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> soré du retour de la santé. Ceux, au contraire, dont la » tumeur ne ehaogeait pas d'aspeot depuis son éruptios^ ■ Muent frappée des accidents redoutables que j'ai sigoar

> lés. On en voyait chez qui les cuisses se desaécliaient ; » ce qui eoapèdiait la tumeur, quoique bieu développée, » d'ei^rer en suppuration. Quelques-uns se guérirent au » prix d'une infirmilé de la langue, qui les réduisit pen-

> dant tout le reste de leur vie à bégayer tm à n'articuler 1 que des paroles otsifuses et inintelligibles. '

t L'éfûdémie de Gonstantinople dura quatre mois, et

> pendant trois mois elle sévit aveo violEoioe. Au commen- ) oement, on comptait quetquei déoès de plus qu'à l'or-

> dinaire. Mata avec Ita progrès de la maladie, le chiffre » des morts s'accrut chaque jour jusqu'à cinq mille, pour » s'élever enfin à dix mille et même davantage. Dans le

> principe, chaque famille enterrait les siens ; les cadavres

> étaient jetés furtivement ou de forœ dans des cercueils

> destinés à d'autres. Bientôt, au milieu de la ooafu>

* non générale, le désordre se mit partout. Les domesti-

> ques restèrent sans maîtres , et les ùtoyens les plus B opulents ne trouvèrent plus de serviteurs, soit qu'ils ) fossentmalades ou qu'ils eussent été emportés. Un grand

> nombre de musons étaient presque désertes, et les corps t restaient plusieurs jours sans sépulture, faute de gens

* qu'on p&t employer à cetoffioe.

> Touché comme il devait l'être de tant de malheurs,

* l'empereur donna des soldats et de l'argent i Théodore

* qui fut (diargé de veiller à tous les intérêts. Ce magis-

* trat remplissait les fonctions de référméairê, pour em-

* ployer l'eipression usitée chez les Latins, c'est-à-dire >^a'il présentait au souverain les plaoets qu'on lui ' > «drossait, et annonçait la décision dans sa réponse. Les

> aurvivants daos les maisons qui n'avaient pas perdu

* tous leurs h^itants, étaient ternis de mettre leurs

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» voisins au tombeaa. Grâce & la munifioence du prioce » et à l'aide de se» propres deniers, Théodore faisait pro- 1» céder à l'inhumation des pauvres. Lorsque les sépulcres » et les cercueils antérieurement construit^ furent gorgés » de cadavres, et que la mort eut moissonné les ouvriers » employés & creuser les terraios attenant à la ville pour » y entasser les corps pêle-mêle, les nouveaux fossoyeurs, » excédés par te nombre croissant des décès, eurent l'idée » de monter sur les tours qui flanquaient le mur d'en- » ceinte, d'en enlever la toiture et d'y jeter les morts au » hasard. Quand toutes ces tours furent comblées, on les » couvrit de nouveau ; mais les exhalaisons infectes qui » s'en dégageaient, surtout lorsque certains vents souf- » fiaient du cfité de la ville, devenaient de jour en jonr » plus intolérables.

» On avait renoncé aux règlements et aux cérémonies ■» ordinaires des funérailles. Les morts étaient portés » sans cortège ni chants religieux, et on se contentait de » les déposer sur la plage. Quand il y en avait un certain ■ nombre, on les entassait dans des bateaux qu'on laissait » flotter à l'aventure vers la pleine mer.

» Les citoyens, antérieurement désunis par leurs dis- * sensions politiques, abjurèrent leur vieille haine, pour » concourir en commun aux nécessités des enterrements » et donner la sépulture aux corps de leurs anciens » ennemis.

» Ce n'est pas tout encore. Les hommes livrés à tous les » débordements de la débauche et de la volupté et qui se » complaisaient dans cette vie coupable, parurent y re- » noncer et s'adonnèrent avec ferveur aux pratiques du » culte. Non pas qu'ils eussent été éclairés sur la honte » de leur inconduite et qu'ils eussent senti naître dans » leur àme l'amour du bien ; car les malheureux qui sont » rivés au vice, par leur nature perverse ou une longue

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