SEA

aussi remarquer t que les Grecs et les Italiotes eurent le même système primitif de mesurer et de délimiter les champs. Mais ce n’est pas seulement dans l’art agricole que se dévoile l’étroite affinité des deux peuples : leurs mœurs primitives, en général, se prêtent aux mêmes observations. La partie essentielle de la maison latine, l'atrium, c’est-à-dire Ia chambre noire, où se trouvent l'autel domestique, le lit nuptial, la table à manger et le foyer, ne ressemble-t-elle pas au yéyzxssv, la grande pièce au plafond enfumé, telle que la dépeint Homère, avec le même autel domestique et le même foyer ? Les vêtements ne sont-ils pas semblables, la tunique correspondant exactement au yzwv et la toge elle même n'étant autre chose qu’un ipartcy plus complet? Lorsqu'on fait porter cette étude comparative sur tout ce qui concerne les fondements matériels de l’existence, on voit que les Grecs et les Latins avaient résolu de la même manière les questions que la nature leur proposait, et l’on en conclut nécessairement qu'ils n’ont pu arriver ainsi sur tant de points aux mêmes solutions qu’en y travaillant ensemble, c’est-à-dire dans le temps même où ils ne formaient encore qu’un seul peuple.

Après leur séparation d'avec les tribus qui oecupèrent

la Grèce, * ceux des Pélasges, qui se dirigérent à l’occi-

A) « À l'agriculture, dit-il, se rattache naturellement une certaine mesure des champs, quelque grossière quelle soit, avec les moyens de les limiter ; aussi le nom des mesures et des délimitations repose chez les deux peuples sur le même système... Le mesureur s'orientait sur un des quatre points cardinaux, tirait d’abord deux lignes du nord au sud et de l’esi à l'ouest, et se plaçait à leur point d’intersection (éemplum, Tépevos de tTéUvw), puis il tirait, À certaines distances fixées, des lignes parallèles à ces premières, et par ce moyen dessinait une série de terrains rectangulaires, dont les extrémités étaient marquées par des poteaux (fermini, TÉOUOVES ; pot). DT ROMA 0

(2) Avant les Hellènes, les Pélasges occupaient toute la Grèce jusqu'au Strymon, Comprenant ainsi toutes les tribus arcadiennes, ar. giennes, thessaliennes, macédoniennes, épirotes. Le principal sanctuaire de ces Pélasges se trouvait dans la forêt de Dodone, où la colombe

dent, errèrent encore un certain temps avant de pénétrer dans la péninsule italique. Ils s'étaient établis déjà de longue date sur la rive orientale de la mer Adriatique lorsqu'ils passèrent les Alpes. Leurs premières invasions connues ne s’effectuèrent que dix-sept siècles environ avant l’êre chrétienne ; mais très vraisemblablement il y en eut d’antérieures qui n’ont laissé aucune trace dans les notions acquises à l’histoire, et c’est à elles qu'il faut attribuer l’origine des populations dites aborigènes et autochtones que trouvêrent disséminées les envahisseurs du dixseptième siecle !.

FEV

Ceux-ci couvrirent, sous divers noms, la plus grande partie du littoral.

Ce furent : au sud-est, les Messapiens, qui se divisérent en Salentins et Calabrois, les Peucétiens et les Dauniens ; au sud-ouest, les Œnotriens, les Chones et les Morgètes ; à l’est, les Liburnes.

prophétique rendait ses oracles du haut d’une colonne sacrée. D'autres Pélasges occupaient les îles de Lemnos, d’'Imbros et celle de Samothrace, centre de leur religion dans l'Orient. De là, ils s’étendaient sur la côte de l’Asie, dans les pays appelés plus tard Carie, Éolide, Ionie, et jusqu’à l'Hellespont. Sur cette côle, en face de Samothrace, s'élevait Troie, la grande ville pélasgique, dont le fondateur Dardanus, venu, selon des traditions diverses, de l’Arcadie, de Samothrace ou de la ville italienne de Cortone, formait, par ces migrations fabuleuses, un symbole de l'identité de toutes les tribus pélasgiques. Michelet, Hist. Rom., Intr, ch. 8.

(43) « Pelasgi primi ltaliam tenuisse perhibentur ». Servius, in Æn., VIII, 600. — On a remarqué que l'Italie est particulièrement pauvre en documents des époques primitives et qu’elle présente, sous ce rapport, un contraste frappant avec l’Angleterre, la France, l'Allemagne du nord et la Scandinavie, toutes contrées où une foule de découvertes archéologiques font voir, avant l'établissement des rameaux indo-européens, un peuple tout à fait barbare, peut-être de race ongro-tartare, vivant de chasse ou de pêche, façonnant ses instruments de travail avec la pierre, l'argile et les os, se parant d’ambre et de dents d’aniwaux, ignorant enfin l’agriculture et l'usage des métaux.

Au nord, ils s’appelérent Sicules et Tyrrhéniens. Ils s’établirent sur les bords du Pô et sur ceux de l’Arno, dont ils travaillèrent à régulariser le cours. Ils devinrent surtout puissants au-dessous de ce dernier fleuve, dans le pays qui, dans la suite, devait être l’Étrurie : ils y fondèrent Pise, Cortona, Agylla, Pyrgi, Tarquinies, Fiesole, Volterra, qu’ils entourèrent de murailles indestructibles, et ils n’en furent jamais complètement bannis ; le nom même de Thyrrhéniens prévalut plus tard sur celui des Rhasénas, leurs vainqueurs, qui les réduisirent pour la plupart en servitude et surent mettre à profit leur industrieuse activité . ;

Dans le centre occidental, enfin, vers la côte que traverse le Tibre, les Sicules, au temps de leur puissance, occupérent aussi la terre des Osces ou Opiques ?, peuples qui se prétendaient aborigènes ou autochtones, mais qui provenaient, comme je l’ai dit tout à l’heure, d’un ban antérieur de Pélasges arrivés les premiers. Devant les Sicules, les Opiques se retirèrent, pour un temps, dans les montagnes avec les Sabelliens, autres peuples de la même naissance et de la même antiquité ÿ.

Durant deux siècles, les Pélasges dominèrent ainsi du nord au midi dans lIitalie et répandirent sur la plus grande partie du territoire une vaste couche de population. Les traces matérielles de leur domination sont, aujourd'hui encore, bien visibles en beaucoup de contrées; car ni le temps, ni la main des hommes n’ont pu détruire complètement leurs constructions cyclo-

(1}) Les œuvres de ces Pélasges, restés dans le pays sous la domination des Rhasénas, contribuèrent beaucoup à rendre célèbre parmi les anciens le nom d’Étrusques (Tyrrheni, Tyrseni, Tursci, Tusci, Etrusci, indifféremment donné aux vainqueurs et aux vaincus.

(2) Osci, mot contracté pour Opsci (Ops, terre), Opici, les hommes de la terre, les premiers, les anciens habitants de la contrée.

(3) Strabon (L. V) qualifie les Sabelliens du nom d'autochtones, mot identique avec celui d’Aborigènes, qui, lui-même, n’a pas d'autre siens fication que celui d'Opici.

r LT on. LL,

péennes ‘.Les murs de Norba représentent à nos yeux un des curieux spécimens * de leur architecture grandiose.Bienque cette ville, priseetbhrülée par Sylla, n’existe plus depuis vingt siècles, l'enceinte subsiste presque entière et l’on voit les deux espèces de bastions dont est flanquée l’entrée principale. A Segni, les murs composés de blocs énormes, forment une triple enceinte. « À Alatrium, dit Ampère ÿ, on voit encore la citadelle pélasgique. Les murs ont quarante pieds de haut et quelques pierres huit à neuf pieds de long. Le faîte d’une des portes de la ville est formé par trois blocs posés l’un à côté de l’autre. Ces pierres ont été taillées avec soin et ajustées avec art. Le joint des pierres est parfait. C’est un ouvrage de géants, mais de géants adroits. » ;

Mais en dehors des restes de ces constructions colossales

nous n’avons aucune marque notable de l’histoire des

(1) Des constructions de ce genre ettout aussi indestructibles que celles de l'Italie, se voient aussi en Espagne, où d’autres Pélasges fondèrent plusieurs villes, telles que : Sagonte, dont Annibal et les guerres sans uombre dont le pays a été le théâtre n’ont pu faire disparaître les restes tozjours debout; Saragosse, où les murailles pélasgiques dépassent l'enceinte de la ville actuclle; Tarragone dans les murs de laquelle, au commencement de ce siècle, la mine fit moins d'effet que dans les roches. « Ces murailles éternelles, dit Michelet, ont reçu indifféremment toutes les générations dans leur enceinte; aucune révolution ne les a ébranlées. Fermes comme des montagnes, elles semblent porter avec dérision les constructions des Romains et des Goths, qui croulent chaque jour à leurs pieds. » Hist. rom., Introd., ch. 8.

(2, Voir la représentation des murs de Norba dans la grande édition, enrichie d'environ 2,500 gravures, de l’Hist. rom. de V. Duruy (Paris, 1879). Introd., p. XLV ; et celle d’Alatrium, id., p. LXYXV. — Consulter pour les œuvres de l’industrie pélasgique : Recherches sur les monuments cyclopéens, et description des modèles en relief

composant la galerie pélasgique de la bibliothèque Mazarine, par

L. C. F. Petit-Radel (Paris. 1841, in-8°), ouvrage dont Raoul Rochette a rendu compte dans le Journal des Savants (année 1843, p. 129); Abeken, l'Italie centrale avant la domination romaine; Mittelitalien vor den Zeiten rümischer Herrschaft, ete. (Stuttgard, 1843) ; et le tome 1°" de Rômische Geschichte, de Schwegler,

(3) L'Hist. rom. à Rome, t. I, p. 135.

‘hommes qui les ont élevées. Leur religion elle-même nous ést inconnue. Nous savons seulement qu’elle se rattachait ‘au culte des dieux Cabires ! dont la conception reposait sur la croyance que le feu, sous toutes ses formes, est le principe des choses. Nul doute non plus que le culte de Vesta,

(4) Leur nom, qui dérive de la racine LIEN, Ax'ety « brûler » indique bien que les Cabires étaient les personnifications du principe igné. Hérodote (II, 51) caractérise leur culte comme essentiellement propre aux Pélasges, On en retrouve en effet les traces dans toutes les pariies de la Grèce où cette population a été établie, dans le groupe d'iles qui s'étend de l’'Eubée à l’'Hellespont, et, de l'autre côté de la mer, dans la partie nord-ouest de l’Asie-Mineure. (Comme en général les dieux des races étleintes et subjuguées, les Cabires ne conservent leur rang antique ni daus le système de la mythologie poétique ni dans le culte public; et ce n’est que dans quelques localités qu’on célèbre des mysières en leur honneur. À Samothrace tout particulièrement, loin de descendre, comme ailleurs, au rang de génies, de héros ou de prêtres des premiers âges, ils demeurent, conformément à leur conception primitive, des dieux cosmiques de premier ordre, les plus grands des ‘ dieux. Ils sont au nombre de trois : Axiéros, Axiokersa et Axiokersos, avec un quatrième, d'un degré inférieur, Casmilos. L'élément initial du ‘nom des trois premiers esi le mot &£t0s dans son sens antique ‘de « puissant, fort »: Aœiéros signifie la divinité par excellence, la plus puissante et la plus vénérable en tant que la source des autres ; les terminaisons kersos et ersa paraissent désigner «l’époux » et {« Tépouse », deux divinités issues parallèlement du premier principe ; et quant au mot Kacuos ou Kaduwehos, le sens en est « l'ordonnateur » et désigne un dieu ministre des trois dieux supérieurs. De là ce titre de Kaurhos donné selon Denys d’Halicarnasse (Ant. rom. III, 2) à tous les ministres du culte des dieux Cabires et aussi, par une assimilation évidente, d’après Varron et Macrobe, le titre latin de Camillus, originairement Casmillus, donné aux jeunes gens remplissant les fonctions de servants dans les sacrifices de la religion romaine (Varr., Ling. lat. VI, 83 ; Macr., Saturn., II, 8). Les mystères célébrés à Samothrace en l'honneur des Cabires restèrent jusqu’à la fin de la république romaine les plus célèbres et les plus véuérés du monde grec après les Éleusinies. Les personnages importants de Rome, tels que Marcellus, s’y faisaient volontiers initier (Plut., Vie de Marcellus, 30); Samothrace était aux yeux des Romains un sanctuaire national : la tradition habilement entretenue par le sacerdoce de l'ile leur faisait croire qüe les Pénates de Rome étaient les mêmes que les dieux transporiés de Samothrace à Troie par Dardanus et de Troie à

cette représentation féminine de l’Agni des Védas, qui rentrait dans le même ordre d'idées et qui d’ailleurs fut commun à tous les peuples de la race aryenne!, n’ait été pratiqué par les plus anciens Pélasges de l’Italie.

Vers l’an 1500, la puissance des Sicules se trouva menacée et bientôt détruite sur un grand nombre de points par deux peuples nouveaux, les Sicanes, qui venaient d'Espagne, d’où les chassait une invasion celtique, et les Ligures, qui venaient de la Gaule. |

Les Sicanes, que Thucydide regarde comme une tribu ibérienne *, appartenaient, comme les Sicules, à la race pélasgique. Ils forcérent ces derniers à se soumettre et à s'éloigner des rives de lArno. Mais leur domination ne fut pas de longue durée. Les invasions suivantes les refoulérent eux-mêmes dans la partie méridionale, et ils finirent, comme l'avaient fait auparavant quelques-uns de ceux qu'ils avaient vaincus, par passer le détroit et occuper une portion de la grande ile qui des Sicules prit le nom de Sicile.

Les Ligures, qu’on a considérés aussi comme des Ibères, parlaient, comme l'ont prouvé M. Maury * et M. Ernest Desjardins #, un idiome celtique. D’un caractère opiniâtre et durs au travail, ils habitèrent de préférence dans des

Rome par Énée. Par cette croyance, ils se trouvaient, à leur insu, ramenés au culte des dieux pélasgiques que, même en dehors de la tradition troyenne, avait certainement reconnus la religion de leurs plus anciens ancêtres, en tout cas Pélasges.

(1) Fustel de Coulanges, thèse latine pour le doctorat es lettres : Quid Vestæ cultus in institutis veterum privatis publicisque valuerit; 1856, gr. in-8, 64 p.

(2) «Ge sont, dit Thucydide (VI, 2), des [bères chassés per les Ligyens des bords du fleuve Sicanos, en Ibérie. »

(3) Comptes rendus des séances de l’Académie des Inscr., 1870.

(4) Géographie ancienne de la Gaule, ton. IL.

(d) « Assuetum malo Ligurem ». Virg., Georg., IT, 168.

18 LIVRE PREMIER. CH. 1, à.

bourgades cachées sur les deux versants des Alpes ! et des Apennins, et s’y maintinrent très longtemps ?. Ils étaient séparés en autant de tribus qu’ils occupaient de vallées. Les principales de ces tribus furent les Lœvi, les Ingauni, les Libici, les Taurini ou Taurisci, les Apuans. Presque dans le même temps apparut le grand peuple des Ombriens, dont le nom (Amra) signifie noble et vaillant. D'où venait-il? On ne peut le préciser. M. Ern. Des-

jardins en fait une branche même des Ligures ; mais la:

plupart des historiens, comme M. Th. Mommsen, lui attribuent la même origine qu'aux peuples latins ; et il est certain que, si la question des races était nécessairement liée à celle des langues”, il faudrait se ranger à cette dernière opinion; car les monuments découverts en Ombrie, dont j'aurai occasion de parler plus tard, démontreraient une parenté indiscutable entre les populations opiques et sabelliennes et les Ombriens. Toujours est-il que ce peuple doit être compté non seulement parmi les plus anciens de l'Italie”, mais aussi parmi ceux qui ÿ tinrent la plus grande place. Durant trois siècles, ils dominêèrent depuis les Alpes jusqu’au Tibre à l’ouest, jusqu’au mont Garganus à l’est. Ils partagèrent leur empire en trois provinces : l’Issombrie ou basse Ombrie, dans les plaines que traverse le P6; l'Ollombrie ou haute Ombrie, entre

(1) Dans la partie septentrionale des Alpes s'étaient également établis deux autres peuples : les Vénètes ou Hénètes, qui venaient peut-être des bords du Danube et qui donnèrent leur nom à la Vénétie, et les Carnes, probablement d'origine celtique, qui se trouvaient au pied des montagnes qu’on appela Carniques à cause d'eux.

(2) Leur soumission demanda plus tard aux Romains des efforts considérables. Cf. Plin., Hist. Nat., II, 6; Tit.-Liv., XL, 34,

(3) On sait qu'un peuple vainqueur ne réussit pas toujours à faire dominer sa langue dans le pays qu'il a soumis; en Angleterre, par exemple, la langue des Saxons l’a emporté sur celle des Normands.

(4) À propos des Tables Eugubines, dans l'Hist. de la Littér. rom. Liv-dieh alu

(5) Pline dit des Ombriens « gens antiquissima Ilaliæ ». Hist. Nat. HE, 14.

l’Apennin et l’Adriatique ; la Vilombrie ou Ombrie maritime, entre l’Apennin et la mer Tyrrhénienne. Ils y élevérent des villes importantes telles que Ravenne, Ariminum, Améria, Nucérie, Narnia, Interamna, Sentinum.

LVRE

À une époque où florissait encore cette domination des Ombriens, certaines traditions, qui ont un caractère plus fabuleux et poétique qu’'historique, font remonter l’établissement de plusieurs colonies grecques en Italie, ainsi que l’arrivée de quelques fugitifs de Troie, la grande ville pélasgique de l’Asie-Mineure. Diomède ! aurait colonisé dans l’Apulie ; les Pyliens de Nestor à Métaponte ; Idoménée ? à Salente; Philoctète à Thurium et à Pétélie* ;

(1) D'après la tradition, Diomède, roi d'Étolie, fils de Tydée, ayant blessé Vénus au siège de Troie, fut, à son retour, sur le point d’être victime de la perfidie de sa femme et passa en Italie.

Mittitur et magni Venulus Diomedis ad urbem, Vire Ær, NI;

De petites îles, au nord du mont Garganus, portaient même le nom des iles de Diomède,

Adria qua penetrat, venias si parte sinistra, Atque legas Calabrum litus, tunc insula magni, Ostendit sese Diomedis nomine dicta ; Quo profugus quondam victor concesserat ille, Conjugis incestæ per fraudes Ægialeæ.

Prisc. Perieg., M1 sqq.

Cf. Plin., Hist. Nat., LI, 26.

(2) Iloménée, roi de Crète, de retour du siège de Troie, après avoir sacrifié son fils à Neptune pour accomplir un vœu imprudent, fut chassé par ses sujets et alla fonder la ville de Salente,

... .. Pulsum regnis cessisse paternis Idomenea ducem.

VNirg,Æn, 1; 191.

Et sallentinos obsedit milite campos Lyctius Idomeneus...… Virg., Æn., IL, 409.

Cf. Homère, Odys:, IIT, 191.

(3) Parva Philoctetæ subnixa Petelia muro.

Virg., Æn., II, 402.

Ulysse à Scylacium ; Évandre dans le Latium‘; Tiburnus, petit-fils du devin Amphiaraüs, à Tibur ? ; Télégonus, fils d'Ulysse et de Circé, à Tusculum. Le Troyen Anténor aurait fondé Padoue; Enée aurait apporté dans le Latium le palladium de Troie. Sans doute, à la suite du bouleversement produit en Orient par la guerre de Troie, il n’est pas impossible que quelques Grecs égarés ou quelques Troyens en fuite se soient trouvés transportés jusque dans l'Italie; mais ce sont là des récits qui ne reposent en somme sur aucune preuve certaine. Les poètes de tous les temps s’en sont emparést pour flatter le goût des peuples, toujours ambitieux des origines lointaines et mer-

(1) Exsul ab Arcadiis Latios Evander in agros Venerat, impositos adtuleratque deos.

Ovid., Fast., V. 91.

(2) Tibur argeo positum colono.

Hor., Od., II, VI, 5.

Cf. Ovid., Am., II, El, VI, 46; Mart. IV, Epigr., 517, de Tibure. (3) Anténor, roi de Thrace, allié de Priam, serait venu, après la prise de Troie, fonder sur la côte de Vénétie une ville qui, depuis, fut nom-

mée Padoue :

Antenor potuit, mediis elapsus Achivis, Hlyricos penetrare sinus.

Hic tamenille urbem Patavi sedesque locavit

Teucrorum...

Virg., Æn., |, 219 et suiv.

(4) N'avons-nous pas, nous aussi, un personnage fabuleux, du nom de Francion ou Francus, que d’anciens chroniqueurs ont denné pour père à la nation française ? N'en ont-ils pas fait un fils d'Hector qui serait venu s'établir en Gaule après la ruine de Troie ? Et Ronsard n’a-t-il pas basé sur celte tradition mensongère un poème épique intitulé la Franciade ? J'ai montré, ailleurs, dans une étude sur les Lusiades (Camoëns et les Lusiades, étude biographique, historique et littéraire, suivie du poème annoté, Paris, 1578, in-8, voir page 108- 109) qu'il en a été de même chez les Portugais. Camoëns (ch. VIII, st. 3) regarde Lusus, fils ou compagnon de Bacchus, comme le père des Lusitaniens.

(3) La crédulité aidant, les inventions poétiques prennent corps et deviennent aux yeux des populations des vérités tangibles. Les Romains ayant fait d'Énée un de leurs dieux indigètes, les contemporains d'Auguste allaient visiter son tombeau sur les bords du Numicius et là ville de Lavinium montrait son vaisseau et ses dieux pénates.

véilleuses !; mais l’histoire, sans les nier absolument, ne saurait les accepter avec la même complaisance ; elle doit tout au moins émettre un doute prudent au sujet de telles traditions. |

La plus ancienne colonie grecque dont l'établissement soit bien prouvé, est celle des Chalcidiens, qui bâtirent la ville de Cumes, en face de l’ile d’Ischia, sur la crête d’une montagne qui dominait la mer Tyrrhénienne*? et les champs Phlégréens. Sur cette terre, dont les fissures exhalaient des vapeurs sulfureuses* et d’où l’on voyait souvent sortir des flammes, les scènes des légendes de l’Asie-Mineure se localisèrent avec plus de persévérance et plus de vie que partout ailleurs. En présence de cette nature tourmentée, au milieu de tant de phénomènes physiques si bien faits pour frapper l'imagination des hommes, les nouveaux co. lons se laissérent aller à toutes les rêveries de la fable, à tous les récits miraculeux de l'Orient. Leurs rochers furent ceux des sirènes ; leur lac, dont l’odeur méphitique faisait périr les oiseaux, fut celui de l’Averne *, qui menait dans le monde inférieur et dont une des rives montrait la grotte profonde de la fameuse Sybilleÿ.

(4) Voir dans le recueil de l’Académie des [Inscriptions : Dissertation sur l’origine fabuleuse des nations, par de Burigny, 1760, A. I. XXIX (H). p. 35 ; Dissertation sur le goût du merveilleuæ reproché aux historiens grecs et latins, 1713-1715, À. I. XL (H), p. 141. |

(2) Pour les limites données à différentes époques à la mer Tyrrhénienne, à la mer Adriatique et à la mer Ionienne, voir les aperçus chronologiques de Letronne dans ses recherches géographiques et critiques sur le livre de Mensura orbis terræ de Dieuil. p. 170 et suiv.

(3) On l'appelle aujourd'hui la Solfatare, c'est-à-dire la Soufrière, — Cf. Silhus Ital., VIII, 539 et 657 ; Prop. I, 20, 9;.Plin., Hist. Nat., IL, 5 ; Sicab.. 8 et 6. Rte à

(4) Averne, dopvos, sans oiseaux.

Unde locum Graii dixerunt nomine Aornon.

Virg., Æn., NI, 242.

(5) « Quand on retrouvait l'ile d'Éole dans les îles de Lipari, au cap Lacinien l’île de Calypso, au cap Misène l'ile des Sirènes, au cap de Circeii celle de Circé, sur le promontoire escarpé de Terracine le monticule en forme de tour d'Elpénor, quand on reconnaissait auprès .de la

. Cumes devint rapidement un centre de civilisation. Elle occupa les petites îles voisines de la côte; sa puissance éommerciale s’étendit, et, prenant alors le rôle de métropole, elle fonda des cités telles que Dicearchia ou Puteoli (Pouzzolles), qui lui servit de port, Parthénope appelée aussi Neapolis (Naples), qui l’éclipsa, Zancle (plus tard Messine) et Rhegium, qui, comme deux sentinelles, gardèrent l’entrée du détroit de Sicile. | - Ce fut, sins aucun doute, de l’antique et puissante colonie de Cumes, de cette population grecque amie du merveilleux, que partirent la plupart de ces légendes semi-religieuses qui attribuèrent à tant de villes d'Italie des fondateurs venus, dès les temps les plus anciens, soit de Grèce soit d’Asie-Mineure. Mais on peut dire qu'elle fut la seule dont l’origine historique remonte au douzième siècle. Toutes les autres colonies qui s’établirent dans le pays qu’on appela la Grande-Grèce, ne vinrent que beaucoup plus tard. |

En résumé, jusqu’au onzième siècle, époque à laquelle grandirent les Étrusques, qui feront l’objet du chapitre suivant, tous les peuples dont nous venons de voir l’établissement en Italie étaient de race aryenne, et même, à l'exception des Ligures, dont l’idiome celtique présentait une pureté moins proche, tous, en qualité de Pélasges, parlaient des langues absolument sœurs de la langue

Caiete et de Formiæ les demeures des Lestrigons, puis le lieu où (dans . les plus profondes retraites des iles sacrées) les deux fils d'Ulysse et de Circé avaient commandé aux Tyrrhéniens, où, suivant une tradition plus récente, Latinus élait appelé fils d'Ulysse et de Circé, et Auson fils d'Ulysse et de Calypso, c’étaient là autant de légendes des marins de la mer Ionienne, qui pensaient à leur patrie en traversant la mer Tyrrhénienne. La même vivacité de sentiment qui pénètre le poème ionien des voyages d'Ulysse se retrouve dans cette locatisation de la légende tant à Cumes même que dans toutes les régions fréquentées par les marins cuméens, » Th. Mommsen, Hist. Rom., liv. I, ch. 10.

grecque. Les derniers venus, les Ombriens, ne différaient eu rien sous ce rapport des premières populations opiques et sabelliennes.

CesOpiques etSabelliens qui, au onzième siècle, n'avaient encore acquis qu’une importance relativement minime, doivent néanmoins attacher déjà notre attention d’une facon toute particulière. Car, ce sont eux qui, fixés de tout temps au centre même de l'Italie, ont formé la véritable race italienne, celle qui, dans la suite, par les armes de Rome, étendra sa domination et sa langue sur la péninsule tout entière et bien au delà des Alpes et des mers qui l'entourent. | |

Les Opiques, qui avaient tout d’abord occupé les terres destinées à former un jour le Latium et la Campanie, s'étaient retirés pour la plupart, comme je l’ai dit, dans les pays montagneux devant l'immense invasion des Sicules. Mais, lorsque la déchéance de ces derniers se fut produite, ils sortirent de leurs retraites situées dans le haut pays entre Amiternum et Reate, et, laissant dans les montagnes leurs frères pasteurs les Sabelliens, qui ne formaient encore qu’un seul peuple, celui des Sabins', ils vinrent, avec leurs prétendus droits d’autochtones et d’aborigènes, réclamer leur place au soleil et se mêler aux Sicules affaiblis.

Une tribu importante, sous le nom de Casci ?, s’établi : entre le Tibre,la mer, le petit fleuve Numicius et l’extrémité du mont Albain. Ce territoire restreint forma tout le Latium primitif et ce fut le mélange des Casci avec les

(1) Quin etiam veterum effigies ex ordine avorum Antiqua e cedro, Italusque, paterque Sabinus Vitisator, curvam servans sub imagine falcem.

Virg., Æn., VIT, 177-179.

Les Sabins ont été la souche des peuples Sabelliens. Ces pasteurs habitaient les environs d'Amilernum, dans le pays d'où sortent le Veleno, le Tronto, la Pescara et où la fraicheur des pâturages est longtemps entretenue par la fonte tardive des neiges.

(2) Les vieux, les anciens, « Et primum cascum significat vetus. Varr., de Ling. lat., VI, 8.

GC MT BTE TS LE DES CÉPN PPAE P RRE TA AE re oEQ à à

Sicules qui constitua le peuplé des Latins ou, comme on l’appela plus tard pour le distinguer des autres tribus latines établies plus loin, le peuple des Vieux Latins, Prise Latini.

Autour d'eux et presque dans le même temps, se formérent, par des tribus congénères, divers petits peuplés comme celui des Rutules, dont la capitale Ardée * conserva longtemps, au dire de Virgile, un nom glorieux; les Ëques, chasseurs endurcis et pillards insatiables ? qui, dans l’intervalle de leurs fréquentes excursions, vivaient à l’abri de bourgades fortifiées dans le pays difficile que traverse le haut Anio; les Herniques, plus riches et plus pacifiques, dont les principales cités telles que Ferentinum, Alatrium et Anagnia* s’allièrent souvent aux Vieux Latins contre les invasions des Ëques et des Volsques; les Volsques, toujours armés *, qui habitaient depuis le pays des Rutules jusqu'aux montagnes situées entre les hautes vallées du Liris et du Sagrus, et dont les déprédations s’exercèrent plus tard sur toute la mer Tyrrhénienne jusqu’à Messine non moins que sur les plaines du Latium et de la Cam-

(1) Résidence de Turnus.

.. Locus Ardea quondam Dictus avis ; et nunc magnum rmanel Ardea nomen ;

Sed fortuna fuit...

Virg., Æn., VIT, 411-418.

Tarquin le Superbe l’assiégeait, lorsque l'aventure de Lucrèce arriva, et Tite-Live attribue la cause de ce siège à la richesse des Rutules de ce temps-là : « Ardeam Rutuli habebant, gens, ut in ea regione atque in ea ælate, divitiis præpollens ; eaque ipsa causa belli fuit, quod rex romanus tum ipse dilari, exhaustus magnificentia publicorum operum, tum præda delinire popularium animos studebat, » Lib, I, 57.

(2) Horrida præripue cui gens, assuelaque multo

Venatu nemorum, duris Æquicula glebis :

Armaii lerram exercent, semperque recentes Convectare juvat prædas et vivere raplo.

Virg., Æn., VII, 716-749.

(3) see... .Quos dives Anagnia pascit,

Virg., Æn., VII, 681.

(4) Les Volsques étaient armés du terrible trait appelé veru,... Volscosque verutos, dit Virgile (Géorg., Il, 167).

panie ; derrière eux, jusqu’au Liris, les Aurunces!, à là haute stature, au milieu desquels la légende placait les géants Lestrygons ? ; enfin, au delà du Liris, dans cette Campanie, où des populations si nombreuses vinrent successivement s’amollir et s’énerver 5, ainsi que de l’autré côté de la péninsule, dans l’Apulie et la Lucanie, une foule de tribus, dont l’origine opique resta longtemps prouvée par l’usage persistant de la langue osque, mais qui presque toutes perdirent de bonne heure” leur indépendance au milieu des peuples nouveaux avec lesquels elles eurent à se confondre. Res.

Quant aux Sabelliens, ils ne quittèrent leurs retraites primitives que longtemps après les Opiques, et ils entretinrent alors avec ces derniers de perpétuelles hostilités ; car les uns et les autres, attachés à des confédérations distinctes, par suite de leur longue séparation, avaient perdu de vue leur ancienne parenté.

De mœurs austères et rudes, les Sabins menaient une

(1) Tite-Live (IT, 26) montre tout le tumulte produit dans Rome à la nouvelle d’une agresaion subite des Aurunces : « Cum legatis simul exercitus Auruncorum domo profectus erat ; cujus fama, haud procul jam ab Aricia visi, tanto tumullu concivit Romanos, ut nec consuli ordine patres, nec pacatum responsum arma inferentibus arma ipsi capientes dare possent. » — Cf. Denys d'Hal., Ant. rom., VL, 32.

(2 Géants et anthropophages, les Lestrygons, d'après la légende, avaient dévoré plusieurs compagnons d'Ulysse (Hom., Od., X, 89-134). On leur attribue la fondation de Formies.

(3) Strabon accusait la douceur du climat et la fertilité de la terre d’avoir corrompu tant de peuples (V, 4, 9). — Voyez aussi les ‘arguments par lesquels Cicéron combattait, dans son premier discours sur la loi agraire, la fondation d’une colonie à Capoue : « Qui locus, propter ubertatem agrorum, abundantiamque rerum omnium, superbiam et crudelitatem genuisse dicitur; ibi nostri coloni, delecti ad omne facinus, collocabuntur... Quid enim cavendum est in coloniis deducendis ? Si luxuries ; Hannibalem ipsum Capua corrupit, Si superbia : nata inibi esse ex Campanorum fastidio videtur... etc. » (Ch. 6 et 7.)

(4) Quelques-uns seulement comme les Sidicins de Téanum, au nord de la Campanie, près de Samnium, et les Aurunces de Calis, dans les montagnes situées entre le Vulturne et le Liris, conservèrent longtemps leur personnalité.

Su

vie frugale et laborieuse !. Leurs divinités étaient guerrières, entre autres, leur dieu national Dius Fidius ou Semo Sancus, qu’ils adoraient sous la forme d’une lance {quir) plantée en terre. Lorsque, dans les malheurs publics, ils voulaient apaiser le courroux de ces divinités, ils vouaient à l’émigration tous les guerriers nés dans un même printemps ?, et ces jeunes colonies* prenaient pour guides certains animaux consacrés à Mamers (Mars), tels que le pivert, le loup”, le taureau sauvage. On compta ainsi jusqu'à treize peuples sabelliens; c’étaient : les Sabins ; les Picénins, dont les Prétutiens étaient une branche; les Vestins, les Marrucins, les Péligniens les Marses * qui passaient pour les plus braves de tous et dont les devins luttèrent d’habileté avec les aruspices étrusques; les Frentans, les Caracénins, les Pentriens, les Hirpins, les Caudiniens, ces quatre derniers auxquels appartünt plus particulièrement le nom glorieux de Samnites, les Lucaniens et les Picentins°.

(4) « Disciplina tetrica ac tristi velerum Sabinorum ». 7it.-Liv., [, 48. — (« Severissimorum homninum, Sabinorum ». Cic., In vatin., 15.

(2) L'usage du ver sacrum se retrouve chez les Romains. Voir la formule du vœu qu'ils firent dans la seconde guerre punique. Tit.-Liv., XXII, 9.

(3) Du caracière sacré de leur émigration, ces colonies prenaient le nom de sacrancæ actes. On les appelait aussi Mamertini ou enfants de Mamers. Ce dernier nom est probablement identique avec celui de deux tribus sabelliennes, les Marsi et les Marrucini.

(4) Le pivert (picus) avait donné son nom aux Picénins et le loup (hirpus) aux Hirpins. Les Romains disaient : « Où il y a un pic, il y a aussi un loup. » Plut., Quest. rom., 21,

(5) « Genus acre virum...» Virg., Géorg., IH, 167. — Un proverbe disait : ( Qui triompherait des Marses ou sans les Marses ? » App. Bell. civ., IL, 46.

(6) A l'époque de la fondation de Rome, les Sabelliens formaient, avec les Étrusques, les deux peuples les plus puissants de la péninsule, et s’ils s'étaient tous unis fermement, l'Italie sans doute leur eût appartenu. Mais les Lucaniens étaient ennemis des Samnites, ceux-ci de la fédération Marse, les Marses des Sabins, et les Piceutins restaient indifférents à tous. Malgré cela, Rome ne triompha Mèux qu’après de longs et sanglants efforts.

Mais, sans nous attarder ici à parler de toutes ces tribus opiques et sabelliennes. qui s'étendirent au loin puisqu'il y en eut qui se portèrent jusqu’en Sicile, remarquons surtout combien leur destinée à toutes fut différente de la fortune des Vieux Latins.

En effet, les colonies grecques qui abondèrent, comme nous le verrons plus tard, en Sicile et dans l'Italie méridionale, y arrivèrent dans un temps où leur civilisation ne pouvait y rencontrer aucun obstacle. Des populations opiques et sabelliennes qui s’y étaient établies, les unes furent complètement hellénisées, les autres se trouvèrent tellement affaiblies qu’elles succombèrent sans résistance devant les puissants ennemis qui se présentérent à elles. Et de là pour elles toutes en général l'impossibilité de : jouer un rôle actif dans l’histoire de la péninsule !. Sur le Latium primitif, au contraire, il n’y eut point de colonies. Car, quand même nous admettrions comme absolument vraies les traditions légendaires des Arcadiens d’Évandre et des Troyens d'Énée, ces étrangers, en très petit nombre, eussent été incapables d'exercer une action décisive sur l’ensemble de la population. Les Vieux Latins formèérent une confédération qui eut le bonheur de résister à ses voisins ou de les englober et de sortir toujours intacte des dangers souvent répétés qui faillirent plus d’une fois amener sa ruine.

Cette confédération latine était, comme toutes celles du même genre qui existèrent dans l’antiquité, une réunion de cantons attachés entre eux par la communauté de race et de langage, par les mêmes mœurs et surtout par les mêmes croyances et les mêmes cérémonies religieuses. Chaque canton, composé d’un certain nombre de clans dont les membres vivaient dans des hameaux et des vil-

(1) Mommsen, Hist. rom., I, ch. 8.

lages (vicus, pagus), représentait une unité politique dont le siège avait été d’abord une citadelle (arx de arcere), ordinairement placée sur une hauteur (capilolium). Ces citadelles où les clans d’un canton se réunissaient à jour fixe, en temps de paix, pour opérer les échanges commerciaux, procéder aux actes de justice ou célébrer quelques fêtes, et en temps de guerre, pour mettre à l'abri contre les invasions de l'ennemi les femmes, les enfants et les-bestiaux, furent ensuite pour la plupart entourées d'ouvrages défensifs (oppèlum) ou d’une enceinte complète (urbs. de urvus !, curvus, orbis); elles donnèrent ainsi naissance à un erand nombre de villes. La plus ancienne de toutes. celle qui fut universellement considérée comme le séjour primitif de la race? et comme la mère des villes latines, fut Albe-la:Longue, placée le long du petit plateau qui domine Palazzuolo, entre le lac Albain (Lago di Castello) et la montagne d’Albe (mons Albanus, monte Cavo). Elle devint la métropole des trente vieux cantons qui formérent de droit la ligue perpétuelle des Latins. Chacun d'eux jouis-

(4) Pompon., Dig., 50, 16 : « Urbs ab urvo appellata est : urvare est aratro definire. »

(2) Voyez les termes dont se sert, dans Tite-Live, Tarquin par'ant aux Latins réunis, après le meurtre de Turnus : « Posse quidem se vetusto jure agere, quod, quum omnes Latini ab Alba oriundi sint... »

(3) Ce nombre de trente, comme celui de douze, se retrouve souvent en Grèce et en Italie pour les parties d'une agrégation politique. — On

p'a pas constaté les noms des trente plus vieux cantons de la confédération latine ; parmi ceux-là figurèrent certainement les premières citadelles des monts albains : Lanuvium, Aricia, Tusculum ; celles des derniers contre-forts de la chaîne sabine, comme Préneste, et sans doute aussi quelques cantons de la plaine ou de la côte, comme Nomentum, Laurentum et Lavinium. Les principales villes qui en firent partie avant la fondation de Rome furent : vers la Sabine , au nord de }’Anio, Fidènes, qui reçut plus tard une colonie étrusque, Crustumerium, Ficulea, Corniculum, Cameria, Ameriola, Medullia, Nomentum, Cecina; du côté des Éques, Æsula, Prœneste, Bola, Ortona, Tolerium, Pedum, Labicum, Tusculum, Vitellia; du côté des Volsques et des Rutules, Albe, Aricie, Lanuvium, Cora, Lavinium; et, du côté de l'Étrurie, Antemnæ, au confluent de l’Anio et du Tibre.-

sait de son autonomie et était gouverné par son chef assisté du conseil des anciens et de celui des guerriers; mais tous se rangeaient sous la présidence du canton d’Albe, lorsqu’ils se réunissaient religieusement au monte Cavo pour célébrer les grandes fêtes latines en l’honneur de Jupiter Latiaris ou lorsque avaient lieu, sur un champ de justice voisin, près de la source de La Ferentina, les assemblées politiques de leurs chefs. Il ne s'ensuit pas néanmoins qu'il faille attribuer à la présidence albaine une véritable hégémonie politique sur le Latium. Il est hors de doute, au contraire, que la participation à la ligue conférait aux divers cantons des droits égaux. On sait, par exemple, que tout Latin appartenant à un canton fédéré pouvait contracter mariage et avoir des enfants légitimes avec toute femme latine se trouvant dans les mêmes conditions. On sait qu’il pouvait aussi acquérir la propriété et faire le commerce dans toute l’étendue du Latium indistinctement. On peut même supposer que la ligue, sans violer l’autonomie cantonale, avait à sa disposition les moyens nécessaires pour faire exécuter le contrat fédéral. Mais quelles étaient les limites de son autorité ? Exercait-elle le droit de paix et de guerre? Avait-elle une armée régulièrement constituée et pouvait-elle exiger un contingent de chaque ville? Avait-elle le droit d'imposer son arbitrage dans les différends particuliers des cantons entre eux ? Ce sont là toutes questions qu’il est impossible d’élucider et dont la solution, d’ailleurs, n’est point nécessaire. Le fait historique important est l'existence même et la perpétuité de la confédération des Latins; c’est elle qui à sauvegardé leur race-contre un démembrement qui l'aurait rapidement ruinée, et c’est elle qui, plus tard, servira de base à la puissance naissante de Rome.

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