chapitre; ii

COMMENT U, CONVIENT PE POSER LE PROBLÈME

A la fin du iv* siècle, on n’avait à Rome, dans les milieux cultivés, qu’une très imparfaite connaissance de l’histoire des martyrs qui y avaient souffert. « On ne saurait compter le nombre des saints dont nous voyons les restes dans la ville do Romulus-, mais voulez-vous connaître les titres qu’on grave sur les tombes, les noms qu’a portés chacun d’eux, vous aurez grand’peine à obtenir une réponse... Cos tombes silencieuses sont couvertes de marbros muets 1 . » Les regrets do Prudence n’étaient que trop fondés : au temps oii il écrivait, les Romains connaissaient très mal sinon les données fondamentales, du moins les épisodes particuliers de l’histoire de leurs martyrs; l’étude du Calendrier romain et des Itinéraires

* Prtjdence, Péris tephan on, XI, S. Ilippolyte, P. L.,60, 530.

Innumeros cineres sanctorum Roniqla in urbe Yidimus, o Christi Valériane sacer.

Jncisos lumulis titulos et singula quaeris Nomina? difficile est ut replicare queam.

Tantos justorum populos furor irapius hausit,

Cum coleret patries Troja Borna deos.

Plurima litterulis signala sepulcra loquuntur Martyris autnomen, aut epigramiua aliquod,

Sunt et muta tamen ta ci ta 3 claudçntia lu ni bas Marmora, quae solum signifiant numeruiq.

Quanta vlrum Jaceant congestis corpora acervit

N ou® lieet, quorum nowlua nul la légat.

18 LES GESTKS DES MARTY «S ROMAINS

permet de prouver la première thèse comme l'examen des écrits de Damase et de ses contemporains d établir la seconde.

Le grand nombre des saints vénérés à Rome, la connaissance assez précise que Ton a de la date de leur fête et de remplacement de leur tombeau, voilà le triple fait qui ressort de l’étude du Calendrier romain qui fut rédigé vers 312, revu vers 422, et qui nous est parvenu dans la double recension philocalienne et hiéronymienne. On y relève 213 saints ou groupes de saints romains ; sur ce nombre, sans doute, 86, — soit plus du tiers, — sont dépourvus de toute attache topographique 1 , et 11 sont

1 En voici In liste d’après l'édition Rossi-Duchesne du Férial lliéronymien. VIII K. ian, Romae, Jouini, Pastoris, Basilei, Victorianac. — Vil K. ian ., Romae, depositio Dionysii episcopi. — //// K. ian., Romae, Bonifatii ep. de ordinatione. — III K. ian., Romae Felicis cpi. — III non. ian. Antheri papae.

— XV K. feb. eath. pétri. — Xllll, K. feb. Sebastiani. — XII K. feb., Agnae, virginis. — X K. feb. Emerentiani. — VIIIl K. feb. Felicissimi. translatfo Pauli apostoli. — VI K. feb . Agnetis donati viti. Depositio sancti Pauli epi. — V K. feb., Agnae in genui num. — ////, K. feb., Papiae et militum.

III id. feb. Soratedis. Caloceri, Parthemi (Bernensis) martyrum.

//// non mari., Martyrum X. — III l id. mart., depositio s. Innocentii epi. Pr. id. mart., Innocentii epi (om. W.) Leonis epi et martyris (Bern. seul.)

— XVI K. apr. Alexandri, Theodoli. — XV K. apr. Pymenii epi (B. seul.) — VI III K. apr. Cyri mart. (B. seul.)

III id. ap., Leonis papae (B seul). — Id. apr., Januarii, secutoris, encapi ( Rich. ). — XIV K. maii Eleuteri epi. et Anteae matris eius. Parthenii Caloceri.

— IX K. maii, Naboris. — VI K. maii, Primitivi (E seul). — //// K. mati, Yitalis martyris (B seul).

VI id. maii (Epimachi).— V id. maii, Achillei. Nerei. — Pr. id. maii. Bonifacii (B seul). — XVI K. ian., Caloceri et Partheni. — VU K. iun., Simmetrii martyris (B seul). — VI K. iun, Restituti (B seul). — Prid. K. iun. Petronillae.

K. iun. Joventi cirici exiuperanti. — //// non. iun., Martyrum XLVilt. — III Non. iun., Marcelli. — XV K. iul. Diogenis. — VI K. iul, Johannis et Pauli.

Kal. iul.. Gai. epi. — VI non. iul., Eutici... (Leçon de E, peut-être celui de Saint-Sébastien) depositio Miltiadis — VI id. iul., natale 7 Germanorum, id est... — V id. iul., Stephanis leonti, etc. Diomedis (E seul). — XIII K. aug. Calociri. Partini. — XII K. aug., Praxidis (E seul). — III non. aug. Natale s. Drogens (om. E. Diogenis?) — VII id. aug., passio XXV mart. — Pr. id. aug. Chrysanthi et Dariae et qui cum eis passi sunt Claudius Hilaria Jason Maurus et milites LXX. — XVIIII K. sept. Eusebii tituli conditoris. — VIIIl K. sept., s. Genesii.

Illl id. sept., depositio II ilarii episcopi. — Pr. id. sept., Proti, Hyacinthi, Hippolyti. — XVI K. oct., passio sanctae Caeciliae virginis. — VIIIl K. oct ., liberi epi. — VIII K. oct. depos liberi epi. — VII K. oct. eusebii epi.

IV non. oct. sancti Eusebii episcopi. — V non oct., Candidae. — VII id. oct. Marcellini, Genuini, Nuvii. — VI K. novemb., Marciani, luci, vieti.

V. id. 7iov., Clementis semproni. — 1111 id. nov., sept. Leonis episcopi. — XI Kal. dec ., nat. sancti Clementis. — X. K. dec , Caeciliae virginis Valeriani Tiburti Maximi. — VIIIl K. dec., Clementis episcopi. — VIII K. dec., Chrysogoni (Eleutheri, Maximi, Anthirotici episcopi). — VI K. dec., dep. Sirici episcopi. — Prid. K. dec., Castuli.

COMMENT IL CONVIENT DE POSER LE PROBLÈME

attribués à deux endroits différents 1 ; sans doute, AO groupes de saints ont plus d’un anniversaire. Mais, dans 21 cas*, le dualisme des fêtes peut s’expliquer par le fait d’une translation : hypothèse dangereuse lorsqu’on veut en faire une application spéciale à une question spéciale, mais légitime et vraisemblable, tant qu'on n’en fait pas la prémisse générale d’une conclusion particulière. Dans 19 autres cas 3 , l'incertitude est plus forte et l'hypothèse d’une translation insuffisante, un même groupe se trouvant reproduit à plus de deux dates distinctes. Mais qui pourra dire la part que les fautes de copistes s’accumulant du iv* jusqu’aux siècles du moyen âge doivent avoir dans ces incertitudes ; beaucoup sont manifestes ; est-ce beaucoup s'avancer que de croire qu’elles altéraient le texte, alors, beaucoup moins profondément qu’aujourd'hui?

Quant aux flottements topographiques, outre qu’ils sont peu nombreux, ils peuvent s’expliquer de même par le fait d'une translation, d’une dédicace d'église, d’une erreur de copiste ou de telle autre cause qui nous échappe. Les absences complètes

K. dec., nat. Candidae. — VII id. dec ., Eutychiani episcopi. — //// id. dec ., Trasonis Pontiani Praetextati et aliorum LXXII... Damasi episcopi. — III id. dec ., dep. Damasi (Eulaliae trasonis pontiani capitulini pretextatore et aliorum X). — AT Kal. ian., Luciae virginis et Àuceiae regis Antoni Irenaei Theodori, papeusi Apolloniae, Apamiae, Paeni, Circussei, Arionis, Papisci, Saturi, Victoris cum aliis VIII. — XIIII K. ian , Luciae u. et auc-eiae. — XIII Kal. ian ., Zephirini episcopi. — XII Kal. ian ., deposilio sancti Innocenti episcopi victoriae. — X Kal. ian., atriani metelli siriani baselini pulli sopatri saturnini eufrosini castulae solani basilini. — V1III K. ian., Metrobi, Pauli, Genoti, Theutini, Timisti.

1 CjTiacus, 30 milites, Tiburtius, Calocerus, Urbanus, Januarius, Maurus, Laurentius, Caecilia, Vincentius, Victor.

- Maximus , IX K. feb., VI LI K. nov. — Victor , Félix , Alexander , Papias , XII K. maii, XVI K. oct. — 30 Martyres. XI K. ian. — Januarius , VI id. iul., 1111 id. aug. — Felicula , non iun, id. iun. — Demetrius et Honoratus , X Kal. dec. XI K. ian (plus Felicius et Klorus); — Cyriacus Largus..., VI id. aug., 1111 id. aug. — Vincentius , IX K. iun, X K. aug. — Anatolia , VL id. iul. VII id. iul. — Cassianus , ILI id. aug. ; id. aug. — Diogenus , III non. aug., XV K. iul. — Chrysanthus et Daria pr. id. aug.; 111 K. dec. — Protus et Hyacinthus , pr. id. sept., III id. sept.; — Candida , K. dec., V. non oct. — Pontianus , 1111 id. dec., id. aug. — Damasus , 1 1 II id. dec., 111 id. decernb. ; — Kusebius , XVIIII K. sept., VIII id. oct. — Dionysius , V id. aug. VII Kal. ian. ; — Léo, pr. id. mart. 1H id. apr. ; — Pymenius , XV K. apr., 1III non dec.; — Miltiades , VI non iul., HH id. ian.

3 Basilla, 1 Germani, Primitivus, Soteris, Gaius, Tiburtius, Calocerus Partbenius, Eusebius ep., Euticianus, Félix ep., fiasilides, Processus Martinianus, Sempronianus..., Caecilia, Bonifatius, Agnes, Innocentius, Naborius Nazarius, Laurentius Hippolytius.

LES GESTES DES MARTYRS ROM AÏS S

d’indications topographiques sont beaucoup plus fréquentes; mais on n’y saurait attacher d'importance; nous n'avons pas le droit de demander autre chose à un calendrier liturgique que les dates des anniversaires. En outre, beaucoup sont plus apparentes que réelles; certains documents nous attestent que les saints sans tombeau sont très rares et nous renseignent de façon très précise sur l’emplacement des tombes vénérées au premier tiers du V e siècle, peut-être même au siècle précédent.

Je ne vise pas ici la Notitia Portarum Via r um Ecclcsiarum circa urbem Romani 1 , que Guillaume de Malmesbury insérait dans son ouvrage. Sans doute, elle est de beaucoup antérieure à l’époque où il vivait, antérieure aux translations des reliques à Rome ordonnées par Paul I er2 (757- 767), puisqu’elle mentionne la place qu’elles occupaient, avant cette époque, dans les différents cimetières; mais elle est postérieure à 642-649, car elle place sur le Celius, à Saint-Etienne, Primus et Felicianus, qui y ont été transportés par les soins du pape Théodore 3 , mort en 649, pape depuis 642.

Il ne s’agit pas davantage de YEpitonie Libri de Loris Sanc toruni Marty rum**, trouvé k Salzbourg, à la fin du siècle précédent. Il n’est pas antérieur aux premières années de Théodore, car c’est vers 642 que l’on apporta à Rome les reliques de saint Anastase, mort martyr en Perse en 627 5 , reliques mentionnées dans notre texte sur la Voie d’Ostie. Ce qui

i De Rossi, H S’., I, 146,177.

' l « Hic beatissimus pontifex (Paulus, I, 757-767) cum omnibus spiritalibus suis studiis magnam soliieitudinis eu ram erga sanctorum cymiteria indesinenter gerebat ;unde cernens plurima eorundem sanctorum cymiteriorum loca neglectu ac desidia antiquitatis maxima deraolitione atque eam vicina ruine posita protinus eadem sanctorum corpora de ipsis dirutis abstulit cymiteriis. Quae cum hymnis etcanticis spiritalibus infra hanc civitatem Komauam introducens, alia eorum per titulos ac diaconias seu monasteria et reliquas ecclesias cum condecenti studuit recondi honore.)» ( L . P., 1,464,)

•* « Eodem tempore levata sunt corpora sanctorum martyrum Primi et Feliciani qui erant in arenario sepulta, via Numentana, et adducta sunt in urbe Roma; qui et recondita sunt in basilica beati Stephani protomartyris. * (L. P., 1, 332) (Theodorus, 64*2-619). — Simplicius et Viatrix ne sont mentionnés nulle part. Or, « Hic (Léo 11, 682-683) fecit ecclesiam in urbe Roma iuxta sancta Viviana ubi et corpora sanctorum Siinplici, Faustjni, Beqtrjcjs atque a|iorym martyrum reoondidit (L, P„ I, 360),

* fi, S tt 1, 145,

COMMENT IL CONVIENT* DE t»OSEfe LË t»ROttLÈMte

confirme cette opinion, c’est que YEpitome qualifie de mirifice ornata 1 la catacombe de Saint-Valentin, qui fut précisément restaurée par les soins de Théodore. — Mais on remarque que la basilique de Sainte-Agnès, sur la Voie Nomentane, est dite mirae pulcritudinis, alors que nous savons, par le Liber Ponti/icalis 2 , qu’elle fut restaurée par Honorius (625-038); on remarque de môme que l’une des basiliques de Saint-Laurent, sur la VoieTiburtine, est désignée par les mots nova mirae pulcritudinis, alors qu’elle fut refaite par Pélage (579-590). N’est-il pas à croire que notre texte de YEpitome n’est qu'une seconde édition d'un document contemporain de ce dernier pape?

Nous ne remontons ainsi qu'à la fin du vi* siècle : Y Itinéraire de Salzbourg 3 nous permet d’atteindre tout au moins le premier tiers du v c siècle. Il fut découvert, il y a plus de cent ans, dans la bibliothèque de cette ville, à la fin d’un manuscrit contenant les œuvres d’Alcuin, et publié de môme. C'est une relation originale, écrite à Rome ; partant du centre de la ville et sortant au nord par la Porte Flaminia, un pèlerin parcourt successivement tous les cimetières, passant d’une voie à l’autre par des chemins de traverse. Le texte est antérieur à649' 1 , car il ignore la translation de Primus et Felicianus de la Voie Nomentane sur le Celius; il est antérieur à 642, car il ne mentionne ni les reliques d’Anaslase, ni les travaux de Théodore à Saint- Valentin. 11 est postérieur, d’autre part, au pape Honorius, mort en 638; il le cite trois fois, Voie F/ami nia. Voie Nomentane et Voie Aarelia , à propos des cimetières de Saint-Valentin, de Sainte-Agnès et de Saint-Pancrace, qu’il restaura et embellit. — Il est permis de préciser davantage. A la différence de la Notitia et de YEpitome, Y Itinéraire de Salzbourg donne une liste presque complète de tous les papes qui se sont succédé, depuis la fin des persécutions jusqu’à l’époque de Sixte III (432-440). Sur la Voie Salaria Nova , il mentionne les tombeaux de Silvestre, de Sirice, de Célestin et de Boniface; sur la Voie Ardeatine , ceux de Marc et de Damase ; sur la Voie de Porto , ceux d’Anastase et d’innocent; sur la Voie Aurélia, celui de Jules. En rangeant

3 R. S., I, 175, et sq , 144.

LES GESTES DES MARTYRS ROMAINS

ces papes dans Tordre chronologique, on obtient la liste suivante :

Silvestre,

Marc,

Y. Ard.

Jules,