NAVIGATION

Les lacs et les rivières décrites plus haut forment un immense .réseau de lignes de navigalion qui fourniront aux colons du Nord- :Ouest le moyen d'amener à très peu de frais leurs produits sur les .marchés. Le lac Winii)eg est le centre où convergent toutes ces grandes arlères de navigation, qui se divisent en trois branches principales.

lo. Voie du Lac Winipeg au Lac Supérieur, — Pour établir une ligne de navigation entre ces deux grandes mors intérieures, il faudrait construire des canaux pour éviter les rapides; mais la plus grande partie de ces cours d'eau est déjà navigable à des navires d'un fort tirant d'eau.

2o. Voie (In la Rivière liourje. — Cette rivière est navigable sur tout son parcours dans le Territoire FirUannique. L'Assiuiboinc est aussi navigable aux navires d'un faible tirant d'eau, et les navires voyageant sur ces deux rivières pourraient facilement entrer dans le lac Winipeg, si on faisait disparaître les amas do sable qui so trouvent à rembonchure de la rivière Rouge, ce qui empêcherait les inondations causées par la crue des eaux.

3o. La Saskatchewan forme une ligne de navigation excédant 800 milles en longueur, seulement obstruée par les rapides qui se trouvent à sou embouciiuro. Le ca[)itaine Palliser prétend qu'ii serait très facile de surmonter cet obstacle, et alors on pourrait se rendre de Fort Garry aux Montagnes Rocheuses par la navigation. 11 se construit actuell ment un bateau à-vapeur qui fera Tété prochain le trajet entre le lac Winipeg et le fort p]dmonton.

4o. Le creusage de la rivière Qu'ap[)elle formerait une autre hgiie de navigation [)ar la Saskatchewan sud et TAssiniboine, ce qui abrégerait d'environ 400 milles la distance entre les Montagnes Rocheuses et le Fort Garry.

5o. 11 est aussi une s'^rie de rivières et do la(;s qui rehent par la navigation le lac Winipeg au Fraser, dans la Colombie Anglaise. En sortant de ce lac, les navires pourraient r(»mont<.T la Saskatchewan justiu'au lac de l'Ile aux Pins; remonl<;r jusqu'à la rivière Churchill et le cours de cette rivière jusqu'au lac de l'Ile à la Crosse traverser le lac du Rœuf, suivre le cours de la rivière l'Kan Claire jusqu'au lac Alhabaska et remonter le cours de la rivière à la Paix, qui traverse les MontagiK^s Rocheuses et communique pres(jueavec le Fraser. C'est actuellement la voie (|ue suivent les barges de la Compagnie de la Baie d'Hudson, mesurant trente pieds de longueur et tirant trente ou trente-six ponces d'eau, pour so rendre de la rivière Rouge, en passant pai le lac Winipegjusque dans la région du Mackenzie et des Montagnes Rochunses.

Outre ce grand réseau, une foule de petites rivières qui sillonnent le pays en tons sens pourraient aussi être uaviguées et offrir un moyen de transport aussi commode que peu dispendieux. Cette facilité de navigation est un immense avantage que n'ont pas les habitants du Nord-Ouest américain, où les rivières sont excessive ment rares et très petites.