VENDÉE. — DEUX-SÈVRES. — VIENNE

La Vendée n'a donné jusqu'à présent qu'un seul cimetière de l'époque barbare, situé dans la partie méridionale du département, et encore serait-il préférable de dire qu'il ne s'agit ici que d'une simple station, par la raison qu'une seule sépulture, paraît-il, y a été découverte.

Grues. — C'est vers 1863 qu'un habitant du bourg de Grues, « voulant niveler l'une des dépendances de sa maison, mit à nu un cercueil composé sur chaque face latérale de cinq pierres plates, et fermé aux extrémités par une autre pierre

1. Une boucle assez semblable, provenant de Golombier-sur-Seulles (Calvados) est conservée au Musée de Saint-Germain, no 29312.

2. Lindenschmit, Die alterthùmer unserer heidnischen vorzeit, Band. I, Heft. IX, taf. 6, fig. 1, 4.

de même nature... Le lit sur lequel reposait le cadavre était battu à chaux et à sable comme une aire. Un épais bain de mortier enveloppait l'ensemble et préservait l'intérieur du tombeau du contact immédiat de l'humidité. »

Cette tombe unique renfermait les restes d'une femme de haut rang, à en juger par les objets précieux qui y furent recueillis. La richesse des bijoux ne permet pas de douter de la qualité de la défunte, femme d'un chef wisigoth.

Dans son remarquable ouvrage, Poitou et Vendée, Benjamin Fillon décrit cette sépulture et les objets qui s'y trouvaient1. L'intérêt tout particulier que présente une semblable trouvaille nous oblige à dire quelques mots de ces splendides bijoux.

Des boucles d'oreilles d'or étaient déposées près de la tête du squelette. La ceinture était autrefois maintenue par une agrafe comprenant boucle et plaque carrée en argent, recouverte d'une épaisse feuille d'or. Neuf grenats bruts en ornaient la surface, qui offrait de plus une croix incrustée de verroteries rouges.

Des perles d'or, ayant fait partie d'un collier, se voyaient sur la poitrine, et le long des hanches gisaient un petit couteau de fer et des grains de bracelet.

Près de l'épaule gauche se trouvaient plusieurs récipients de verre; aux pieds reposait un coffret.

On recueillit encore quatre pièces d'un travail exquis et que nous signalons : Une épingle à cheveux, longue de 0m14, dont l'extrémité, terminée en tête

d'oiseau à bec crochu, était faite de cloisonnements réguliers avec verroteries

rouges; deux grenats simulaient les yeux de l'animal;

Une petite fibule à cinq rayons, très fine, mais sans aucune particularité

(Pl. III, flg. 5);

Une belle broche en or, ronde, imitant une fleur à treize pétales, émaillées de verroteries rouges, ayant au centre une belle améthyste non taillée;

Enfin, une remarquable fibule en argent doré (Pl. IV, flg. 1), mesurant 0m13 de long, à tête semi-circulaire chargée de cinq rayons en boules taillées à côtes de melon. La tête de la broche présente deux griffons à pose rétrospective; l'extrémité inférieure se termine en une tête de bœuf aux yeux de grenats.

Cette reproduction rappelle ce genre de décoration étudié par l'abbé Cochet dans son Tombeau de Childéric*.

La fibule de Grues ofire une imitation parfaite du bubulum caput de Chifflet3. Les broches que nous publions aux planches et qui proviennent des environs de Toulouse, d'Herpès, de Castelnaudary ne fournissent qu'une imago bien dégénérée de ce motif d'ornementation.