LA VILLE AU DEBUT DU XYII» SIECLE

porta nos richesses et les secrets de notre industrieà Londres, Amsterdamet Berlin. Un certain Armand Pieter Crommelick avait fondé à Courtray une maison de commerce de toiles fines ; son second fils Jean, qui habitait Cambrai, fut obligé de s'expatrier en 1595 et vint à Saint-Quentin où il fut la tige d'une maison nombreuse et puissante, véritable lignage marchand, qui prit rapidement sa place parmi les vieilles familles originaires du pays *r L'industrie qu'il avait importée à Saint- Quentin devint très vite florissante: les étoffes qui se tissèrent furent d'abord des batistes et des linons dits aussi claires; unies. La fabrication n'en fut pas concentrée dans la ville même et s'étendit dans la campagne à plusieurs lieues à la ronde : les industries annexes, blanchisseries, ploieries, etci*) s'établirent de préférence dans les faubourgs. Les deux ti^r^^ des habitants vécurent de ce commerce et la ville lui dut de trflirr verser sans périr les grandes guerres du dix- septième si^ter^ La partie de la population qui ne vivait ni d'industrie^ni d4 commerce appartenait à l'armée, aux corps judiciaires otjffUTi corps ecclésiastiques ".Tarmée était représentée à Saint-Quentiji par l'état- major delaplace, les offlciersdu génie, deraitillieir»c et de la maréchaussée. L'état- major de la place compifc»ait'tt« gouverneur, un lieutenant de roi, un major et deilx-audeart majors ^ ; le mayeur appartenait de droit à ce corpsaatilenail son rangaprès le lieutenant de roi. Le génie avait uiBingéniâiiH* en chef et un commissaire des guerres : l'artilleriefejîooaptaH cinq officiers, un lieutenant provincial, un comn^aîaire> iun garde d'artillerie, un exempt de maréchaussée et.un'tré$X)pier

4 Colliette, I. XIX, 52.

' Arch. anc. de S.-Q., liasse 60. Requête des marchand^ dq tojj^j^^jtuilettes de S.-Q. aux mayeursetéchevios. Elle constate que )|l^s^d^,4^if^ li^f'^. des habitauts vivent par ce commerce qui menace de pérjf p^|:içe/{)i^je^ i^ucieos règlements et en particulier celui de 1653 ne sontp.as^b^i^fyÇgp'ji:- i ii:

3 Coliie le, l. XVil, yO, 91.

des troupes. II faut y joindre un capitaine des douze gardes du gouvernement et un trésorier des fortifications. L'état-major n'avait pas à Saint-Quentin de troupes régulières placées sous ses ordres : la ville n'eut plus en efi'et de garnison permanente à partir de la suppression des mortes payes, sauf dans les cas urgents comme dans les dernières années de la guerre de la succession d'Espagne. Le service de la place était fait par la garde bourgeoise, forte de soixante-quatre compagnies ayant chacune à leur tête un capitaine; quatre à tour de rôle montaient la garde et faisaient le guet chaque jour.

La garde bourgeoise était composée de manouvriers et de mercenaires qui, sous le nom de gagne-deniers, étaient payés par les habitants aisés pour monter leur garde :on voit que si les habitai^ts de Saint- Quentin tenaient fort au privilège de garder leur ville eux-mêmes, ils ne laissaient pas de savoir se soustraire aux obligations qu'il entraînait. Ils ne revendiquaient leur droit de porter les armes que dans les occasions solennelles et de parade, fêtes, entrées de princes, etc. Tous ceux " qui étaient astreints au service militaire formaient alors la milice bourgeoise, composée de quatre bataillons, répondant aux quatre grandes divisions de la ville qui elles-mêmes comprenaient chacune quatre enseignes ou quartiers. Quatre capitaines quarteniers, qui appartenaient d'ordinaire à l'échevinage, les commandaient sous l'autorité supérieure du gouverneur et du lieutenant de roi ^

I^s corps judiciaires de Saint-Quentin étaient au nombre de quatre, sans compter l'échevinage dont nous parlerons en son lieu ; c'étaient :

i CoUiette, 1. XVII, 90, 91. — Aimanachs de P/car^f^f, article' Saint- Queutin, années 1754 et suiv. Voy. Appendice A.

Il y avait aussi à Saint-Quentin deux compa«<nies privilégiées, les canonniers-arquebusiers, les grands archers. Voy. Golliette, I. X\', i8. Voy. Appendice B.

LA VILLE AU DÉBUT DU XVIIf SIÈCLE 7

Le bailliage, ou justice ordinaire du roi, avec un grand bailli d'épée, au nom duquel les jugements se rendaient quand il s'était fait reconnaître dans son bailliage ; un lieutenant de robe longue, président du bailliage, un lieutenant civil, un lieutenant criminel, un procureur du roi et un substitut; six conseillers, un avocat, un greffier, un receveur des consigna tions, un commissaire aux saisies réelles.

Le bailliage jugeait en première instance, au civil et au criminel, dans toute l'étendue de son ressort, sauf dans Saint- Quentin, faubourgs et banlieue, où il n exerça la juridiction civile qu'à partir de 1604 et où il n'eut jamais la juridiction criminelle et de police réservée au corps de ville ^

Le bailliage jugeait aussi par appel de toutes les sentences des juridictions féodales et subalternes de son ressort sur lesquelles il avait la prévention. L*appel de ses sentences était relevé, dans les cas présidiaux, devant le présidial établi à Laon, et autrement, devant le parlement de Paris.

La prévôté, avec un seul magistrat, le prévôt royal, assisté d'un procureur du roi : le prévôt était conseiller-né c!:i bailliage : il y siégeait après le lieutenant particulier. L'appel de ses sentences était porté au bailliage, au ^présidial de Laon ou au parlement^.

Le grenier à sel, qui se composait d'un président, de deux grènetiers et d'un procureur du roi, un greffier ou receveur du sel; sa juridiction s'étendait sur Saint-Quentin, Ribemont et cent quarante-neuf villages : l'appel de ses sentences était porté devant la Cour des aides de Paris ^.

L'élection qui possédait, en temps normal, un président, un lieutenant, six élus, un procureur du roi. L'élection de Saint-

1 CoUieUe, 1. XIV, 98, 99.

^ Quentin de la Fons, t. Il, ch. clxslxiv.

3 Alrnanachs de Picardie^ années 1754 et suiv., art. Saint-Quentin.

Quentin était peu importante ; elle relevait du bureau des finances d'Amiens , où ses sentences étaient portées en appel. Malgré le peu d'étendue de sa juridiction qui ne comprenait que quatre-vingt-cinq communes, elle comptait, au temps où Q. de la Fons écrivait, trente-trois officiers, et il restait encore en sus dix offices à pourvoir ^

Autour de ces quatre corps judiciaires gravitaient les corporations inférieures des procureurs, notaires, avocats, greffiers, huissiers audienciers. Le bailliage était le centre et rame de ce petit monde aristocratique, infatué de ses privilèges, rempli des préjugés de la noblesse de robe et dont nous rencontrerons plus d'une fois l'influence et l'action au cours de notre récit ^.

Le clergé séculier et le clergé régulier étaient largement représentés à Saint-Quentin : une part considérable qui s'agrandit encore au dix.^ septième siècle avait été faite dans son enceinte aux établissements et aux édifices religieux. Quand le cardinal de Médicis, qui fut plus tard Léon XI, passa par la ville en 1596 pour aller à Vervins assister aux négociations entamées entre la France et l'Espagne, les clochers des treize églises paroissiales et des couvents lui arrachèrent ce cri d'admiration : Urbs ista aut semper cantat aut semper puisai. Bien des années plus tard, à la veille de la Révolution, Arthur Young, dans ses voyages à travers la France, n'eut garde d'oublier Saint-Quentin : « Je passe la Fère, écrit -il, et arrive à Saint-Quentin, où il y a des ma-

^ Quentin de la Fons, t. II, ch. cxcviii.

2 II y avait en outre à Saint-Quentin, jusqu'en 1789, un certain nombre de justices subalternes ou féodales dont la juri.iiclion s'étendait sur quelques maisons de la ville baronnié de Boupy, duché de Saint-Simon, le commandeur d'Esterpigny, abbaye de Vermaud, châtelain d'Eslrées, ce dernier avait haute, moyenne et basse justice sur Ja ma son dile de i'Eléphnnt et 8Ur huit autres contiguës construites sur la grande place de la ville. Juridick. du chapitre sur vingt'huit maisons canoniales.