L EXPOSITION DU MORT

drapée (le bas du vêtement a disparu et laisse voir la silhouette du corps nu) étend la main droite et porte la main gauche à ses cheveux. Derrière elle, une colonnette dorique indique que la scène se passe dans l’intérieur d’une maison. Au-dessus de la morte voltige un elSuXov. 8° (Musée du Louvre. — Appendice, n<> 64 et planche I). La morte est étendue de droite à gauche sur un lit à pieds tournés, orné d’une couverture à broderies et à dessins en zigzag ; la tête repose sur un coussin. A droite, une femme tient de la main droite une corbeille d’où pendent des bandelettes et porte la main gauche à ses cheveux. A gauche, derrière le lit, une femme étend la main droite et porte la main gaucho à ses cheveux. Au-dessus de la morte un miroir est suspendu dans le champ.

9° (Collection particulière à Paris. Appendice, n“ 100). La morte est étendue de droite à gauche sur un lit orné de bandelettes rouges ; la têterepose sur un coussin. A gauche , une femme debout étend la main droite et porte la main gauche à ses cheveux. A droite, une femme, vêtue d’un himation rouge qui laisse voir en dessous une tunique blanche à raies rouges, étend la main droite et porte la main gauche à ses cheveux.

Nous savons par les textes des auteurs et par les inscriptions quel moment précis de la cérémonie mortuaire l’artiste a voulu peindre (1). La loi de Solon prescrivait, à Athènes, d’exposer le mort dans l’intérieur de la maison , le jour du décès (2). Une loi de Géos , qu’on attribue à la seconde moitié du sixième siècle et qui a plus d’un trait commun avec la loi de Solon, donne à ce sujet un règlement assez détaillé, qui paraît tendre à resteindrele luxe de la cérémonie funèbre (3). Le mort pourra être enveloppé dans trois étoffes blanches ( 4) , mais le prix total de celles-ci ne dépassera pas cent 'drachmes. Le transport du corps (âxcpopa), se

(1) V. l’article de M. Collignon , Note sur les cérémonies funèbres en Auique (Annales de la Faculté de Bordeaux, 1879, p. 315-321). V. aussi les textes réunis par Hermann , Lehrbuch der Griechischen Privatalterthümcr, % 39.

(2) Démosthène, Trpoç Maxap-:., § 62, p. 1071 : «... Tràv àuoôavôvta upOTÎ0e'j0at svSov, outüi âv poOX-;riTat • èxçépetv 6è xôv à-xoGavovra ÜCTXspaia -fi âv upoOoovxai. >>

(3) Kœhler, MiUheilungen der deutschen archælogischen Inslitules in Athen , I, S. 140, 255 ; « OÏSê v6[p.]ot -Ttspl xmv xaxacp9i[p.é]v(o[v- xaxà xàJSs 0à[7ix]£tv xàv Oavôvxa âv £Îp.[ax]io[tç xpijtrl Xsuxotî crxpdip.axi xal èvSûp.axi [xal â]7rt6Xv)p.axt , è^eïvat 8è xal âv âXà(7[i7]o(j[i [x2|] ttXéovoç à^i'oiç xoïç xpicl âx[axô]v 8[paxp-]swv • ây(pÉp£iv 8à è'( xXiv^ c-[x£]v[â-7io6i xa]i |xr) xaX.ÛTtxsiv xa3’ô[Xo]a-yep[éa x]oï[<; eîp.ax]îoi;... »

(4) Cette couleur n’était sans doute pas obligatoire à Athènes; car, sur les lécythes n”* 4 et 5 , la couverture du mort est violette ou verdâtre. .11 y avait d'ailleurs une certaine liberté pour ces détails , puisque la loi de Solon dit ; « 3-rrtd; âv poùXifixai ».

fera sur un lit à pieds étroits et l’on ne cachera pas le corps tout entier avec les étoffes : précaution prise sans doute pour constater les morts violentes. Tous ces détails prennent vie, en quelque sorte, sur les peintures des lécy thés blancs. Voici l’intérieur delà maison où. se fait la lipoGEorti; ; au centre est le lit de parade, aux pieds minces et tournés , sur lequel est étendu le mort. Le corps raidi et allongé disparaît sous les couvertures , mais le haut du buste et le visage restent découverts. Sur le lécythe du Louvre ( PI. I. ), on remarquera les ornements brodés qui décorent la couverture du lit; ils font comprendre le luxe parfois usité dans ces cérémonies et dont le législateur de Géos a voulu réprimer l’excès (1).

• La première remarque à faire sur les personnages qui entourent le lit funèbre est que les femmes s’y trouvent en grande majorité. Sur un lécythe seulement (n“ G ), un homme trouve place parmi les assistants. Il est vrai que notre série de vases est ici peu nombreuse et ne suffirait pas à prouver une intention expresse de l’artiste, si les autres monuments figurés et les textes ne s’accordaient à montrer la part prépondérante que prennent les femmes dans la cérémonie mortuaire. C’est à elles que revient le soin de faire la toilette du mort, de le laver, de le parfumer, de l’envelopper dans son linceul. Un passage d’Homère fait déjà allusion à cette coutume : Diomède, légèrement blessé par Paris, s’écrie qu’il sait autrement frapper son ennemi, qu’un homme atteint par sa lance est un homme mort , et qu’autour de lui les vautours sont plus nombreux que les femmes (2). Dans la cérémonie des funérailles d’Hector, le rôle principal est aux femmes (3). La loi de Solon essaie de réfréner les manifestations exagérées de douleur auxquelles elles se livraient ; il leur est défendu de s’égratigner et de se meurtrir , de chanter des thrènes composés d’avance (4). Une plaque archaïque de terre-cuite peinte , publiée par M. Benndorf (5) et acquise par le Musée du Louvre, nous donne, en effet, le curieux spectacle d’un chœur de femmes rangées au-

(1) Voir sur les étoffes nommées âv0iva, que la religion bannissait de certains sanctuaires, une inscription curieuse trouvée à Délos , par M. Hauvette- Besnault, Bull, de Corr. hellén., VI, p. 350-351.

(2) Iliade, XI, v. 395 ; «... oiwvol 6s Tispi TrXéeç r)è Yuvatxs;. »

(3) Id., XXIV, V. 707-805. V. les textes cités par Hermann, Lehrhuch der Griech. Privatalt., § 39 , 5, 6.

(4) Plutarque, Vie de Solon, p. 90, § 21 . «... 6è xoirrops'vwv xai tô 6pr)-

vetv TteTToiïipéva... àcpetXev. «

(5) Benndorf, Gr. u. Sicil. Vasenh., taf. I.

l’exposition du mort.

tour du mort, s’arrachant les cheveux et attendant que le choeur d’hommes placé en arrière ait fini de chanter pour entonner à son tour l’hymne funèbre. Tous les autres monuments du même genre , vases à figures rouges ou noires , montrent également les femmes en nombre supérieur aux hommes et placées tout près du lit mortuaire (1). Le peintre de lécythes blancs n’a donc fait que se conformer à l’usage établi.

Tous ces personnages représentent les parents du défunt ; je crois qu’on a tort de désigner parfois quelques-unes des femmes par le nom de « servantes » (2). Leur attitude et les offrandes qu’elles tiennent dans leurs mains ont amené ce terme dans les descriptions ; mais il n’est pas rigoureusement exact et change même le caractère intime de la scène. Si le nombre des personnages était considérable , on pourrait admettre que, parmi eux , quelque servante ou quelque pleureuse à gages trouvât sa place. Mais les peintures de lécythes blancs, qui réunissent au plus quatre ou cinq personnages, ne doivent représenter que des parents autour du lit funèbre. D’ailleurs, un détail de costume quelconque indiquet-il une différence de condition entre les personnages représentés? Le seul fait d’apporter un coffret, une bandelette ou une corbeille n’est pas une preuve suffisante. Les femmes athéniennes de condition libre prenaient part aux travaux de leurs servantes. Qu’on se souvienne de la femme d’Ischomaque, ce type gracieux de la jeune maîtresse de maison, qui ne dédaigne pas de pétrir le pain de ses mains , de battre les habits et les tapisseries avant de les ranger. Mais elle se pique aussi d’être plus avenante et mieux habillée que ses servantes (3). Sur les lécythes blancs on chercherait vainement une différence entre l’habillement de ces prétendues servantes et le costume des autres femmes. On remarque au contraire plus d’une fois dans leur vêtement une richesse et une élégance qui ne conviennent qu’à une femme de condition libre (4). Enfin la loi de Solon et la loi de Géos insistent sur la qualité de proches parentes que doivent avoir les femmes pour prendre part aux rites funèbres (5). La plaque peinte de terre

(1) Benndorf , Gr. u. Sicü. Vasenb., S. 6-7.

(2) Stackelberg, Græber der Hellenen, S. 39. 2. Heydemann, MiUheüung. Anli^ kensamml. , S. 57, n° 1399. Catalogue de la Collection d’antiquités grecques de M. Rayet, p. 34.

(3) Xénophon . Économique, X, 12.

(4) Benndorf, Gr. u. Sicü. Vasenb., taf. 20, 1 ; 22, 1 ; 25.

(5) Démosthène, Tupài; Maxàp., § 62, p. 1071 : «... p.Y)8’ àxoXou6sïv àTtoBavovTi, ôxav sîç xà (Tiîp,axa ayrixac, svxàç êÇ^jxovx’ èxùiv Yeyovuîav, TtX^v ôuai svxôi; àveij^iaSûv

cuite, publiée jjar M. Benndoi’f , est le monument le plus significatif en ce genre : des inscriptions placées à côté des personnages font connaître que ce sont la grand’mère , la mère et les sœurs, le père et les frères du défunt (1).

Nous admettrons donc le nom de « parents » pour les hommes et pour les femmes représentés sur les lécythes blancs auprès du lit funéraire. Toutefois, il est important d’observer que, dans la réalité, des étrangers pouvaient se trouver parmi les hommes Si la loi de Solon, comme celle de Géos, impose aux femmes certains règlements, il n’est pas fait mention des hommes. Thucydide, racontant les funérailles solennelles des premières victimes de la guerre du Péloponnèse, dit expressément que tout citoyen ou même tout étranger est libre de se joindre au cortège; il ajoute ensuite que les parentes viennent auprès du tombeau faire entendre leurs lamentations (2). Dans une inscription de Messène, il est dit que tous les citoyens se rendront en masse au-devant du convoi funèbre d’un citoyen que la ville veut honorer (3). Dans un plaidoyer, Isée reproche à son adversaire de n’avoir pas veillé lui-même à l’ensevelissement d’un homme qu’il prétendait être son propre père, et d’en avoir laissé le soin à des amis du défunt, à des étrangers (4). Il y a donc là une distinction tout à fait conforme aux habitudes de la vie des Grecs : les hommes sont libres de rendre les derniers hommages à n’importe quel mort ; les femmes ne peuvent le faire qu’à titre de parentes.

Dans le costume des assistants on peut saisir certains détails relatifs à la façon dont les Athéniens portaient le deuil. 11 est

el<n • unS’ elç rà toO àTCOÔavôvTo; slçtsvai, ÈTrsiSàv ô véxuç , yuvaïxa |XïiSe-

[xiàv, TrXrjv ocrai svtôç àveitrioiSwv sioiv ». — ■ Mitlheil. d. deutschen Institut, I, p. 145 ; «... [AVI isvai yuvaîxaç Ttiplà; t[tiv oi]xir)v âXXaç -càç jxiaivop.Évaç • [|j,]ia[i'veo0ai] 5è lAï)Tspa y.ai yuvatxa x.ai àSe[Xç£a; xa]i GuyaTepaç , 7cp[o]ç 6è TauT[a]tç. ... Yuvaijuùv TraîSaç [alvs^niov, âXXov 6à pi[ri]6[év]a ».

(1) Benndorf , Gr. u. Sicil. Vasenb. , taf. I , S. 3. A droite, derrière le lit, on aperçoit le bas d’un personnage qui paraît être une femme , peut-être une joueuse de flûte, d'après l’inscription ; ...sXooa. Malheureusement le haut de la figure a disparu et l'inscription n’est pas complète. Si c'est une joueuse de flûte, sa présence s’explique par la nécessité d’accompagner le thrène funèbre; mais elle ne prend aucune part aux rites religieux.

(2) Thucydide, 11, 34 : « ^uvExtpépsi Sà ô |3ouX6p.svoç xai ào-fiov xai ^évuv , xai Yyvaïxsç itapEioiv ai irpoorjxouaai êitî xèv xàtpov ôXoçupopisvai ».

(3) Martha, Bull, de Corr. hellén., V, p. 154 : «... Tiâvxaç toùç xàv itoXiv xaroi-

xoüvxa!; Ittî xi» v.at àTtavxàaai iiû xàv sy.xoaiSàv aûxoü ».

(4) Iscc, ITepi xoù ’AoxuçiXou, § 4 ; « ô p.èv 7rpoiT7toioûp,£Voi; TtâXai Otà; elç- Tteitot^crôai où ixpou0£xo oùS’ ê0ai|/£v, o'i SàiptXoï... xaî 7xpoû0evxo xal xàXXo Ttâvxa xà voput;6p.£va £TroiY)<Tav. »

l’exposition du mort.

(l’asage, d’api’ès les textes des auteurs, que les parents prennent des vêtements noirs (1). Cependant, au premier abord, l’aspect de la Ttpoôsfftç répond mal à cette assertion. Une femme seulement, dans toute la série, porte un chiton noir (2). Mais on remarquera que l’épithète employée par les auteurs anciens ne s’applique pas expressément à la couleur noire, telle que nous l’entendons ordinairement. L’expression de péXav tpaxiov n’implique pas d’autre sens que la nuance sombre du vêtement, opposée à la blancheur des étoffes dont on couvre le mort. Homère ne dit-il pas psXa; oTvoi;, [xÉXaç ttovtoç , pÉXav aTpa (3)? Un décret de la ville de Gambreion paraît user d’un terme plus rigoureusement exact en opposant le mot cpaïo; à Xewoç. Suidas le définit ainsi : «

(TuvOsTov £5c psXavoç xoà Xeuxoü, Tiyouv [/.uïvov. » Il paraît assez naturel d’admettre que les A.théniens aient eu la même liberté pour les nuances sombres de leurs vêtements et que les auteurs n’aient pas songé à autre chose on parlant de vêtements noirs. Dans ce sens , la couleur noire n’est plus une rareté sur les peintures de lécythes blancs, et en particulier dans les scènes de TcpoOso-iç on la remarque plus d’une fois (4).

Sur l’attitude générale des assistants , M. Benndorf fait observer qu’ils sont, debout autour du lit funèbre et que le cérémonial leur imposait sans doute cette marque de respect pour le mort (5). Leurs gestes sont en général plus pathétiques et plus violents que dans les autres scènes de deuil : on sent que la douleur y a toute sa véhémence et que le temps n’a pas encore calmé la vivacité des regrets. Sans doute on ne trouvera rien qui altère la dignité de l’ensemble ; mais, autant que les lois du goût le permettaient au peintre , il a rendu ces mouvements passionnés par lesquels les femmes faisaient éclater leur douleur. On comprend mieux l’expression de Plutarque (à[j.u)rà<; xo7tTop.évojv) (6) , quand on

(1) Euripide, Alceste, v. 218; Hélène, v. 1087 ; Iphig. Aul., v. 1438 ; Phénic., V. 383. Isce , üept xoü Nixocrxpàxou, g 7. Plutarque, Btoi tcov Séxœ pYjxoptov, p. 839. Lysias, Kaxà ’Ayopaxou, g 40. Plutarque, Périclès , § 38.

(2) Musée de Berlin, n° 2359. Heydemann, Mittheilungen aus Antikensamml. , S. 57, a» 1399. V. p. 12, O».

(3) Homère, Iliade, XXIV, 79; Odyssée, V, 265.

(4) V. p. 12. Sur le lécythe n° 4, les bandelettes et la couverture du lit funèbre sont peintes en violet. Sur le n° 5 , le linceul est vert sombre , le 'chiton d'une des femmes vert sombre et son manteau brun. Sur le n° 6 , l'homme a un manteau lilas sombre et la femme un manteau brun.

(5) Gr. U. Sic. Yasenbilder, S. 7.

(6) Plutarque , Solon , § 21.

a VU ces figures éplorées , qui portent la main à leur chevelure comme pour l’arracher ou qui tendent les hras avec désespoir vers ce cadavre dont la raideur immobile contraste avec les démonstrations de deuil qui l’entourent (1).

Plusieurs des personnages tiennent entre leurs mains des objets qui sont des offrandes destinées au mort et dont la plupart doivent être apportées avec lui au tombeau. De ces accessoires le plus fréquent est la bandelette (xatvi'a) qui se compose d’une bande plate d’étoffe, terminée aux deux bouts par une frange plus ou moins découpée. Il ne paraît pas qu’une couleur ait été spécialement employée pour ces bandelettes de deuil. Le rouge est plus fréquent que les autres nuances (2). On trouve cependant des bandelettes noires (3) ou violettes (4). Parfois , au lieu de se trouver entre les mains des personnages ou attachée à des vases funèbres , la bandelette est déployée dans le champ , comme si elle était fixée à la paroi d’une muraille (5). Ce n’est qu’un signe de convention dont le peintre a usé pour marquer le caractère religieux de la scène, car cet accessoire est disposé de la même façon dans certaines représentations où l’on ne peut voir une copie de la réalité ni un intérieur de maison (6). La bandelette , en effet , était employée dans toutes les cérémonies religieuses, sacrifices, supplications, consécrations, etc.; au même titre elle a sa place dans les rites funèbres. Quelle en est la signification? Il est difficile de le dire. Même les Athéniens du cinquième siècle pouvaient ignorer à quel symbole cette marque de piété correspondait. Il n’est pas d’actes dont le sens véritable se perde plus vite aux yeux de la foule que celui des rites religieux. Ils sont, àleur naissance, entourés de mystères inaccessibles au vulgaire qui les répète sans les comprendre, sans même chercher à se rendre compte de leur signifleation. C’est ce qui rend si difbcile et souvent impossible de déterminer le sens de certains accessoires, employés dans les cérémonies antiques, ou de certains attributs de divinités. Bien souvent l’antiquité elle-même a ignoré ce que nous cherchons et c’est s’ex-

(1) Benndorf, Gr.u. Sicil. Vasenb., taf. 17, 1; 33. Collignon, Catalogue, Appendice, n° 64. Voir notre planche I. Voir aussi Benndorf, taf. 1. Annali delV Instituto, 1804, tav. O P. Monumenti inediti delV Inst., VIII, tav. 4, 5.

(2) Stackelberg, Græber der Hellenen, taf. 44, 1 ; 45 ; 46. Benndorf, S. 33.

(3) Benndorf, S, 35, taf. 16,2, Heydemann, Mitth. aus Antikensamml.,S.bl , n“ 1399.

(4) Collignon, Catalogue, n° 629. Stackelberg, Græber der Hellenen, taf. 44, 2.

(5) Heydemann, Griechische Vasenb., taf. XII, 11.

(6) Collignon , Catalogue, n° 632.

l’exposition du mort.

poser à de sûres erreurs que de vouloir en savoir plus qu’elle.

Je ne chercherai pas davantage à expliquer quel sens avait la couronne de fleurs que l’on plaçait sur la tête du mort (1). Faut-il y voir, avec le scholiaste d’Aristophane, la récompense décernée à l’homme après le combat de la vie (2) ? Dirons-nous avec Lucien qu’on essayait de combattre par des fleurs et par des parfums les effets repoussants de la mort (3) ? Peu nous importe. Donner un caractère trop précis à ces symboles de deuil en usage chez les peuples modernes comme chez les anciens, n’est-ce point en affaiblir l’attrait et le charme poétique ? C’est assez de savoir que les Grecs, comme nous, voulaient contempler une dernière fois celui qui n’était plus sous un aspect de beauté tranquille et parée, qui adoucît un peu à leurs yeux la réalité lugubre du trépas.

Par contre , l’éventail qu’on voit entre les mains d’un personnage (4) semble avoir une signification précise. C’est une des précautions qu’on devait prendre pour garantir le corps, pendant la durée assez longue de la Tcpoôetnç, et l’on s’en servait comme de cbasse-mouches. Sur un beau vase à figures rouges qui représente l’Exposition d’Arcbémoros , un des assistants tient une ombrelle ouverte pour défendre le cadavre contre les ardeurs du soleil (5).

Je n’hésiterai pas non plus à attribuer une destination particulière aux vases qu’on voit auprès du lit funèbre (6). Ce sont précisément des lécythes blancs , faciles à reconnaître à la forme élancée de la panse et du goulot; ici nous avons, outre la preuve irrécusable de la destination funéraire de ces vases , une sorte de commentaire illustré du passage déjà cité d’Aristophane : « xal irapdôou xkç Xv)xu0ouî. » (7). Je ne crois pas qu’ils aient servi à contenir l’huile dont on oignait et parfumait le corps. La position qu’ils occupent prouve qu’on les laissait près du mort pendant toute la durée de la TrpdÔEdiî. De plus nous verrons, par l’étude de la fabrication , que les lécythes blancs ne sont pas destinés à un usage pratique , qu’ils sont faits

(1) Collignon, n” 629. Heydemann, Griechische 'Vasenbilder, taf. XII, 11.

(2) Aristophane, Lysistrata, 601. Scholie ; « (TTéçavo; (è8îSoto toTç vexpoT;) ôjî Tov piov SiriYtovi(Tp.Ëvoiç. »

(3) Lucien, IlEpiTtÉvôov);, § Il : « xaî piijpw xw xaXXitrTu aàiiJia

npàç Suutoôîav TiSri ptaî;6[J.£Vov xal crTeçavûaavTeç toïi; wpaîotç avOsat irpoxiGevcai. » V. aussi Diodore de Sicile, XVIII, 26.

(4) Benndorf, Gr. u. Sicil. Vasenh., taf. 33. V. p. 12, 5°.

(5) Gerhard, Akademische Abhandlungen, I, S. 14, taf. 1. Benndorf, 8.6, n“ 12.

(6) Heydemann, Griechische Vasenbilder, taf. XII, 11. V. p. 12, 4».

(7) Aristophane, Assemblée des femmes, 1032.

2Ü ÉTUDE SUR LES LÈCYTHES BLANCS ATTIQUES

pour rester en place et non pour verser des liquides. Je crois qu’il faut entendre, d’dpres le scholiaste de Platon, qu’on les remplissait simplement de parfums et que, placés^ auprès du lit funèbre, ils renveloppajent de leurs émanations odoriférantes (1). Ils contenaient ce (xupov idônt parle aussi Plutarque dans le récit des funérailles faites en l’honneur des morts dé Platées et qui remplissait des urnes portée^ par des jeunes gens dans le cortège (2). On peut voir une allusion à cet usage dans un autre passage d’Aristophane : un jeune homme clierche en vâ'in à se déhaiWsser d’une vieille femme et il s’écrie qu’on devrait l’enduire de poix et la placer en guise de lécythe sur son toihheau, quand il sera mort (3), M. Milchhcefer rapproche de cette citation une remarque de Fauvel sur la découverte d’ampliorés enduites d’ime sorte de' bitume très odoriférant (4). Il est possible que cette poix' ne soit pas autre chose que des restes du parfum contenu dans les vases funéraires.

Le lécythe du Vârvalîéion (n" 4) offre un autre détail curieux ; c’est l’oiseau qui figure à droite sous le lit du mort (5). L’oiseau se rencontre assez fréquemment dans les représentations funèbres et en particulier dans les' peintures de lééythés blancs, car on le retrouve dans lès scènes d’offrandes a la stèle (6). L’un y voit une oie, d’autres un canard ou une colombe (7). La question a peu d’importance. Gé qui est intéressant, c’est de savoir quelle signification a l’oiseau dans les rites funèbres. Stackelberg, en y voyant une colombe , rattache cette particularité au culte de Perséphoné ou d’Aphrodite Libilina, déesse des mortsi Sur une aiitre peinture, il

(1) Schol. Platon, Hipp. min., p. 368 C' : « Xi^xuôov 8è àyytXô'j t£ tpatnv oî

’AttixoI , SV w 'toXi veicpoïi; ë'cpêpov’ tô piupov. '

(2) Plutarque, Aristide, § 21 ,,p. 332 ; « êXa£ou te xat pupou xptocraoùç vsaviTXot xopti£ovirsç èXeu0epoi. «

(3) Aristophane, Ass. des femmes, v. 1153 et suiv.

xal T^vS’ âvcoOev ètuttoX^ç toü <r;ppaTo;

Çwcav xaTaTtiTTcoa-avrai; , sTta rà) x68e poXuê8oy or)(7avTa(; xuxXto Trepl crçupdi, âvü) ’TciOeïvai Ttpotpamv àvTÎ Xt)xù6ou.

(4) Mittheilungen des deutschen Institut, V, S. 175, 1.

(5) Heydomann, Griechische Vasenb., taf. 12, 11. follignon, Cfttalogue, n“ G29.

(6) Stackelberg, Graber der Hellenen, taf. 46, 1, ï. Archæolog. Anzeiger, 1856,

S. 140. Gaz. des Beaux-Arts, 1866, II, p. 119 ; 1874, I, p. 128. Benndorf, Gr. u. Sicil. Vasenb., taf. 16, 2. Heydevnann, Gr. Vasenb., S. 13, Anm. 13. Arch. Zeitung, 1880, S. 135; 1881, S. 259. Collignon, Catalogue, GGl. Catalogue: Antiq . de M. Rayet, n° 145. Appendice, n“‘ 49, 55. ^

(7) Benndorf, S. 35. Collignon, n" 629. Hej'dcmann, Gr, Vasenp,., S. 1^. Stackelberg, taf. 46, S. 40.

l’exposition du mort. 21

en fait une allusion à la science de la divination. M. de Witte se demanâe s’il ne faut pas y chercher une idée de renaissance et de nouvelle vie (1). Enfin MM. Benndorf et 'Heydemann y voient une offrande destinée à rappeler au mort la vie familière dont il a vécu. C’est à cette dernière opinion que s’est rallié M. Dumont (2) et je la crois, en effet, la plus simple et la plus vraisemblable. L’oiseau figure sur un grand nombre de monuments sans autre signification que celle d’un hôte familier de la maison. Sur un lécythe blanc â trait noir , représentant une scène d’intérieur , on le voit perché sur les genoux d,!une femme assise qui tient une couronne dans ses mains , pendant qu’un homme barbu se tient debout à droite et s’appuie sur un bâton (3). On le trouve, dans les scènes de toilettes et de bains (4), posé sur un coffret, sur un meuble ou enfermé dans une cage. Il a sa place dans les peintures où un épbèbe offre un présent à une jeune femme (5) ; c’est un des cadeaux que les éphèbes se font entre eux (6). Dans l’intérieur des maisons , il est sous le lit ou sous la table du banquet (7) ; à l’extérieur, il se perche sur les arbres, sur les fontaines où les jeunes filles viennent puiser de l’eau (8). C’est le compagnon favori des jeunes gens et des femmes, comme le chien qu’on mène en laisse à la promenade (9). De tous les animaux domestiques, le chien et l’oiseau semblent avoir tenu la place la plus importante dans la vie intérieure des Grecs. Sur les bas-reliefs funéraires , la représentation de l’épbèbe avec son chien et de la jeune fille avec l’oiseau est commune ; parfois l’oiseau et le chien sont réunis dans la même scène (10). L’affection des particuliers pour leurs animaux favoris allait parfois jusqu’à leur faire élever un tombeau ou à les faire enterrer avec eux. L’anthologie grecque et les inscriptions

(1) Gaz, des Beaux-Arts, 1866, II, p. 119.

(2) Md., 1874, I, p. 131.

(3) Arch. Zeitung , 1880, taf. 11. M. Furtwængler voit dans l’oiseau une caille. Y. S. 134, 135.

(4) Tischbein, üecueil de gravures, III , pl. 22 ; lY, pl. 8, 20. C. Rendu Saint- Pétersiourg, 1860, pl. I.

(5) Tischbein, Recueil de gravures, lY, pl. 49. Benndorf, taf. 36, 2.

(6) De Luynes, Description de quelques vases peints, pl. 37.

(7) D’Hancarville , Antiquités étrusques, gr. et r., II, pl. 113. R. Rochette, Monuments inédits d’ant., pl. 49 A.

(8) Gerhard, Vases étrusques et campaniens du Musée de Berlin, pl. E, 9, 12 ; pl. 11.

(9) Gerhard, Auserlesene Yasenhilder, TV, taf. 278.

(10) Kékulé, Die antiken Bildwerke im Theseion, n° 215. Le Bas , Voyage archéologique, Monuments n“ 88.

nous ont conservé quelques épitaphes dédiées à des oiseaux , des chiens ou des chevaux (1). Diodore de Sicile, parlant du luxe de la ville d’Agrigente, en donne pour preuve que dans les cimetières de la ville on trouve des monuments élevés à des chevaux de course et aux oiseaux que les jeunes filles et les enfants élèvent dans la maison (2). N’est-il donc pas naturel que la fantaisie du peintre ait placé sous le lit d’un éphèbe mort l’oiseau favori qu’il nourrissait pendant sa vie et qui sera tout à l’heure apporté en offrande à son tombeau (3) ?

Enfin trois peintures de 7cpo'0£(nç nous offrent une dernière particularité qu’il est important de noter : c’est la présence de petites figures ailées, de couleur noire, qui voltigent au-dessus du lit funéraire (4). On leur donne le nom d’eïSw^a , et l’on y voit communément la représentation figurée de l’âme du mort. Cette interprétation est d’un intérêt tout particulier pour l’histoire des idées religieuses chez les Grecs et mérite qu’on s’y arrête avec quelques détails. Mais comme l’sïSwXov se retrouve avec des variantes curieuses dans les autres scènes funèbres que nous avons à étudier, nous attendrons de les avoir tous passés en revue pour donner à ce sujet une conclusion raisonnée.

(1) Anthologie grecque, VII, 199, 203-206, 304. Kaibel, Epigr. græca, 329, 332, 62ô, 626, 627. Bull, de Corr. hellén., IV, p. 494. Dans les fouilles opérées près de Kertch , on a souvent trouvé des tombes de chevaux. C. rendu. St-Pélersb., 1861, p. x; 1862, p. XIV ; 1866, p. xviii, etc.

(2) Diod. Sicil. , XIII , 82 : «... tüv [AVYipeiMV , attva |j.èv toïç àôXrjTaî; ïrrrroiç xaxEcrxeûadav , xivà 6è xoï; viTtà xôiv irapÔÉvtov xai uaî6o)v èv oîxw xpeço(i.£voiç ôpvi- Oapîot; >1.

(3) Quelques peintures de vases italo-grecs précisent le sens d’offrande au mort : une femme, assise sous un ripipov , tient un oiseau dans ses mains; en dehors, parmi les assistants, une femme apporte un autre oiseau (Heydemann, V asensamnxlung Neapel,- R. C. n“7). V. aussi comme offrande de l’oiseau au tombeau : Dubois-Maisonneuve, Introduction à l'étude des vases antiques , pl. 10. Annali deW Inslituto, 1840, tav. N.

(4) V. p. 12, n“* 5, 6, 7{Benndorf, Gr. u. Sicil. Vasenb., taf. 33. Musée de Berlin, n“ 2359. Heydemann, Mittheil. Antikensamml., n“ 1399. Appendice , n° 63).