Romanus, soldat, aperçoit un ange debout auprès de

Gestes de « Laurent pendant son martyre ; il se convertit et est baptisé Sl L ^“ rent <( par Laurent que Dèce fait ramener au palais . Cependant Ste Cyriaque « Dèce se fait présenter Romanus qui, s'avouant chrétien , et de « est décapité en dehors des murs de la Porte Salara, le St Justin. w ^ ( j es c p e } enseveli par le prêtre Justin dans une « crypte de T Ager veranus . — Laurent , archidiacre de « Sixte , à qui celui-ci a confié la direction de l'Eglise, se « joue de Dèce, est grillé sur une claie : Justin prêtre et « Hippolyte vicaire portent son corps dans le champ de la « veuve Cyriaca, via Tiburtina, où Laurent était venu la « nuit; ils l'ensevelissent au soir dans une crypte de la Voie « Tiburtine , la propriété de Cyriaca, à Tager Veranus, le 4 « des ides ( l'août . — Hippolyte vicaire à qui Valérien , pré- « fet, a confié Laurent, se convertit . Sa maison suit son « exemple ; Concordia, sa nourrice, est décapitée ; 19 autres « personnes sont décapitées également en dehors des murs de « la Porte Tiburtine, et Hippolyte est abandonné à des che - « vaux sauvages . Les corps des saints laissés in campo iuxta « Nympham ad latusagri Verani, le joitrdes ides d'août, sont « recueillis par le prêtre Justin et ensevelis au même endroit. — « lrenaeus, égoutier, lui porte avec Abundius le corps de « Concordia retrouvé dans un égoût, grâce au soldat païen « Porphyrius qui désirait voler ses bagues, — ceci treize « jours après la passion d'Hyppolyte : — Justin l'ensevelit « apud corpus Hippolyti et ceterorum. Irénèe et Abundius, « précipités dans T égoût par ordre de Dèce , le 7 des Kalendes

1 Amantius, cité dans les Gestes de Getulius et au F.H. : 1111 id. feb.

2 Cf. lamelle de plomb découverte en 1652 dans le tombeau de Saint-Michel (Bosio, R. S., p. 401). — Codex Casinensis , Codex Vaiicamis longobardicis caractériels exaratus, cités par Cardulus, Notae , p. 15; 18 juillet, 352, g 8. — Cf. Doulcet, 93-94.

3 Adon place au 27 juillet la fête de Symphérose : c’est une énigme.

« de septembre , en sont retirés par Justin et ensevelis iuxta corpus « beali Laurentii in crypta in agro Verano , le vingt-septième « jour après la passion des saints. — Tryphonia , femme de « Dèce , voyant son mari tourmenté par le diable , se fait « baptiser par Justin et , morte , e.s/ ensevelie par lui dans la « crypte où fut enterré Hippolyte , 15 f/ro Kalendes de

« novembre. — Cyril la, fille de Dèce, refuse de se marier et « de sacrifier aux idoles : décapitée par ordre de Claude, « elle est ensevelie par Justin, auprès de Saint Laurent, « le 5 des Kalendes de novembre. »

Le fait du martyre de Laurent est attesté par Damase 1 ; la date de son anniversaire par le Chronographe 2 et le férial.; le lieu de sa sépulture par la catacombe et les basiliques mentionnées par les Itinéraires 3 et subsistant encore près de Y Agro Verano : la basilique conslantinienne à l’occident, abaissée par Léopardus, agrandie et embellie par Pelage II (579-590) et la basilique construite par Sixte III (432-440) à l’orient de la colline: toutes deux se touchant par la convexité de leurs absides 4 , réunies et comme fondues en une seule par Honorius III (1216). L’époque assignée à ces événements par la tradition tiburtine est attestée par saint Cyprien 5 , par Eusèbe 6 , aussi bien que parle Liber Pontificalis 1 .

Mais si le fait du martyre, la date de l’anniversaire, le lieu de la sépulture de saint Laurent paraissent aussi bien établis que l’époque à laquelle il convient de le placer, les difficultés commencent aussitôt que l’on veut connaître les saints qui sont morts avec lui. Le Liber Pontificalis ne confirme plus ici les données des gestes; il invite à les contrôler.

Des quatre personnages qu’il associe, en effet, au martyr principal, deux sont absolument inconnus : le sous-diacre Claudius et le prêtre Severus n’apparaissent ni dans notre texte, ni

5 Ihm., 32, p. 37; 55, p. 57.

2 Le chiffre donné par le Chr. s’explique par une erreur de copiste; le Codex Epternacensis s’accorde avec les gestes pour donner le 4 des ides d’août.

4 Comme les temples de Vénus et de Rome, sur l’emplacement de Sainte- Françoise Romaine.

6 Epistola 80.

6 Eusèbe, Chronic. — R. S., II, 212.