RÉPARTITION DES SERVICES ADM I M STR ATIFS

si loin en 1654 que M. de Lignières, qui commandait alors à Saint-Quentin, fit emprisonner le maveur et ne le relâcha que sur l'ordre de la cour.

Le mayeur entrait dans l'exercice de ses fonctions militaires aussitôt après son élection ; en cas d'absence, il était remplacé par le premier échevin, ce qui indique que le privilège militaire appartenait moins à la dignité même du mayeur qu'au corps de ville tout entier.

Les attributions judiciaires étaient communes à tous les magistrats municipaux de Saint -Quentin; elles furent réduites à partir de 1004, à la justice politique et criminelle, dans la ville, faubourgs et banlieue de Saint-Quentin. La police était plus spécialement dans le ressort du mayeur. Les audiences s'en tenaient les mercredi et samedi de chaque semaine. On y jugeait les délits, vols de peu d'importance, rixes, contraventions aux règlements des métiers et aux ordonnances municipales sur les halles et marchés. On y joignit en 1669 la police des maiiufactures que la réglementation minutieuse et tracassière du temps faisait très importante. Aux audiences de police avaient lieu également les récepÙGiis de maîtrise, l'homologation des règlements des communautés : le prix du pain y était fixé chaque samedi ^

L'audience criminelle était tenue, chaque samedi, par les échevins, sans qu'ils fussent astreints à être au complet.

qui fixa les droits respectifs des deux parties. L'article 10 défendait aux mayeur et échevins de convoquer des assemblées extraordinaires sans en informer au préalable le gouverneur bu sou lieutenant: étaient exceptes les cas de cérémonies publiques, processions, Te Deum, etc. Voy. aussi Golliette, 1. XX. 98 et reg. A B. Commandement militaire, p. 117 (Arch. anc. de S.-Q.).

1 Voy. Arch. anc. de S.-Q., les registres des sentences de police, cotés I. Alm. de Picardie, art. Saint-Quentin, année 1755 et suiv.

Par assimilation aux gens de justice, les échevins en 1748 lurent autorisés à porter dans l'exercice de leur charge une longue robe noire avec rabat, et à se ceindre d'un large ruban couleur de feu avec nœud et franges d'or. Golliette, l. XiV, 16.

C'était également ce jour-là qu'avaient lieu les exécutions sur la grand'place, en face de l'hôtel de ville, les bannissements, la mise au pilori, les pendaisons, qui se faisaient par les mains de l'exécuteur d'Amiens. L'instruction des procès criminels §tait confiée au lieutenant de ville, dont nous parlerons plus loin ; le siège du ministère public était occupé par le procureur fiscale

Les différents services del'administration municipale étaient répartis comme il suit, entre les officiers delà commune^ :

Le premier échevin était de par son titre maître des ouvrages. C'était là une charge considérable, dans une place frontière, médiocrement fortifiée et sans cesse exposée aux attaques des ennemis. L'entretien des murs de fortifications, des corps de garde, des ponts, incombait à la ville, qui prélevait chaque année sur ses revenus une certaine somme pour faire face à ces dépenses : elle avait aussi l'entretien des routes qui traversaient Saint-Quentin, en considération de quoi les habitants furent, jusqu'en 1757, exempts de l'impôt delà corvée. Le maître des ouvrages n'était pas seulement un ordonnateur, c'était aussi un comptable. C'était lui qui était chargé de percevoir les produits des octrois non patrimoniaux et de les appliquer au chapitre de dépenses ouvert à cet effet ^.

L'échevin, ordinairement le second, auquel revenaient les fonctions d'argentier, n'avait pas un rôle moins important. Il était chargé de l'administration des biens patrimoniaux qui étaient assez considérables, terres, maisons, cens et rentes, et de la perception des octrois qui faisaient partie du domaine

i Arch. anc. de S.-Q., reg. des sentences criminelles G. IS.

2 Reg-. Z, mémoire rédigé en 1670 par les niayeur et éclievins jiour protester contre la réforme de léclievinage, p. 381 et suiv.

3 Pour la répartition des services administratifs, voir les registres des Délibérations municipales cotés F (Arcli. anc. de ^.-Q.), chaque aiincc le lendemain dis élections.

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de la ville. Il présentait chaque année à l'approbation cle l'écbevinage un état des mises et recettes distinct de celui du maître des ouvrages.

Un troisième échevin était maître des pauvres. Il avait la surveillance des établissements de bienfaisance, qui étaient nombreux à Saint-Quentin et où il rencontrait la concurrence des chanoines du chapitre royale

Quatre échevins faisaient les fonctions de capitaines quarteniers. C'étaient eux qui réglaient la garde quotidienne, visitaient les armes des bourgeois et les commandaient quand il était nécessaire. Deux autres dits maréchaux de logis étaient commis au passage des troupes et au logement des gens de guerre : tâche rendue aussi pénible par les exigences des soldats que par Tem^pressement trop justifié que mettaient les habitants à se soustraire à cette charge. Enfin le service des halles et marchés, des brasseries, la recette des béguinages, l'administration des biens des treize paroisses, appelaient le concours des autres échevins, auxquels, comme pour les fonctions judiciaires, se joignaient les jurés.

Les officiers subalternes de l'hôtel de ville de Saint-Quentin étaient au nombre de trois : le lieutenant de ville, le procureur fiscal, le greffier.

Le lieutenant de ville ou de maire, a été assimilé parfois à l'adjoint actuel : c'est une erreur. Ce qui a pu y donner lieu, c'est la transformation en office héréditaire de cette charge par l'édit de 1702. Mais ce ne fut là qu'une mesure temporaire et dont les villes d'ailleurs furent admises à se racheter.

Les fonctions du lieutenant deville, magistrat essentiellement révocable et amovible, comme le procureur fiscal et le greffier, consistaient à Saint-Quentin à garder la moitié des

* Yoy. Appendice D, la liste des princ'pairx établissements de bienfaisance cjui existaient à Saint-Quentin,

clefs de la ville, dont le mayeur avait la possession, à régler la garde quotidienne, instruire les procès criminels, maintenir Tordre dans les marchés, étudier les affaires de la ville, et plus tard, depuis 1695, à dresser les rôles de la capitation^.

Le procureur fiscal était choisi d'ordinaire parmi les postulants aux sièges royaux du bailliage et de la prévôté, afin qu'il piit lui-même plaider dans toutes les instances de la ville. Il était chargé en outre de tenir la main à l'exécution des ordonnances de police et remplissait, comme nous le savons, le rôle de ministère public à l'audience de police et de justice criminelle.

La loi du 5-14 décembre 1789 maintint cette institution qui n'était pas particulière à Saint-Quentin : dans chaque municipalité il y eut un procureur de la commune, chargé de défendre ses intérêts et de poursuivre ses affaires. On lui adjoignit même un substitut dans les villes au-dessus de dix mille âmes. Le procureur fiscal de Saint-Quentin était révocable à volonté : en 1723, le titulaire de l'emploi, Charles- Antoine Férot, qui occupait le siège depuis 1718 s'étant trouvé en désaccord avec l'échevinage sur l'emploi d'une somme de 4,801 1. 14 s. 8 (l.jfut remercié sur-le-champ de ses services. A ses plaintes, quel'intendant avait accueillies favorablement, les échevins répondirent que le changement fait par eux était l'exercice d'un droit purement civil et privé qui ne regardait que l'intérêt particulier de la ville et n'intéressait aucunement le service du roi ni de l'Etat ~.

Le greffier de l'hôtel de ville portait avant 1559 le nom de clerc de la ville : jusqu'en 1690, il ne fut que greffier de la justice et de l'échevinage. A cette époque, le roi, ayant créé un

i Arch. anc. de S.-Q., liasse 168, lettre des off. municipaux à i'ii.tendant d'Aligre, 5 mai 1753.

2 Arch. nnc. de S.-Q.. reg. Z. p. 483 et suiv.