I. -Fac

A l'occasion de l'édit d'août 1758, et de la toxe de 12,000 livres d'abord, puis de 16,000 livres à payer six années de suite, imposée à l'hôtel de ville de Saint-Quentin, les échevins adressèrent au roi et à son conseil une requête trop lamentable pour qu'il n'y ait pas quelque exagération dans leurs plaintes ; en voici quelques extraits :

a lU n'ont pas frappé vos oreilles de leurs plaintes au sujet de l'excessive fixation de leur petite ville. Ils ne vous ont pas dit que dans leurs murailles il y a depuis quatre ans pour 850,000 livres de banqueroutes ; que le commerce est totalement perdu, que les manufactures sont sans pain, que tout languit, souffre, et que le corps général des citoyens est très malade. Ils ont pensé qu'il fallait chercher de l'argent sous les pavés mêmes, ramasser partout et dans mille bourses, s'il le fallait, de quoi convaincre V. M. que ce qu'étaient leurs pères en 1100, sous Philippe-

Ar.PKNDICK I 1S3

Aaguàte, leur premier roi, ils le soat eucoi^ aujourd'hui par la fidélité, l'obéissance et le zèle.

« Ils se jettent auj^^urd'hui à vos genoux, implorent avec laimes voti^:" bonté paternelle et royale, lui représentent ti-ès respectueusement que leurs maux sont exti*êmes, que leur ct^mniercc qui était Tâiue de leur petite ville est totalement peixlu, parce que sa partie la plus considérable était FAngleterre, que depuis quatre ans ils ont pour 850,000 livres de banqueroutes, avec une nouvelle encore de 07,000 livres arrivée doiis ce mois de janvier 1759, que de ces pertes générales dérive nécessaii-emeut la diminution de la consommation qui a été la base de la dernière ré|)artition; que la diminution de la consommation est encore la suite nécessaire de la suppression totale d*uue communauté qui consommait au moins 4,000 livres par an, d*une abbaye royale qui vient aussi d'être supprimée par arrêt du 15 de ce mois et qui consommait au moins 8,000 livies par an, de celle de plusieurs rentiers ou retirés prudemment à la campagne, ou qui ont laissé leurs biens à des héritiers demeurant hors de la ville et qui, tous ensemble, ont diminué la consommation d'une petite ville audessous de huit mille habitants, où tout languit quand le commerce souffre, où les impositions demeurent les mêmes sauf les augmentations actuelles que les circonstances ont rendues indispensables, où les habitants sont assujettis depuis six mois à la coivée qu^ils n'ont pas connue depuis plus de six cents ans par leurs piiviléges. Peut-on conclure de la consommation passée qu*elle sera égale à l'avenir? »

Arch. anc. de S.*Q., liasse iTi.