CHAPITRE II Dosage de l'urée et de l'azote uréique de l'urine

L'urée est certainement l'élément le plus important de l'urine. Elle représente, en effet, la forme sous laquelle s’élimine la majeure partie des matériaux azotés de désassimilation. Aussi, le nombre considérable de procédés de dosage qui ont été proposés ne peut s'expliquer, d’une part, que par l'intérêt physiologique qui s'attache à la connaissance des variations de ce corps ou mieux de l'azote

qu’il contient; d'autre part, que par la difficulté de trouver

une méthode à la fois exacte, rapide et pratique.

Nous allons passer successivement en revue ces divers procédés de dosage, en indiquant brièvement les principes sur lesquels ils reposent et les observations auxquelles ils peuvent donner lieu. Nous développerons plus spécialement ce qui a trait aux procédés basés sur l'action des hypobromites alcalins. Mais, pour mettre un peu d'ordre dans notre exposition, il est bon d'établir un classement. Ce classement peut se faire de deux façons : ou bien, diviser les méthodes en méthodes pondérales et méthodes volumétriques; ou bien, les classer, d'après les réactions chimiques qui en sont la base. Nous acceptons cette dernière façon d'envisager la question comme nous paraissant la plus logique.

Nous aurons donc les procédés qui reposent: 1° sur la précipitation de l'urée par l’azotate mercurique ; 2° sur sa décomposition en azote et acide carbonique par l'acide azoteux; 3° sur son hydratation et transformation en acide

- carbonique et ammoniaque par les bases ou les acides, ou

même par l’eau ; 4° sur sa transformation par les ferments en carbonate d'ammoniaque ; 5° enfin, sur sa décomposition par les hypobromites alcalins en azote et acide carbonique.