ER NE

Le Comptoir, au contraire, peut, sans d’ailleurs multiplier les actions devant les tribunaux, choisir certaines espèces portant sur tel ou tel point de droit, engager le procès, le pousser jusquà la Cour de cassalion et créer ainsi en quelques années une jurisprudence faisant temporairement aulorité.

Le bureau de propagande et de publicité.

Le Comptoir, qui a pour devoir d'augmenter les débouchés d’un produit et non plus ceux d’une usine, doit entreprendre une propagande d'ensemble et faire une publicité raisonnée.

La propagande consistera d’abord dans la création d’un bureau de renseignements, entièrement distinct du bureau de vente, et fournissant gratuitement au consommateur quel qu’il soit, qu’il achète au Comptoir, chez les dissidents ou chez les producteurs étrangers toutes informations utiles sur l'emploi du produit. Et ce ne seront pas des indications tendancieuses aboutissant à un supplément de consommation inutile, mais les conseils les mieux adaptés à chaque cas particulier.

Les renseignements seront donnés par correspondance ou sur place ; dans des voyages spéciaux, dans des tournées de conférences. Ils seront utilement rassemblés dans de véritables ouvrages de bibliothèque, sans réclame, exclusivement techniques,

bb

signés de noms connus, résumant l’état actuel des connaissances sur le produit, rédigés vers un but pratique, guidant le consommateur jusque dans les détails, distribués àtitre gratuit, ne portant même pas la marque du Comptoir.

Par exemple, le Comptoir français des poutrelles métalliques a entrepris dans cet esprit une propagande méthodique pour développer l'emploi de ses fers profilés dans la construction des usines et des maisons, pour démontrer à tous la supériorité qu'il leur attribue sur le bois ou le ciment armé. Son bureau renseigne, à titre gracieux, les ingénieurs, les architectes, les entrepreneurs, les maîtres-maçons sur les types de fer à employer pour les charpentes, pour les planchers ; il a établi une série de projets qu’il communique gratuitement elil faitétudier spécialement, toujours à titre gracieux, les genres nouveaux de construction qui lui sont proposés. Ses albums sont de véritables traités de science appliquée et ils sont rédigés et dessinés sous la direction d’un professeur d’une des grandes écoles françaises d'ingénieurs. Une augmentation notable de la consommation des poutrelles a été ainsi obtenue.

— En ce qui concerne la publicité, le résultat qu’en espère généralement l'industriel français, qui d’ailleurs en fait traditionnellement fort peu, c’est la conquête d’un client sur un concurrent voisin. D'où des méthodes cherchant à mettre en évidence un

LEE eine

nom, une marque, au détriment des autres qui seront plus ou moins ouvertement dénigrés. Les producteurs visés répondent suivant les mêmes principes. Et que reste-t-il souvent de ces polémiques dans lesprit du consommateur ? Le souvenir des imperfections signalées, l'impression générale que le produit est mauvais et qu’il y aurait avantage à s’en passer ou à le remplacer par un succédané.

Que la publicité soit dirigée par le Comptoir, non seulement des sommes considérables pourront y être consacrées, mais encore le système changera. Les annonces seront étudiées pour attirer vers le produit de nouveaux acheteurs, pour le rappeler lui-même et non plus ses fabricants. L’absence de désignation de telle ou telle adresse, de telle ou telle marque facilitera la rédaction d'articles publiés dans le corps des journaux, en dehors de Ia partie réservée à la publicité. Les produits de Îa grande industrie sont souvent d’un usage si courant que leur mention dans une chronique n’éveillera pas la méfiance du lecteur. Recommander leur usage pourra paraître, et sera d’ailleurs souvent la conséquence de hautes préoccupations sociales ou du souci de l'intérêt national ; et des campagnes de presse, à allure désintéressée, aboutiront à augmenter les ventes d’un Comptoir.

Dans le domaine des expositions, l’action du Compioir se manifestera aussi utilement. Quand les

DR op

producteurs sont en concurrence, ils savent sans doute se réunir en comité pour organiser une participation à une exposition internationale, ou régionale. Mais la question n’est pas suffisamment importante pour que les réunions soient longues et fréquentes ; les décisions sont prises au milieu d’une demi-indifférence, un peu au hasard d’une discussion sommaire. Le recours aux services d’un intermédiaire, entrepreneur spécial ou architecte, s’imposera ; d’où une considérable augmentation de dépenses et la remise de la défense d’intérêts professionnels à un incompétent qui saura mal choisir un emplacement convenable pour la classe, commettra des erreurs dans la méthode de présentation du produit, et, collaborateur occasionnel, ne se donnera peut-être pas à cette tâche avec-un entier dévouement.

Un Comptoir au contraire saura d’abord choisir les expositions auxquelles il convient que l’industrie soit représentée, acceptera moins souvent des participations onéreuses, sans intérêt pour l’ouverture ou la conservation de débouchés, consenties par entraînement ou dans l’espoir de distinctions honorifiques. Il saura aménager rationnellement son stand, évitera les doubles emplois, si fastidieux dans la succession de vitrines d’une industrie encore sous le régime de la concurrence. Il ne lassera pas le visiteur, le retiendra, et réussira à lui laisser un

2AEO US.

souvenir durable du produit et de ses avantages.

[Voir, à l'annexe IV, une noie sur les méthodes de propagande et de publicité employées par un groupement de producteurs : le cartel allemand de la potasse].

Le bureau de statistique et d'informations économiques.

Alors que le bureau administratif s’occupe surtout des adhérents, les bureaux technique et de propagande, du produit, et le bureau commercial, des acheteurs, le bureau de statistique et d’informations économiques travaille pour le Comptoir lui-même, pour sa documentation, pour ses archives personnelles ; les renseignements qu’il réunit seront rarement publiés; ils sont rassemblés pour donner à la politique économique du Comptoir une base aussi sûre et aussi scientifique que possible ; pour lui permettre d'agir en connaissant : d’une part la situation d'ensemble de l’industrie, production, consommation, importations, exportations françaises et étrangères ; d'autre part, jour par jour, l’état actuel du marché, les cours, les stocks, les contrats passés.

La première série de renseignements est plus facile à obtenir, encore que l ‘étude des différentes statistiques et leur comparaison soit souvent décevante. Pour les échanges internationaux, les documents des administrations des douanes sont presque par-