LES QUATRE COURONNÉS ANALYSE DE LA TRADITION PANNONIENNE

L'analyse que j'ai donnée des gestes de ces martyrs dans mon premier volume, p. 153, insiste sur les épisodes romains et passe très rapidement sur la tradition pannonienne. ïl convient, ici, d'insister sur celle-ci1.

Au temps où Dioclétien Auguste alla en Pannonie, dans les mines, afin d'y faire creuser en sa présence, il réunit tous les ouvriers mineurs [artifices metallicos) ; quatre d'entre eux étaient extrêmement adroits ; c'était Claudius, Castorius, Simpronianus et Nicostrate. Tous les quatre étaient secrètement chrétiens et observaient les ordres de Dieu (custodiunt mandata Dei) f. Dioclétien commande de faire une statue du Soleil, sur son quadrige, en pierre de Thasos; mais la pierre qu'on trouve ne convient pas à la sculpture ; les ouvriers et les philosophi se querellent; ceux-là sont 622, ceux-ci cinq. Ils cherchent à l'envi un nouveau lilon.

C'est alors que Simpronianus, confiant en sa foi, dit à ses ouvriers : « Mes frères, remettez-vous-en à moi. Avec mes dis-

1 Je résume la version du Codex Palatinu* 846, folio 130r.

1 OL les expressions analogues clans Quirinus, Pollion, Jules.