KH.M
Prix comparés. Le pain. Sofi prix à Narbanne et dans cinq départements de la France. Causes principales de la cherté plus grande observée dans notre région. — La viande et les comestibles divers. Leurs prix sont plus élevés à Narbonne que dans un grand nombre de villes en Europe. Avantages accordés à VAutriche-Hongrie pour V importation du bétail en France et compensation illusoire accordée à la France pour Ventrée du vin en Autriche. Inégalité et injustice des tarifs internationaux concernant le vin.
Obtenir une faible dépense avec des prix très bas pour les principaux objets de consommation, cela est facile, élémentaire, à la portée de tout le monde. Obtenir, au contraire, une dépense faible, plus faible qu'ailleurs, avec des prix plus élevés que dans les établissements hospitaliers d'une vaste région euro-
péenne, cela est difficile, presque impossible, en apparence. Eh bien, c'est là précisément le résultat obtenu dans les établissements hospitaliers de Narbonne.
Les faits déjà cités ont démontré que la dépense de nos hospices est inférieure à celle des établissements hospitaliers d'une partie de la France, de l'Italie et de l'Autriche-Hongrie. Les faits que nous allons citer démontreront que la dépense plus faible de Narbonne est obtenue, bien que les prix des principaux objets de consommation y soient plus élevés que dans les autres régions. Il suffira de passer successivement en revue les faits relatifs au pain, à la viande et à divers comestibles, pour obtenir une démonstration complète de l'assertion émise.
I. — L| PÀHf . Son prix a Nàrbonue et dans cinq DtPARTBMnrrs DE LA France. Le pain de première qualité est moins cher dans ces départements que le pain de deuxième qualité a Narronne. Principales causes de ce résultat, rbchsrchébs dans la dernière moitié du dix-humème siècle, dans les vingt premières années de ce sièab et de nos jours.
Tandis que nous avons payé le pain de deuxième
qualité, l'année dernière, dans les hospices, trente-cinq centimes le kilogramme dans le premier semestre et
trente-deux centimes et demi dans le deuxième; pendant que la taxe officieuse de Narbonne fixait le prix de la première qualité à quarante-deux centimes et demi, durant les neuf premiers mois de l'année, et à trente-sept centimes et demi dans les trois derniers mois, on payait le pain blanc de première qualité, dans les établissements hospitaliers des départements de la Seine, de Seine-et-Oise, de Seine-et-Marne, d'Eure-et- Loir et de la Sarthe, dont nous nous occupons, aux prix suivants :
A Charenton, dans l'asile d'aliénés, dirigé par le ministre de l'Intérieur, trente-un centimes le kilogramme, prix moyen de l'année, — prix le plus élevé que nous ayons à signaler pour le pain blanc de première qualité, bien qu'il corresponde pour la deuxième qualité au prix de vingt-six centimes, beaucoup plus bas qu'à Narbonne ;
A Melun, dans le département de Seine-et-Marne, à Argenteuil et à Rambouillet, dans le département de Seine-et-Oise, trente centimes le kilogramme, toujours pour le pain blanc de première qualité, comme dans tous les hôpitaux dont nous constaterons les résultats ;
A Corbeil, dans le département de Seine-et-Oise, vingt-neuf centimes quatre-vingt-douze centièmes, prix de revient du pain blanc, obtenu moyennant un rabais
de un centime par kilogramme au-dessous du prix des farines de première qualité, provenant des grands moulins de Gorbeil ;
A Paris, dans les établissements hospitaliers de l'Assistance publique, vingt-neuf centimes soixanteseize centièmes, prix de revient du pain blanc, constaté le 31 octobre 1884, dans la boulangerie centrale des hôpitaux et hospices de Paris ;
 Montmorency, dans le département de Seine-et- Oise, vingt-neuf centimes et demi ;
A Provins, dans le département de Seine-et-Marne, vingt-neuf centimes trois dixièmes;
A Dreux, dans le département d'Eure-et-Loir, vingtneuf centimes quinze centièmes ;
A Montereau, dans le département de Seine-et-Marne, et à Pontoise, dans le département de Seine-et-Oise, vingt-neuf centimes ;
Au Mans, dans le département de la Sarthe, et à Mantes, dans le département de Seine-et-Oise, vingthuit centimes ;
A La Flèche, dans le département de la Sarthe, vingt-sept centimes quarante centièmes;
A Meulan, dans le département de Seine-et-Oise, vingt-sept centimes;
A Versailles, vingt-six centimes six dixièmes ;
A Saint-Denis et à Bruxelles, vingt-six centimes et demi ;
 Fontainebleau, vingt-six centimes ;
A Anvers, vingt-quatre centimes trois cent quatrevingt-huit millièmes ;
A Poissy, dans le département de Seine-et-Oise ; à Ghâteaudun et à Nogent-le-Rotrou, dans le département d'Eure-et-Loir, vingt-quatre centimes ;
Enfin, à Chartres, dans le chef-lieu du département d'Eure-et-Loir, vingt-deux centimes un quart, prix le plus bas que nous ayons à signaler pour le pain blanc de première qualité.
Des faits exposés, il résulte que les établissements hospitaliers des départements dont nous nous occupons ont payé le pain blanc de première qualité à un prix plus bas que le pain de la deuxième qualité à Narbonne.
La situation agricole des contrées diverses, la culture des céréales plus étendue et la production du blé plus grande dans ces régions que dans la nôtre, sont les causes principales de ce résultat.
Ainsi, tandis que les documents officiels, publiés en 1882, constatent pour le département de l'Aude une superficie cultivée en blé de soixante-cinq mille huit cent trente hectares, ils indiquent pour la niême
culture dans les quatre départements d'Eure-et-Loir, de la Sarthe, de Seine-et-Marne et de Seine-et-Oise, une superficie de huit cent trente-six mille six cent soixante-six hectares, représentant une superficie moyenne de quatre-vingt-seize mille six cent soixantesix hectares et demi par département, très supérieure à la partie cultivée en blé dans le département de l'Aude.
Pour la production, les résultats sont plus frappants encore, le rendement moyen par hectare étant plus grand dans ces départements que dans le nôtre.
Ainsi, tandis que la production du blé dans l'Aude s'est élevée à huit cent cinquante-cinq mille sept cent quatre-vingt-dix hectolitres, elle a atteint dans les quatre départements le chiffre de six millions trois cent quatre-vingt-quatre mille cent vingt-trois hectolitres, représentant par département une production n^oyenne de un million cinq cent quatre-vingt-seize mille trente hectolitres.
De ces productions diverses sont résultés les prix moyens suivants :
Dans le département d'Eure-et-Loir, vingt-trois francs trois centimes l'hectolitre;
Dans le département de la Sarthe, vingt francs cinquante-quatre centimes;
Dans le département de Seine-et-Marne, vingt francs soixante-sept centimes ;
Dans le département de Seine-et-Oise, dix-neuf francs soixante-cinq centimes ;
Dans le département de l'Aude, vingt-cinq francs.
Le prix moyen des départements d'Eure-et-Loir, de la Sarthe, de Seine-et-Marne et de Seine-et-Oise, ayant été de vingt francs quatre-vingt-dix-sept centimes, et le prix moyen de tous les départements réunis de la France s'étant élevé à vingt-un francs quatrevingt-onze centimes, il en résulte que le prix du département de l'Aude a dépassé de quatre francs trois centimes ou de dix-neuf 1/4 pour cent le prix moyen des quatre départements réunis et de trois francs neuf centimes ou de quatorze pour cent 1/10 le prix moyen de la France entière.
Ces différences de prix ne sont pas exceptionnelles, imprévues, constatées seulement pour une année; on les trouve à des époques très différentes, dans la période moderne et dans le dernier siècle.
Dans les vingt premières années de ce siècle, nous trouvons, en effet, les résultats suivants, en calculant les prix moyens par périodes de cinq ans.
De 1800 à 1804, dix-neuf francs douze centimes dans le département de la Sarthe ; dix-neuf francs dix-
neuf centimes dans le département de Seine-et-Oise ; dix-huit francs quatre-vingt-dix-neuf centimes dans le département d'Eure-et-Loir ; dix-huit francs quarantesept centimes dans le département de Seine-et-Marne, et vingt-six francs quatre-vingt-huit centimes dans le département de l'Aude.
De 1805 à 1809, seize francs huit centimes dans le département d'Eure-et-Loir; seize francs soixanteonze centimes dans le département de Seine-et-Oise ; quinze francs cinquante-six centimes dans le département de Seine-et-Marne; quatorze francs dans la Sarthe et vingt-un francs vingt-sept centimes dans le département de l'Aude ;
De 1810 à 1814, vingt-deux francs cinquante-trois centimes dans le déparlement de Seine-et-Oise ; vingtun francs vingt-neuf centimes dans le département d'Eure-et-Loir; vingt-un francs sept centimes dans le département de Seine-et-Marne; vingt francs cinquantedeux centimes dans le département de la Sarthe; et vingt-sept francs dix-neuf centimes dans le département de l'Aude;
Enfin, de 1815 à 1819, période de cherté, vingt-cinq francs vingt centimes dans le département de Seineet-Oise; vingt-trois francs douze centimes dans le département de Seine-et-Marne ; vingt-un francs cinq
centimes dans le département d'Eure-et-Loir; vingt francs douze centimes dans la Sarthe et vingt-sept francs trente-un centimes quatre millièmes dans le département de TAude.
Les prix moyens de cette période moderne de vingt ans ont été de vingt francs quatre-vingt-onze centimes dans le département de Seine-et-Oise ; de dix-neuf francs quatre-vingt-treize centimes dans le département d'Eure-et-Loir ; de dix-neuf francs cinquante-cinq centimes dans le département de Seine-et-Marne; de dix-neuf francs seize centimes dans la Sarthe et de vingt-cinq francs soixante-cinq centimes dans le département de l'Aude.
Le prix moyen de l'hectolitre de blé' a donc été plus élevé dans le département de l'Aude que dans les quatre départements indiqués, durant cette période moderne, la culture du blé ayant une surface plus étendue et une production plus grande dans ces quatre départements que dans le nôtre.
Il en a été de même, il y a plus d'un siècle, dans les généralités anciennes, auxquelles correspondent les départements actuels de l'Aude, d'Eure-et-Loir, de la Sarthe, de la Seine, de Seine-et-Marne et de Seine-et-Oise, ainsi que le démontrent les faits relatifs aux prix constatés dans la dernière moitié du dixhuitième siècle.
Dans cette période, importante au point de vue historique, les prix moyens du blé, calculés par périodes de cinq ans, étaient les suivants.
De 1756 à 1760, neuf francs quarante-un centimes dans la généralité de Tours, comprenant le temtoire actuel du département de la Sarthe; dix francs cinquante-neuf centimes dans la généralité d'Oriéans, comprenant le déparlement d'Eure-et-Loir; onze francs soixante-neuf centimes dans la généralité de Paris, comprenant les départements de la Seine, de Seineet-Marne et de Seine-et-Oise; onze francs vingt-sept centimes dans les généralités réunies de la France entière et quatorze francs six centimes dans la généralité de Languedoc.
De 1761 à 1765, neuf francs onze centimes dans la généralité de Tours; huit francs cinquante centimes dans h généralité d'Orléans; neuf francs quatorze centimes dans la généralité de Paris; dix francs treize centimes dans les généralités réunies de la France entière et treize francs trente-trois centimes dans le Languedoc.
De 1766 à 1770, quinze francs dix centimes dans la généralité de Tours; quinze francs soixante-dix-neuf centimes dans la généralité d'Orléans; quinze francs quarante-un centimes dans la généralité de Paris; quinze
francs quarante-sept centimes dans les généralités de la France entière et dix-sept francs quarante-cinq centimes dans le Languedoc.
De 1 771 à 1 775, quinze francs dans la généralité de Tours; seize francs dans les généralités d'Orléans et de Paris; seize francs trente-cinq centimes dans les généralités réunies de la France entière et dix-sept francs soixante-quinze centimes dans le Languedoc.
De 4776 à 1780, onze francs quatre-vingt-six centimes dans la généralité de Tours; douze francs onze centimes dans la généralité d'Orléans; treize francs trois centimes dans la généralité de Paris; treize francs quarante-quatre centimes dans la France entière et seize francs trente-cinq centimes dans le Languedoc.
De 1781 à 1785, quatorze francs soixante-huit centimes dans la généralité de Tours; treize francs soixante-dix-sept centimes dans la généralité d'Orléans ; treize francs soixante-cinq centimes dans la généralité de Paris; quatorze francs quatre-vingt-un centimes dans la France entière et dix-huit francs neuf centimes dans le Languedoc.
Enfin, de 1786 à 1788, quatorze francs quatre-vingtonze centimes dans la généralité de Tours : treize francs vingt centimes dans la généralité d'Orléans; treize
francs trente-deux centimes dans la généralité de Paris; quatorze francs quatre-vingt-un centimes dans la France entière et dix-sept francs soixante-dix centimes dans le Languedoc.
Le prix moyen du blé, dans les années ci-dessus indiquées, a été de treize francs soixante-sept centimes dans la France entière; de douze francs quatre-vingt-six centimes dans la généralité d'Oriéans ; de douze francs quatre-vingt-cinq centimes dans la généralité de Tours ; de onze francs soixante-treize centimes dans la généralité de Paris et de seize francs trente-neuf centimes dans le Languedoc.
A toutes ces époques, comme dans les premières années de ce siècle et comme de nos jours, le prix du blé a donc été plus élevé en Languedoc que dans ces contrées. Une culture moins étendue dans notre r^on et une production moins grande devaient produire de plus grands prix. C'est ce qui est arrivé pour le blé, d'abord, et pour le pain ensuite, conséquence naturelle du prix du blé. De là une première difficulté pour nos hospices, qui ont été obligés de payer ce principal objet de consommation à un prix plus élevé que le prix moyen de la France entière.
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A l' Autriche poub l'bntbée du bétail en Fbance et compensation
ILLUSOIBB ACCOBDÉE A LA FbANCE POUB L'ENTEÉE DU VIN EN
Autriche. Inégalité et injustice des tabifs intebnationaux concebnant le vin.
La cherté du pain n'est pas la seule difficulté que les hospices aient trouvée dans leur gestion. La cherté de la viande, comparativement plus grande encore que celle du pain, et plus soudainement accrue dans ces derniers temps, -a influé d'une manière plus puissante encore sur les dépenses.
Pour la viande, en effet, les résultats sont très frappants.
Tandis que nous avons payé le bœuf, l'année dernière, un franc soixante-cinq centimes le kilogramme, grâce à un rabais de quinze centimes sur le prix fixé par la taxe officieuse ; tandis que nous avons payé le veau et
le mouton un franc soixanle-quinze cenlimes, gr&ce à un rabais de quarante-cinq centimes sur le prix de la taxe officieuse, on payait le bœuf, le veau et le mouton à des prix plus bas, soit dans les hôpitaux: où Ton a des prix différents pour chaque espèce de viande, soit dans les hôpitaux où l'on n*a qu'un seul prix pour le bœuf, le veau et le mouton, indistinctement.
Dans les villes où l'on a des prix différents pour chaque espèce, les hôpitaux payaient la viande aux prix suivants :
A Gorbeil, dans le département de Seine-et-Oise, le bœuf un franc dix centimes, le veau et le mouton un franc quarante-trois centimes ;
Dans la Galicie, à Cracovie, le bœuf, un franc vingt centimes; le mouton, un franc dix centimes, et le veau un franc vingt-un centimes ;
A Bruxelles, le bœuf, un franc trente-trois centimes ; le veau un franc cinquante-deux centimes; le mouton, un franc cinquante-sept centimes ;
A Milan, dans le Grand Hôpital, le bœuf, un franc vingt -sept centimes, et le veau un franc cinquante-cinq centimes.
Tels sont les prix, dans les villes où l'on a des tarifs différents pour chaque espèce de viande. Ils
JLXKJr
sont tous moins élevés qu'à Narbonne, dans la même année 1884.
Dans les villes où Ton a un tarif uniforme pour les trois espèces de viande, les hôpitaux ont payé toutes les qualités aux prix suivants :
 Versailles, un franc cinquante-cinq centimes quatre millièmes;
 Saint-Denis, dans le département de la Seine, et à Gharenton, dans l'asile d'aliénés du même département, un franc cinquante-cinq centimes;
A Paris, dans les établissements hospitaliers de l'Assistance publique, et à Meulan, dans le département de Seine-et-Oise, un franc cinquante-quatre centimes ;
A Dreux, un franc cinquante-deux centimes ;
A Fontainebleau, un franc quarante-neuf centimes ;
A Étampes, un franc quarante-cinq centimes;
A Meaux, à La Flèche et à Argenteuil, un franc trente-huit centimes;
A Budapest, à Florence et à Provins, un franc trentesept centimes;
A Londres et à Naples, un franc trente-cinq centimes ;
A Chartres, un franc trente-quatre centimes;
A Anvers, en Belgique, un franc trente-deux centimes;
A Manchester, en Angleterre, un franc trente centimes;
A Chàteaudun, dans le département d'Eure-et-Loir, et à Temesvar, en Hongrie, un franc vingtrcinq centmies;
A Milan, dans l'hospice provincial, un franc vingt-trois centimes;
A Sablé, dans le département de la Sarthe, et à Montereau, dans le département de Seine-et-Marne, un franc vingt centimes;
A Miskolcz, en Hongrie, et à Gonstantinople, un franc quinze centimes ;
A Tokai et dans la ville d'Arad, en Hongrie, un franc dix centimes;
A Nagy-Yarad, en Hongrie, un franc cinq centimes ;
A Ungvar, en Hongrie, un franc;
A Debreczin, en Hongrie, quatre-vingt-quinze centimes;
Enfin, à Klausenbourg et à Hermannstadt, en Transylvanie, quatre-vingt-dix centimes ; prix deux fois plus faible pour le bœuf et presque trois fois plus faible pour le veau et le mouton que le prix fixé par la taxe officieuse, à Narbonne.
Ces différences considérables entre les prix de la viande à Narbonne et dans les villes ci-dessus indiquées.
proviennent de l'abondance du bétail, plus grande dans ces contrées que dans notre région. Pour le bétail comme pour le blé, une production plus grande amène des prix plus ba».
Les chiffres les plus certains le démontreront.
Tandis que Ton compte dans le département de l'Aude, d'après les documents officiels, quarante-six mille six cents têtes de bétail de la race bovine, on en compte soixante-dix mille quatre cent soixante-seize dans le département de Seine-et-Oise; quatre-vingtdouze mille quarante-six dans le département de Seine-et-Marne; quatre-vingt-dix-sept mille neuf cent soixante-quinze dans le département d'Eure-et-Loir, et cent soixante-quatorze mille trois cent quarante-six dans la Sarthe. C'est un ensemble de quatre cent trentequatre mille huit cent quarante-huit têtes de bétail, donnant une moyenne de cent huit mille sept cent dix têtes de bétail par département, considérablement plus élevée que dans l'Aude.
Tandis que l'on compte dans notre département deux cent quatre-vingt-quatorze mille quatre cents moutons ou. brebis, on en compte un million six cent seize mille soixante-deux dans les quatre départements réunis de Seine-et-Oise, de Seine-et-Marne, d'Eure-et-Loir et de la Sarthe, ce qui donne une moyenne de quatre
cent quatre mille quinze moutons ou brebis par département.
Pour la race bovine et pour la race ovine, la production est donc plus grande et les prix sont plus, bas dans les départements observés que dans le nôtre. La conséquence est évidente et naturelle.
A cette cause locale d'abondance et de bas prix, vient se joindre la production considérable des départements voisins. Si notre département était entouré d'une région agricole ayant une abondante production de bétail, les conditions économiques, les conditions de prix changeraient; mais le contraire a lieu. C'est précisément à côté des départements dont nous nous occupons, que la grande production se manifeste. Tandis que trois départements voisins de l'Aude [l'Hérault, les Pyrénées-Orientales et YAriège) comptent pour les races ^ bovine et ovine réunies, un nombre de huit cent cinquante-quatre mille quatre cent quarante-trois têtes de bétail, représentant un nombre de deux cent quatre-vingt-quatre mille huit cent quatorze par département, on en compte, dans les trois départements de l'Aisne, de l'Eure et de l'Orne, voisins de la région observée, deux millions soixantedouze mille deux cent vingt, représentant par département un nombre de six cent quatre-vingtrdix
mille sept cent quarante têtes de bétail. Dans des conditions pareilles d'abondance, le prix de la viande est nécessairement faible, beaucoup plus faible qu'à Narbonne.
Les mêmes résultats se produisent en Autriche, où l'on compte, d'après le recensement opéré, en 1880, douze millions quatre cent vingt-cinq mille têtes de bétail, pour les races bovine et ovine réunies, et dans la Hongrie, où l'on en compte quinze millions cent cinquante-deux mille, d'après le même recensement; soit ensemble vingt-sept millions cinq cent soixantedix-sept mille têtes de bétail, constatées officiellement, en 1880, dans l' Autriche-Hongrie.
En présence de ces faits, de cette production surabondante du bétail, on comprendra que le prix de la viande soit moins élevé dans ces contrées que dans la nôtre, où la production du bétail, considérablement plus faible, rend la viande plus rare et son prix plus élevé.
On comprendra parfaitement encore que l'Autriche- Hongrie, en 1882, ait eu un intérêt puissant à demander, à obtenir de notre diplomatie et de notre Parlement des facilités plus grandes pour l'entrée de ses bestiaux en France, mais on comprendra moins que la France n'ait obtenu, en échange, qu'une réduction purement
illusoire de vingt-cinq francs sur le droit de cent vingt-cinq francs par hectolitre, que payait le vin mousseux à son entrée en Autriche. Avec une réduction de vingt-cinq centimes par bouteille sur le droit de un franc vingt-cinq centimes que payait le vin de Champagne, il n'entrera pas plus de vin de cette provenance en Autriche qu'il n'en entrait auparavant, une réduction pareille étant sans importance pour ce vin de luxe.
Il eût mieux valu, il eût été plus utile au pays, d'opérer une réduction sur les droits de douane dont sont frappés les vins ordinaires, qui, après avoir payé un droit de trente francs par hectolitre pour leà vins en futailles, et de cinquante francs pour les vins en bouteilles, conformément au tarif autrichien mis en vigueur le l^r août 1879, payent aujourd'hui, pour les vins de toutes sortes, en futailles et en bouteilles, d'après la loi nouvelle, promulguée à Vienne le 1er mai 1882, et mise en vigueur le 1er juin de la même année, un droit de cinquante francs par hectolitre ou de cinquante centimes par bouteille, la bouteille comptant toujours comme un litre.
Une réforme dans ce sens eût été d'autant plus juste, que les vins ordinaires de la France payent, en Autriche, un droit exorbitant, supérieur à leur valeur,
tandis que le vin de F Autriche-Hongrie, à son entrée en France, ne paye qu'un droit de deux francs par hectolitre, ou de deux centimes par bouteille, même pour les grands crus, tels que le vin de Tokai, par exemple, que l'on vend à Budapest douze francs la bouteille, et que nous avons payé à Vienne en Autriche, dans un hôtel (1), deux francs cinquante centimes le verre. En présence de ces conventions désastreuses, qui imposent aux vins de France un droit de douane vingt-cinq fois plus fort que le droit payé par le vin de l'Autriche-Hongrie ; en présence de ces conventions, dont le résultat réel, fatal à notre pays, a été d'empêcher le vin ordinaire de la France, d'entrer en Autriche, et d'accroître dans des proportions considérables l'entrée des vins de l'Autriche en France; en présence d'une importation des vins d'Autriche, qui s'est élevée, en peu de temps, d'une valeur de six cent soixanteonze mille francs, à plus de douze millions de francs (12,464,753 francs) tandis que l'exportation des vins de la France en Autriche, a été nulle, il eût été juste d'obtenir une réduction importante sur le droit de douane imposé aux vins ordinaires. Malgré cela, rien n'a été fait dans ce sens, ou du moins rien n'a été
(1) KaUerin von (Esterreich, Weiburg Gosse,
obtenu, les intérêts du Uidi étant toujours oubliés, méconnus ou sacrifiés.
S'il s'agissait d'un intérêt commercial ou industriel du Nord, le résultat serait différent.
Il a suffi, l'année dernière, que le sucre allemand entrât en France, pour que les producteurs du Nord, craignant une concurrence, demandassent immédiatement et obtinssent que le droit de quarante francs par cent kilogrammes fi]it élevé à cinquante francs sur les sucres de toute origine, par une loi votée d'urgence par le Parlement, expédiée rapidement à Mont-sous- Vaudrey, et signée le 29 juillet 1884, par le président de la République.
L'empressement n'est pas si grand lorsqu'il s'agit du Midi.
Si le Nord avait le moindre intérêt dans la question vinicole, on ne verrait pas la France recevoir les vins de l'Allemagne moyennant deux francs par hectolitre, conformément au tarif conventionnel, lorsqu'elle est forcée de payer, pour envoyer ses vins en Allemagne, trente francs par cent kilogrammes pour les vins en futailles et soixante francs pour les vins en bouteilles.
On ne verrait pas la France recevoir les vins de l'Autricljie-Hongrie moyennant deux francs par hectolitre, lorsqu'elle est obligée de payer cinquante francs
par cent kilogrammes pour envoyer les siens dans rAutriche-Hongrie.
On ne verrait pas ces différences, ces anomalies, ces injustices, s'il s'agissait du Nord.
Quant au Midi de la France, bien plus malheureux que le Nord ; quant au Midi, ravagé par un fléau destructeur, il n'obtient jamais rien.
Cependant, que demandons-nous ?
Deux choses bien simples, dont nous laissons le choix à nos représentants naturels :
Ou la liberté internationale des produits de la vigne, que nous ne redoutons pas, les vins de France défiant toute concurrence ;
Ou l'égalité internationale des tarifs, que nous désirons, dans l'intérêt de l'humanité, de la vérité et de la justice.
Dans l'un et dans l'autre cas, l'injustice des tarifs actuels disparaîtrait; les barrières de la douane s'abaisseraient ; et les transactions commerciales, dégagées des entraves qui les gênent, s'effectueraient sur un pied parfait d'égalité, digne d'un pays de progrès moral, de civilisation, d'honneur et de liberté.
Les mêmes causes qui élèvent le prix de la viande dans nos contrées, influent sur le prix du lait, beaucoup
plus élevé à Narbonne que dans les départements de la France et dans les régions étrangères dont nous nous occupons.
Si nous observons, en effet, les éléments qui concourent à la production du lait, en consultant à la fois les documents de l'administration centrale de l'agriculture pour avoir le nombre des vaches qui produisent le lait, et les documents de la dernière enquête agricole, pour avoir l'étendue des prairies, qui concourent puissamment à l'élevage du bétail et à la production du lait, nous arrivons aux résultats suivants.
Tandis que le nombre de vaches constaté officiellement est de quatorze mille dans le département de l'Aude, il s'élève à cinquante-neuf mille trois cent soixante-dix-huit, dans le département de Seine-et-Oise ; à soixante-dix-huit mille six cent dix-neuf, dans le département de Seine-et-Marne; à quatre-vingt-deux mille quatre cent dix-huit dans le département d'Eureet-Loir, et à cent vingt-deux mille dix-huit, dans le département de la Sarthe.
C'est un ensemble de trois cent quarante-deux mille quatre cent trente-trois vaches, représentant une moyenne de quatre-vingt-cinq mille six cent huit par département, six fois plus considérable que le nombre constaté dans l'Aude,
Quant à l'étendue des prairies, les documents de la dernière enquête agricole permettent de constater les faits suivants.
Tandis que l'on compte dans le département de l'Aude sept mille hectares de prairies naturelles, on en compte quatorze mille cent cinquante-trois dans le département de Seine-et-Oise ; seize mille cinq cent sept, dans le département d'Eure-et-Loir; vingt-sept mille trois cent vingt-sept dans le département de Seine-et-Marne et cinquante-huit mille quatre cent quatre dans la Sarthe. En tout, cent seize mille trois cent quatre-vingt-onze hectares, donnant une étendue moyenne de vingt-neuf mille quatre-vingt-dix-sept hectares par département, quatre fois plus considérable que l'étendue des prairies dans l'Aude.
L'abondance du bétail et l'étendue des prairies dans la Hongrie, la Moravie, la Silésie, la Galicie, la Bukowine et le nord de l'Italie concourent au même résultat dans ces contrées étrangères, et influent puissamment sur les prix.
Dans des conditions pareilles de production et de culture, le prix du lait doit être moins élevé dans ces régions que dans la nôtre. C'est ce que démontrent les faits les plus certains, recueillis sur divers points de la France et de l'Europe.
Ainsi, tandis que l'on a payé le lait, l'année dernière, quarante-cinq centimes le litre dans les hospices, et cinquante centimes dans la ville, on l'a payé dans les régions dont nous nous occupons, aux prix suivants :
 Versailles, Saint-Denis, Ârgenteuil, Manchester et Budapest, trente centimes ;
 Naples, vingt-neuf centimes sept dixièmes;
A Montmorency, vingt-sept centimes et demi ;
A Ghâteaudun, Rambouillet, Gorbeil, Gharenton et Meaux, vingt-cinq centimes;
A Nogent-le-Rotrou, vingt-cinq centimes en hiver, et vingt-un centimes du mois de Mai au mois de Novembre ;
A Olmûtz, dans la Moravie, et à Pon toise, dans le département de Seine-et-Oise, vingt-deux centimes et demi ;
A Melun, vingt-deux centimes;
Au Mans, à Fontainebleau, Provins, Sablé, Poissy, Meulan, Montereau, Saint-Germain, Dreux et dans l'Hôpital Français de Londres, vingt centimes ;
A La Flèche, dix-neuf centimes ;
A Paris, dans les établissements hospitaliers de l'Assistance publique (1), et à Ghartres, dix-huit centimes;
(1) 1,419,785 litres de lait, à 0.18045877.
A Étampes, dix-sept centimes et demi ;
 Milan, dix-sept centimes ;
A Florence, quinze centimes ;
A Cracovie, douze centimes et demi, et à Brûnn, en Moravie, huit centimes quatre dixièmes.
Mêmes résultats pour les prix comparés des pommes de terre, les départements dont nous nous occupons produisant plus de sept millionsd'hectolitres (7,343,335), tandis que le département de l'Aude n'en produit que cinq cent cinquante-cinq mille.
Une production plus grande dans les pays indiqués a naturellement amené des prix plus bas, ainsi que le démontrent les faita comparés des diverses régions.
Tandis que nous avons payé les pommes de terre aux prix de dix, onze et douze francs cinquante centimes les cent kilogrammes, suivant les saisons, on les a payées aux prix suivants, durant toute l'année :
A Naples, dix francs quarante centimes;
A Paris, dans les établissements de l'Assistance publique; à Charenton, dans l'asile d'aliénés, et à Argenteuil, dix francs ;
A Manchester, neuf francs quatre-vingt-dix centimes ;
A Milan, neuf francs quatre-vingt-quatre centimes ;
A Arad, en Hongrie; à Fontainebleau et à Montereau, neuf francs ;
A Rambouillet, huit francs cinquante centimes ;
À Temesvar, en Hongrie, huit francs quarante centimes;
A Klausenbourg, en Transylvanie, huit francs trentecinq centimes;
A Budapest, en Hongrie, huit francs trente centimes;
A Dreux, Étampes, Melun, Meaux et Gorbeil, huit francs;
A N(^ent-le-Rotrou, sept francs cinquante centimes pour les pommes de terre longues, et cinq francs pour les pommes de terre rondes ;
A Brunn et à Olmûtz, dans la Moravie ; à Mantes et à Pontoise, sept francs ;
A Nagy-Varad, en Hongrie, six francs quatre-vingt-dix centimes ;
A Sablé, dans le département de la Sarthe, six francs cinquante centimes ;
A Versailles, six francs quinze centimes ;
Au Mans, six francs cinq centimes ;
A Provins, six francs;
A Anvers, en Belgique, cinq francs quatre-vingt-un centimes ;
A Miskolcz, dans la Hongrie, cinq francs cinquante centimes ;
A Chartres, cinq francs trente-trois centimes ;
A La Flèche, cinq francs;
A Debreczin, en Hongrie, quatre francs quatre-vingtcinq centimes ;
A Hermannstadt, en Transylvanie, quatre francs vingt-cinq centimes ;
Enfin, à Cracovie, dans la Galicie, trois francs.
Ainsi, pour le pain, la viande, le lait et les pommes de terre, nous trouvons partout des prix moins élevés qu'à Narbonne, bien que les hospices de ces régions dépensent plus que les nôtres. Une grande prudence dans les achats, opérés dans une région d'extrême cherté, une surveillance constante, un contrôle exact et des frais généraux modérés, sont les causes de ce résultat, qui honore les établissements hospitaliers de Narbonne et les recommande à la reconnaissance, à la sympathie, à l'affection du pays.
