XXII INTRODUCTION

g-énéral occupée par des terrains, des vig-nes et des clos*. Quant à la rive droite de la Saône, qui communiquait par un seul pont avec la presqu'île, auprès de la colline de Fourvière, c'était par excellence le domaine de TÉg-lise; c'était là que s'élevaient la cathédrale de Saint-Jean, Saint-Paul, Saint-Laurent, Saint-Just, Pierre-Scize, dont le château fort défendait la vallée de la Saône'^ Dans la presqu'île même, ri\glise occupait une grande place avec l'abbaye de Saint-Pierre, le prieuré de la Platière. la collé.giale de Saint-Nizier et bien d'autres églises encore.

Quant à la rive gauche du Rhône, elle était occupée par des marais et des hrotteaux, et le bourg de la Guillotière, auquel on accédait par le fameux pont du Rhône (si souvent reconstruit morceaux par morceaux), était situé en dehors du territoire de Lyon \

Prospérité de Lyon au xv*" siècle. Les foires. — Rien ne faisait donc présager aux Lyonnais qu une ère de jirospérité allait s'ouvrir pour eux. Un grand événement économique se produisait cependant qui devait changer leurs destinées. La plupart des grandes opérations commerciales se faisaient alors au moyen des foires; les plus célèbres de l'Europe furent, pendant longtemps, les foires de Champagne, d'où l'on se rendait d'Italie, d'Angleterre et d'Allemagne, et sur les routes desquelles plusieurs villes importantes s'élevèrent. Mais la guerre de Cent ans les ruina en partie, et les marchands abandonnèrent ces contrées inhospitalières pour les contrées du sud-est. Genève et Lyon bénéficièrent de cette révolution; Genève d'abord, dont les foires furent longtemps célèbres. Mais le roi de France et les Lyonnais ne tardèrent pas à vouloir partager avec celte puissante cité le monopole des échanges. Une série de foires accordées par Charles VII, pendant sa régence d'abord et son règne ensuite, attirèrent à Lyon une foule de mai'-

1 Qu'on se rappelle les noms de la rue de la (lerbo. de la rue du Buisson, qui ('•voquent le souvenir de ce temps. Les rues de cette partie de la ville i'orniaieiit un réseau extrêmement enchevêtré, voir à ce sujet : \'crmorel. Historique des rues de In ville de Lyon pour faire suite nu plan lopographique el historique de Lyon en l').'}(i, Lyon, 1879, in-S°. On les désij^nait généralement par leurs tenants et leurs aboutissants.

- Sur Pierre-Scize, voir le récent ouvrage jjublié par ^L Cuaz, si connu jiar ses belles publications sur l'hisLoire de Lyon (notamment les Célestins).

3 Sur le pont du Rhône, v. C et G. Guij^ue: « Origine du pont de la Guillotière, à Lyon » dans la Bibliothèque Historique du Lyonnais, I. I. p. laS-iSa.

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chands allemands, italiens et ca.talans. La prospérité de Lyon grandit d'nne façon considérable sous son règne et surtout sous celui de Louis XL malg-i-é les eiforts des Genevois. Les banquiers florentins vinrent en grand nombre s'installer à Lvon, et les Médicis de Florence eurent une banqu? à Lyon dans le quartier des Changes'. Ce fut pour Lyon le commencement d'une période do prospérité quelle ne connut plus jamais et qui fit d'elle au xvi" siècle la régulatrice des changes on Europe et le premier marché d argent du monde.

On conçoit sans peine que la richesse grandissante de Lyon ait sollicité l'envie de la royauté aux prises avec des difficultés linancières de toutes sortes causées par les guerres, par les nouvelles institutions, par les besoins de la diplomatie, mais comme les raisons de ménager Lyon subsistaient au xv'' siècle, elle se trouva dans un certain embarras en face de ce problème financier qui se doublait d'un problème politique plus important encore.

Charles Yll et Louis XI s'attachèrent à résoudre ce problènie avec des procédés différents qui s'expliquent à la fois par les événements et le caractère des deux souverains.

L'étude minutieuse des faits nous montrera dans lo détail les procédés des deux souverains, mais avant de commencer l'histoire des relations de Lyon avec la Royauté on nous permettra de fournir quelques renseignements sur l'organisation municipale de Lyon, sur sa situation politique, financière et militaire*.

Organisation municipale de Lyon. — A l'époque où nous nous plaçons, la municipalité était composée de douze consuls; ils nommaient chaque année les maîtres des métiers au nombre de cinquante environ, et ceux-ci élisaient ensuite les consuls dt^ l'année suivante : autant dire que la municipalité se recrutait elle-

1 Sur la l'ive droite de la Siiùrn', plusieurs de ces banques se trouvaieuL dans le quartier de la rue de l'Angile et de la rue de l'Arbalète, pris Saint-Paul, déumli récemment. Au sujet des banquiers, nous ne saurions trop recommander la belle étude de feu M. de Gharpin-Fcuf^erolles : f< Les Florentins à Lyon» (Mémoires ilc r Académie de Lyon. 1890-1891, t. .\X^'II p. 201 dont les renseii;nements doiveni être complétés par ceux que renferme la thèse latine de M. G. Yver, De Guadaçjnii.i.

~ Nous renvoyons le lecteur curieux de plus de détails à la très remarquable étude de M. Clédat : « Lyon au commencement du xv'' siècle, 1/116-1420, d'après les registres consulaires » (Annuaire de la Facnllé des Lettres de Li/on. 1884, t. IL j). 4"' et suivantes). — La première partie de ce travail est un tableau de l'Administration consulaire.