V. Ressemblances entre les traditions juives et américaines

Le souvenir de la double émigration des Ghananéens et des Juifs semble avoir été conservé par quelques traditions locales. Un des premiers historiens de la conquête, le froid et consciencieux Herrera (2), écrit « qu'un grand nombre d'Indiens instruits avaient appris de leurs ancêtres que la terre d'Yucatan avait été peuplée par des nations venues de l'Orient , et que Dieu aurait délivrées de l'oppression en leur ouvrant un chemin vers la mer. » Landa (3), témoin oculaire et un des principaux auteurs de la conquête de ce pays, dit aussi : « Quelques anciens du Yucatan prétendent avoir entendu de leurs ancêtres que cette terre fut occupée par une race de gens qui entrèrent du côté du levant, et que Dieu avait délivrés en leur ouvrant douze chemins par la mer. Or, si cela était vrai, il s'ensuivrait nécessairement que tous les habitants des Indes occidentales seraient descendus des Juifs. » Lizana (4) et Torquemada (5) sont plus explicites encore. Ils tracent la route de ces peujjlades errantes, d'après des docu-

(1) Adair, History of tlie American Indians. Bostou, 1776, in-4o.

(2) Herrera, IV, x, 8.

(3) Landa, trad. Brasseur.

(4) Lizana, Hist. de uostra senora de Izamal, part, I, g 3. Trad. Brasseur de Bourbourg, p. 357.

(5) Torquemada, Hist. des Indes.

ments indigènes qui étaient en leur possession, et affirment que les populations du Yucatan venaient de Cuba après avoir successivement habité Haïti, les Canaries et l'Afrique.

Or, on sait combien Colomb , Ordonez et les premiers navigateurs ou historiens avaient été frappés de la ressemblance qui existait entre les indigènes aux Antilles et aux Canaries. Berthelot (1), dans son histoire bien plus récente des Canaries, constate encore une grande analogie entre les noms de personnes et de localités aux Canaries et à Haïti.

Si nous rapprochons ces traditions américaines de la légende de Procope et de la dispersion des tribus hébraïques sous Salmanasar, nous trouverons entre ces différents récits de singulières conformités. Aussi l^ien d'autres preuves, qu'on pourrait appeler preuves physiques, confirment les traditions que nous avons énumérées.