RAPPORTS ENTRE LA JUSTIFICATION ET LA SANCTIFICATION

Nous arrivons maintenant au centre même de notre sujet. Etablissons tout d’abord la thèse du réformateur. Ses adversaires lui objectaient que sa doctrine de la justification gratuite par la foi en Jésus-Christ anéantissait les bonnes œuvres. « Ils allèguent que les bonnes œuvres sont détruites quand on prêche la justification de foi. » (LIT, 16, 1.) Calvin répondait à cette objection en affirmant « que la foi et les bonnes œuvres étaient nécessairement conjointes ensemble. » (III, 16, 1.) Elles sont si étroitement unies que l'une ne peut être sans l’autre, de sorte que ne point s’adonner à la sainteté, c'est non seulement abandonner Dieu comme Créateur, mais encore le renier comme Sauveur. Toutefois, si la justification et la sanctification sont inséparables, il faut les distinguer et ne pas les confondre, comme le faisait Osiander, à la suite des catholiques. « Car nous ne songeons point une foi qui soit vide de toutes bonnes œuvres, ou une justification qui puisse consister sans elles, mais voilà le nœud de la matière que jà soit (bien que) que nous confessions la foi et les bonnes œuvres être nécessairement conjointes ensemble, toutefois nous situons la justice en la

foi, non pas aux œuvres » (III, 16, 1) (1). Aux catholiques qui séparaient, sans les unir, la foi et les bonnes œuvres, puisqu'ils juxtaposaient la charité à uné foi toute intellectuelle, Calvin opposait la thèse suivante : La foi ne saurait exister sans les bonnes œuvres, puisqu'elle les produit nécessairement. « La foi donc, non seulement ne nous rend pas négligents aux bonnes œuvres, mais elle est la racine dont elles sont produites. » Cat. de Genève. Op. Calr., t. VI, p. 49. Cette thèse, si nettement formulée par Calvin, a été reprise et affirmée avec la même vigueur par la confession de foi des Eglises réformées de France : « Ainsi la foi, non seulement ne refroidit pas l'affection de bien et saintement vivre, mais l’engendre et l’excite en nous en produisant nécessairement les bonnes œuvres. » (Confession de La Rochelle, art. 22.)

Exposons maintenant les raisons que nous fournit l'Institution chrétienne pour démontrer la thèse du réformateur.

Nous invoquerons tout d’abord une raison métaphysique, qui résulte de la nature même de Dieu. Etant par essence la sainteté parfaite et absolue, Dieu a dû nécessairement unir, dans son œuvre rédemptrice, la sanctification et la justification. Si Dieu, en nous justifiant, nous adopte pour ses enfants et nous unit à lui, il doit néces-

(1) Ce texte se trouve dans l'édition de 1530, chap. 6. Op. Calv., t. I, p.776. La même idée est exprimée en 1536. Voyez ci dessus, p. 21, note.

Ode

sairement nous sanctifier, puisqu'il ne saurait avoir communion avec l’iniquité. « Par quel fondement pouvait-elle (Ecriture) mieux commencer qu'en admonestant qu’il nous faut être sanctifiés d'autant que notre Dieu est saint, ajoutant la raison, que comme ainsi soit que nous fussions épars comme brebis égarées et dispersées par le labyrinthe de ce monde, il nous a recueillis pour nous assembler avec soi. Quand nous oyons (entendons) qu'il ait fait mention de la conjonction de Dieu avec nous, il nous doit souvenir que le lien d’icelle est sainteté. Non pas que par le mérite de notre sainteté nous venions à la compagnie de notre Dieu, vu qu'il nous faut premièrement que d’être saints adhérer à lui, afin qu’il épande de sa sainteté sur nous, pour nous faire suivre là où il nous appelle, mais à cause que cela appartient à sa gloire qu'il n'ait nulle accointance avec iniquité et immondicité, ül nous lui faut ressembler puisque nous sommes siens » (TI, 6, 2) (1). C'est pour cela que Dieu a destiné Jésus- Christ à être, non seulement le moyen de notre réconciliation, mais encore l’image parfaite que nous devons réaliser en nous. «Or, s’il est vrai que toute la somme de l'Evangile soit comprise entre ces deux points, à savoir en la repentance et rémission des péchés, ne voyonsnous pas bien que le Seigneur justifie gratuitement ses serviteurs, afin de les restaurer quant et quant en vraie

(1) Ce texte se trouve dans l'édition de 1539, chap. 17. Op. Calv.,t. I, p. 1124.

ho — justice par la sanctification de son Esprit » (LL, 3, 19) (1)? Car « Dieu nous adopte pour ses enfants à cette condition que l’image du Christ apparaisse en notre vie » AE Gta)

Jésus-Christ a été fait pour nous de la part de Dieu, justice, sagesse et sanctification; aussi, lorsque par la foi nous communions avec lui afin que sa justice nous soit imputée, nous participons de même nécessairement à son Esprit, qui nous régénère et nous sanctifie. « Car nous ne songeons point une foi qui soit vide de toutes bonnes œuvres où une justification qui puisse consister sans icelles : mais voilà le nœud de la matière que ja soit que {bien que) nous confessions la foi et les bonnes œuvres être nécessairement conjointes ensemble, toutefois nous situons la justice en la foi, non pas aux œuvres. La raison pourquoi, il est facile à expliquer, moyennant que nous regardions Christ auquel la foi s'adresse, et dont elle prend toute sa force. Car dont (d’où) vient que nous sommes justifiés par foi? c’est parce que par icelle nous appréhendons la justice de Christ, laquelle seule nous réconcilie à Dieu, Or nous ne pouvons appréhender cette justice que nous n’ayons aussi sanctification. Car quand il est dit que Christ nous est donné en rédemption, sa-

(1) Ce texte se trouve dans l'édition de 1539, chap. 5. OpeCalv.,t. L p. 693:

(2) Ce texte se trouve dans Pédition de 13539, chap. 17. Op. Calv.,t.T,p. 1125. Voir Comment. sur Rom. 6, 1.

gesse et justice, il est pareillement ajouté qu'il nous est donné en sanctification (I Cor., 1, 30). De cela s'ensuit que Christ ne justifie personne qu'il ne le sanctifie quant et quant. Car ces bénéfices sont conjoints ensemble comme d’un lien perpétuel, que quand il nous illumine de sa sagesse, il nous rachète; quand il nous rachète, il nous justifie; quand il nous justifie, il nous sanctifie. Mais parce qu'il n'est maintenant question que de justice et sanctification arrêtons-nous en ces deux. Combien donc qu'il les faille distinguer, toutefois Christ contient inséparablement l’un et l’autre. Voulons-nous donc recevoir justice en Christ? il nous faut posséder Christ premièrement. Or nous ne le pouvons posséder que nous ne soyons participants de sa sanctification, vu qu'il ne se peut déchirer par pièces. Puis qu’ainsi est, dis-je, que le Seigneur Jésus jamais ne donne à personne la jouissance de ses bénéfices qu’en se donnant soi-même, il les élargit tous deux ensemble, et jamais l’un sans l’autre. De là il appert combien est cette sentence véritable, que nous ne sommes point justifiés sans les œuvres, combien que ce ne soit point par les œuvres d’autant qu’en la participation de Christ en laquelle gît notre justice n’est pas moins contenue sanctification » (IT, 16, 1) (1).

La sanctification devient ainsi le but de la prédestina-

tion. Ceux que Dieu a prédestinés, il les appelle pour les

(x) Cette importante citation se trouve déjà dans l'édition de 1539, chap. 16. Op. Calv., t. I, p, 776.