CAUSES ET MÉCANISMES

Comme toutes les autres blessures artérielles, celles-ci peuvent être produites par des instruments tranchants, piquants, contondants, par des armes à feu, etc.; je n’insisterai pas sur ces détails classiques, parce qu’ils sont bien connus et qu’ils ne présentent rien de particulier dans notre sujet; je me contenterai de passer en revue les différents mécanismes suivant lesquels se produisent plus spécialement les plaies de cette région.

Et d’abord, il est à remarquer que les blessures artérielles ne sont pas toujours le résultat immédiat d’un traumatisme, mais la conséquence d’un travail morbide qui a succédé à ce traumatisme. De là deux grandes classes de blessures :

1° Celles qui ont été produites directement, immédiatement, sous le coup même de l’agent vulnérant. Ce sont les plus fréquentes.

2° Celles qui se produisent plus tard, au bout d’un temps variable; l’agent vulnérant est toujours bien la cause de la blessure, mais il n’en est plus que la cause éloignée, indirecte ; la cause prochaine , directe est le travail morbide, consécutif au traumatisme lui-même. C’est, par exemple, ce qu’on observe à la suite de contusions, d’écrasements, de plaies par armes à feu ; il peut se faire que tout d'abord les artères ne soient pas ouvertes et qu’il n’y ait pas d’hémorrhagie, mais cependant elles ont été frappées, et au bout d’un temps plus ou moins long, dont nous essayerons plus tard d’apprécier la durée, elles vont s’ulcérer, se gangrener : une hémorrhagie se produira.

3° Nous pourrions encore parler d’une troisième classe de

blessures artérielles : celles dans lesquelles le traumatisme n’a joué que le rôle de cause occasionnelle, et qui n’ont pu se produire que grâce à une prédisposition des artères. C’est ainsi que dans les cas de dégénérescence athéromateuse ou calcaire des vaisseaux il peut suffire d’une cause traumatique qui, en toute autre circonstance, aurait été insignifiante, pour produire des lésions et des accidents d’une certaine gravité.

L’agent vulnérant peut agir de dehors en dedans ou de dedans en dehors. Quand il agit de dehors en dedans, ce qui est le cas le plus fréquent, c’est tantôt la main qui se porte sur l’agent vulnérant, tantôt, au contraire, c’est l’agent vulnérant qui est porté sur le membre. Le premier mécanisme est le plus ordinaire, et il se constate surtout chez les gens en état d’ivresse. Le cas le plus fréquent est une chute sur une bouteille cassée, un fragment de porcelaine ou de faïence, un instrument tranchant. On comprend avec quelle facilité ces corps pénètrent dans la main qui s’est étendue instinctivement en avant et qui reçoit tout le poids de corps.

11 semblerait que dans ces chutes, ce doit être la main droite qui soit le plus fréquemment lésée; il en est bien ainsi, mais la différence n’est pas très-grande. D’autres fois, ce sont des coups de poing dans des carreaux de vitre, ou sur des verres à boire; dans une de nos observations, il s’agit d’un homme qui, voulant donner une idée de sa force, se brisa un verre dan3 la main.

Dans les cas où c’est l’agent vulnérant qui est porté contre le membre, il y a eu soit une intention homicide, soit une simple maladresse, ce qui est le plus fréquent; il est à remarquer que la blessure siège alors presque toujours du côté gauche, et, en effet, c’est la main droite qui, armée de l’outil tranchant, vient blesser le membre gauche. Notons encore les blessures artérielles produites par le bistouri du chirurgien, soit qu il y ait eu erreur de diagnostic, soit qu il y ait anomalie artérielle.

Les blessures artérielles produites par un agent dirigé de de-

dans en dehors, esquilles, os fracturés, sont pour le moins trèsrares \ nous n’en avons trouve qu un seul exemple (obs. 39, p. 24), qui est dû à la pratique de M. Sédillot.

Les plaies par arrachement sans lésions des tissus voisins sont excessivement rares ; nous ne connaissons que le seul cas rapporté par A. Bérard dans le Dictionnaire des sciences médicales (t. XVIII, p. 535). Il s’agit d’une déchirure d’artère à la suite d’une luxation du pouce réduite par le malade lui-même.