Campi, La tombe barbariche di Civezzano, p

7. Calandra, Di una necropoli barbarica scoperla à Testona, p. 16.

8. Baudot, Mémoire sur les sépultures barbares de Bourgogne, p. 153, pl. III. — Abbé

Cochet, Normandie souterraine, pp. 237, 28'i, 305. — Lindenschmit, Das germanische

bei Selzen, pl. I, II, XII. — Collect. Caranda, pl. XXL

9. Victor Tahon, La forgerie du fer chez les Francs et pendant le haut Moyen-Age pp. 9-10.

vouloir, soit des inventeurs de ces cimetières, soit surtout à celui des propriétaires eux-mêmes du sol où ces précieux restes d'âge reculé se trouvent enfouis.

§ 4. — La Fibule.

La fibule n'était pas seulement dans l'antiquité un objet de parure, c'était encore une pièce indispensable à la toilette, aussi bien de l'homme que de la femme. Elle servait à fixer le manteau sur les épaules, à rattacher le fichu au cou, et se trouvait ainsi placée tantôt sur l'épaule, tantôt sur la poitrine du Barbare. C'est, en général, à ces endroits qu'on l'a découverte lorsque les sépultures n'avaient pas été violées.

Parfois on l'a recueillie près des jambes du défunt. Est-ce là une anomalie résultant d'un déplacement des objets dans la fosse à la décomposition du corps; ces fibules servaient-elles au contraire à retenir les parties flottantes d'un manteau descendant jusqu'aux genoux ? M. Lindenschmit a pu signaler des cas semblables ; nous ne pouvons rien avancer à cet égard.

Souvent les restes d'une femme offraient deux fibules pareilles, ordinairement circulaires, posées de chaque côté de la poitrine.

De nos jours, la broche dont se servent les dames pour maintenir le col de leur corsage, de leur veste ou de tout autre vêtement, n'est autre qu'une reproduction, au type varié à l'infini, de la fibule des anciens. Ces bijoux sont allongés, arrondis, carrés, ils affectent mainte forme plus ou moins capricieuse, selon la mode du temps ; ils possèdent néanmoins toujours un système d'épingle mobile invariablement le même emprunté à la broche de nos pères.

La diversité des fibules barbares semble au premier abord échapper à toute classification ; cependant, après une étude attentive, on peut arriver, pour les Wisigoths, à établir des catégories de broches, ainsi que Font fait certains antiquaires, M. de Baye, par exemple, à l'égard d'autres peuples barbares.

Après examen minutieux de tous les bijoux de cette espèce recueillis dans les sépultures du Midi et de l'Ouest, nous avons cru pouvoir les diviser en six groupes renfermant eux-mêmes des subdivisions :

1° Fibules allongées, à rayons et cruciformes ; 2° Fibules carrées, rectangulaires et losange'es ; 3° Fibules circulaires ; 4° Fibules zoomorphes; 5° Fibules en S ; 6° Fibules anse'es.

Tout ce qui est actuellement connu dans la région du sud de la Loire, au

point de vue des fibules, peut, pensons-nous, trouver place dans une de ces

catégories.

a) Fibules à rayons. — Ce genre de broche est assurément le plus répandu et par conséquent le plus connu. Il se retrouve dans toutes les contrées où les Barbares ont passé. « C'est par erreur, — dit M. de Baye, — qu'on a désigné sous le

nom de fibules franques toutes celles qui affectent cette configuration allongée

Elles semblent apparaître vers le troisième siècle en Pannonie et dans certains pays de l'Europe orientale avant de se répandre d'abord dans les régions centrales, puis dans certaines parties occidentales de l'Europe. Il y a lieu de penser que cette espèce de fibule appartient aux Gotbs 1 »

Nous devons, à coup sûr, nous en rapporter aux remarquables études de M. de Baye et à la solide expérience qu'il a acquise dans ses voyages et dans ses lointaines recherches.

La similitude des fibules de provenance méridionale avec celles que les savants russes et M. de Baye nous font connaître comme recueillies dans les pays orientaux de l'Europe est, à notre avis, une preuve concluante de l'origine gothique de nos bijoux; parfois même la ressemblance est telle que l'on considérerait ces objets, rencontrés pourtant dans des milieux fort éloignés l'un de l'autre, comme sortis du même moule et gravés par la main du môme artiste.

La fibule allongée se compose de trois parties. La tête, de forme géométrique, ordinairement chargée de petits rayons, supporte au verso un tenon auquel est fixée l'aiguille qui se meut de bas en haut. Vient ensuite une partie courbe qui renferme les plis du vêtement et relie le sommet de la broche à la troisième partie, plate, allongée, et dont la configuration varie presque pour chaque fibule. Cet appendice, tantôt rectangulaire, tantôt triangulaire, tantôt losangé, est pourvu au verso d'un tenon recourbé qui sert à retenir l'extrémité de l'aiguille déjà engagée dans les plis du manteau ou du fichu.

Les autres types de fibule se rapprochent beaucoup plus de nos broches modernes; le système d'agrafe est identique.

La fibule à tête carrée ou rectangulaire est assurément la moins commune; généralement elle ne possède aucun rayon. Si par exception elle est chargée de ces petits appendices, c'est presque toujours en nombre pair, contrairement aux fibules à tête semi-circulaire.

Comme dérogation à cette règle, citons les deux belles lîbules en bronze doré conservées au musée Saint-Baymond de Toulouse; la partie supérieure rectangulaire porte huit rayons unis placés ainsi: 2, 4 et 2. La surface de la broche est couverte de guillochis compliqués qui pourraient au premier abord