CHAPITRE m

Théologie des Plaquettes

Nous suivrons, pour la théologie des plaquettes, l'ordre que nous avons suivi pour leur description ; nous commencerons donc par celles de Farel. Nous n'étudierons naturellement pas la théologie de chacune des plaquettes séparément, cela nous entraînerait à trop de redites, mais nous examinerons les idées de ces cinq petits écrits, sur différents points de doctrine : Dieu, Christ, l'homme, etc., quitte à noter, bien entendu, les différences que nous pourrions constater entre eux. Nous ferons de même pour les autres auteurs.

I I. — ÉcriU de Farel

Nulle part Farel n'expose un système cohérent, partant d'un principe, et en déduisant les conséquences avec une logique inffexible comme le fera Calvin. Ses idées sur Dieu, par exemple, sont éparses un peu partout dans ses écrits, souvent sans grands liens entre elles, parfois même avec quelque contradiction. C'est que Farel, écrivant toujours pour la circonstance, se borne à répondre aux questions qui le préoccupent, au moment où il écrit, sans se demander, si ce qu'il dit est en harmonie avec ce qu'il a

dit dans d'autres occasions, on avec ce qu'il dira plus tard.

Il afTirme, dans VEpistre à tous seigneurs et dans VEpislrc à tous les amateurs de la saincte parolle, la bonté et la miséricorde de Dieu qui est un père pour les hommes, et dont l'amour est si grand qu'il va jusqu'à sacrifier son fils. « Mais nostre Père, dit-il, si tresplain de miséricorde, il dissimule, affin que nous retournons à luy, car il est tardif à ire et prompt à miséricorde (1) ». « Dieu est si bon, qu'il nous a formez à sa semblance, nous donnant la seigneurie sur toutes créatures. Laquelle perdue, par désobéissance et présomption, nous a été rendue par la grande bonté de Dieu, lequel a tant aymé le monde, qu'il a donné son Filz etc.. » (2). A côté de ces idées très évangéliques sur Dieu, on trouve des passages qui rappellent les idées de l'Ancien Testament, et où l'on sent déjà l'usage abondant qu'en feront plus tard les protestants persécutés. Il parle de l'honneur et de l'ire de Dieu : « Ayans à mener l'advancement de l'honneur de Dieu et le prouffit des subjectz ; ou en ire pour les péchez du peuple etc. . . » (3).

Quant à ses idées sur la nature même dé Dieu, elles nous ont l'air d'être peu précises. Aussi affirme-t-il que Dieu est incompréhensible dans son essence. Il dit, et avec raison, qu'on ne le connaît que par la foi, et dans ses manifestations. « Dieu est incompréhensible, dit-il, duquel nul

entendement crée, peut rien comprendre ny entendre

Mais le considérant en ce qu'il a fait, en quoy il se manifeste, on le cognoit estre bonté, puissance, et sagesse infinie » (4).

1. Epislre à tous les amateurs de la saincte parolle, édition du tricentenaire, p. 131.