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les intoxications alimentaires, admettent qu’à Kloten notamment plusieurs des cas observés appartenaient en réalité à la fièvre typhoïde : ils se basent pour le prouver sur ce fait que 74 cas se sont développés par contagion « chez des gens qui n'avaient pas pris part au repas, mais avaient eu des rapports avec les malades » (loc. cit.). I se pourrait bien que ces taches aient été précisément observées chez des individus atteints en réalité de dothiénentérie.

Tels sont les principaux caractères distinctifs qui permettent d'établir le diagnostic. Aujourd’hui en cas de doute on aurait recours à examen bactériologique ; la présence, dans le sang retiré de la rate par ponction, du microbe spécifique (bacille d'Eberth) permettra, dans tous les cas, d'affirmer la fièvre typhoïde.

Quand les intoxications alimentaires s'accompagnent d’éruptions, on peut les confondre au début avec les fièvres éruptives, et quelquefois avec la méningite cérébro-spinale.

Les malades qui font objet de nos observations [et IF ont été admis à l’hôpital d'Aubervilliers comme atteints de variole : c’est que variole et intoxications alimentaires peuvent présenter de nombreux points de ressemblance (abattement des malades, vomissements répétés incessants, rachialgie intense, fièvre vive, éruption papulo-musculeuse au début). Les meilleurs éléments de diagnostic seront tirés de la localisation primitive, de la coloration et des caractères particuliers de l’éruption. Dans la variole, début au niveau de la face par des macules ; dans les intoxications alimentaires à érythème type multiforme de Hebra, celles qui simulent le mieux la variole, début au niveau de la face dorsale des mains et des avant-bras, du dos des pieds et de la face antérieure des jambes, d’une éruption de coloration veineuse et à caractère

polymorphe. Du reste, avant de poser le diagnostic variole, on FiQUET il

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devra toujours s'assurer si le sujet a été vacciné, ou revacciné depuis peu de temps. Quoiqu'il en soit le diagnostic peut, dans certains cas, offrir les plus grandes difficultés, et, maintes fois, l'erreur a été commise par les médecins les plus autorisés.

Le diagnostic avec la rougeole est facile. En effet, cette pyrexie ne débute pas par des symptômes gastro-intestinaux comparables à ceux des intoxications alimentaires, et, d'autre part, elle. donne lieu à des symptômes qui lui sont assez spéciaux ; tel le catarrhe des muqueuses avec larmoiement, coryza, enrouement, toux, éternûments. Dans cette affection l’exanthème est précédé d’une poussée éruptive du côté de la muqueuse buccale et du voile du palais ; enfin, au début, l’éruption est localisée à la face.

Il peut être plus malaisé de différencier la scarlatine ; cependant, celle-ci s'annonce toujours par une brusque élévation thermique ; dès le début, il peut bien y avoir des vomissements, mais on n’observe pas ces évacuations alvines qui sont la règle dans les intoxicarions alimentaires ; au contraire la constipation est fréquente au début. Du reste, dans la scarlatine les phénomènes angineux sont et restent prédominants, la gorge est rouge, d’un rouge un peu spécial, les amygdales sont tuméfiées, les ganglions sous-maxillaires souvent engorgés. Dès le second jour l’éruption est déjà apparue au cou et au tronc. Plus tard le diagnostic ne saurait être douteux, quand on se trouve en présence de la desquamation si spéciale de la scarlatine.

Dans notre observation IV la douleur et la contracture de la nuque étaient tellement accusées que l’on a pu croire quelque temps à une méningite cérébro-spinale. Mais, si celle-ci donne lieu, comme les intoxications alimentaires à des éruptions analogues à celles de la rougeole et de la scarlatine, elle s’en différencie par une céphalalgie occipito-frontale extrèmement violente qui arrache

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même des cris aux patients, et par le développement, en même temps que les éruptions, de sudamina et de groupes d’herpès aux lèvres, au menton, aux oreilles et aux joues. Telles sont les affections susceptibles dans certains cas d’en imposer pour les intoxications alimentaires et réciproquement. Quand on se trouvera en présence d’un malade atteint d’érythème polymorphe on devra rechercher dans ses antécédents l’intoxication alimentaire ; nous considérons comme probable qu’en étudiant de près l’étiologie de cette affection, on retrouvera, dans un certain nombre de cas, l’origine que nous indiquons. Il en est probablement de même pour bien d’autres éruptions dont l'origine est encore aujourd'hui très obscure. |