CHAPITRE m

Les Gaulois et les Coloviies grecques

I. Invasions des Gaulois ; leur influence nulle sur le peuple romain. — II. — Nombreuses colonies grecques : villes chalcidiques ; ligue des cités acbéennes ; groupe dorien. Leur puissance et les monuments qui nous 'en restent. — III. Leur civilisation. Vive impression qu'en reeurent les Romains dans la période qui a suivi Toccupation par eux d'une villft grecque. — IV. Relations antérieures. Influence exercée sur Rome par les Grecs dans les premiers temps de la république et inéme pendant la période des rois. Introduction de l'alpbabct grec à Rome.

' S'il s'agissait ici de faire une étude complète de tous les peuples sans exception qui ont joué un grand rôle historique en Italie tant avant la fondation de Rome que dans les premiers temps du peuple romain, il faudrait nous arrêter maintenant assez longuement sur les Gaulois comme sûr les colonies grecques qui vinrent, quatre siècles environ après les Cuméens, fonder des établissements importants dans la partie méridionale de la péninsule.

' Les Gaulois, en effet, après avoir réussi, au vi' siècle, dans une première invasion dirigée par Bellovèse, à prendre pied dans le pays où se trouve aujourd'hui la ville de Milan, se ruèrent en nombre considérable sur les riches contrées environnantes avec cette impétuosité toute sauvage qui fit d'eux pendant longtemps la terreur des nations civilisées de l'antiquité. Ils s'établirent, au détriment des Étrusques et des Ombriens, sur les bords du Pô et sur les côtes de l'Adriatique jusqu'au fleuve Esino (.^Esis). Ils s'avancèrent peu après jusqu'à Clusium au cœur de TÉtrurie, et personne n'ignore comment les Romains, en secourant les Clusîns sans aucune déclaration de guerre préa-

74 LIYRB PREMIEB. CH. III, 1.

lable» attirèrent sur eux toute leur colère. La bataille de TAlliaS où rarmée romaine fut dispersée au premier choc, mit Rome à la merci des vainqueurs, et peu s'en fallut que dans cette circonstance la puissance naissante du peuple qui commanda plus tard au monde ne s'abîmât pour toujours. La résistance opiniâtre de la petite garnison qui tenait le rocher du Capitole ne leût sans doute pas sauvée sans l'envahissement tout à fait opportun des Vénètes qui, inquiétant les barbares pour la possession des territoires nouvellement acquis sur le Pô, les décidèrent* à accepter la rançon des Romains et à vendre à prîx d'or le résultat de leur victoire* . On les revit encore néanmoins dans le Latium quelques années plus tard et à plusieurs reprises ;

(i) L*Allia est un des petits cours d'eau qui se jettent dans le Tibre vers le douzième mille au-dessus de Rome. J. J. Ampère n'hésite pas à le recon* naître avec M. Rosa« dans le cours d'eau appelé Scannabecchi^ lequel descend des collines crustuminiennes^ comme on le dit de l'Allia. (Voy. Ampère^ Hist. rom. à Rome, II* part.^ ch. VI ; Bulletin de la Société des antiquaires de France, \Wd, p. 88-89.) Le théâtre du combat aurait été la plaine qui s'étend entre le Tibre et les collines^ sur une largeur d'environ deux milles et de la Marcigliana à Santa Colomba. 11 est vrai que Nibby (Oint,, \, p. 125) le place aux environs de Terre San Giovanni ; mais c'est pour retrouver l'Allia dans le Fosso délia Conca qui passe à Mal Passo, et alors la bataille n'aurait pas eu lieu au bord du Tibre comme l'indiquent les auteurs anciens.

(2) En même temps la malaria avait envahi l'armée gauloise et lui faisait désirer la fin d'un siège qui devait lui paraître d'autant plus long que le manque de vivres la mettait dans Tobligation d'entrer en hostilité avec tous les pays voisins.

, (3) Les Romains s'engagèrent à laisser désormais une des portes de leur ville constamment ouverte^ à fournir aux Gaulois les vivres et les moyens de transport dont ils avaient besoin pour retourner chez eux, et de plus à leur payer une rançon de mille livres pesant d'or. (Polyœn., Strat., VIll, 25; Front., II, 6, 1 ; Polyb., Hist, II, 18.) Ce fût pendant que Pon pesait cet or, que le brenn jeta ses armes dans la balance en prononçant le mot fameux et toujours vrai de Vœ oictisî Malheur aux vaincus! Quant au récit de Titc-Live, d'après lequel Camille, nommé dictateur, se serait immédiatement mis à la poursuite des Gaulois et leur aurait repris tout leur butin, il est permis de n'y voir qu'un roman patriotique qui a déna* turé les faits ou les a tout au moins considérablement exagérés. ObUgés dévouer la prise et l'incendie, de leur ville, les Romains se dédommagèrent-

niais la fortune ne les favorisa plus de la même manière. Camille, le vieux héros qui avait été cinq fois dictateur, leur fit éprouver à Albe, en 367, une première défaite. Le dictateur Quintus Servilius Ahala lutta victorieusement, en 360,devant la porte Colline, contre de nouvelles hordes qui revenaient d'une excursion aventureuse en Campanie. En 358, un troisième dictateur, Caïus Sulpicius Poticus les battit complètement. Et en 349, Lucius Furius Camillus, fils de l'ancien triomphateur, après l'acte héroïque de M. Valérius Corvus, vint à bout de leurs bandes qui avaient campé tout un hiver sur les monts Albains.

L'histoire de toutes ces entreprises des Gaulois sur le centre de l'Italie et particulièrement sur le Latium comporte assurément à certain point de vue un intérêt saisissant. Mais ce que nous cherchons à étudier ici, dans la succession des différents peuples qui passent sous nos yeux, ce n'est point le tableau de leurs entreprises guerrières alors même que ces entreprises se sont portées sur le pays latin ; nous ne nous attachons qu'à ceux qui ont laissé dans ce pays une couche spéciale de population ou qui ont eu avec lui des rapports constants de voisinage et de commerce, à ceux qui lui ont donné des habitants ou l'ont pénétré de leurs institutions, de leurs industries, de leur langue, de leur civilisation.

Or les Gaulois n'ont rien fait de tout cela. Comme conquérants ils ne dépassèrent pas les limites où s'était arrêtée l'invasion des Sénons, et encore toute la région qui resta soumise à leur domination sembla-t-elle retourner bientôt

de cet aveu en transfonDant en une victoire complète quelques petits succé» que Camille obtint peut^^tre sur certaines bandes de traînards. La plupart des historiens d'ailleurs affirment tout le contraire de ce que raCohte Tite- Live. Polybe dit po&itivement que les Gaulois remportèrent dans leur' pays, sans être inquiétés, la rançon des Romains (II, S^); Suétone, après avoirs parlé de Tor donné aux Gaulois, ajoute qu'il ne leur fut pas arraché par Camille (Suet., Tib., 3); Pline {Hist, nat, XXXIII, 5, 1), Justin (XXVIII, i), Diodore de Sicile (XIV, 116) et Tacite (Hist.^ III, 72), s'expriment avec la. même netteté.

à la barbarie d'où les Etrusques rayaient tirée : les campagnes de la Cisalpine perdirent leur magnificence ; les bois et les marécages s'étendirent ; leurs tribus barbares, qui se nourrissaient de la chair des porcs dont elles faisaient l'élevage, pleines de mépris pour les habitations des villes * comme pour l'agriculture, ne voyaient rien de plus beau que les vastes forêts de chênes et s'adonnaient de préférence à la vie pastorale, nomade et guerrière. Les marques distinctives de cette race, au dire de son historien Amédée Thierry, étaient « le courage personnel* dans lequel ils surpassaient toutes les nations; un tempérament ouvert et impétueux, accessible à toutes les impressions ; beaucoup d'intelligence jointe à une extrême versatilité; le manque de persévérance, l'aversion pour la discipline et l'ordre, l'ostentation et une discorde perpétuelle, fruit d'une vanité sans borne. > Un tel caractère, qui peut faire des soldats pleins de bravoure et de mauvais citoyens, explique ce fait historique que les Gaulois n'ont exercé d'action défi-nitive dans aucun des nombreux pays parcourus par eux, et que, s'ils ont réussi à renverser des États, ils n'en ont fondé nulle part. Leur peu d'attachement pour la terre, leur disposition à se mettre en campagne à toute occasion, leur préférence pour les biens faciles à emmener , leur amour de l'or, un désir toujours inassouvi, un besoin per^ pétuel de guerres lucratives, voilà les causes qui les ont condamnés à jouer dans l'histoire de la civilisation italique, le rôle de sauvages et do destructeurs. Leurs expéditions nombreuses sur le Latium et les pays voisins furent avant tout des expéditions de pillage; elles ne laissèrent après elles aucun autre effet que des ruines momentanées

(1). Polybc, II, 17; Strabon, V.

(2). L'antiquité tout entière a rendu cette justice aux Gaulois que leur qualité 1& plus éminente a été le courage. « Les Gaulois, dit Caton l'Ancien, ont deux vertus principales : combattre avec bravoure, parler avec esprit. — « Pleraque Gallia duas res industriosissime persequitur : rem militarem et argute loqui. » (Cat., Orig., fhig., L. II). Salluste les appelle « gens bellicosa et nomini romano infestissima. » (Sali., CatiL, c. 40.)

qu'on s'empressait de réparer aussitôt qu'ils avaient disparu. Leur grande victoire de l'Allia elle-même, malgré l'impression profonde qu'elle produisit sur les Romains et le retentissement qu'elle eut au loin parmi les peuples civilisés, n'eut aucune conséquence politique : il suffit d'un discours véhément de Camille * pour empêcher l'émigration des citoyens romains à Véies, et des débris presque fumants encore de la ville incendiée sortit à la hâte* une ville nouvelle, qui reprit au même point sa situation et continua, comme sans interruption, ses anciens rapports extérieurs. « Le conflit entre les Gaulois et les Romains, dit Mommsen, ne fut pas comme celui entre Rome et i'Étrurie ou celui entre Rome et le Samnium, une collision de deux pouvoirs politiques, qui se pénètrent et se modifient l'un l'autre ; on peut le comparer à ces catastrophes de la nature après lesquelles l'organisme , s'il n'est pas détruit, reprend immédiatement son équilibre'.» Nous pouvons donc affirmer que les entreprises des hordes

(t). Ce discours, il faut ravouer, n'aurait peut-être pas suffi sans une rencontre fortuite dans laqueUc la multitude vit une manifestation certaine de la volonté des dieux. Comme des soldats traversaient le Forum, le centurion qui Us commandait, dit au porte-étendard : « Arrête-toi, nous serons très bien icL » Les sénateurs crièrent aussitôt au peuple assemblé : « Nous en acceptons l'augure ». Et la plehs, que la voix de Camille n'aurait peut-être pas décidée aussi facilement, le fut subitement par une parole qu'un centurion venait de prononcer par hasard. (Tit.-Liv., V, 55).

(â). Le Sénat, pour faciliter la réédiûcatiou rapide de la ville, permit à chacun, à condition qu'il aurait reconstruit sa maison dans un an, de prendre la pierre et le bois où il voudrait et fournit les tuiles. Chacun pouvant bâtir où il lui plut, il n'y eut aucun ordre dans les constructions : « promiscue urbs œdificari cœpta... Festinatio curam exemit vicos dirigendi » (Tit.- Liv., V, 55); et les rues tracées à la hâte furent étroites, tortueuses et irréguliércs tandis que de grands espaces demeurèrent vides : « L'rbs passim erecta... arctis itineribus hucque et illuc flcxis, atquc enormibus vicis. » (Tac., Ann., XV, 43 et 38.) C'est à cette précipitation qu'il faut attribuer la physionomie que Rome conserva jusqu'à ce qu'elle eût été bâtie de nouveau sous Néron, qu'elle ne perdit même pas entièrement après lui (Juvén., Sat, 111, 236) et qu'elle garde encore aujourd'hui.

(3) Mommsen, Rôm. Gesch,,l. II, c. 4.

gauloises sur le Latium n'ont eu aucune espèce d'influence 5ur le peuple romain.

Il n'en fut pas de même des colonies grecques.

Nous avons vu précédemment ^ comment la plus ancienne de toutes, celle de Cumes, fondée par les Chalci- •diens au xii« siècle avant notre ère *, était devenue un centre de civilisation, et, après avoir étendu sa puissance commerciale, s'était élevée plus tard au rang de métropole en fondant des cités telles que Dicœarchia ou Puteoli (Pouz- 20les) et Parthénope ou Neapolis (Naples). Vers 1 époque où ces dernières villes prirent à leur tour une certaine importance, d'autres établissements grecs appartenant également au groupe ionien primitif et compris par les historiens sous le nom général de villes chalcidiques, se formèrent dans le voisinage du Vésuve, à lextrémité méri- <iionale de 1 Italie et dans la Sicile : ce furent, par exemple, Rhegium; Zancle qui devint Messana (Messine); Naxos,

(1). Chap. I, 6.

(2). On s'est quelquefois demandé gl les peuples civilisés de l'Orient, plus anciens que les Grecs n'avaient pas avant les Grecs eux-mêmes fondé quel- 4iues établissements sur l'Italie continentale. En ce qui concerne les Egyptiens, qui n'étaient pas un peuple navigateur, la réponse négative peut être considérée comme non douteuse. Mais pour les Phéniciens, dont les stations maritimes précédèrent celles des Grecs sur tous les autres rivages de la Mé- •diterrannée, et qui eurent, d'après ce que dit Thucydide, non pas il est vrai 4les colonies, mais des comptoirs sur un grand nombre de points de la Sicile, on peut trouver étonnant qu'ils n'aient point cherché à s'établir soitélément sur la péninsule pour y exercer à leur aise leur trafic commercial. Il «st pourtant très probable qu'aucune fondation importante n'y a jamais été /aite par eux ; on trouverait de leur passage des traces profondes qui ne se voient nulle part. Sur un seul point de la côte occidentale, dans les environs «le Cœré, le souvenir d'une factorerie phénicienne s'est conservé dans le nom de Punicum que portait une petite localité ; mais il est avéré que les Gœrites «urent avec les Carthaginois des relations de commerce très suivies, et ces relations expliquent tout naturellement la fondation de cette factorerie sans la faire remonter à la période anti-hellénique.

que Strabon considérait comme la plus ancienne colonie grecque de Sicile; Catane, qui, malgré les destructions causées par l'Etna et par les guerres, a conservé jusqu'à nos jours d'importantes antiquités; Leontini; Himéra,que devait rendre célèbre la victoire de Hiéron sur les Carthaginois. Ces villes chalcidiques, en général, adoptèrent avec la législation de Charondas de Catane, une constitution républicaine, dont le principe démocratique était sensiblement atténué par l'établissement d'un cens assez élevé, et qui les mit à Tabri tout à la fois de la tyrannie des usurpateurs et de celle de la populace.

Dans le même temps, les Achéens, les Locriens, les Rhodiens, les Corinthiens, les Mégariens, les Messéniens, les Spartiates avaient envoyé des expéditions du même genre dans les mêmes contrées occidentales et s'étaient pressés à Tenvi d'y établir leurs colonies. Il serait superflu de les énumérer toutes ; mais en passant sous silence celles qui occupèrent une position isolée*, il faut citer, à côté du groupe ionien primitif dont nous venons de parler, deux autres groupes essentiels ; celui qui donna naissance à la ligue des cités achéennes et le groupe dorien.

Les cités achéennes se distinguaient des autres établissements grecs par une constitution fédérale qui assurait entre elles des rapports faciles par la conformité des lois, la similitude des magistratures, l'usage de poids, de mesures et de monnaies identiques. C'étaient Seris; Temesa';

(1). Les Locriens, par exemple, avaient fondé sur la côte est du Brutium, au sud de l'emboachure de la Sagra, une cité qui donna naissance au législalateur Zéleucus et au philosophe Timée, et qui eut pour succursales Hipponium et Medama. (Aristot. ojo. Polybe, XII, 5, 8; Dionys., Perieg., 365-366; strabon, VI; Scymnius Ch. V., 307). Les Phocéens créèrent plus tard, en Lucanie, à l'embouchure de THélés, dans la mer Tyrrhénienne, la ville d'Ëlée ^Vdia-Elea) qui devint la patrie de Parménide et de Zenon. (Hérodot., 1, 163- 167 ; Antioch., ap. Strabon, VI.)

(2) Temesa ou Tempsa, aujourd'hui Terre di Nocera, sur la côte ouest du Brutium, près de l'embouchure du Sébéthus, était célèbre par ses mines de cuivre.

'80 LIVRE PREMIER. CH. Hl, 2.

Pyxus*; Metabus ou Métaponte'; Caulon ou Caulonia, aujourd'hui Castël-Vetere'; Crotone^avec ses succursales de Pandosie' et de Térine*; Sybaris' avec ses dépendances de Laus et de Posidonia*, dont la ville aujourd'hui déserte de Pœstum conserve encore les ruines grandioses. Les lois des Achéens qui, s'élevant au-dessus des sentiments jaloux des peuples de l'antiquité, permettaient d'admettre sans distinction d'origine ni de langage les étrangers à la participation de leurs droits civils*, eurent la plus grande influence sur les progrès rapides et le développement extraordinaire de leurs colonies. Sybaris et Crotone, en particulier, atteignirent en peu de temps un fchiffrede population et un degré de prospérité qu'on ne peut expliquer que par cette cause puissante*'».

(1) En Lucanie, aujourdliui Policctstro.

(2) Les Métapontins furent avec les Sybarites les premiers qui cultivèrent le grain pour l'exportation. Leur ville, dont le port est aujourd'hui transformé en lagune (Lago di Sania Pelagina), fut détruite de bonne heure ; mais on voit encore sur une éminence qui était probablement son Acropole, quinze colonnes de son ancien temple. Nous possédons aussi des spécimens de ses monnaies, dçnt Tembléme caractéristique est un épi d'orge.

(3) Scymnus, Ch. V., 317-319; Strab., IV; Pausan., VI, 3.

(4) Antioch., ap, Strab. VI; Hérodot. VIII, 47; Scymnus, Ch., v. 324-325; Eustath., ad Perieg., 369-373 ; Schol. Aristoph. in nuhihus, La fondation de Crotone remonte, selon les uns, à Tan 758 av. J.-C, selon les autres, b l'an 710. (Den. d'Halle, II, 59; Eusébe, in Chronic.)

(5) Scymnus, Ch. v. 325-328.

(6) Scymnus, v. 304-306 ; Plin., H. N., 111, 5 « Crotonensium Terina ».

(7) La fondation de Sybaris date de l'an 720 av. J.-€. -^ Scymnus Ch. v» 336 et suiv. ; Aristot., De Rep., V, 3.

(8) L'antique Posidonia, qui devint la colonie de Pœstum, était une ville consacrée à Neptune ; située dans une contrée aujourd'hui malsaine, elle est célèbre par la magnificence de ses ruines. Les temples de Pœstum comptent en effet parmi les restes les plus intéressants que nous ait laissés l'antiquité. Il y en a trois ; mais le plus important et le plus beau est celui du milieu, qu'on désigne ordinairement sous le nom de temple de Neptune. Il est d'ordfe dorique et offre un des types les plus anciens et les mieux caractérisés de l'architecture grecque primitive. (R. Ménard, La oie pria ée des Anciens, tom. I, p. 520.)

(9) Polybe, II, 38.

(10) Diodore, XII, 9. ...