TEXTES DE PRUDENCE
Prudence
[Strophe 15| servi hujua (Chrieti; ac testes aumus.
56 « Huqc sponte conscendit ro-
gum. »
58 « Arvina post hiûc igoeum
impressa cauterem lavit. »
57 « Subter crepaute abatergine
scintillât excussus salis ; puQctisque ferveus atridulis sparsim per artus figitur. »
59 « Hœc inter immotus manet...
Tenditque in altum lumina, 99 « Nudum, negato tegmine. »
84 « Coire tuto ex oppido
turbam fidelem cerneres. »
102 c Nam corvua Heliae datus olim ciborum portitor hoc moous implet eedule et irremotus excubat. »
Gestes
[4] «Profitemur dos... Dei famulos
et testes. »
[7] « Dei athleta caudentis ferri ma-
chioam ultro conscendit... »
[7] « Strideus flamma arvina reapergitur, vulnera vulneribua infliguntur, tormentis tormenta desœviunt, A-aZw ignibus s parsi crépitantes minutix per tnembra dissiliunt ; et iam non ad artus tantum sed ad ipsa viscerum abdita auppliciorum tela jaciuotur. »
[8] « Manet Dei eervus immotus et erectis in cœlum luminibus Dominum precabatur. »
[10] « Expositum... sine tegmine ve-
nerabile corpus. »
[9J « Videres circumstantium frequentiam sancti vestigia certatim... »
[10] « Nam gui ante Elise pleno ore cibos detulerat... aogelicis rur- 8um excubiis. »
Mais, d'autre part, entre les gestes et Prudence, je relève des différences notables. Sont propres à Prudence les traits suivants : 1. Omission de Valère l ; 2. Omission d'Euticius, Enola, lonice, Valence et Saragosse ; 3- Le persécuteur demande à Vincent de lui livrer les livres saints ; 4. Vincent attaque les dieux païens (au lieu de Satan, ille venenatissimus serpens) ; 5. Le persécuteur ne gourmande pas l'impuissance des bourreaux [Contra, cf. gestes, 5] ; 6. Vincent, dans une belle strophe, qui rappelle Horace, et qui n'a pas son équivalent dans les gestes, montre que la liberté de Tàme est hors des atteintes du persécuteur :
[40] « Est alter, est intrinsecua Violare quem nullus poteat ; Liber, quietus, integer, Eisors dolorum tristium ; »
7. L'apparition des Anges dans la prison convertit le gardien [non les gardiens] ; 8. On n'applique pas à Vincent, lorsqu'il est sur le gril, les lames ardentes [Contra, cf. gestes, 7);
4 Dacien est cité à la strophe 106.
9. Lorsqu'il est guéri, dans sa prison, Vincent ne parle pas à la foule des chrétiens [Contra, cf. gestes, 8] ; 10. Les matelots oV Eumorphius, lorsqu'ils ont jeté le corps à la mer, le voient revenir avant eux au rivage [Contra, ci. gestes, 11 : en abordant à terre, les matelots croient que le corps est au fond de la mer]; 11. Prudence craint [str. 104] que le miracle du corbeau et du loup rencontre des sceptiques.
Ces différences notables comparées aux nombreux points de contact qui ont été relevés, ne comportent, croyons-nous, qu'une explication : Prudence connaissait une version des gestes de saint Vincent qui n'est pas celle qu'a imprimée Ruinart, mais qui s'en rapprochait beaucoup.
C'est à une conclusion tout à fait analogue que conduit l'étude des sermons de saint Augustin, 274, 275, 276, 277 '. Le premier et le troisième insistent sur cette idée que c'est la grâce de Dieu, non le propre courage de Vincent, qui lui ont assuré la victoire ; le second rappelle que ce qui lait le martyr, ce n'est pas la souffrance qu'il endure, mais la cause qu'il défend ; le quatrième est une étude assez développée sur la nature du corps glorifié. Ici et là, on relève certains détails historiques.
On a l'impression très nette que saint Augustin connaissait nos gestes. 11 cite expressément, à plusieurs reprises, la passion qui célèbre le martyr *, et il ajoute que cette passion était longue 3 ; en particulier, il rappelle les victoires de Vincent 4, sa constance dans les tourments * et le miracle de
2 275, 1. (1254). « (ium b.V. gloriosa passio iegeretur...; quas voces audierit.. decuraia lectio declaravit ; — 276, 1 (1255) in passions quœ nobis hodie recitata est: — 277, 8 (1261) Data oobie occasio est... ex passione niartyris. »
* 274 (1253). « LoDgam lectiouem audivimus,...; longosermoue etiam nos tenere vestram patieQtiam non debemus. Noviinus quia patienter audistis, et diu staudo et audiendo tamquam martyri coinpassi estis. »
4 274«...Vincentium ubique vincentem. Vicit in verbis, vicit in pœnis ; vicit in confesaione, vicit in tribuiatione ; vicit exuatus ignibus, vicit submersua fluctibua; postremo vicit tortus, vicit mortuus >. (1252); — 275,1. In nostro autem vincenle Vinceutio, ille quidem vincebat qui possidebat » (1254) ; — 276. «Inillo Vincentius vicit a quovictus est mundus »(1256). — [Vincent est diacre, levita, 276, 1256].
* 274. «Quia istam patientiam niiliti suo donavit? » (1252).— 276. In cnjus corpore pœnis variis exarato, iam tormenta defeoerant et adhuc membra durabant... Tanta grassabatur crudelitas in uiartyns corpore, et tanta tranquilli-
