MODIFICATIONS DF BUDGET
portées en seconde ligne. L'article lialnllemeuts, sur lequel les notables livrèrent plus tard de furieuses batailles à l'échevinage était fixé à quatre cent sept livres au lieu de trois cents. La réparation des bâtiments, passée par l'arrêt sur le pied de cinq cents livres était montée à deux mille quatre cent cinquante livres. Ce fut encore un des points sur lesquels les notables, durant leur trop court passage aux affaires, se montrèrent curieux jusqu'à l'indiscrétion. Les dépenses extraordinaires s'élèvent de quatre cent livres à six cents; les frais de bureau ont subi une hausse de cent trente livres ; les deux repas coûtent ensemble quatre cents livres au lieu de deux cent cinquante,
Yoilà pour les anciennes dépenses. Sur celles-ci sont venues s'en greffer de nouvelles, les unes obligatoires, les autres d'une utilité contestable. Il faut ranger dans les premières le prix des logements que la ville était tenue de fournir au commissaire provincial, au greffier des consuls, à l'exempt de la maréchaussée; dans les secondes, le repas donné aux capitaines quarteniers la veille de la foire et au prédicateur de Tavent. Ci cent quatre -vingt dix livres. L'achat d'une épée qu'(jn offrait chaque année au mayeur; ci cent vingt livres et autres du même genre. En résumé, d'après l'état de 1742, le total des revenus se montait à douze mille quatre cent trentelivres douze sols li deniers et les dépenses à quatorze mille soixante -treize francs sept sols deux deniers. 11 y avait donc chaque année un déficit de près de deux mille livres. C'était d'ailleurs l'état normal des finances de Saint-Quentin. Laissons parler les éclievins eux-mêmes dans leur compte rendu à l'intendant :
« Le dépouillement de la recette des dix derniers comptes d'argenterie ou revenus patrimoniaux fait une masse générale de cent treize mille huit livres qui donnent une année com mune de onze mille trois cents livres. Or il est constant par
le dépouillement des cliarges des dix dernières années qu'elles portent annuellement pour l'argenterie à dix mille sept francs : il resterait donc chaque année un excédent de mille deux cent quatre-vingt trois livres, s'il ne survenait jamais rien d'extraordinaire; mais ces occasions extraordinaires sont fréquentes et constantes. Elles consistent tant en frais d'entrée (fue de dixièmes, logements de troupes, magasins, fournitures des corps de garde et autres qui ont jeté le domaine de l'hôtel de ville dans des emprunts considérables dont les frais ne sont pas compris dans les charges ordinaires qui forment ladite année commune de dix mille sept livres et dont tout l'excédent est absorbé et ne suffit pas à beaucoup près, comme il arrive à présent par rapport au dixième et aux suites qu'il entraîne, tellement vrai que lors du dernier dixième, temps auquel les fermes de la ville n'étaient pas tombées comme elles sont à présent, on a été obligé de se faire autoriser pour emprunter afin d'y pourvoir. Que sera-ce donc aujourd'hui qu'il est dû quatre à cinq mille livres aux deux derniers receveurs? Par conséquent il est évident que les revenus ordinaires du domaine ne peuvent suffire aux charges tant ordinaires qu'extraordinaires que par la voie des emprunts que l'on est obligé de faire de temps en temps du consentement de monseigneur l'intendant et qui peu à peu épuisent entièrement les revenus patrimoniaux, lesquels depuis dix-liuit mois sont baissés par les baux et adjudications de plus de quinze cents livres et que les mayeur etéchevins prévoient encore devoir diminuer d'un tiers sur le renouvellement du bail de la marque des toiles qui est leur plus fort objet, qui est sur le point d'expirer et qui se sentira de la décadence du commerce ^ »
Les années qui suivirent n'améliorèrent en rien l'état pré-
1 Arch. anc. de S.Q.. Hisse 67.
