SAINT CRESCENTIUS

Gestes de saint Eleuthère.

Gestes de saint Crescentius

Gestes de saint Léopard.

autel à Colbina, et des reliques à Colbina et à Monte-Leone : partout, son anniversaire est fêté au 15 avril 1 .

> Achelis, 47.

Nota. — Nous négligeons les gestes d’Anthime : la seconde partie raconte la légende de Simplicius et celle de Cyriaque, que nous avons déjà vue ou que nous verrons ; la première est proprement picénatc.

Nous n’insisterons pas sur les origines des gestes d’Eleuthère et Anthie : c’est la légende de fondation de l’église de Ilieti : 1° Le culte n'est pas romain: la mention de Rome au XIIII K. matas , s’explique par l’intrusion de Parthenius etCalocerus; 2° Le culte vient de Rieti (Greg.. Magn. Dial., IV, 12. — F. H. 16 septembre. — Monastère de saint Eleuthère à Rieti) ; 3* c’est une légende de fondation d’église: l’affectation d'apostolicité qui la caractérise, le prouve. « Anthias vidit in corpore beatum Paulum... Eulogius et Theodîilus qui ab eo (Eleutherio) ordinati sumus... Petrus, Paulus, Simon. » Cf. Infra.

De même, nous étudierons rapidement les légendes de Crescentius et de Leopardus. « Saint Crescentius, fils d’Euthymius , est arrêté par Turpius , pour avoir enseveli son père. Conduit à Home de Pérouse où il s'était réfugié , il passe par le pont Milvius , ou il guérit une f emme aveugle ; jugé par Dioclétien en dehors de la Porte Salara , au tribunal de Sallusle , il est décapité en récitant le psaume In capite libri scriptum est de me, et enseveli par la femme quit a guérie dans la crypte qui contenait beaucoup de saints : il a été martyrisé le 18 des kalendes d'octobre. Longtemps après vint Charles I er au temps du pape Etienne : l' évêque de Sienne Antif redus apporta le corps à Sienne le 4 des ides d'octobre et l'ensevelit avec de grands honneurs. »

Le saint est inconnu du calendrier (édition hiérony mienne) ; l’édition du vir siècle, au 1.'» kal. oct. signale à Rome, Narcissus et Crescentianus (P. L., 123,169-170), donnée qu’Adon lui emprunte. Il est possible que ce Crescentianus soit le nôtre : en 1606, on assure que le corps du saint, ou d’un saint Crescentius fut extrait du cimetière de Priscille(14 septembre. 351). — Etienne V (885-891) est contemporain de Charles 111 (881-887) : mais on ne voit pas qu’à cette époque l’évêque de Sienne *-e soit appelé Antrifredus ; Gams signale un Ansfredus vers 752-754 : il y a bien alors un pape Etienne, Etienne II (752- 757), mais on ne voit pas qui peut être le roi Charles. Enfin il y a, paralt-il, à Sienne (Ughelli 111, 626) une fresque représentant la translation : elle serait datée de 1058. Explique qui pourra.

Les gestes de Léopard racontent que le saint, tout jeune enfant, fut aperçu de Julien l'Apostat , que charma sa beauté. Mandé par lui au palais , Léopard y passe quatre mois, en qualité de chambellan ; il étudie les sept arts libéraux chez un maître qui demeure super Tyberim iuxta pontem Molium: ce dernier, qui s'appelle Valentin, le gagne au Christ en lui rappelant que ses ancêtres sont réduits en poussière ; il le baptise « ad thermas Diocletiani , in fonte qui vocalur Palalinus : est autem ipse fons mfra thermas Diocletiani, ducenle aquaeductu usque ad chrisloclinium quae vocalur aurea domus ». Léopard refuse alors d'encenser Julien : il est décapité la veille des kalendes d'octobre , enlen'é à 30 milles de Home, à Otricoli, puis transféré à Aix-la-Chapelle. — Le texte a été, sans doute, rédigé à l’occasion de cette translation, vers le ix* siècle, avant Usuard, par un moine qui avait été à Rome — Le nom de Leopardus est attesté à Rome par le lecteur de l’église pudentienne (Bull. 1867.51), bien connu par son ambassade auprès d’Ambroise. (L. P., I, 220-222 note 5). L Epilome mentionne, sur la voie Salara, ad S. Ilermetem, un Léopard (H. S., I, 176). La domus Aquilinea mentionnée dans les gestes n’a sans doute aucun rapport avec la domus Caii Aquilei du Viminai (30 sep-

Gestes des saintes Butine et Seconde.

Gestes de saint Abundius.

IP

« Les saintes fuyant en Toscane, sont arrêtées via Flaminia , « au quatrième mille. »

Rien ne contredit ni ne confirme ce détail.

« Au temps de Dioclétien et de Maximien, à T incitation « des pontifes, le prêtre Abundius et le diacre Abundantius « sont saisis , torturés et conduits via Flaminia au qua- « torzilme mille pour y être décapités; près de Lubras, ils « rencontrent le clarissitne Marianus, ressuscitent son fils , les « baptisent tous deux , assistent à leur exécution le 5. kal. « sep. : Theodora recueille leurs corps, et les ensevelit chez « elle, au vingt-huitième mille.

Les saints sont absents du Chronographe, de Damase, du férial et des Itinéraires. On peut vérifier cependant le lieu et l’époque du martyre. Lubrae est une déformation de Rubrae 2 aujourd'hui « Prima Porta » ; le cimetière de Theodora est connu, sur la Voie Flaminia, à vingt-six milles de Rome — l'erreur des gestes s’explique par une faute de copiste; — il remonte aux premières années du iv e siècle 3 ; c’est a cette époque que nous fait aussi remonter le style de l’inscription suivante, déposée aujourd’hui au Latran 4 :

« Abundio prbs marturi sancts dep. VII idus. dec. »

Mais quelle est la date de l’anniversaire ? Les gestes laissent entendre que les saints furent martyrisés vers le 28 août, et

tembre, 417). — Ces gestes, comme les précédents, mentionnent le ponte Molle : c'est là, sans doute, que les ambassades carolingiennes faisaient étape avant d’entrer à Rome.

1 Cf. Marucchi : Les Catacombes Romaines , p. 385.

2 Martial, Ep. IV, 64.

* Bull., 1883, p. 134, 151.

4 Classe X. Kraus., R. E., II, 126. — Becker : Die Inschriflen der romischen... Géra, 1878, page 25.

SAÎNTS BiARiS Èt MARTHE.

Gestes des saints Maris et Marthe.

Gestes de saint Maris.

l'inscription donne le VII . id. dec. Peut-être cette date-ci indique-t-elle la déposition définitive, celle de notre texte la date du supplice ou de l'ensevelissement provisoire. — Quant au lieu même de la sépulture, si éloigné de Rome, il s'explique sans peine : ce sont, sans doute, les chefs de la communauté de Rignano qui, réfugiés à Rome, saisis et décapités, ont été ensuite transportés par les fidèles dans le pays qu’ils évangélisaient.

« Le vénérable prêtre Valentin est saisi par Claude , con - « fesse sa foi devant lui ; il l'aurait converti sans le préfet « Calpurnius. Le princeps Aslerius essaye en vain de le cor - « rompre : c'est Valentin qui le convertit en lui exposant les « mystères de la foi et en guérissant sa fille : aussi est-il « décapité Via Fl ami nia, le 16 des kalendes de mars : Savi- « nil/a l'ensevelit aussitôt . »

Valentin est ignoré du chronographe et de Damase : ÏEpternacensis et les Itinéraires confirment la date de son anniversaire et le lieu de sa sépulture. Mais si l’on remarque qu’il yak Terni, sur la même Voie Flaminia, vénéré au même jour, un saint du même nom, on pensera, sinon que les deux personnages n'en font qu’un, comme le veut Tillemont 1 et comme empêche de le croire la dualité des cimetières, du moins que les deux légendes ont pu se fondre et se mêler. Aucun document ne permet de discuter l’époque du martyre ni la valeur des groupements.

« Au temps de Claude , arrivent de Perse à Rome afin « de prier aux pieds 2 des apôtres. Maris et Martha, sa « femme, avec leurs fils Audifax et Abacuc; ils secourent les « chrétiens et ensevelissent les martyrs . Ils comparaissent « devant Claude, proclament leur foi en Jésus et leur ori - « gine royale : ils sont fils et fille de l y empereur Maromenius

1 Tillemont, IV, 678. — Cf. Maruochi, M. II Cimitero e la basilica de S. Valentino. Ho ma, 1890.

2 Desiderio desideravimus ad pedes apostolorum ad orationem occurere.

Gestes des saintes Rufine et Seconde.

(f et du roi Cusines . Ils sont confiés au vicaire Muscianus : « Marthe est tuée in Nympha , les autres dans un arénaire « ad Nymphas Catabassi . Leurs corps à demi brûlés sont « ensevelis par Félicité, dans sa terre, le 13 des kalendes de « février . »

L’origine orientale des saints est déclarée par leurs noms, Audifax, — Ambacuc, — Marius, déguisement du nom persan Maris, — Martha homonyme d’une sainte assyrienne 1 . La date de l’anniversaire est attestée par le férial; le lieu de la sépulture par le même calendrier 2 , et les Itinéraires 3 . La Nympha Catabassi . se trouve entre les voies Cornelia et Aurélia, à l’endroit aujourd’hui appelé Santa Nymfa , où subsistent encore les restes d’une église.

L'époque du martyre peut être fixée ; ce n’est pas, évidemment, celles de Claude I er , c’est vraisemblablement celle de Claude II 4 : l’hypothèse seule rend compte du développement de la tradition qui confond les deux Claude et prétend faire de nos martyrs des contemporains des apôtres. Maromenius et Cusines annoncent fort bien Olympiades et Maximus : la légende a dû être calquée sur celle d’Abdon et Sennen.

« Rufine et Seconde, filles du clanssime A urelius et de la « clarrissisme Aurélia, fiancées à Armentarius et à Varinius « refusent d’apostasier comme eux, dans la persécution de « Valérien-Gallien, et veulent s’enfuir dans leurs terres de « Toscane . Dénoncées au comte Archesilaus^ elles comparais - « sent devant le préfet Julius Donatus et sont décapitées le « 5 des ides de juillet, « via Cornelia , au dixième mille, à « V endroit qui s’appelle Buxus : Plautilla les ensevelit . »

L’époque du martyre est probablement exacte r Junius Donatus fut préfet en 257 5 . La date de l’anniversaire est confirmée

1 Assemanni, 1, 123.

2 11 donne le douzième mille.

4 Allard, III, 202-204. — Aubé, IV, 444-451. — Les gestes de Cominius de Catane, d’Eutychius de Ferentum, de Gratiliamus de Faléries, de Ptolémée de Nepi, des Martyrs grecs, de Prisca, des Martyrs d’Ostie, attestent la réalité de cette persécution.

4 Chron. de 354.

SAtNT PROCESSUS

Gestes de saint Processus.

Gestes des saints Eusèbe et Pontien.

par le calendrier, le lieu de la sépulture par l’église qu’y construisit Daraase et le siège épiscopal qui s’y fixa 1 , sans parler du férial et des Itinéraires ; il est mentionné du reste, dans les gestes de Pierre et Marcellin 2 .