SALVIEN ET LES GESTES DE SEBASTIEN

gestes de Sébastien [§ 66], où le pape Caius insiste sur le mérite moral de ceux qui ne sont pas les martyrs: môme à ce degré inférieur, on peut vraiment confesser le Christ ; c'est Jésus qui l'a voulu ainsi. Ici et là, n'aperçoit-on pas le même souci du moraliste chrétien : empêcher la vie morale de déchoir, maintenant qu'elle n'a plus Taiguillon du martyre * ?

Salvien a écrit tout un traité [Adversus Avaritiam lihri IV) afln de pousser les riches chrétiens à laisser leurs biens à l'Eglise *. — Sébastien fait un discours à ses amis, et dé-

^ Comparer :

Sébastien 66.

D. N. J. G. prsescius fragilitatis humaoae duos in se credentibns constituit gradus, confessioois scilicet et martyrii, ut hi qui martyrii pondus se posse perferre desperânt, confesgionis gratiam teneant, et dantes latus bellantibus Ghristi militum, qui pro cius sunt nomioe pugoaturi, soUicitudinem geraat.

Salvien : Epistoia ix

(J. G.) ait : qui amat filium...

Quamvis dictum hoc tepidissimi ac negligentissimi quique homines solo tantum persecutionis tempore putent esse servandum, quasi uero uUum omnino tempus sit quo praeferri ali quid dôo debeat aut qui persecu-

ionis tempore pretiosiorem onanibus rébus Ghristum habere débet reliquo omni tempore habere debeat uiliorem quod si ita est, amorem dei persecutioui debebimus aoo fidei, et lune tantum pii erimus, quando nos

mpii persequentur, cum utique aut maiorem aut certe non minorem tranquillis quam asperis rébus aflectum domino debeamus...

P. Z., 53, 170. A B ou Pauly 218.

Cf. Ad. Avnritiam, l, 4, [P. L., 53, 178, G], de gubernationè Dei m, 5, Pauly, 49.] — L'idée de Salvien lui est empruntée par Gésaire..; Nemo ex uobis credat temporibus nostris martyres esse non posse... Quicumque testimooium pro iustitia dederit Christo, sine dubio martyr erit... Sunt ergo et nostris temporibus martyres : nam et qui maie ageutes cum iustitia et caritale castigat, qui ammonet non facile iurendum..., Ghristi martyr est [Sermon de martyribus el de lunse defectu..., publié par dom Morin : Bévue Bénédictine, 1895, 207].

2 P. L,. 53, 173-238, ou Pauly, p. 231. — Il est intéressant de rapprocher ces textes de la Vita Melanise de Gerontius, découverte et publiée par le cardinal RampoUa, §§ 10, 12, 34; notes 17, 18 et 19. —L'auteur de Sébastien attaque avec vigueur l'astrologie [P. L., 17, 1044], comme fait, au même moment, saint Léon [in Nativ. Domini, vni, 3. — P. L., 54, 218. « Addunt se et illi qui totam humanae vitee conditionem de stellarum peudere effectibus mentiuntur...] »

Cf. Saint Augustin et VAmbrosiaster [Cumont : R. H. L. R., viii (1903), 431 ;

veloppe des idées singulièrement analogues. « Tâchez, lit-on ici et là, de vous procurer des richesses qui vous suivent dans l'autre monde; rendez à Dieu les richesses qu'il vous a prêtées.»

Sébastien, §§ 1516.

Interrogatur ergo : cur a Creatore divitix datée sunt, si contemnendse sunt? — « Respondemus : istœ divitiœ a Creatore factœ alloqQuntur quodammado amalores suos,dicentes :

Sic nos amate ut a nobis numquam separemiir.Sequivosmorientesnonpossumus, antecedere autetn vos viventes possu7niis sed si ipsi jubeatis... Deus, divitias suas si n te acceperit, cas tibi arnplificatas reddere non potest ? Inquiris nunc ; Cur divitias mihi dédit si a me ipsi reddendae sunt. Tradidit eas tibi, ut scias quanta sit in eis requies, quanta voluptas, ... utperhaec habens charitatem cum divitiis tuis, ipse eas tradas custodiendas D. N.

J.-C. Quas si ipsi nolueris eredere, aut edacitas gulae eas invadet, aut luxuria libidinum mater tibi eas eripiet... Numquid si transires per médias acies barbarorum et invenires fortem virum qui te semper dilexit, qui tibi etiam sacculum pecuniis donaverat plénum, dicentem tibi : Da mihi custodiendas pecunias quas dedi tibi..., numquid non pedibus eius advolutus rogares eum ut eas ipse susciperet... Restât nunc ut divitiis vestris tutorem possitis liabere Christum! »

Salvien : adv. Avaritiam, i, 5-6.

Videamus brevit^-r vel a que svit datas facultates ipsx^ rel ob quid datée, ut cum et auctorem et causam datse rei ostenderimus, facilius et ad quem referenda et in quem usum Gonferenda sit approbare possimus.

« Omnem substantiam mundialem divino cunctis munere dari nullus homo, ut reor, ambigit... Igitur si omnia omnibus Deus tribuit, ne* mini dubium est quod ea quse Dei dono accepimus ad Dei cultum referre debeamus... Hoc est enini agnoscere munus Dei... ut datis suis illum honores, a quo data ipsa acceperis :

quod quidem etiam humanarum rerurn exempla docent... nonne ingratissimus omnium atque infiJelissimus judicetur, qui oblitus scilicet hominis benefici ac liberalissimi, spoliare illum jure dominii sui velit qui eum ipsum usus possessione ditaverit.

Et nos itaque usum tanlum earum rerum accepimus, quas tenemus... quasi precarii possessores sumus. Denique egredientes e mundo isto velimus nolimus hic cuncta relinquimus. Cur ergo cum possessores tantum usufructuarii simus quod nobiscum auferre non possumus, avertere a proprietate Domini atque alienare tentamus ?... »

§ 6. « Ad hoc facit (Deus) homines substantia esse locupletes ut booa oratione sint divites ; id est ut commutent divitias quas acceperunt et facultates ipsas in bonis operibus coUocantes, Dei opes quas habent in hoc saeculo temporarias, bene utendo faciant sempiternas, ac sic aguoscentes munera Dei duplici bono gaudeant ; cum qui sunt divites in hoc sceculo, esse quoque divites mereantur in cœlo. »

Je rappelle que Dieu, selon Sébastien [§ 51] non clegit

de la Ville de Mirmont : Revue des Etudes Anciennes, iv, 69, 132 ; v, 255 ; Bouché Leclerq : Astrologie grecque, 623, Ij.

LA PSEUDÉPIGRAPHIE A LERINS 103

grammaticos et oratores, sed piscatores et simp lices ', ei que, selon Salvien \ Deus elegit pauperes in hoc mundo, divites in fide... ; ici et là, même méfiance de la science.

J'attire enfin' l'attention sur le caractère pseudo-ambrosien des gestes de saint Sébastien et sur une très curieuse lettre de Salvien : qui la rapproche de la théorie du mensonge de Cassien tient peut-être la clé de toute cette littérature de sermons et de légendes pseudépigraphes.

Les manuscrits attribuent en général ' les actes de saint Sébastien à saint Anibroise, qui a, elîectivement, parlé * quelque part de ce saint. Bien que notre texte ne porte pas, comme Agnès et Gervais-Protais, le nom de l'évêque à sa première ligne, nous avons donc, ici, un cas analogue à celui que présentent ces légendes. — Mais, dira-t-on, peut-on accuser Salvien, le moraliste virulent que chacun sait^ de ce mensonge qu'est l'attribution à un évêque de Milan d'un livre écrit par un prêtre de Marseille ?

Je répondrai que Valérien de Cimiez, et Vincent de Lérins, et, plus tard, Gésaire d'Arles, n'ont pas reculé devant des (C mensonges » de ce genre ^. Césaire place lui-même ses homélies sous le nom de saint Augustin afin de leur assurer meilleur accueil ^ ; bien plus, il ment lorsque, à Orange, voulant parer à une objection quasi certaine, il attribue aux « an-

1 De Gub. Dei, m, 52, [éd. Pauly, p. 59]. Salvien cite ici /«c, 2, 25.

2 Voici encore quelques naeuus faits. Comparer ce que disent les gestes des combats de gladiateurs [§ 20, P. L., 17, 1030, B] avec ce qu'en dit Salvien,

pas s un ; — dans sa lettre à ses beaux-parents \id., 164, A], comme dans les gestes [§ 42, P. L., 53, 1039] il cite Tite-Live ; — ici [P. L., 53, 164, G] et là [P. L., 17, 1051], il emploie la formule verum quia multnm est. ..y explicemus, et longum est... dicere... Cf. « medullse affecluum [P. L., 53, 177, C] avec « medullitus genuina delectatio ». [P. L., 17, 1028, A].

3 B. H. L., II, p. 1903; P. L., 17, 1019-1022.

'^ « In psalmum 118 expositio \P. L., 15, 1497] : Utamur exemplo Sebastiani martyris cujus hodie natalis est. Hic Mediolanensis oriundus est. Fortasse aut iam discesserat persecutor, aut adhuc non venerat in haec partium, aut mitior erat : advertit hic aut nullum esse, aut tepere certamen. Romam profectus est, ubi propter fidei studium persecutionis acerba fervebant ; ibi passus erat, hoc est ibi coronâtur. Itaque illic, quo hospes advenit, domicilicium immorlalitatis perpetuîB collocavit. Si unus persecutor fuisset, coronatus hic martyr utique non fuisset.

^ Pour Valérien et Vincent, cf. supra., p. 80-81. Quant à Césaire, il semble bien qu'il ait lui-même publié sous le nom d'Athanase « son » fameux symbole pseudo-athanasien. [Lejay : Revue d'Histoire et de littérature religieuses, X, 1905, p. 179-182 et 250-251].

6 Morin : Revue Bénédictine, 1899, 241, sq.

ciens Pères » des propositions qu'il trouve dans Jes seuls traités de saint Augustin \

Et je répondrai aussi que, instruits sans doute par Cassien, Sébastien et Nicostrate admettent implicitement la licéité de certains mensonges.

Nicosti^atus cum interrogatus fuissei cur eas personas quas carceris claustra retinebant, suas voluerit domus 7nancipari custodiœ, respondit : Amplitiidinis vestrœ jussii, christianas ultra domum meam custodiendas suscepi personas^ quibus ut terrorem passionis incuterem reorum illos feci sociari personis ut jussioni vestrœ et persuasioni nostrœ, si non consensu suo, saltem alieno experimento^ consentiant et metuant ne similis eos pœna concludat , Libnitissime igitur hase audiens prœfectus dimisit eum, dicens.,. [Sébastien^ § 32].

Sebastianus dixit Chromatio ;... Noji potes temet ipsum nec a spectaculis tollere, 7ieque judicandis negotiis absentare. Simulans igitur œgritudinem tibi ipsi postula successorem ut possis liber ab occupationis mundi futurœ vitœ rudimenta sus» cipere, ut secunda nativitate iterum natus seternis efficiaris parentibus proies. [Sébastien, § 60].

Je répondrai enfin par le texte même d'une lettre de Salvien : celle qu'il adresse à son ancien élève, à son ami Salonius, le fils d'Eucher.

Le traité Âdversus avaritiam^ dont il a été question plus haut, et qui parut vers 440, commence de la façon que voici :

Timotheus, tninimus servorum Dei, Ëcclesiœ catholicœ toto orbe diffusas., gratia tibi et pax a Deo Pâtre nostro et Jesu Christo Domino Nostro cum Spiritu Sancto. Amen.

Le livre se présente donc comme l'œuvre d'un certain Timothée, minimus servorum Dei : Salvien suit la même méthode, exactement, que Yalérien, Vincent ou Césaire " ; aujourd'hui c'est sous le nom de Timothée, demain c'est sous le nom d'Ambroise qu'il écrit. Ceci est intéressant.

Voici qui l'est bien davantage. Non content d'user de la € méthode apocryphe», il en fait la théorie. — Salonius a reçu le livre du pseudo-Timothée ^ 11 lui écrit aussitôt :

' Morin : Revue Bénédictine, 1904, 236.

' D'après MoriQ [Revue Bénédieti?ie, 1893, 67|, saint Césaire donne ses écrits comme anonymes, quand il ne les couvre pas du nom de celui qu'il a plus ou moins reproduit.

3 Nous n'avons plus la lettre de Salonius. Mais nous avons la réponse de

LA PSEUDÉPIGRAPHIE A LERINS 105

« pourquoi prendre ce nom, pourquoi écrire un traité qu'on regardera comme apocryphe? »

Salvien prend la défense de Timothée. Le traité ne peut pas être regardé comme apocryphe, puisque Timothée ne prétend pas être le disciple de saint PauP. Inutile de chercher à savoir le nom véritable du véritable auteur : c'est là curiosité vaine ; m omni,.. volurnine profectus magis quœritur lectionis quam nomen auctoris ^. De savoir le nom ne sert de rien à celui qui a tiré proQt de sa lecture. — Que si l'on insiste, et veut savoir dans quelles circonstances ce livre est né, Salvien ne refuse pas de le dire à Salonius, son honneur et son appui. Timothée adresse son livre à l'Eglise, parce qu'il est effrayé des maladies qui l'affaiblissent... L'auteur ne dit pas son nom pour plusieurs raisons. La première, c'est l'ordre que nous a donné Dieu d'éviter toute vanité terrestre : l'auteur a tu son nom ut^ quod in honorera Domini sut fecerat, divinse tantum conscientiœ reservaret, et res cornmendahilior Deo fieret quse famam publicam devitasset. En outre, et surtout, l'auteur ne s'estime guère, il craint que les autres ne l'estiment pas davantage, et donc que son nom fasse tort aux idées qu'il défend : unde est quod, jure seetiam ah aliis talem habendum putans qualis a semet ipso haberetur^ recte libellis suis alie^

Salvien : Epistola IX, Pauly, p. 217, sq. ou P. L., 53, 169-174. Domino ac beatissimo discipulo, filio et patri, per institutionem discipulo, per amorem filio, per honorem patri^ Salonio episcopo, Salvianus.

1 Noter que, si Timothée ne se présente pas explicitement comme le disciple de saint Paul, il peut être pris pour celui-ci; peut-être Salonius avait-il commis celte erreur. — De même, Trophime, en 450, n'est pas présenté formellement comme le disciple de l'Apôtre [Acies^ xx, 4, xxi, 29 et 11, Tim., iv, 20]; mais il peut très bieu passer pour lui. — De même, ici, Ambroise : on ne dit pas expressément qu'il soit l'évêque de Milan ; mais comment douter qu'on veuille nous le faire croire ?

Qui sait si Salvien et ses amis n'ont pas eu grande part aux « avaucements » successifs de Trophime ? Je sais bieu que Veuerius de Marseille n'appuyait pas alors les prétentions d'Arles. Salvien était-il à ce point dévoué à Marseille qu'il imitât sa réserve? « Malgré ses attaches marseillaises » |Duchesne, Fastes i, 125], Rusticus de Narbonne assiste aux conciles arlésiens.

Les gestes de Sébastien s'intéressent à Narbonne : on sait la grande influence de Rusticus et de sa famille au milieu du v» siècle parmi le groupe de Lérins.

2 Bien des passages de Salvien portent la marque de son esprit moral, essentiellement pratique. Cf. notamment la préface du de Gubernatione Dei : « omnes autem in scriptis suis causas tantum egerunt suas et propriis magis laudibus quam aliorum utilitatibus consulerites... Nos autem qui rerum magis quam verborum amatores utilia potius quam plausibilia sectamur..., in scriptiunculis nostris non lenocinia esse volumus, sed remédia... s

106 LÉRINS ET LA LEGEiNDE ROMAINE

num nomen inseruit, scilicet ne mictoritatem salubribus scriptis personœ suœ parvitas derogaret..., si quidem... qui legunl non tant consider(a)nt quid legant quam cujus legant. Si, enfin, l'auteur a pris le nom de Timothée, c'est par prudence : il est craintif, il va même parfois, jusqu'à craindre les légers mensonges ; il craint tellement de pécher qu'il redoute ce qui n'est pas redoutable. Il a eu peur démentir en mettant un autre nom à la place du sien, et, pour plus de sûreté, il a suivi l'exemple de l'Evangéliste adressant son livre à Théophile. Voilà le dessein de l'auteur. Timothée veut dire l'honneur de la divinité; Timothée écrivant à l'Eglise, c'est l'honneur de Dieu qui écrit ».

On remarque la fm de la lettre, et l'embarras qu'elle trahit. Le cas de Théophile est tout différent du cas de Timothée ; saint Luc écrit à Théophile, Salvien écrit sous le nom de Timothée ; ce n'est pas tout à fait la même chose. Et je note encore ce que Salvien dit lui-même : nonnumquam — il ne dit pas seraper — etiam levium mendaciorum fugax, atque in tantum peccare metuens ut interdum et non timenda formidet. Décidément, les théories de Salvien sur le mensonge rappellent celles de Sébastien et de Nicostrate ; elles se sont encore assouplies sans doute avec le temps ^ ; j'imagine que le

1 A quelle époque, exactement, reuiontent les gestes de Sébastien ? — Le terme episcopus episooporum appliqué au pape [on le trouve au § 67], invite à descendre après Chalcédoine 451, et fait songer à ce parti romain que saint Léon se ménagea dans l'épiscopat des Gaules. Cf. supra, p. 79. Salvien vivait encore quand écrivait Gennadius, vers 480 [Ebert, i, 489, note 1] : les gestes peuveut dater de 460-480. La doxologie, qui cum Deo Pâtre et Spiritu Sancto œqualis vivit et régnât in unitate virtutis in sœcula sseoulorum. Amen, s'explique sans doute- par une retouche.

Je ne vois pas qu'on puisse tirer grand'chose du terme defensor ecclesise du § 68. [Il y avait à Nice un episcopus civil]. Cf. le defensor [ecclesiœ roman3s)y Tutus, de Félix lil [483-492] [L. P., i, 252], le defensor mediolanensis ecclesise, Valentin au vi* s. [Grégoire, Dial., iv, 53. — P. L., 77, 416, A]. Sur les defensores ecclesise en général, cf. Justinieu : Novellse^ 53, et, surtout les lettres de saint Grégoire le Grand [précieux index de Migne, P. L., 77, 1497- 1498] : c'étaient les représentants laïques des évoques. Ceux qu'envoyait l'église romaine allaient même, parfois, jusqu'à empiéter sur les droits des évéques locaux \Epist. XI, 37. — P. L., 77, 1149-1150, Hartmann, ii, 188]. Voici une lettre par laquelle Grégoire crée un defensor : « Gregorius Vincoraalo defensori. Ecclesiasticae utilitatis intuitu id nostro cedit arbitrio ut si nuUi conditioni uel corpori teneris obnoxius, nec fuisti clericus alterius civitalis, aut in nuUo tibi canonum obviant statuts, officium ecclesiae defensorem accipias, ut quicquid pro pauperum commodis tibi a nobis injunctum fuerit, iucorrupte et vivaciter exsequaria, usurus hoc privilegio quod in te habita deliberatioue contulimus, ut omnibus quœ tibi a nobis fuerint injuncla complendis operam tuam fidelis exhibeas, redditurus de aclibus tuis sub Dei nostri judicio ratio-