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En avant, la loge est formée par le feuillet profond de l'aponévrose moyenne jusqu'aux insertions (horaciques des sterno-thyroïdiens, et plus loin par le ligament sterno-costo-péricardique, qui le continue. Sur les côtés, l’on sait déjà que le feuillet profond de l'aponévrose moyenne et le ligament sterno-costo-péricardique adhèrent aux gaines vasculaires, tant dans la région cervicale que dans le thorax... Latéralement les connexions sont donc les mêmes que chez le fœtus, où la paroi antérieure de l'enveloppe du thymus adhère de chaque côté à la gaine vasculaire ou aux expansions aponévrotiques qu'elle émet.

Enfin, en arrière, les vestiges du thymus reposent sur les troncs brachio-céphaliques veineux et artériel et sur la trachée ; ils sont loutefois séparés de ces organes par un feuillet aponévrotique qui n’est autre que laponévrose thyro ou cervico-péricardique de Richet.

Bien que cette aponévrose ne constitue pas une dépendance du feuillet profond de laponévrose moyenne, et qu'elle se rattache plutôt par ses connexions au système aponévrotique des gaines vasculaire et viscérale, il nous paraît nécessaire de la décrire maintenant, afin de donner une description d'ensemble de la gaine aponévrotique du thymus. Nous pourrons alors distinguer plus nettement dans cette gaine, ce qui, chez l'adulte, appartient à l’'aponévrose moyenne.

On sait:que le corps thyroïde est contenu dans une gaine formée aux dépens du feuillet profond de l'aponévrose moyenne en avant, et de la gaine viscérale en

(1) Cooper. Loc. «it.

arrière. Sur le bord inférieur de la glande, les deux feuillets aponévrotiques sont réunis par de solides tractus. Ils ne tardent pas à se séparer de nouveau en une lame superficielle et une lame profonde.

Nous connaissons la lame superficielle qui continue son trajet sous les muscles sterno-thyroïdiens ; elle est lefeuillet profond de laponévrose moyenne. Elle recouvre en avant les restes du thymus chez l'adulte.

La lame profonde descend appliquée contre la trachée. Elle constitue la partie antérieure de la gaine viscérale proprement dite. Elle émet bientôt en avant un feuillet, qui engaine successivement, de haut en bas, les véines thyroïdiennes inférieures et les troncs brachio-céphaliques veineux, et qui envoie de plus une expansion aponévrotique qui renforce la gaine du tronc brachio-céphalique artériel. Il parvient jusqu'au péricarde, sur la partie supérieure duquel il se termine. Latéralement, ce feuillet se fusionne avec les gaines vasculaires. Il forme donc une lame continue, qui s'étend du bord inférieur du corps thyroïde jusqu’au péricarde en recouvrant les gros troncs vasculaires, et qui répond en avant aux vestiges du thymus. Il constitue la portion moyenne ou viscérale de l’aponévrose cervico-péricardique de Richet, et limite en arrière la loge dans laquelle sont contenus les vestiges du thymus.

Sur les côtés, le feuillet profond de laponévrose moyenne, ainsi que l'aponévrose thyro - périeardique, adhèrent aux gaines vasculaires.

Par conséquent :

1° Il existe un espace clos inter-aponévrotique compris entre le feuillet profond del'aponévrose moyenne en avant, l'aponévrose thyro-péricardique de Richet en arrière, et fermée latéralement par les adhérences ou la fusion de

RO ces aponévroses avec les gaines vasculaires : cet espace constitue, chez l’adulte, la loge du thymus.

2’ Le ligament sterno-costo-péricardique supérieur ne constitue pas à lui seul l'enveloppe du thymus. Il ne représente qu'une partie dela paroi antérieure modifiée de cette gaine. |

3 Le ligament péricardo-costal de Debierre n'est donc pas seul en rapport avec les débris du thymus. Ceux-ci sont principalement recouverts par le ligament péricardosternalsupérieur de cet auteur. On a vu plus haut que ces deux ligaments ne sont pas distinets : réunis, ils constituent le ligament sterno-costo-péricardique supérieur.