C. Eléments lamineux et élastiques

J'ai dit que les cloisons de tissu lamineux finissaient par se perdre dans l'intérieur des ganglions; mais des éléments de ce tissu, soit à l'état de fibres, de corps fusiformes ou étoilés, et en outre des noyaux embryoplastiques, se retrouvent partout autour des globules et des tubes. Comme dans tous les tissus, ils deviennent apparents lorsqu'on fait agir sur eux l'acide acétique étendu.

D. Vaisseaux.

On sait que dans les nerfs les vaisseaux capillaires ne pénètrent point entre les tubes nerveux, ils ne perforent pas les gaines de périnèvre, et se bornent à former des réseaux autour des faisceaux primitifs. Dans lesganglions, la vascularisation est beaucoup plus riche : le périnèvre n'existe plus, et les capillaires sanguins viennent former des réseaux directement autour des globules et de leurs prolongements.

Des vaisseaux lymphatiques n'ont jamais été signalés dans les ganglions nerveux.

4° Variétés du tissu ganglionnaire.

L'arrangement des éléments anatomiques dans les ganglions présente quelques variétés qui peuvent se classer en quatre groupes.

I. Dans le premier groupe, je range tous les ganglions qui interrompent la continuité des nerfs de sensibilité générale avant leur immersion dans les centres cérébrorachidiens, ce sont lesganglions spinaux, les ganglions du grand hypoglosse, du pneumogastrique, du glosso-phargngien, le ganglion géniculé et le ganglion de Gasser. — Les nerfs de sensibilité spéciale traversent aussi des amas gan-

glionnaires analogues à ceux que je viens d'énumérer : les fibres acoustiques, une intumescence grise au moment où elles contournent le pédoncule cérébelleux inférieur; les fibres optiques, les corps genouillés ; les fibres olfactives, un amas de substance grise, signalée par Foville, située dans l'extrémité la plus antérieure du lobe sphénoïdal (1). Mais ces ganglions, par leurs connexions intimes avec l'encéphale, se rattachent à la description histologique de ce viscère.

Les particularités de texture des ganglions du premier groupe sont : un grand nombre de globules des fibres larges, relativement à un petit nombre de globules des fibres minces. — Ces globules sont logés entre les faisceaux des tubes nerveux qui se dissocient de différentes manières pour les entourer; — ils sont ou isolés ou réunis en agglomération d'un plus ou moins grand nombre, juxtaposés et pressés les uns contre les autres. — Point de cloisonnement intérieur; peu de matière amorphe; quelques rares éléments lamineux à l'état de fibre, de corps fusiformes ou de noyaux interposés entre les globules et les tubes.

II. Dans un second groupe je range les ganglions du cordon sympathique, ganglions cervicaux, dorsaux, lombaires et sacrés, auxquels je rattache les ganglions ophthalmique,sphéno-palatin, otique, sublingual etsous-ovaxillnirr.

Le nombre des petits globules devient prédominant, dans une proportion indéterminée et très- variable. — Ils ne sont pas juxtaposés, mais tous séparés les uns des autres par des intervalles qui égalent au moins leur diamètre; — intervalles comblés : 1° par des tubes nerveux sympathiques et quelques tubes de la vie animale; 2° par quelques fibres de Remak; 3° par la matière amorphe

(1) Luys [loc. cit., p. 22 à 28, 35 à 43).

parsemée de noyaux; 4° par une grande quantité d'éléments lamineux, qui dans les ganglions volumineux se groupent de manière à former des cloisons intérieures contenant les gros vaisseaux.

III. Le troisième groupe comprend tous les ganglions des plexus primaires, plexus pharyngien, cardiaque, solaire et hypogastrique, et de leurs émanations en plexus secondaires supportés en général par les troncs artériels.

De tous les ganglions, ce sont ceux dont la texture est le plus difficile à élucider. Ils m'ont paru être en grande partie formés par la matière amorphe, traversée par des faisceaux de libres sympathiques et de très-nombreuses fibres de Reniait. Toutes ces fibres juxtaposées et dont les bords empiètent les uns sur les autres et se recouvrent, donnent aux coupes longitudinales un aspect homogène, strié; sur le fond de la préparation, on aperçoit des corps irréguliers, plus clairs au centre que vers leurs bords, ce sont les globules ganglionnaires qui appartiennent tous à la variété des tubes minces, et que les dilacérations nous montrent comme ayant généralement trois ou quatre prolongements. — Ces ganglions paraissent riches en éléments de tissu lamineux et en vaisseaux capillaires.

IV. Les ganglions du quatrième groupe sont tous les ganglions, en général invisibles à l'œil nu, qui se trouvent sur les branches périphériques du sympathique, dans la trame du cœur, du poumon, dans les parois du tube digestif, autour des conduits excréteurs des glandes, dans les plexus caverneux, etc.

Ces ganglions se trouvent sur les bifurcations des filets terminaux, qui vont s'anastomoser en réseaux avec d'autres filets voisins. Ils se montrent comme de petites nodosités formées quelquefois d'un seul globule ganglionnaire, il n'y a pas lieu alors d'étudier leur texture; mais, lorsque

ces organil.es se réunissent au nombre de trois, quatre ou un plus grand nombre , ils sont plongés dans une substance granulée et enveloppés par le névrilème du petit filet nerveux.

«Cette disposition a une grande importance au point de vue fonctionnel , car nous ne pourrions guère nous expliquer le mouvement péristaltique de l'intestin, s'il n'existait pas une disposition des nerfs telle que les irritations portant sur un seul point puissent se transmettre de réseau en réseau, de partie en partie. Tout ce que l'on savait jadis sur la division nerveuse ne pouvait suffire à expliquer le mode de propagation du mouvement péristaltique , tandis que cette disposition permet une explication très-plausible » (1).

5° Développement.

Le développement du tissu ganglionnaire est encore environné d'obscurité. A défaut de recherches personnelles, je rapporterai les opinions des auteurs que j'ai consultés sur ce point.

Ackermann (1813) pensait que le grand sympathique se développait avant toutes les autres parties du système nerveux, ce qui est conforme, dit-il, à la précocité de la formation des organes splanchniques auxquels il appartient. D'après le même auteur, tout le système nerveux commencerait par le ganglion cardiaque.

D'après Lobstein (1823), le nerf sympathique est déjà très-visible dans l'embryon de trois mois; ses ganglions sont très-apparents, et paraissent plus forts et plus développés que chez l'adulte proportionnellement à l'âge.

(1) Yirchow (Pathologie cellulaire, trad. de Picard, p. 213).

excepté toutefois les ganglions semi-lunaires qui no sont pas aussi parfaits que les autres, et qui semblent n'arriver que plus tard à un certain degré de développement. D'où l'on pourrait conclure que les fonctions des organes abdominaux sont encore dans un état de langueur cbez le fœtus ou qu'ils ont besoin de moins d'énergie à cet âge de la vie. Kiesselbach (1835) a observé sur un embryon âgé de onze semaines tous les ganglions du grand sympathique, sauf le ganglion cœliaque.

Ces observations et plusieurs autres analogues prouvent que les ganglions nerveux apparaissent de trèsbonne heure, postérieurement toutefois à l'axe cérébrospinal, qui après la corde dorsale est la première formation embryonnaire. Ils ne sont point formés par des expansions de la substance cérébrale ; mais ils naissent indépendamment des nerfs de la vie animale, aux endroits même où on les rencontre, et avant les rameaux qui les uniront à la moelle. Une fois nés, ils prennent sur les centres cérébro-rachidiens une prédominance de volume, qu'ils perdent bientôt par l'accroissement relativement plus rapide de ces derniers. D'après Breschet, chez les acéphales ils sont toujours très-développés.

Quant aux phénomènes intimes du développement, Bidder(1847, p. 56) et Reichert ont cherché à les découvrir. Ils ont fait leurs observations sur le ganglion de Gasser chez des poulets couvés. Au quatrième jour, ils ont remarqué, à la place du ganglion, des cellules à noyau qui se distinguent par leur couleur jaunâtre et leur grandeur. Au septième jour des expansions commencent à naître du ganglion : ce sont les nerfs. Les cellules primordiales se détruisent; leurs noyaux seuls persistent, et paraissent

(1) Recherches anatomiques et physiolog. sur l'organe de l'ouie, etc., dans les Mémoires de l'Acad. de mèd., t. V, p. 366; 1836.

être le point autour duquel se développenl les globules. Consécutivement à la formation de ceux-ci, le neuvième jour, les tubes naissent dans le centre des expansions du ganglion. Là-dessus Bidder émet toute une théorie, qui considère le contenu graisseux des tubes comme sortant des globules et se frayant peu à peu une voie à travers le tissu des branches du ganglion ; puis secondairement ce tissu s'organise en gaîne propre autour du globule et de ses expansions. Mais, laissant de côté ces interprétations plus ou moins hasardées, on peut conclure des expériences de Bidder que le globule ganglionnaire se forme avant le tube nerveux, avant ses prolongements.

6° Altérations pathologiques des ganglions.

L'anatomie pathologique des ganglions nerveux est presque complètement inconnue. L'analyse des rares observations que j'ai rencontrées dans les recueils scientifiques le prouvera surabondamment.

Cicatrisation dks ganglions. — On n'a fait que très-peu d'expériences sur la cicatrisation des ganglions ; en premier lieu, parce qu'on a cru pendant longtemps qu'il était impossible d'arriver jusqu'à eux ; ensuite parce que ces expériences dont la possibilité fut démontrée plus tard sont néanmoins extrêmement difficiles (1). Schrader ne

(d) «J'ai obervé, dit Bichat, la difficulté de faire des expériences directes surl.es ganglions nerveux, ce qui retardera beaucoup les progrès de la science.

« Dupuytren, en 1806, en me lisant ce passage, me demanda s'il ne serait pas possible d'extirper sur le cheval quelques-uns de ces ganglions ; ma réponse fut pour l'affirmative

«Quelques jours après, Dupuytren se transporta à Alfort pour être témoin d'une expérience qu'il regardait alors comme d'une grande importance. En peu d'instants, en sa présence, le ganglion cervical droit fut extirpé. Ce qui surprit surtout Dupuytren , c'est

Irouva ( lans la cicatrice de ganglions qu'il avai t coupés suides lapins ni libres nerveuses ni globules ganglionnaires. Au contraire dans la cicatrice de la moelle épinière coupée obliquement chez des pigeons, et dont la fonction s'était rétablie, Brown-Séquard (1) prétend avoir vu, outre la matière unissante et des fibres nerveuses à doubles contours, quelques cellules ganglionnaires dispersées. — En 1853, Valentin et Walter observèrent une régénération d 's corpuscules ganglionnaires, le premier dans le ganglion cervical supérieur du lapin, le second dans le renflement du nerf vague, chez le même animal.

En présence de ces assertions contradictoires, il faudrait évidemment de nouvelles expériences pour prendre un parti.

Atrophie. — Dans l'ataxie locomotrice, M. Luys (1865, p. 458 et 488) dit avoir rencontré une atrophie des ganglions rachidiens, avec une altération des globules qui avaient subi la dégénérescence dite régressive, consistant en une production considérable de granulations grais-

que le cheval resta impassible, ne jeta aucun cri, n'exécuta aucun mouvement

«Le ganglion du côté opposé fut enlevé par Dupuytren quinze jours après.

« L'animal en expérience a été conservé quatre mois, apès lesquels Dupuytren jugeant que l'expérience était suffisante, l'équarisseur l'abattit. Le bout des nerfs avait subi un renflement arrondi . pisiforme.

«Les phénomènes remarquables qui se sont manifestés pendant l'expérience ont été la rougeur avec infiltration, gonflement de la conjonctive oculaire et palpébrale, et la diminution de volume du globe de l'œil.

«J'ai depuis répété sept fois celte expérience sur des chevaux, à des intervalles éloignés les uns des autres, toujours avec les mêmes résultats. » (Dupuy, Bulletins de l'Acad. roy. de mhl., t. IX, p. iloti, 1843-44.)

(1) Recueil de Canstatt, 1851, lrc livraison, p. 5t.

seusesdans leur cavité. MM. Vulpian et Charcot (i), dans un cas d'airophio des faisceaux postérieurs où ils ont étudié l'état des ganglions spinaux, n'avaient pas constaté ces altérations. — Elles réclament donc de nouvelles études pour être adoptées.

Dans la maladie d'Addison, une atrophie des ganglions semi-lunaires a été signalée par M. Mattei (de Sienne). Elle est due à une compression de ces organes pour les capsules surrénales. (Martineau, p. 85.)

Tumeurs ues ganglions. — M. Serres communiqua à l'Académie des sciences, le 3 avril 1853, un travail intitulé : Observations sur la transformation ganglionnaire des nerfs de la vie organique et de la vie animale. « Les symptômes particuliers de cette affection ne me sont pas connus, par la raison que nous ne l'avons rencontrée que sur le cadavre : la première fois en 1834, avec M. Manec, chirurgien en chef de la Salpêtrière ; la seconde fois récemment, en 1843, avec MM. les Drs Petit et Sappey, prosecteurs de l'amphithéâtre des hôpitaux. » Les deux sujets étaient morts de fièvre typhoïde, et M. Serres admet la possibilité d'une relation de cette affection avec la transformation ganglionnaire. — Ces renflements ganglionnaires très-nombreux, puisque sur la première malade on en évalua le nombre à 1,500 ou 2,000, ont la forme et les caractères physiques extérieurs du ganglion cervical supérieur de l'homme. Les cordons antérieurs moteurs en étaient le siège aussi bien que les cordons postérieurs sensitifs : du reste les branches nerveuses de communication d'un ganglion insolite à l'autre paraissaient intactes à l'œil nu. M. Serres se demanda si eus renflements des nerfs étaient de véritables ganglions nerveux; il fit très-bien ressortir que, pour résoudre cette

(1) Comptes rendus de la Société de biologie, 1862, p. 462.

question, il était nécessaire de les soumettre à l'examen microscopique, et il annonça que le résultat de cet examen terait l'objet d'une nouvelle communication. J'ignore si ce résmtat a été publié, mais je n'ai pu le rencontrer.

Un cas semblable fut publié à l'hôpital delà marine à Brest, il lit le sujet d'une note adressée à l'Académie des sciences par MM. Maher et Payen (1845). L'altération avait été constatée avant la mort : le sujet éprouvait depuis quelque temps un engourdissement général qui augmentait de pins en plus. On trouva chez lui tout le système nerveux périphérique, semé en quelque sorte de ganglions; les branches du mouvement étaient beaucoup plus affectées que celles du sentiment. — Dans ce cas le rapporteur, M. Serres, dit que l'examen microscopique n'a fourni aucun renseignement intéressant.

M. Gunsbourg, deBreslau, en 1843, publia, sous le nom de Dégénérescence ganglionnaire des nerfs, une observation analogue aux précédentes. — On trouva à l'autopsie d'un homme de 56 ans, qui succomba avec les symptômes de paralysie générale, une tumeur allongée cle 25 millimètres environ, blanchâtre, clans laquelle venaient se perdre la troisième et la quatrième paire sacrée du côté gauche ; les paires correspondantes du côté droit offraient une tumeur semblable, mais plus petite, au delà de laquelle elles se continuaient plus minces qu'à leur entrée. « L'examen microscopique a été fait. Les nerfs ne présentaient jusqu'à la tumeur rien d'insolite. Mais, dans la tumeur, l'ordre des choses changeait de la manière suivante : entre les fibres primitives se plaçaient une grande quantité de cellules de la grandeur de ^ cle millimètre. Ces cellules étaient transparentes, aplaties par juxtaposition, contenant un noyau de couleur rouge jaunâtre, dont les bords étaient comme framboises dans quelques préparations, libres et rondes sur d'autres. De plus, elles con-

tenaient des globules d'un centième de millimètre de diamètre, au nombre de deux à six dans chaque cellule, et une très-grande quantité de petites molécules disséminées autour du noyau, de sorte que toute la surface semblait pointillée. Bref ces cellules offraient presque tous les caractères des cellules ganglionnaires. Les fibres primitives nerveuses se séparaient pour faire place aux cellules. Un arrangement très-remarquable se trouvait sur plusieurs préparations de la grande tumeur : c'est une dissociation des fibres primitives, formant un réseau qui surmontait les cellules ganglieuses. — Tous les nerfs du corps étaient sains. »

D'après de telles descriptions, il est difficile de décider s'il faut faire rentrer ces tumeurs dans la classe des névromes, ou s'il faut en faire des hypertrophies par une multiplication exagérée des cellules ganglionnaires. La question ne pourra se décider que lorsqu'on aura l'occasion de faire un examen histologique attentif de tumeurs analogues aux précédentes.

On trouve dans les Comptes rendus de la Société de biologie, en 1854, deux dessins représentant une tumeur du plexus solaire observée par M. Robin, qui la rangea dans la classe des névromes. Elle fut rencontrée sur le cadavre d'un homme de 45 ans, mort de pleurésie suppurée, et n'ayant jamais souffert du côté de l'abdomen. Il avait seulement ressenti depuis plusieurs mois une sensation de barre transversale au niveau du creux de l'estomac. — Cette tumeur est formée par des cordons nerveux, ramifiés et anastomosés, correspondant aux nerfs, et par des renflements correspondant aux ganglions. Le volume des cordons varie depuis celui d'une plume de corbeau jusqu'à un centimètre d'épaisseur et plus. Ils sont grisâtres, demi-transparents, un peu gélatiniformes au centre, qui est moins ferme, moins résistant que la