CHAPITRE PREMIER

Peuples parlant une langue soeur de la langue grecque

I. Passage des Alpes par les premiers envahisseurs. Opiaions contradictoires, au siècle dernier, des ërudits italiens et de Frcret. Recherches nouvelles de la science. — lï. Origiue commune des peuples indo-européens. Dispersion des Aryas primitifs. Leur langue, mère de toutes les langues indo-européennes. — III. Branche arvenne des Péiasges, ancêtres des Grecs et des Latins. — IV. Les F^lasges en Italie. Aborigènes, autochtones. Sicules, Tyrrheniens. Opimies et Sab»»lli<»ns. — V. Sicanes, Ligures, Ombriens — VI. Grecs et Troyens. Etablissement de la colonie grecque de Cumes. — VIL Développement des populations opiques etsabelliennes. Forraa- Ûon du peuple des Vieux Latins (Prisci Latini): — Vill. Conféde'ft^QU latine sous la présidence du canton d'Albe.

Le pays que i^ous comprenons sous le nom d'Italie * forme une longue jwresqu'île dont l'accès, au nord, semble défendu par le massif formidable des Alpes. Mais, malgré son étendue, son épaissew et son élévation, cette chaîne de monts gigantesque n'a, ea ftucun temps, arrêté les invasions, et vraisemblablement e'est par les passages les

(1} Sous cette dénomination les ancien» (lietoriens grecs ne désignaient qu'une partie de la péninsule. Caton nitoo, dans ses Origines n*appelait de ce nom que TÉlrurie et TOmbrie %| c*est peut-être dans une lettre de D. Brutus à Cicéron {Ad Fam., Xl^ 10} qu'on trouve la plus ancienne mention du nom d'Italie appliqué à l« péninsule tout entière jusqu'aux Alpes. — Quant au nom, Michelet n« trouve pas absurde, comme Niebuhr, Tétymologie qui le dérive du mol osque ou pélasgique italos, itulos (bceuf). Le bœuf, laboureur de la terre, était sacré aux yeux des peuples de l'antiquité comme la terre elle-même ; la loi sainte te protégeait, et nous voyons dans Varron (Dererust., H, 5, 4), Columelle (VI, Pr.) et Pline le naturaliste (VIII, 45) combien était grande cette protection.

4 LIVRK PREMIER. GO. 1, 1.

moins longs et les moins difficiles qu'elle présente que se sont accomplies les immigrations des premiers envahisseurs.

Cependant il s*est élevé des contradictions à ce sujet. Bon nomljre d'érudits italiens, au siècle dernier, désireux surtout de témoigner que leurs compatriotes n'avaient aucune communauté d'origine avec les peuples transalpins, qu'ils traitaient de barbares, se sont efforcés de prouver que les premières populations de la péninsule y étaient arrivées par la mer*. Et il faut avouer que les défenseurs de cette dernière opinion trouvaient de sérieux arguments à l'appui de leur thèse dans les récits de Denys d'Halicarnasse, qui s'est appliqué, comme l'on sait, dans la première partie de son histoire, à recueillir tout ce qui concernait les antiquités italiques.

Denys d'Halicarnasse suppose deux peuplades grecques différentes, qu'il appelle les Aborigènes et les Pélasges. Selon lui, les Aborigènes étaient venus d'Arcadie par mer, sous la conduite d'Œnotrus, dix-sept générations avant la prise de Troie et près de deux cents ans avant l'arrivée de Cécrops dans l'Attique*. Ils s'établirent sur les confins de la Sabine et de l'Ombrie et donnèrent naissance aux peuples du Latium. Plusieurs générations après, ils furent joints par les Pélasges, Arcadiens comme eux d'origine, mais qui sortaient de Thessalic d'où Deucalion venait de les chasser. Denys les fait également arriver par mer, et à propos d'un événement si reculé, il ne craint pas d'entrer dans des détails historiques non moins circonstanciés que

(1) Ce système aéié soutenu aussi par Théodore de Rycke, philologue hoUandais : Th. Ryckii diss. de primis Italiœ colonis, etc., à la suite de Lucœ Holatenii notœ et castigationes postumœ in Stephani Byzante'ai'Ë^lxa, etc. (Lugd. Bat. 4684, inf., p. 395 sqq.)

(2) Voir dans le recueil de rAcadémie des Inscriptions : Chronologie de Denys d'Halicarnasse, par Boivin, lom. II (M), p. 373; — Easamen de la véracité de Denys d'H., par Petit-Radel, 4810, N. /., tom. V (M), p. ii3 ; — Défense de Vautorité de Denys d'H, sur Vépoque de la colonie d'Œnotrus, jiar Fetil-Radel, 1817. N. L, tom. V (M), p. 222.

^ LtVHIâ PHEMIER. GU. I, 1. .5

s'il racontait, d'après des mémoires contemporains, un fait voisin de son siècle. Le plus grand nombre des Pélasges, afflrme-t-il, s'étant retirés dans TÉpire et s'y trouvant à charge aux anciens habitants, avaient consulté, sur le choix d'une nouvelle demeure, l'oracle de Dodone qui leur indiqua l'Italie sous le nom de terre de Saturne, Us construisirent aussitôt une flotte nombreuse et embarquèrent pour traverser le golfe Adriatique ; mais un vent du midi les ayant poussés vers l'embouchure du Pô, ils s'y arrêtèrent et fondèrent la ville de Spina. Cette ville, après avoir acquis une prospérité qui lui permettait d'envoyer tous les ans à Delphes la dîme de ses profits, fut ruinée par les Gaulois .et abandonnée par la plus grande partie de ses habitants. Les Pélasges fugitifs s'avancèrent alors dans le milieu des terres, traversèrent l'Ombrie et vinrent se joindre aux Aborigènes. Les deux peuples, ainsi réunis, furent puissants ; ils fondèrent plusieurs villes ; mais leur négligence à s^acquitter d'un vœu leur attira la colère des dieux ; une maladie contagieuse en fit périr un grand nombre et le reste se dispersa de tous côtés.

Tel est, en résumé, le récit de Denys d'Halicarnasse et sur lequel se sont naturellement appuyés ceux qui ont voulu défendre l'hypothèse de l'envahissement de l'Italie par des peuples arrivés à travers les mers. Mais ce système a été vivement attaqué, dès le milieu du siècle dernier, par un savant français, qui s'est attaché, dans un travail des plus sérieux et des mieux réussis *, à réfuter les affirmations aventureuses * de l'historien grec. Nous ne pou-

(1) Recherches sur Vorigine et Vancienne histoire des différents peuples d'ItaUe, par Frôret. Acad, Jnscr., lom. XVIII, p. 72.

(S) Lo grand ouvrage de Deoys d'Halicarnasse, qui. embrassait l'histoire de ritalie depuis les temps les plus anciens jusqu'à la première

guerre punique sous le titre de PcopiaïxT] ipr/^xioKoyix (les Antiquités romaines), se composait de vina^t livres. Nous en possédons neuf complets, une grande partie du dixième et du onzième et quelques fragments des autres. Partout très favorable aux Romains, au milieu desquels il avait vécu vingt-deux ans et dont il voulait relever Torî-

vons donner ici tout le développement d'une telle réfutation ; qu'il nous suffise de savoir que Fréret a étudié cette grande question avec la sagacité dont il a donné tant de preuves dans ses nombreux écrits * et de connaître les principales conclusions qu'il a cimi pouvoir tirer de ses laborieuses investigations. On n'a pas, selon lui, l'époque fixe de l'entrée des premières peuplades dans la péninsule ; mais on peut affirmer d'après un principe certain qu'elles y- sont. venues par les Alpes *. On est en droit de croire aussi que ces peuplades occuparent toujours, même quand elles étaient peu nombreuses, une grande étendue de ter-r rain ; qu'elles passaient facilement d'un pays à un autre après avoir épuisé le premier ; et qu'à l'arrivée de nouvelles colonies, les anciennes se retiraient sans grande lutte pour s'établir plus loin. D'où il résulte que les anciens habitants, ayant d'abord pénétré par les Alpes, se reculèrent insensiblement vers le midi, et qu'ainsi ce sont les peuples de l'extrémité méridionale, ou même ceux des îles voisines, dont les ancêtres ont mis les premiers le

gine el le caractère aux yeux des Grecs,^ Dcnys a fourni sur les cotnmencements de leur histoire un bon nombi'e de faits et de documents qu'on chercherait vainement ailleurs; il avait étudie avec soin les auteurs qui avaient traité le même sujet avant lui ; mais on lui reproche généralement d'avoir fait des emprunts à ses devanciers avec trop peu de discernement, de s'Clre complu aux récils fabuleux el de s'être montré trop souvent systématique.

(1) Frérel a écrit plus de quatre-vingts dissertations insérées pour la plupart dans les Mémoires ou dans VHistoire de l'Académie des Inscriptions. Ses travaux portèrent sur toutes les branches de Térudition, sur la chronologie, dont il indiqua la véritable méthode en se débarrassant des légendes fabuleuses, sur la mythologie, sur la linguistique, bur la géographie et Thistoire des anciens peuples. Voy. Walckenaer. Examen critique des ouvrages composés par Fréret.

(â) Th. Mouimscn adopte cette conclusion de Ftérel : « On ne peut douter, dit-il, que toutes les premières migrations des peuples n'aient eu lieu par terre, particulièrement celles qui furent dirigées sur l'Italie, dont les côtes n'étaient abordables qu'à des marin» consommés et, par cette raison, étaient entièrement inconnues aux Grecs. » Hist. Rom./ I, 1.

pied en Italie *. C'est sur cet ensemble d'observations que Fréret a établi Tordre dans lequel il fait entrer en Italie les premières populations qui l'occupèrent.

Mais nous ne le suivrons pas dans l'étude successive de tous ces peuples. Depuis un siècle et demi, la. science a fait tant de recherches fécondes, les fouilles des archéologues et les études des linguistes ont amené dé si merveilleux résultats, que, bien que Fréret semble, en beaucoup de points, avoir eu pour ainsi dire l'intuition des découvertes faites après lui, nous ne saurions le prendre constamment pour guide. C'est à l'érudition de notre siècle qu'il nous faut recourir, c'est à elle de préférence que nous devons demander les notions d'histoire et de linguistique qui nous sont nécessaires pour comprendre ce que furent, à l'orir gine, les populations italiotes.

Nous n'ignorons plus maintenant ni la filiation des peuples ni la parenté de leurs langues. Nous savons que, dans le lointain des siècles, il y eut une grande race, qu'on appelle les Aryas primitifs, qui occupait les régions comprises entre l'Oxus au nord, Tlndus à Test, la mer Caspienne à Touest, et les frontières extrêmes de la Perse au sud ; qu'après avoir longtemps vécu d'une vie puissante; elle s'ébrancha en divers rameaux devant avoir euxmêmes une vie indépendante ; que ses tribus distinctes se portèrent dans la partie occidentale de l'Asie et dans le continent européen depuis les bords du Gange, de l'Indus et du Volga jusqu'à l'Océan Atlantique, depuis les côtes de la mer des Indes et de la Méditerranée jusqu'aux îles

(1) Sur ce point important, Th. Mommsen fait encore le même raisonnement que Fréret : « L'historien peut ainsi que le géologue, qui découvre l'origine des moTitagnes par Fexamen de leurs couches, hasarder cotte hypothèse : c'est que les rameaux des peuples qui ont été refoulés le plus loin dans le sud sont les premiers habitants de Tlialie. » Hiat. rom., I. 1.

8 LIVRE PREMIER, ca. 1, 2.

situées par delà la mer du Nord, TAngleterre et Tlrlande ; et qu'ainsi sont sortis d'elle les Hindoux brahmaniques, les Persans iraniens, les Grecs et les Latins, les Slaves, les Germains, les Celtes, en un mot, toutes les variétés de la grande famille de peuples dite indo-européenne.

Malgré l'antiquité nébuleuse et presque déconcertante des Aryas primitifs, on n'a pas désespéré d'apprendre quelque chose de leur langue, de leur vie matérielle et même de leur état social et de leurs idées morales. Par les lumières de la philologie on s'est efforcé de percer les ténèbres opaq'ues de cette nuit des temps. Et voici comment on a procédé.

Quand un mot, s'est-on dit, se retrouve sous forme de racine dans toute la série des langues indo-européennes, depuis le sanscrit jusqu'au slave et au celte, ce mot doit avoir fait partie de la langue des Aryas ; car d'où serait-il venu simultanément à tant de peuples après leur dispersion complète ? Évidemment ils n'ont pu le recevoir que de la source commune où ils puisaient à l'origine. Si même la racine manque en sanscrit, du moment qu'elle subsiste dans cinq ou six dialectes secondaires, le résultat est le même, et l'on peut affirmer encore que cette racine faisait partie de la langue aryenne. Prenez, par exemple, le nom de Dieu: en sanscrit, c'est Déva (le Lumineux) de la racine Div (resplendir) ; en zend, Daéva ; en persan, Dew et Dîw; en arménien, Tev; en grec, Théos; en latin, Deus ; en ancien irlandais, Dîa ; en cymrique, Duw ; en armoricain. Doué, dans le dialecte de la Cornouaille, />eu. Prenez le nom de père : c'est en sanscrit pitar, nominatif pUd; en zend, pitar ou, par abréviation, ptar;en persan, padar ; en grec et en latin, pater ; dans les langues germaniques, /adar pour le goth, fatar pour l'ancien allemand, father pour l'anglais, vater pour l'allemand actuel, etc. Vous trouvez le nom de mère transmis plus strictement encore dans toute la famille, depuis le mdldr (mdtd) sanscrit jusqu'au mu^^er allemand. Après une telle comparaison, ne concluez-vous pas sans hésitation que ces

mots restés les mêmes en sanscrit, en persan» en grec, etc. appartenaient déjà à la langue des Aryas primitifs 1 11 n'y a là rien d'hypothétique ; le fait est évident.

Dès lors vou.s comprenez comment, à l'aide de ces rapprochements, appliqués aux lexiques de toutes les langues indo-européennes \ la philologie a pu reconstruire en partie la langue-mère dont il ne restait rien.

En même temps à la comparaison des diverses langues il était naturel qu'on demandât une indication sur l'ordre dans lequel se sont produits les départs successifs des tribus aryennes. Sans avoir la prétention de rien préciser, on pouvait, par l'examen de l'archaïsme plus ou moins marqué de chaque idiome, deviner en quelque sorte l'époque relative où s'est accompli chaque démembrement et hasarder à ce sujet une classification. D'après les suppositions et les calculs les moins invraisemblables*, le zend étant plus archaïque que le sanscrit, les Iraniens de la Perse se seraient séparés les premiers de la grande famille, en se dirigeant vers le sud. Puis seraient partis vers le sud-est ceux qui devaient former le peuple des Hindoux. Après les Hindoux serait venu le tour des Pélasges, ancêtres des Grecs et des Latins. Les trois autres tribus n'auraient émigré que postérieurement. Et la dispersion totale des Aryas se serait trouvée consommée vers l'an 3000 avant notre ère.

Un érudit ingénieux s'est avancé encore plus loin. Après avoir réuni tous les mots retrouvés de la langue mère, il les a classés par ordre de matière dans des cadres particu-

(1) Coasulter pour l'étude de l'origiDe et de la filiation des langues : les Leçons sur la science du langage, de Max Millier, Londres. i863 et 18tt4 ; la Grammaire comparée des langues sanscrite, xende, grecque, latine, lithuanienne, slaoe ancienne, gothique et allemande, par Fr. Bopp, grand ouvrage qui a été excelle inuieni traduit, avec de remRrquables introductions, par M. Michel Bréal (Paris, i867- 72); le Compendium de S«:hleicher, le digne élève de Bopp.

(2) Art. de Barthélémy Baint-Hilaire dans le Journal des Saoants, ann. I8G6, p. 36».

iO LIVRE PREMIER. CIT. I, 3.

liers et du vocabulaire aryen, ainsi présenté, il a tiré tout ce qu'il était possible de conjecturer de la vie des Aryas ^ Ses déductions en ce qui concerne la partie matérielle de cette VÎ6 devaient naturellement présenter plus de certitude que celles qu'il était possible d'émettre au sujet de la partie intellectuelle, morale et religieuse. Mais, quelle que soit la hardiesse de OGés dernières et quelque doute qu'elles comportent, il n'en ressiirt pas moins comme certain que les Aryas ont droit à toute Wkre estime.

Il suffit d'ailleurs, pour apprécier la générosité de leur race de la considérer dans sa ^stérité. « Les traces qu'elle a laissées d'elle, dit Barthélémy Saint-Hilaire, sont* telles qu'on ne saurait trouver rien de plus noble ni de plus grand dans les annales de l'histoire îiumaine. Car, sans parler des Hindous ni des Iraniens de la Perse, dont rinflnence intellectuelle n'a guère dépassé les limites des pays occupés par eux, la partie des Aryas qui s'eët dirigée à l'occident s'est montrée la race civilisatrice par excellence. C'est elle qui, par les peuples qu'elle a produits, a. donné dans le monde l'impulsion la plus vive à la religion, aux lettres, à la science, à la politique, au commerce, à tous les arts ; et nous pouvons, nous Français, puisque nous en provenons nous-mêmes, nous plaire à constater qu'elle s'est identifiée avec tout ce qui fait la dignité, la puissance et le bonheur de l'homme. »

A la branche pélasgique en particulier, avec les Grecs^ les Latins et leurs descendants, revient la plus grande part de cette glorieuse destinée.

Les Pélasges, en quittant leur séjour primitif, ne s'avancèrent pas rapidement vers la partie occidentale de l'Europe. Ceux qui devaient plus tard se fractionner pour

(I) Lès origines Indo-Européennes ou les Aryas primitifs, essui de paléontologie linguistique, par Ad. Piclel, l»"* partie, 1856, :2« part, gr. in-S, 4863.

occuper séparément les deux grandes péninsules de Grèce^ et d'Italie, vécurent encore longtemps réunis. Déjà, à cette époque lointaine, ils n'étaient plus seulement des chasseurs et des nomades : les premiers éléments de Tagriculture leur étaient devenus familiers. Ils avaient connu de bonne heure l'orge, Tépeautre, le froment et le lin, que produit de lui-même le sol de la Mésopotamie, ainsi que la vigne, qui est indigène au sud du Caucase et de la mer Caspienne*. Cette connaissance commune d'un art agricole rudimentaire est prouvée par la communauté même, des plus anciennes expressions dont se servirent les Grecs^' et les Latins pour désigner les principaux objets qui s'y rapportent ; tels sont les mots ager, «ypoç ; aro, arairum, ipo(ùj oiçiZTpz^ ; horlus, yopto; ; melitim, j;.eX{vyî ; vinum.ohoq, etc. On voit encore des preuves de cette communauté originaire de Tagriculture des deux peuples dans le choix des mêmes grains cultivés, le millet, l'épeautre, l'orge ; dans la fabrication identique des instruments aratoires tels queles représentent les plus anciens monuments des deux pays ; dans la coutume de couj)er les épis à la faucille et de les faire fouler aux pieds par le bétail sur une aire nivelée; enfin, dans la manière de préparer le grain, comme le prouvent les mois puis, TziXzzç'^pinso, xtitt^o; mola jauXt;.. Th. Mommsen rappelle à ce propos que la vieille coutume italique des repas en commun au milieu du jour pour les paysans, coutume dont la mythologie a rattaché l'origine à celle de l'agriculture, peut être comparée à la sf/ssitie Cretoise dont parle Aristote. L'érudit allemand fait

(1) Le célèbre botaniste suisse, de CandoUe, qui avait déjà traité de Torigine des planlefl cultivées dans sa Géographie botanique raisonnéCj a publié, dans la Bibliothèque scientijique internationale, un volume consacré à celle question, il y a recherché non seulement les lieux d*orij;ine de chaque plante à l'étal sauvage, mais aussi le mode de culture de chacune d'elles dans les temps les plus anciens, et ses connaissances en géographie botanique, en archéologie, en paléontologie . cl en linguistque lui ont permis de rectifier beaucoup d'erreurs précédemment commises dans l'étude de ces divers problèmes. . .

aussi remarquer ' que les Grecs et les Italiotes eurent le même système primitif de mesurer et de délimiter les champs. Mais ce n*est pas seulement dans l'art agricole que se dévoile l'étroite affinité des deux peuples : leurs mœurs primitives, en général, se prêtent aux mêmes observations. La partie essentielle de la maison latine, Yatrium, c'est-à-dire la chambre noire, où se trouvent l'autel domestique, le lit nuptial, la table à manger et le foyer, ne ressemble-t-elle pas au [xi-^xp^^t, la grande pièce au plafond enfumé, telle que la dépeint Homère, avec le même autel domestique et le même foyer ? Les vêtements ne sont-ils pas semblables, la tunique correspondant exactement au yyztù^ et la toge elle même n'étant autre chose qu'un ipiincv plus complet? Lorsqu'on fait porter cette étude comparative sur tout ce qui concerne les fondements matériels de l'existence, on voit que les Grecs et les Latins avaient résolu de la même manière les questions que la nature leur proposait, et l'on en conclut nécessairement qu'ils n'ont pu arriver ainsi sur tant de points aux mêmes solutions qu'en y travaillant ensemble, c'est-à-dire dans le temps même où ils ne formaient encore qu'un seul peuple.

Après leur séparation d'avec les tribus qui occupèrent la Grèce, ' ceux des Pélasges, qui se dirigèrent à l'occi-

li) 9 A Tagricttllure, dil-il, se ratlache naturellement une certaine mesure des champs, quelque grossière quelle soit, avec les moyens de les limiter; aussi le nom des mesures et des délimitations repose cher les deux peuples sur le même système... Le mesureur s'orientait sur un des quatre points cardinaux, tirait d*abord deux lignes dn nord au sud et de l'est à Touest, et se plaçait à leur point d*inter8ection (tem-' plum, Tépievoç de TifAVO)), puis il tirait, h certaines distances fixées, des lignes parallèles à ces premières, et par ce moyen deasinait une série de terrains rectangulaires, dont les extrémités étaient marquées par des poteaux (^er/nim, Tëp[i^veç, opot)... » Hist, Rom,, I, â.

(i) Avant les Hellènes, les Pélasges occupaient toute la Grèce jusqu'au Strymon, comprenant ainsi toutes les tribus arcadiennes, argieunes, thessaliennes, macédoniennes, épirote^. Le principal sanctuaire de ces Pélasges se trouvait dans la forêt de Dodone, où la colombe

dent, errèrent encore un certain temps avant de pénétrer dans la péninsule italique. Ils s'étaient établis déjà de longue date sur la rive orientale de la mer Adriatique lorsqu'ils passèrent les Alpes. Leurs premières invasions connues ne s'effectuèrent que dix-sept siècles environ avant l'ère chrétienne ; mais très vraisemblablement il y en eut d'antérieures qui n'ont laissé aucune trace dans les notions acquises à l'histoire, et c'est à elles qu'il faut attribuer l'origine des populations dites aborigènes et autochtones que trouvèrent disséminées les envahisseurs du dix* septième siècle*.

Ceux-ci couvrirent, sous divers noms, la plus grande partie du littoral.

Ce furent : au sud-est, les Messapîens, qui se divisèrent en Salentins et Calabrois, les Peucétiens et les Dauniens ; au sud-ouest, les Œnotriens, les Chones et les Morgètes ; à l'est, les Liburnes.

prophétique rendait ses oracles du haut d'une colonne sacrée. D'autres Pélasges occupaient les îles de Lemnos, dUmhros et celle de Samothrace, centre de leur religion dans rOrient. De là, ils s'étendaient sur la côte de l'Asie, dans les pays appelés plus tard Carie, Eolide, lonie, et jusqu'à THellespont. Sur cette côle, en face de Samothrace, s'élevait Troie, la grande ville pélasgique^ dont le fondateur Dardanus, venu, selon des traditions diverses, de l'Arcadie, de Samothrace ou de la ville italienne de Cortone, formait, par ces migrations fabuleuses, un symbole de l'identité de toutes les tribus pélasgiques. Michelet, Hiat. Rom., Inlr. ch. 3. (I) « Pelasgi primi Italiam tenuisse perhibenlur ». Servius, in /En., VIII, 600. — On a remarqué que ritalie est particulièrement pauvre en documents des époques primitives et qu'elle présente, sous ce rapport, un contraste frappant avec l'Angleterre, la France, l'Allemagne du nord et la Scandinavie, toutes contrées où une foule de découvertes archéologiques font voir, avant l'établissement des rameaux indo-européens, un peuple tout à fait barbare, peut-être de race ongro-tartare, vivant de ehatse ou dé pêche, façonnant ses instruments de travail avec la pierre, l'argile et les os, se parant d'ambre et de dents d'animaux, ignorant enfin l'agriculture et l'usage des métaux.

14 LIVRE HWWCiB. eu. I, 4.

Au nord, ils s'appelèrent Sicules et Tyrrhéniens. Ils ^'établirent sur les bords du Pô ©tsiir ceux de TArno, dont ils travaillèrent à régulariser le cours^ Ils devinrent surtout puissants au-dessous de ce dernî^ fleuve, dans le pays qui, dans la suite, devait être rÉtruiie : ils y fondèrent Pise, Cortona, Agylla, Pyrgi, Tarquîaies» Fiesole, Volterra, qu'ils entourèrent d^ murailles indestriM^bles, ^t ils n'en furent jamais complètement bannis; leiniHû même de Thyrrhéniens prévalut plus tard sur celui d«^ • Rbasénas, leurs vainqueurs, qui les réduisirent pour la plupart en servitude et surent mettre à profit leur industrieuse activité * .

Dans le centre occidental, enfin, vers la côte que traverse le Tibre, les Sicules, au temps de leur puissance, occupèrent aussi la terre des Osces ou Opiques S peuples qui se prétendaient aborigènes ou autochtones, mais qui provenaient, comme je l'ai dit tout à l'heure, d'un ban antérieur de Pélasges arrivés les premiers. Devant les Sicules, les Opiques se retirèrent, pour un temps, dans les montagnes avec les Sabelliens, autres peuples de la même naissance et de la même antiquité •\

Durant deux siècles, les Pélasges dominèrent ainsi du nord au midi dans l'Italie et répandirent sur la plus grande partie du territoire une vaste couche de population. Les traces matérielles de leur domination sont, aujourd'hui encore, bien visibles en beaucoup de contrées; car ni le temps, ni la main des hommes n'ont pu détruire complètement leurs constructions cyclo-

(i) Les œuvres do ces Példsges, restés dans le pays sous la domination des Rhasénas, contribuèrent beaucoup à rendre célèbre parmi les 4inciens le nom d'Étrusques ( Tyrrheni, Tyrseni, Tursci, Tuaci, Etruscij indifféremment donné aux vainqueurs et aux vaincus.

(2) Osci, mot contracté pour Opsci {Ops, terre)^ Opici, les hommes de la terre, les premiers, les anciens habitants de la contrée.

(3) Strabon (L. V) qualiÛe les Sabelliens du nom d'autochtones, mot identique avec celui irAborigènes, qui, lui-même, n*a pas d'autre signiilcation que celui d'Optci.

péennes * . Les murs de Norba, représentent à nos yeux un des curieux spécimens ^ de leur architecture grandiose. Bien que cette ville, prise etbrûlée par Sy lia, n'existe plus depuis vingt siècles, l'en ceinte subsiste presque entière et Ton voit les deux espèces de bastions dont est flanquée l'entrée principale. A Segni, les murs composés de blocs énormes, forment une triple enceinte. « A Alatrium, dit Ampère ', on voit encore la citadelle pélasgique. Les murs ont quarante pieds de haut et quelques pierres huit à neuf pieds de long. Le faîte d'une des portes de la ville est formé par trois blocs posés l'un à côté de l'autre. Ces pierres ont été taillées avec soin et ajustées avec art. Le joint des pierres est parfait. C'est un ouvrage de géants, mais de géants adroits. »

^ Mais en dehors des restes de ces constructions colossales nous n'avons aucune marque notable de l'histoire des

(1) Des constructions de ce genreettoutanssiindestructibles que celles de l'Italie, se voient aussi en Espagne, où d'autres Pélasges fondèrent -plusieurs villes, telles que : Sagonte, dont Annibal et les guerres sans nombre dont le pays a été le théâtre n'ont pu faire disparaître les restes •toujours debout; Saragosse, où les murailles pélasgiques dépassent l'enceinte de la ville actuelle; Tarragone dans les murs de laquelle, au commencemeot de ce siècle, la mine fit moins d'effet que dins les roches. « Ces murailles éternelles, dit Michelet, ont reçu indifféremment toutes les générations dans leur enceinte ; aucune révolution ne les a ébranlées. Fermes comme des montagnes, elles semblent porter •avec dérision les constructions des Romains et des Goths, qui croulent chaque jour à leurs pieds. » Hist. rom., Inlrod., ch. 3.

{% Voir la représenlalion des murs de Norha dans la grande édition, enrichie d'environ 2,5oO gravures, de VHiat. rom. de V. Duruy (Paris, 1879). Inlrod., p. XLV ; et celle d'Alatrium, id., p. LXXXV. — Consulter pour les œuvres dé l'industrie pélasgique : Recherches sur les monuments cyclopéens, et description des modèles en relie/ composant la galerie pélasgique de la bibliothèque Masanne, par L. C. F. Pelii-Radel (Paris. iSil, in>8^), ouvrage dont Haoal Rochelle a rendu compte dans le Journal des Savants (année ISiH, p. i!29); Abeken, \ Italie centrale avant la domination romaine; Mittelita" Men cor den Zeiten rômischer Herrscha/t, etc. (Sluitgard, i»4îi) ; et le tome 1*' de Rômische Geschichte, de Schwegler.

(2) U Hist, rom, à Rome, t. I, p. 136.

hommes qui les ont élevées. Leur religion elle-même nous est inconnue. Nous savons seulement qu'elle se rattachait au culte des dieux Cabires * dont la conception reposait sur la croyance que le feu, sous toutes ses formes, est le principe des choses. Nul doute non plus que le culte de Vesta,

(i) Leur nom, qui dérive de la racine xdéetv, xaCetv « brûler » indique bien que les Cabires étaient les personnifications du principe igné. Hérodote (II, 51) caractérise leur culte comme essentiellement propre aux Pélasges. On en retrouve en effet les traces dans toutes les parties de la Grèce où celte population a été établie, dans le groupe dïles qui 8*étend de TEubée à l'Hellespoot, et, de Tautre côté de la mer, dans la partie nord-ouest de TAsie-Mineure. <^.omme en général les dieux des races éteintes et subjuguées, les Cabires ne conservent leur rang antique ni dans le système de la mythologie poétique ni dans le culte public;. et ce n'est que dans quelques localités qu'on célèbre des mystères en leur honneur. A Samolhrace tout particulièrement, loin de descendre, comme ailleurs, au rang de génies, de héros ou de prêtres des premiers âges, ils demeurent, conformément à leur conception primitive, des dieux cosmiques de premier ordre, les plus grands des dieux. Us sont au nombre de trois : Axiéros, Axiokeraa et Axiokersos, avec un quatrième, d'un degré inférieur, Cctsmiloa. L'élément initial du nom des trois premiers est le mot a^toç dans son sens antique de «puissant, fort » : Axiéros signifie la divinité par excellence, la plus puissante et la plus vénérable eu tant que la source des autres ; les terminaisons kersos et kersa paraibsent désigner a Tépoux » et « l'épouse », deux divinités issues parallèlement du premier principe ; et quant au mot Ka<7{JL'.Xoç ou KaS{JLeXoç, le sens en est « lurdonnateur » et désigne un dieu ministre des trois dieux supérieurs. De là ce titre de KaSfAiXoç donné selon Denys d'Halicarnasse {Ant rom.. Hl, 2} à. tous les minisires du culte des dieux Cabires et aussi, par une assimilation évidente, d'après Varron et Macrobe, le titre latin de Camillus, originairement Casmillua, donné aux jeunes gens remplissant les fonctions de servants dans les sacrifices de la religion romaine (Varr., Ling. lat VI, S8 ; Macr., Satura.^ III, 8). Len mystères célébrés à Samolhrace en l'honneur des Cabires restèrent jusqu'à la fin de la république romaine les plus célèbres et les plus vénérés, du monde grec après les Éleusinies. Les personnages importants de Rome, tels que Marcellus, s'y faisaient volontiers initier (Plut., Vie de Marcellu8,d0); Samolhrace était aux yeux des Romains un sanctuaire national : la tradition habilement entretenue par le sacerdoce de Tile leur faisait croire que les Pénates de Rome étaient les mêmes que les dieux transportes de Samolhrace à Troie par Dardanus et de Troie à

UVAE PBEIIIER. CU. I^ 5^ l7

cette représentation féminine de TAgni des Védas, qui i*en«* trait dans le même ordre d'idées et qui d'ailleurs fut com* mun à tous les peuples de la race aryenne*, n'ait été pratiqué par les plus anciens Pélasges de l'Italie.

• Vers Tan 1500, la puissance des Sicules se trouva me* nacée et bientôt détruite sur un grand nombre de points par deux peuples nouveaux, les Sicanes, qui venaient d'Espagne, d'où les chassait une invasion celtique, et les Ligures, qui venaient de la Gaule.

Les Sicanes, que Thucydide regarde comme une tribu ibérienne ', appartenaient, comme les Sicules, à la race pélasgique. Ils forcèrent ces derniers à se soumettre et à s'éloigner des rives de l'Amo. Mais leur domination ne fut pas de longue durée. Les invasions suivantes les refoulèrent eux-mêmes dans la partie méridionale, et ils finirent, comme l'avaient fait auparavant quelques-uns de ceux qu'ils avaient vaincus, par passer le détroit et occuper une portion de la grande île qui des Sicules prit le nom de Sicile.

Les Ligures, qu'on a considérés aussi comme des Ibères, parlaient, comme l'ont prouvé M. Maury ' et M. Ernest Desjardins S un idiome celtique. D'un caractère opiniâtre et durs au travail S ils habitèrent de préférence dans des

Rome par Éoée. Par cette croyance, ils se trouvaîenr, à leur insu, ramenés au culte des dieux pélasgiques que, même en dehors de la tradition troyenne, a\àit certainement reconnus la reli|.ijn de leurs plus anciens ancêtres, en tout cas Pélasges.

(i) Fustel de Coulanges, thèse latine pour le doctorat es lettres t Quid Vestœ cultus in inatitutis eeterum prioatis publicisque valuerit: iS5tf, gr. in-8, 64 p.

(â) « Ce sont, dit Thucydide (VI, â), doi Ibères chas&és par les Ligyens des bords du fleuve Sicanos, en Ibérie. »

(3) Comptes rendus des séances de V Académie des Inscr., 4870.

(4) Géographie ancienne de la Gaule, tom. II.

(5) « Assuetum roalo Ligurem ». Virg,, Georg., II, 168.

bourgades cachées sur les deux versants des Alpes ^ et des Apennins, et s'y maintinrent très longtemps *. Ils étaient séparés en autant de tribus qu'ils occupaient de vallées. Les principales de ces tribus furent les Lœvi, les. Ingauni, les Libici, les Taurini ou Taurisci, les Apuans.

Pi'esque dans le même temps apparut le grand peuple des Ombriens, dont le nom (Amra) signifie noble et vaillant. D'où venait-il? On ne peut le préciser. M. Ern. Desjardins en fait une branche même des Ligures ; mais la plupart des historiens, comme M. Th. Mommsen, hii attribuent la même origine qu'aux peuples latins ; et il est certain que, si la question des races était nécessairement liée â celle des langues •\ il faudrait se ranger à cette dernière opinion ; car les monuments découverts en Ombrie, dont j'aurai occasion de parler plus tard*, démontreraient une parenté indiscutable entre les populations opiques et sabelliennes et les Ombriens. Toujours est-il que ce peuple doit être compté non seulement parmi les plus anciens de l'Italie ^, mais aussi parmi ceux qui y tinrent la plus grande place. Durant trois siècles, ils dominèrent depuis les Alpes jusqu'au Tibre à l'ouest, jusqu'au mont Garganus à l'est. Ils partagèrent leur empire en trois provinces : l'Issombrie ou basse Ombrie, dans les plaines que traverse le Pô ; TOllombrie ou haute Ombrie, entre

(i) Dans la partie septentrionale des Alpes s'étaient également e'tablis deux autres peuples : les Vénètes ou Hénëtes, qui venaient peut-être des bords du Danube et qui donnèrent leur nom à la Venelle, et les Carnes, probablement d'origine celtique, qui se trouvaient au pied des montagnes qu'on appela Carniques à cause d'eux.

(2) Leur soumission demanda plus tard aux Romains des efforts considérables. Cf. Plin., Hist Nat.» III, 6; TiL-Lio., XL, 34.

(3) On sait qu'un peuple vainqueur ne réussit pas toujours à faire dominer sa langue dans le pays qu'il a soumis ; en Angleterre, par exemple, la langue des Saxons l'a emporté sur celle des Normands.

(4) A propos des Tables EugubineSj dans ÏHist. de la Littér. rom,^ Liv. I, ch. I, 4.

(5) Pline dit des Ombriens <t gens antiquissima Ilaliœ ». Hist. Nat.,

PApennin et TAdriatique ; la Vilombrie ou Ombrie mari- /timp, entre TApenniù et la mer Tyrrhénienne. Ils y éle- -yèrent des villes importantes telles que Ra venue, Arimi- .num, Améria, Nucérie, Narnia, Interamna, Sentinum.

YI

A une époque où florissait encore cette domination des Ombriens, certaines traditions, qui ont un caractère plus fabuleux et poétique qu'historique, font remonter Tétablissiement de plusieurs colonies grecques en Italie, ainsi que Tarrivée de quelques fugitifs de Troie, la grande ville pélasgique de TAsie-Mineure. Diomède * aurait colonisé dans TApulie ; les Pyliens de Nestor à Métaponte ; Idoménée * à Salenté ; Philoctète à Thurium et à Pétélie ' ;

(1) D'après la Ivàdilion, DSomède, roi d'Élolie, fils de Tydée, ayant bleseé Vénus au siège de Troie, fut, à son retour, sur le point d'être victime de ta perfidie de sa femme et passa en Ualie.

Mittitur Qt magni Venulus Diomedis ad urbem,

Virj^ç., ^n., VIII, ». • De petites îles, au nord'du mont Garganus, portaient même le nom des lies de Diomède.

Adria qua pénétrât,' venias si parte sinistra, At({u& lega» Calabrum litua^ tune insula magni, Oatendit sese Diomedis nomine dicta ; Quo profugus quondam victor concesserat îlle, Conjugis'incestâî per fraudes ^giàleœ.

Prise. Perieg'., Ml sqq.

Cf. Plin., ifisf. iVaï., III, 26.

(S) riomônée, roi de Crète, de retour du siège de Troie, après avoif sacrifié son fils à Neptune pour accomplir un vœu imprudent, fut el^^ssé par ses sujets et alla fonder la ville de Salente.

..1. ... Pulsùm regnis cessisse paternis

Idomenea 4ucem.

. ,- Yirg.,^;i., II, ȉl.

H.sallentinos obsedit milite campos ;

l»^Q||u8 Idomoneus

Virg., ^n., Iir, 403.

Cf. Homère, Od|/5v.Hl, 191.

' (8) Parva Phi^qietœ subnixà Peteli^ muro.

âO LIVRE PREMIER. CH. I, 6.

Ulysse à Scylacium ; Évandre dans le Latîum'; Tiburnuà, petit-fils du devin Amphiaraûs, à Tibur ' ; Télégonus, fils d'Ulysse et de Circé, à Tusculum. Le Troyen Anténor aurait fondé Padoue ' ; Ênée aurait apporté dans le Latium le palladium de Troie. Sans doute, à la suite du bouleversement produit en Orient par la guerre de Troie, il n'est* pas impossible que quelques Grecs égarés ou quelques Troyens en fuite se soient trouvés transportés jusque dans l'Italie; mais ce sont là des récits qui ne reposent en somme sur aucune preuve certaine. Les poètes de tous les temps s'en sont emparés * pour flatter le goût des ^ peuples, toujours ambitieux des origines lointaines et mer-

(1) Exsul ab Arcadiis Lalios Evander in agros

Venerat, impositos adtuleratque deos.

Ovid.. Faat., V. 91.

(2) Tibur argeo posilnm colono.

Hor„ Od., II, VI. 5.

Cf. Ovid., Am.^ III, El, VI, 46; Mari. IV. Epigr., 57, de Tibure.

(3) Anténor, roi de Thrace, allié de Priam, serait venu, après la prise de Troie, fonder sur la côte de Véoétie une ville qui, depuis, fut nommée Padoue :

Anténor poluit, mediîs elapsus Achivis,

IHyricos penetrare sinus...

Hic tamen ille urbem Patavi sedesqùe locavit

Teucrorum...

Virg., J?fl., 1, 242 et suiv.

(4) N'avons-noQS pas, nous aussi, un personnage fabuleux, du nom de Francion on Francus, que d'anciens chroniqueurs ont d^nné pour père à la nation française ? N'en ont-ils pas fait un ÛIs d'Hector qui serait venu s'établir en Gaule après la ruine de Troie ? Et Ronsard n'a-t-il pas basé sur celte tradition mensongère un poème épique intitulé ja Franciade? J'ai montré, ailleurs, dans une étude sur les Lusiade» [Camoêns et les Lusiades, étude biographique, historique et littéraire, suivie du poème annoté, Paris, 1»78, in-8, voir page 108i09; qu'il en a été de même chez les. Portugais. Camoëns (ch. VIII, st. 3) regarde Lusus, fils ou compagnon de Bacchus, comme le père des Lusitaniens.

(5) La crédulité aidant, les inventions poétiques prennent corps et deviennent aux yeux des populations des vérités tangibles. Les Romains ayant fait d'Énée un de leurs dieux indigètes, les contemporains d'Auguste allaient visiter son tombeau ' sur les bords du Numicius et lin ville de Lavinium montrait son vaisseau et ses dieux pénates.

LIVKË PREMIER. CU. 1, 6. 21

veilleuses * ; mais Tbistoire, sans les nier absolument, ne saurait les accepter avec la même complaisance ; elle doit tout au moins émettre un doute prudent au sujet de telles traditions.

La plus ancienne colonie grecque dont l'établissement soit bien prouvé, est celle des Chalcidiens, qui bâtirent la, ville de Cumes, en face de Tîle d'Ischia, sur la crête d'une montagne qui dominait la mer Tyrrhénienne • et les champs Phlégréens. Sur cette terre, dont les fissures exhalaient des vapeurs sulfureuses' et d'où Ton voyait souvent sortir des flammes, les scènes des légendes de TAsie-Mineure se localisèrent avec plus de persévérance et plus de vie que partout ailleurs. En présence de cette nature tourmentée, au milieu de tant de phénomènes physiques si bien faits pour frapper Timagination des hommes, les nouveaux colons se laissèrent aller à toutes les rêveries de la fable, à tous les récits miraculeux de TOrient. Leurs rochers furent ceux des sirènes ; leur lac, dont Todeur méphitique faisait périr les oiseaux, fut celui de TAverne *, qui menait dans le monde inférieur et 4ont une des rives montrait la grotte profonde de la fameuse Sy bille*.

(i) Voir dans Id recueil de l'Académie des Inscriptions : Dissertation sur Vorigine fabuleuse des nations, par de Burigny, ITHO, A. I. XXfX (H), p. 35 ; Dissertation sur le goût du meroeilleux reproché aua historiens grecs et latins, 177^775, A. I. XL (H), p. 1i.

(2) Pour les limites données à différentes époques à la mer Tyrrhénienne, à la mer Adriatique et à la mer Ionienne, voir les aperçus chronologiques de Letronne dans ses rechei*ches géographiques et critiques sur le livre de Mensura orbis terrœ de Dieuil. p. 170 et suiv.

(3) On rappelle aujourd'hui la Solfatare, c'est-i-dire la Soufrière, — Cf. Silius Ital., VIII, K39 et 657 ; Prop. I, 30, 9; Plin., Hist Nat., III, S ; Strab.. 5 et 6.

(i) Averne, aopvoç , sans oiseaux.

Unde locum Qraii dixeront nomine Aornon.

Virg., /En., VI, Wa.

(5) i Qtt%nd on retrouvait Hle d'Éole dans les îles de Lipari, au cap

Lacinien Pile de Calypso, au cap Misène Tile des Sirènes, au cap de

Circeii celle de Circé, sur le promontoire escarpé de Terracine le mon*

ticule en forme de tour d*Elpénor, quand on reconnaissait auprès de la

Curaes devint rapidement un centre de civilisation. Elle occupa les petites îles voisines de la côte; sa puissance commerciale s'étendit, et, prenant alors le rôle de métropole, elle fonda des cités telles que Dicearchia ou Puteoli (PouzzoUess qui lui servit de port, Parthénope appelée aussi Neapolis (Naples), qui Téclipsa, Zancle (plus tard Messine) et Rhegium, qui, comme deux sentinelles, gardèrent l'entrée du détroit do Sicile.

Ce fut, sans aucun doute, de l'antique et puissante colonie de Cumes, de cette population grecque amie du merveilleux, que partirent la plupart de ces légendes semi-religieuses qui attribuèrent à tant de villes d'Italie des fondateurs venus, dès les temps les plus anciens, soit de Grèce soit d'Asie-Mineure. Mais on peut dire qu'elle fut la Seule dont l'origine historique remonte au douzième siècle. Toutes les autres colonies qui s'établirent dans le pays qu'on appela la Grande-Grèce, ne vinrent que beaucoup plus tard.

En résumé, jusqu'au onzième siècle, époque à laquelle grandirent les Étrusques, qui feront l'objet du chapitre suivant, tous les peuples dont nous venons de voir l'établissement en Italie étaient de race aryenne, et même, à l'exception des Ligures, dont l'idiome celtique présentait une pureté moins proche, tous, en qualité de Pélasges, parlaient des langues absolument sœurs de la langue

Gaieté et de Formise les demeures des Lestrigons, puis le lieu où (dans les plus profondes retraites des iTes sacrées) les deux fils d'Ulysse et de Circô avaient commandé aux Tyrrhéniens, où, suivant une tradition plus récente, Latinus était appelé fils d'Ulysse et de Circé, et A«ison fils d*Uly8se et de Calypso, c'étaient là autant de légendes des marins de la mer Ionienne, qui pensaient à leur patrie en traversant la mer Tyrrhénienne. La même vivacité de sentiment qui pénètre le poème ionien des voyages d'Ulysse se retrouve dans cette localisation de la légende tant à Cumes même que dans toutes les régions fréquentées par les marins cuméens. » Th. Mammsen, Hist. Rom., liv« I, ch, 10«

grecque. Les derniers venus, les Ombriens, ne différaient en rien sous ce rapport des premières populations opiques et sabelliennes.

CesOpiques et Sabelliens qui, au onzième siècle, n'avaient encore acquis qu'une importance relativement minime, doivent néanmoins attacher déjà notre attention d'une façon toute particulière. Car, ce sont eux qui, fixés de tout temps au centre même de l'Italie, ont formé la véritable race italienne, celle qui, dans la suite, par les armes de Rome, étendra sa domination et sa langue sur la péninsule tout entière et bien au delà des Alpes et des mers qui l'entourent.

Les Opiques, qui avaient tout d'abord occupé les terres destinées à former un jour le Latium et la Campanie, s'étaient retirés pour la plupart, comme je l'ai dit, dans les pays montagneux devant l'immense invasion des Sicules. Mais, lorsque la déchéance de ces derniers se fut produite, ils sortirent de leurs retraites situées dans le haut pays entre Amiternum et Reate, et, laissant dans les montagnes leurs frères pasteurs les Sabelliens, qui ne formaient encore qu'un seul peuple, celui des Sabins*, ils vinrent, avec leurs prétendus droits d'autochtones et d'aborigènes, réclamer leur place au soleil et se mêler aux Sicules affaiblis.

Une tribu importante, sous le nom de Casci ^ s'établi entre le Tibre, la mer, le petit fleuve Numicius et l'extrémité du mont Albain. Ce territoire restreint forma tout le Latium primitif et ce fut le mélange des Casci avec les

(1) Quia eliam veterum efngies ex ordino avorum Aotiqua e cedro, Italusque, paterque Sabinus Vilisator, curvam servans sub imaiiçinp faicem.

Virg., yEn., VII, 177-179.

Les Sabins ont élô la souche des peuples Sabelliens. Ces pasteurs habitaient les environs d'Amiternum, dans le pays d'où Bortent le Veleno, le Tronto, la Pescara et où la fraîcheur des pâturages est longtemps entretenue par la fonte tardive des neige».

(2) Les vieux, les anciens. « Et primum cascum signifieat vêtus..- » Varr., de Ling. lat, VI, 3.

24 LIVRE PREMIER. CLi. I, 7.

Sicules qui constitua le peuple des Latins ou, comme on rappela plus tard pour le distinguer des autres tribus latines établies plus loin, le peuple des Vieux Latins, Prisci Latini,

Autour d'eux et presque dans le même temps, se formèrent, par des tribus congénères, divers petits peuples comme celui des Rutules, dont la capitale Ardée * conserva longtemps, au dire de Virgile, un nom glorieux; les Èques, chasseurs endurcis et pillards insatiables * qui, dans Tintervalle de leurs fréquentes excursions, vivaient à Tabri de bourgades fortifiées dans le pays difficile que traverse le haut Anio; les Herniques, plus riches et plus pacifiques, dont les principales cités telles que Ferentinum, Alatrium et Anagnia' s'allièrent souvent aux Vieux Latins contre les invasions des Èques et des Volsques; les Volsques, toujours armés *, qui habitaient depuis le pays des Rutules jusqu'aux montagnes situées entre les hautes vallées du Liris et du Sagrus, et dont les déprédations s'exercèrent plus tard sur toute la mer Tyrrhénienne jusqu'à Messine non moins que sur les plaines du Latium et de la Cam-

(1] Résidence de Turnus.

Locus Ardea qnondam

Diclus avis ; et nunc magnum roanel Ardea nomen ; Sed fortuna fuit...

Vîrg., J?/i., VII, 4il-ii3.

Tarquin le Superbe TassiégeaU, lorsque l'aventure de Lucrèce arriva, et Tile-Live attribue la cause de ce siège à la richesse des Rutules de ce temps-là : a Ardeam RutuU habebant, gens, ut in ea regione atque in ea œtale, divitiis praepollens ; eaque ipsa causa bcili fuit, quod rex romanus tum ipso dilart, exhaustus magniOcentia publicorum operum, tum praeda delinire popularium aoimos studebat. n Lib. I, 57. (S) Horrida prœ^-ipue cui gens, assuetaque multo

Venatu nemorum, duris iïlquicula glebis :

Arrnati terram exercent, semperque récentes Convectare juvat prœdas et vivere raplo.

Virg., yEn., Vif, 7i6-7i9.

(3) • . . • .quos dives Anagnia pascit.

Virg., ^n., VIÎ, 684.

(i) Les Volsques étaient armés du terrible trait appelé veru,,,. Volscosqoe verutos, dit Virgile (Géorg., Il, 167).

LIVHS PREMIER. Cil. 1, 7. 2&

panie ; derrière eux, jusqu'au Liris, les Aurunces', à la haute stature, au milieu desquels la légende plaçait les géants Lestrygons * ; enfln, au delà du Liris, dans cette Campanie, où des populations si nombreuses vinrent successivement s'amollir et s'énerver ^ ainsi que de l'autre côté de la péninsule, dans l'Apulie et la Lucanie, une foule de tribus, dont l'origine opique resta longtemps prouvée par l'usage persistant de la langue osque, mais qui presque toutes perdirent de bonne heure* leur indépendance au milieu des peuples nouveaux avec lesquels elles eurent à se confondre.

Quant aux Sabelliens , ils ne quittèrent leurs retraites primitives que longtemps après les Opiques, et ils entretinrent alors avec ces derniers de perpétuelles hostilités ; car les uns et les autres, attachés à des confédérations distinctes, par suite de leur longue séparation, avaient perdu de vue leur ancienne parenté.

De mœurs austères et rudes , les Sabins menaient une

(i) Tite-Livd (II, 26) montre tout le tumulte produit dans ITome à la nouvelle d*uno agresaîon subite des Aurunces : « Cum legatis simnl •zercitus Auruneorum domo profectut erat ; eu jus fama, haud procul jam ab Aricia yisî, tanto tumullu coucivit Romanos, ut nec consul! ordine patres, nec pacatum responsum arma inferentibus arma ipsi eapientes dare possent. » ^ Cf. Denys d'Haï., Ant rom,, VI., .32.

(2^ Géants et anthropophages, les Lestrygons, d*après la légende, avaient dévore plusieurs compagnons d'Ulysse (Hom., Od., X, 89-134). On leur attribue la fondation do Formies.

(3) Strabon accusait la douceur du climat et la fertilité de la terre d'avoir corrompu tant de peuples (V, i, 9). — Voyez aussi les argu* ments par lesquels Gicéron combattait, dans son premier discours sur la loi agraire, la fondation d*une colonie i Capoue : « Qui locus, propter ubertatem agrorum, abundantiamque rerum omnium, super* biam et crudelitatem genuisse dicitur; ibi nostri coloni, delecti adT om^ne facinus, collocabuntur. . . Quid enim cavendum est in coloniis deducendis? Si iuxuries; Hannibalem ipsum Capua corrupit. Si superbia ; nata inibi esse ex Campanorum fastidio videtur... etc. • (Cb. 6 et 7.)

(i) Quelques-uns seulement comme les Sidicins de Téanum, au nord de la Campanie, près de Samnium, et les Aurunces de Calis, dans les montagnes situées entre le Vulturne et le Liris, conservèrent longt^opps leur personnalité.

vie frugale et laborieuse *. Leurs divinités étaient guerrières, entre autres, leur dieu national Dius FiHius ou Semo Sancus, qu'ils adoraient sous la forme d'une lance <yMîV) plantée en terre. Lorsque, dans les malheurs publics, ils voulaient apaiser le courroux de ces divinités, ils vouaient à Témigration tous les guerriers nés dans un même printemps*, et ces jeunes colonies* prenaient pour guides certains animaux consacrés à Mamers (Mars), tels que le pivert, le loup*, le taureau sauvage. On compta ainsi jusqu'à treize peuples sabelliens; c'étaient : les Sabins; les Picénins, dont les Prétutiens étaient une branche; les Vestins, les Marrucins, les Péligniens. les Marses ^ qui passaient pour les plus braves de tous et dont les devins luttèrent d'habileté avec les aruspices étrusques ; les Frentans, les Caracénins, les Pentriens, les Hirpins, les Caudiniens , ces quatre derniers auxquels appartint plus particulièrement le nom glorieux de Samnites, les Lucaniens et les Picentins ^

(1) « Disciplina telrica ac tristi velerum Sabinorum ». Tit-Lio,, 1, 18. — « Saverissimortim hoininnm, Sabinorum ». Cic, In oatin., 15.

(2) L*usage du oer sacrum se relrouve chez les Romains. Voir la fornuule du vœu qu'ils firent dans la seconde guerre punique. Tit.-Lio.,, XXII. 9.

(3) Du caractère sacré de leur émigralion, ces colonies prenaient le nom de sacranœ acies. On les appelait aussi Mamertini ou enfants de Mamers. Ce dernier nom esi probablement identique avec celui de deux tribus sabelliennes, les Marsi et les Marrucini.

(i) Le pivert ipicus) avait donné son nom aux Picônins et le loup (hirpvLS) aux Hirpins. Les Romains disaient : « Où il y a un pic, il y a aussi un loup. » Plui., Quest. rom,, 21.

(ô) « Qpnus acre virum... » Virg., Géorg., II, 167. — Un proverbe dirait : « Qui triompherait des Marses ou sans les Marses ? » App,., 'Bell, civ., 1, i6.

(6) A l'époque de la fondation de Rome, les Sabelliens formaient, avec les Étrusques, les deux peuples les plus puissants de la péninsule, et s'ils s'étaient tous unis fermement, l'Italie sans doute leur eût ■appartenu. Mais les Lucaniens étaient ennemis des Samnites, ceux-ci de la fédération Marse, les Murses des Sabins, et les Picentins restaient indifférents à tous. Malgré cela, Rome ne triompha d'eux qu'6^ près de longs et sanglants efTorls.