UNE PAGE DES DIALOGUES

Ce qui est également sur, c'est que notre légende est le remaniement d'une page de saint Grégoire. Saint Grégoire raconte, en eiïet, la résurrection d'un chrétien qui avait envoyé chercher le pieux Sévère, à Interorina, en Valérie : Sévère était arrivé trop tard. Grégoire ne dit rien du martyre du saint, ni de ses origines ravennates, ni de la guérison d'Euticius, ni do l'époque à laquelle il vécut: j'imagine que, sur tous ces points, le rédacteur du vii^ siècle a tiré de son crû ce qu'il a ajouté à Grégoire.

Voici le passage :

In eo etiarn loco Interorina vallis dicitur quœ a rmiliis nerho rustico Interocrina nominatiir , in qua erat quidam vir vitœ valde admirabilis, nomine Severus, ecclesiœ h. Marise Dei genitricis seniper uirginis sacerdos. Hune euni quidam paterfamilias ad extremum uenisset diem, missis concile nuntiis, rogauit ut ad se quantocius ueniret suisque orationi^ bus pro peccatis eius intercederet, ut, acta de m^alissuis pœnitentia, solutus culpa excorpore exiret. Qui uidelicet sacerdos inopinate contigit ut at putandam vineam esset occupatus atque ad se uenientibus diceret : antecedite, ecce ego uos subsequor ., , Paululum moram fecit ut opus, quod minimum restabat, expleret... Eunti uero in itinere occurrentes hi qui prius veneraiit, obviam facti sunt dicentes : Pater quare lardasti ?.., iam defunctus est. Quo audito ille contremuit magnisque uocibus se interfectorem illius clamare cœpit... Cumqiie uehementer fieret,... repente is qui defunctus fuerat animam recepit,... [et)... ait : Tetri ualde erant homines qui me ducebant ex quorum ore et naribus ignis exibat quem tolerare non poteram. Cumque per obscura loca me ducerent, subito pulchrx uisionis juvenis cum aliis nobis euntibus obviam factus est qui me trahentibus dixit : Reducite illum quia Severus presbyter plangit: eius enim lacrymis Dominus donauit ^ ...

Notre auteur est un prédicateur qui veut émouvoir lésâmes, les effrayer et les sauver.

Perpendite quseso.^ fratres dilectissimij quis est qui loqui-

tur Acta sunt haec ut fidèles ecclesicC Dei exemplum a

beato Severo accipiant.

1 Dialogi., i, 12. P. L., 11, 2i2-2l3. — Cf. supra, p. 201, une histoire assez analogue : Innoceutius el Perpétua. (Noter encore que les gestes de Victorin- Séveriu counaissenl un Innocentius). — Je n'ai rien pu tirer de l'histoire d'Orvieto qui éclairât la légeude.

208 TRADITIONS DE VALKHIK ET DU l>lCENUxM fl

J'imagine qu'il (écrivait vers le milieu du vu" siècle. Ainsi s'explique qu'il utilise Lucie-Gérninicn et Grégoire. Ainsi semble toute nalu relie l'idée (ju'il eut de rattacher Severus à Uavenne et à S. Vital de Ravenne.

Gestes Jusquici nous avoïis rapporté ce qu'avait dit Jérôme: que rin 1 le lecteur le remarque. Le reste de V ouvrage est notre œuvre : que votre charité m'écoute avec bieuveil lance. Tout ce que nous avons trouvé dans les auteurs exacts (fideli), nous V avons introduit dans notre histoire, afin de ne pas laisser ignorer aux hommes des vertus que Dieu na pas ignorées. Et d'abord, commençons par Victorin, qui était, nous l'avons lu, le frère de Séverin : sur ce solide fondement nous pourrons parfaire r édifice.

A la mort de leurs parents, se dirigeant F un Vautre, rivalisant de bons offices l'un envers l'autre, ils s'offrirent à Dieu, {(y était des habitants de la province du Picenum, oii la Po' tenza — Flusor — arrose Septempeda), En lisant V Evangile et les malédictions qu'il lance contre les riches, ils se détachent des liens du siècle, donnent aux pauvres leurs richesses, et courent y ainsi allégés, à la suite du Seigneur, disant : Post te in odorem unguentorum tuorum currimus \Cont. i, 5]. Mais Victorin rêve d'une perfection plus haute, et gagne le désert, séjour des parfaits : il quitte sa hutte, et, dans la forêt Prolacem de la montagne voisine (vicini montis), s'installe au fond d'une grotte qui surplombe un ruisseau et si étroite qu'un seul homme y peut trouver abri. Il en couvre Ventrée de feuillage, prie la nuit et s'occupe à ne rien faire (otiosum agens negotium), se donnant tout à Dieu seul. Van-

1 B, H. L., 7659-64. 8 janvier, 500. « Hue usque nos patris Hieronymi (îiota refereulos... » — Cf. Marangoui : Acta S. Victoririi episcopi... [Roaiae 1740J.