IV. Emigration des Juifs

Lorsque Salmanasar eut renversé le royaume d'Israël, et emmené les dix tribus en captivité, bon nombre de Juifs, plutôt que de suivre leur vainqueur, s'enfuirent avec leurs familles et se dispersèrent dans toutes les directions (1). Quelques-uns d'entre eux, avec la vigueur et la promptitude de détermination qui toujours caractérisa leur race, n’hésitèrent

(1) Rois, IV, 17.

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ss 0 prirent la route tracée autrefois par leurs pères dans leur exode d'Egypte. Arrivés sur les bords de la mer, et repoussés comme impurs, ils durent continuer leur pénible chemin, et le poursuivre, le long des côtes de la Méditerranée, comme autrefois les Jébuséens, jusqu'à ce qu'enfin ils arrivèrent sur l'Atlantique. De telles migrations n'ont rien de bien extraordinaire. On sait, par exemple, comment les Phocéens quittèrent les bords enchantés de l’Asie-Mineure pour se fixer sur les côtes arides et pelées de la Gaule (1), comment les Francs internés sur le Bosphore (2), s'échappèrent à travers toute la

Méditerranée, et rejoignirent leurs compagnons à l'embou-

chure du Rhin, après avoir doublé l'Espagne et la Gaule. De même firent ces Juifs qu'excitait le double amour de la religion menacée et de la patrie perdue. Une fois en vue de l'Atlantique, la mer leur était ouverte. Ils ne durent pas tarder à s'y aventurer et peut-être à la franchir.

Lord Kingsborough (3) leur fait suivre un autre chemin. Il prétend qu'à travers toute l'Asie ils remontèrent jusqu'aux glaces sibériennes, et traversèrent le détroit de Behring , afin de se soustraire aux horreurs de la famine. En butte aux attaques des sauvages, ils se seraient peu à peu répandus jusqu'au Mexique et au Pérou, et y auraient fondé de grands empires.

Plus encore que la route suivie par les Juifs, ce qu'il nous importe de connaître, c'est la réalité de leur séjour en Amérique. Sans doute, un grand nombre d'auteurs se sont prononcés pour l'affirmative, Horn (4), Montesinos (5), Gregorio Garcia, Antonio de Ulloa (6), Court de Gebelin (7), (1) Hérodote, I, 162-167.

(2) Histoire auguste,

(3) Cité par le Tour du monde, n° 391, juin 1867.

(4) Horn, p. 200.

(5) Montesinos, Mémoires historiques sur l'ancien Pérou, trad. Ternaux- Compans. Paris, 1849. |

(6) Cités par de Rivero, Revue des races latines, avril 1859. (7) Court de Gébelin, Monde primitif.

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me: 00 Adair (1), etc. Mais les preuves qu'ils allèguent sont-elles fondées ? Existe-t-il entre eux et certains peuples de l'Amérique, surtout du Midi, des analogies dans les traditions, les coutumes, la langue, les traits du visage ; analogies qui nous permettraient de conclure que les Chananéens et les Juifs se sont peu à peu avancés d'une rive à l'autre de l'Atlantique, en passant par les îles intermédiaires ?