SYMPTÔMES

A la partie inférieure de l’avant-bras et de la main comme dans les autres régions pourvues d’artères, le premier phénomène observé à la suite d’une plaie de ces vaisseaux, est l’hémorrhagie. Le plus ordinairement le sang sort rutilant, par jet saccadé qui s’élève quelquefois à une grande hauteur; sa force de projection, son volume sont des plus variables et ces deux caractères ne sauraient faire conclure à la lésion de tel vaisseau plutôt que de tel autre. Rien de plus inconstant en effet que le volume des artères de cette région : on a vu la radio-palmaire, branche de la radiale, fournir un jet de sang aussi volumineux que si la radiale elle-même eût été lésée. Dans une de nos observations (obs. 2, Plaies de la cubitale), l’artère transverse du carpe anomalement dilatée fut ouverte au point où elle naît de la cubitale. Elle donnait un jet de sang dont le volume fit croire à une lésion de la cubitale et sur laquelle on jeta inutilement deux ligatures. Ce volume du jet artériel, on le com-

prend, doit varier suivant la nature de la cause vulnérante et le trajet qu’elle a dû parcourir pour -arriver sur l’artère. Une ouverture très-petite, une plaie inégale, sinueuse, la rétraction du vaisseau modifieront les caractères de l'écoulement du sang qui parfois ne peut que sourdre à la surface de la plaie. Mais, l’artère n’en est pas moins lésée et il faut agir comme si le sang s’était échappé avec violence.

La compression avec le doigt sur l’artère qu’on suppose lésée ne fournit pas d’indications précises sur la nature et le siège de la lésion artérielle. Prenons pour exemple une blessure située sur le trajet de l’artère radiale à la partie inférieure de l’avantbras.

Si l’on comprime au-dessus de la plaie, deux choses peuvent avoir lieu : ou bien l’hémorrhagie s’arrête, parce qu’il existe une section complète de l’artère avec rétraction et oblitération du bout inférieur;

Ou bien l’hémorrhagie continue : en général, elle est alors moins abondante. Cet arrêt de l’hémorrhagie peut avoir lieu soit parce que la section de l’artère est incomplète, soit parce que le bout inférieur continue à donner du sang. L’hémorrhagie par le bout inférieur se fait le plus souvent par jet saccadé comme par le bout cardiaque, preuve de la facilité qu’éprouve le sang à revenir par les anastomoses dans la partie périphérique du vaisseau.

La compression sur le bout inférieur avec continuation de l’hémorrhagie indique nettement que le sang s’écoule par le bout cardiaque.

La compression d’une des artères de l’avant-bras ne pourra en aucun cas servir à diagnostiquer laquelle des deux arcades palmaires est lésée. Pour établir ce diagnostic on ne devra se guider que sur le siège de la plaie et la direction dans laquelle la cause vulnérante a porté son action. Toute plaie avec hémorrhagie, située ù, la paume de la main dans l’espace compris entre le pli moyen de la main et celui qui se trouve à la base de •1870. — Martin. 4

1 éminence Ihénar, devra faire supposer une lésion de l’arcade palmaire superficielle.

L hémorrhagie n’a pas toujours lieu immédiatement après une plaie des artères de la main ou de l’avant-bras, soit parce fi u une syncope a suspendu le cours du sang, soit parce que la blessure de l’artère est petite ou longitudinale ; mais dans l'un et 1 autre cas, elle peut se produire au bout d’un certain temps, quand le blessé reprend ses sens, ou bien lorsque la cicatrice de l’artère peu solide vient à se rompre.

L’absence d’hémorrhagie externe avec formation d’anévrysme diffus ne s’observe pas dans ces régions quand la cause vulnérante agit de dehors en dedans. C’est qu’en effet, les conditions nécessaires à la production de cet accident ne s’y rencontrent pas , les vaisseaux sont trop superficiels. Tout au plus cet accident pourrait s’observer à la suite d’une plaie de l’arcade profonde, mais les tissus qui entourent l’artère ne favorisent pas l’épanchement du sang à travers les mailles du tissu cellulaire.

Un accident assez fréquent qu’on observe en même temps que l’hémorrhagie, est la syncope. Mais elle n’a pas ici pour cause la perte abondante et subite du sang comme à la suite des blessures d’artères volumineuses. Cet accident s’observe le plus souvent immédiatement, avant qu’une quantité notable de sang se soit écoulée ; il a surtout pour cause la terreur qu’éprouve le blessé à la vue du jet de sang qui s’échappe de sa plaie. La syncope, accident toujours désirable dans les hémorrhagies de certaines artères , est loin d’être favorable quand il s’agit d’une plaie de la main ou du poignet. L’hémorrhagie arrêtée pour un certain temps , peut plonger le malade et même le médecin dans une fausse sécurité en empêchant l’emploi de moyens thérapeutiques qui s’opposeraient pour toujours à des accidents sérieux.

La mort rapide n’a jamais été observée à la suite de ces lésions artérielles, comme on le voit, après les blessures, arté rielles d’autres régions, è 1 aisselle par exemple. C est qu à la

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petitesse de ces vaisseaux s’ajoute leur disposition spéciale qui permet à une personne étrangère la médecine, au malade luimême, d’arrêter momentanément 1 hémorrhagie, en attendant l’intervention de l’homme de l’art.

Les blessures artérielles de la main et du poignet, sont toujours accompagnées d’une lésion des tissus voisins, lantôt cette lésion est de peu d’importance : la peau, quelques filets nerveux seuls sont atteints. D’autres fois au contraire, et ces cas sont les plus fréquents, ces lésions consistent en des délabrements assez étendus. Mais, comme ces cas résultent le plus souvent d’arrachements, de contusions, traumatismes qui, comme on le sait, s’accompagnent rarement d’hémorrhagie, on comprend que la lésion artérielle ne joue qu’un rôle secondaire au moment même de l’accident. Ce n’est que plus tard qu’elle dominera tous les autres phénomènes morbides comme nous le verrons au chapitre suivant.