CHAPITRE Vm

Le voyage en Ilalie est une date importante dans Thistoire du développement moral et poétique de Goethe. Il Je reconnaît lui-même et décrit cette métamorphose dans de nombreux passages de ses lettres. « Me voilà maintenant à Rome et tranquille, et, à ce qu'il me semble, tranquillisé pour toute ma vie^ y^

« L'esprit reçoit une empreinte vigoureuse; il arrive à la gravité sans sécheresse, au calme et à la joie. Pour moi du moins, il me semble que je n'ai jamais apprécié aussi justement les choses de ce monde. Je m'applaudis des suites heureuses qui en résulteront pour toute ma vie*. — Je suis guéri d'une passion et d'une maladie violentes; je saisencore jouir de la vie, jouir de l'histoire, de la poésie, de l'antiquité, et j'ai, pour des années, des matériaux à polir et à compléter ^. » « Je suis réellement un autre homme, renouvelé, complété^. -»