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leur ciTilisatkm » comme celle de la Grèce proprement -dite, finit par étendre plus tard jusque sur les Romains ses fructueux effets, tant ils surent, en dépit de toutes les lûiféres politiques qui ne les traviûllèrent pas moins que l^s Aehéefis, conserver le caractère grec dans sa vitalité.

A Topposé des Achéens qui s'établirent de préférence 4ans la partie méridionale de Tltalie, ce fut en Sicile que les Boriens portèrent le plus grand nombre de leurs cokn

lations helléiiiqaes trouvant insuffisant le premier alphabet usité par leurs ancêtres, en tirèrent de nouveaux caractères et le modifièrent suivant les iBBtincts et les nécessités de leurs dialectes. On trouve cette question spéciale approfondie dans les savantes études de Franz, de Mommsen, de Kirehoff et de F. Lenormand. — Franz distingue trws alphabets grecs delaconr binaison desquels est sorti celui qui fut définitivement adopté par tous les iféllènes : 1* I^lphabet «oZo-cforien, composé de vingt-cinq lettres; â* l*alplnlMt aUique, composé de vingt et une; 3« Talphabet iorUque, composé fie Tîogt-quatre. — Mommsen n'admet en Grèce que deux alphabets sucoessife : l** lin alphabet primitif de vingt-trois lettres, représenté par les inscriptions de Théra et dont les alphabets ionique et attique de Franz ne seraient, 'selon lui, que des variétés; 2' un alphabet postérieur de vingt-six lettres, -qu'il subdivise en deux variétés principales : Talphabet corcyréen, Talph*- .k0t dorico-chalcidien; en y joignant encore deux autres variétés qu'il .con- . sidère comme le produit de la combinaison du deuxième mode d'écriture avec le premier : Talphabet argien, l'alphabet éléo-arcadien, — Le système de Kirchofl^ qui ne diffère pas essentiellement de celui de Mommsen, n'admet aussi que deux alphabets grecs archaïques : l'alphabet oriental, susceptRAe 4e compter vingt-six lettres lorsqu'il est au complet, et l'alphaiwt occidentfiî, qui n'en a que vingt-cinq dans son plus large développement. Du proinior, Kirchoff compte dix-neuf variétés, et du second, onze, qu'il classe géogn^hiquement. — Quant à F. Lenormant, il s'en tient à la division de Franz, en y ajoutant cependant une section à paft pour l'alphabet en usage dans les îles de l'archipel. Il compte donc quatre alphabets grecs archaïques .de kl seconde époque : 1^ l'alphabet éoloniorien, auquel se rattachent deux ^ sous-variétés secondaires et distinctes : l'alphabet corinthien, l'alphabet argien; 2o l'alphabet attique; 3-* l'alphabet des îles; A"* l'alphabet ionien, (Franz, Elementa epigraphices graecœ, Berlin, 1840; Th. Mommsen, Die unteritalischen Dialekten, prolégomènes, Leipzig, 1850; Kirchoff, Studien zur Geschichte des g riechisches Alphabets, Berlin, 1864; F. Lenormant, dissertation au mot Alphabet dans le Dictionnaire des antiquités grecques et rom, de Daremberg et Saglio, et Études sur Vorigine et la ^formation de l'alphabet grec, dans la Revue archéologique de 1867 «t -l«e8);

nies. Une des plus ancieaïies et la plus riche de toutes sans contredit fut celle de Syracuse, que fondèrent, vers 735 ay. J.-G., des Corinthiens sous la conduite d'Archias, et qui devint la métropole d'Acres *, d'Ënna ", de Oamarina *, de Casmène*, d'Héloros*, de Nétum*, etc. Limitée dans rorigîne à l'île d'Ortygie, elle s'accrut tellement qu'elle finit par comprendre cinq villes distinctes : Or' y gin, souvent appelée simplement l'île, où se trouvait la fontaine Àréthuse ; Achradtna. sur le bord de la mer, jointe à la précédente par un pont ; 7'yr*e, la plus peuplée des cinq ; NéafjoHs, qu'il ne faut pas confondre avec la ville du même nom sur le continent; et Epipolœ où fut construite la citadelle. Après qu'Epipolœ lui eut été adjointe, son enceinte s'étendit sur une ligne de trente-cinq kilomètres et le chiffre de ses habitants s'éleva, dit-on, c u delà de cinq cent mille. Elle possédait deux excellents ports : l'un , qu'on appelle encore aiyourd'hui l^ovto Magglore, formé *par rîle d'Ortygie et le cap Plemmyrium, d'une circonférence d'au moins huit kilomètres ; l'autre, nommé Laccius, situé entre l'île et Achradina, moins spacieux que le premier, mais capable néanmoins de recevoir une nombreuse îflotte de vaisseaux de guerre. Malgré la longue série de

(1) Acres, Acrae (Patezzuolo), 8ur l'Anapus. (Thucyd. VI, 5).

(2) Enna^ oujourd'hui Castro-Giovanni, près de la rivière Himéra, sur la route de Catane à Agrigente, réputée pour la fertilité des plaines qui l'envi- ^nnaient. Le culte de Déméter (Cérès) y était en grand honneur ; c'était dans une prairie voisine d*Enna que Pluton, suivant la fable, avait enlevé Proserpine. (Mêla, II, 7; Cic, Ve/vv III, 49; IV, 104; Ovid., Fast. IV, 422).

(3) Camarina, fondée à l'embouchure de l'Hipparis en 599 av. J.-G. (Hérod. vu, 54). Il ne reste rien de cette ville que des monnaies dont l'emblème ordinaire est un cygne souvent accompagné d'une femme qu'il porte en croupe, tne de ses. monnaies, d'une marque toute différente, mais d'un style tout à fait archaïque;, porte d'un côté soit une tête de Méduse, soit un masque de théâtre, et de l'autre six globules, marque du semis.

(4) Ca&mène, fondée vers l'an 643 av. J.-G. (Hérod., VII, 155).

(5) Héloros, aujourd'hui Muri-Ucci, au nord du cap Pachynum, dans une situation si agréable qu'on donna à ses environs le nom de Helorina Tempe,

(6) Nétum, au sud-ouest de Syracuse.

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révolutions intérieures qui la firent passer et repasser à plusieurs reprises par toutes les formes de gouvemerr ments S elle se maintint durant plusieurs siècles à un degré de prospérité tellement inouïe que les Grec$, dans une expression proverbiale, semblèrent supposer qu'il ne pouvait y avoir rien de plus riche que sa magnificence*. Elle cultivait d'ailleurs avec beaucoup de goût les lettres, les sciences et les arts : elle savait appeler à elle les plus grands écrivains de la Grèce, comme le témoigne la présence de Bacchylide ,.Simonide, Epicharme, Eschyle et Pindare à la cour d'un de ses rois; Cicéron vante la beauté des temples qu'elle avait élevés à ses dieux*; et nous

(1). Soumise d'abord à ane ricbe aristocratie, elle eut ensuite uq gouvernement démocratique jusqu'au jour où Gélon usurpa Is^ royauté. (Gé!on 484" 478) et Hiéron l'** (478-467) curent tous deux un régne très glorieux, mais leur frère, Thrasybule, par sa cruauté et sa rapacité, 'souleva contre lui la colère de ses sujets qui le renversèrent (466) et rétablirent lé gouverinement démocratique (466-405). L'événement le plus importaoftde ce long interrègne Alt le siège de Syracuse par les Athéniens, lequel se terminn par la destruc* tion des grands armements d'Athènes (413). Ce fut aussi à cette époque que eommcnça la longue lutte des Syracusains contre les Carthaginois. En 405, Dcnys l'Ancien s'empara de la tyrannie. Après un règne long et glorieux-, it" eut pour successeurs Denys le Jeune, Dion, Callippe, Hipparinus, Dcnys le i icune, revenu de l'exil, mai» qui fut chassé par Tin^oléon (343). La repubUque, rétablie, fut encore détruite par Sosistrate (3^0);; mais, après la mort d'Agathocle, qui l'avait remplacé et qui régna de 31T à -289, 1» démocratie, depouvcau victorieuse, se maintint pendant vingt. ai^.r> Déchirée par les. factions, Syracuse conféra volontairement le souverain pouvoir à Hiéron II,> dont le règne dura plus d'un demi-siècle (^69-215) et fut.' suivi de près de la domination romaine.

(2) « Les Syracusains, dit Strabon (VI), s'élevèrent, à l'apegée de la richesse et.de l'opulence, témoin cet ancien proverbe : « Ils n'auraient pas assez de la din^e de. Syracuse », lequel se dit des gens prodigue^ et magnifiques. *•

(3) La cathédrale actuelle renferme quelque» colonnes d-'un ancien temple de Minerve qui avait été dépouillé par Verres et dont Cicéron raconte la ri* chesse, Près de ce temple, dans l'île d'Ortygie, il y ci^ avait uja. autre, dédié à Diane, et dont, on voit encore aujourd'hui quelques reste^. Sur. un. coteau voisin de la ville, on . voit aussi deux colonnes, provenant d'un fameux temple de Jupiter. Olympien, où était une grande statUjQ...4U'diea,. couverte par Gélon d'un manteau d'or, que Dcnye lui enleva spps prétexte qu'il étai( trop chaud pour l'été et trop froid pour l'hiver. —^ Outre ces débris des