ET LES PLAIDOYERS CIVILS DE DÉMOSTKÈNE

k Timarqua, rédiger à Hégésandro une déposition plus déct cenle qu'on ne devait l'attendre de lui. Je m'attends a « le voir nier tout et se parjurer... Je savais bien qu'il se o parjurerait, je l'avais dit tout à l'heure. »

On désignait par le mot ya^ia. le témoignage oculaire, et par l'expression sypaptupia, le témoignage par audition'. On exigeait des témoins qu'ils ne fussent pas parties intéressées au procès : « Qui de vous ignore que seuls peuvent n être témoins dans eue affaire ceux qui n'y sont nullea ment intéressés; et qu'ils passent au rang d'adversaires o dés qu'ils ont part à ce qui est en débat *?»

Les témoins devaient rapporter ce qu'ils avaient vu, ou jurer qu'ils n'avaient rien vu, sous peine d'une amende qui montait à mille drachmes dans un procès criminel. «Si « Misgolas reruse de témoigner, s'il Tait défaut, s'il aime o mieux payer milic drachmes. » (Ëschinc contre lïmarçtte.) « Je forcerai Hipparque de témoigner sur ce qu'il a vu ou « de jurer qu'il n'a pas vu, ou je l'y contraindrai par la « menace de l'amende 3 .»— a J'ai intenté contre Antiphano « un procès privé de dommage, parce qu'il n'a ni témoigne « de ce qu'il avait vu, ni juré qu'il n'avait pas vu, suivant a la loi, et je veux qu'il monte ici pour vous dire, après

■ Au moment de répéter leur ilrpc^iUrm, les témoins s'approchaient de l'autel placé devant les juges et juraient de dire la vérité. Lorsque Xénocrate s'avanya pour prêter serment, les juges, par un mouvement spontané, l'en dispensèrent, attestant par là le cas qu'ils faisaient de sa parole. De là le mot de Périclès à l'un de ses amis qui le priait de

' Pollux, V111, 37 el 58.

» Bmta* sot la dot (Voemel, 53), 3 Contre Nééra (Voemel, 28).

' Contre Timoihèe (Voemel, 20).

u Lribunal et île prononcer pour lui un faux, serment : « Je dois aider mes amis, mais seulement jus- « qu'aux autels,» lui faisant entendre ainsi qu'il refusait de se parjurer pour lui '.

On partageait alors entre les plaideurs l'eau qui devait couler dans la clepsydre et régler le temps accordé à leur plaidoirie. Suivant Harpocration , la quantité d'eau apportée par l'esclave chargé de ce soin élait proportionnée à la longueur d'un jour du mois Fosidéon et partagée en trois parties égales réservées , la première

Ctésïphon : a Dans une accusation publique de loi violée, h on partage le jour en trois parties. Le premier tiers de s l'eau est accordé à l'accusateur, aux lois, à la démocratie ; n le deuxième, à l'accusé et à ses défenseurs ; si le citoyen « accusé n'est pas absous aussitôt par iesjuges, le dernier « tiers est consacré à l'estimation de la peine et à la gran- « deur de votre colère. »

Dans les causes publiques peu importantes et dans les causes civiles, ou n'accordait pas autant d'heures aux deux parties, mais rien ne nous apprend quelles limites de temps on imposait à leur éloquence. L'eau élait partagée également entre elles. Cependant nous trouvons chez Démoathène un casoù le défendeur, dans une question d'héritage, luttant contre deux demandeurs, n'obtient, d'après la loi, que la moitié de l'eau accordée à chacun d'eux : « L'arb chonte dut verser une amphore à chacun des accusateurs «et trois choés* au défendeur qui était seul... de sorte

1 Aulu-Gelle, 1, 3.

1 L'ampbore vaut six choés ou cooges. Le défendeur parle de quatre adversaires, mais son calcul montre que deux seulement avaient

ET LES PLÀIDOÏERS CIVILS DE DÉHOSTBÈKE. 49

■i que, pour leur répondre, je n'avais que le cinquième de h l'eau (accordée au procès) *. »

Souvent les discours se terminent par ces mots : « Laisse « écouler l'eau ', n prononcés par l'orateur qui n'a pas eu besoin, pour soutenir sa cause, de tout le temps que les juges lui ont accordé, et qui ne veut pas non plus laisser son adversaire en profiter. « Qu'il parle sur mon eau, » dit-il au contraire, lorsqu'il somme l'autre partie de répondre à une queslion. D'aulres fois, l'orateur s'excuse, par le temps qui le presse, de ne pas entrer dans certains détails : « Il « n'est pas possible de le dire, à cause de l'eau \ » s'écrie-t-il, et alors, de peur d'être surpris par l'heure, il ordonne à l'esclave d'empêcher l'eau de couler, pendant que le greffier lira les textes de lois, les témoignages, les pièces du procès • « El toi, retiens l'eau » lui ordonne-t-il.

Après le partage del'can, les plaideurs prenaient tour à tour la parole du haut d'une tribune, ou au moins d'un endroit élevé que les orateurs désignent à chaque instant par le mot àvnÊaLvtiv 1 . St la cause était un peu compliquée, il pouvait y avoir des répliques, comme ie prouvent le deuxième discours contre Aphobos, le deuxième contre Onétor et le deuxième contre Stéphanos.

A l'Aréopage, les formalités étaient diflërentes. Voici ce qu'en dit Démoslhène' : « Celui qui porte contre un autre « devant l'Aréopage une accusation de meurtre, prononce « un serment particulier, et qui n'est usité dans aucune a autre circonstance. Debout parmi les lambeaux con-

1 Contre Macartatos (Voemel, 8 et 9).

' PowPhormion; contre Xausimaque, k la fin deces deux discours. 1 ContreBœolos sur la dot (Voemel, 58); contre Midias (VmimI, 30). 1 Contre Stéphanos, I (Voemel, 8| ; contre Eubulide (Voemel, 21]. ~° Pour les orateurs de l'Agora, on dit rapu'ycu, irajiMi». 8 Conlre Aristocrate, I (Voemel, 97).

50 fcttiDE sljn les iruuimuv aïMÉSiebs

sacrés d'un bélier, d'un pore et (l'un

lés dans les jours et par les minislr

s désignes, avec

les rites prescrits, il appelle avec serine

it sur lui-même,

sa famille et toute sa race, des impréc

alions extraordi-

nàires et iert'ibles. Couvaincu île men

et les siens, sous le poids de son parjur

el de ses impré-

i.damné est livré l'accusateur n'a

« que la droit d'assister au supplice. L'accusé prête 1 aussi

o serinent avec imprécation?. ; mais, après une première

(t plaidoirie, il est libre de s'exiler lui-même, et l'accusa-

« tenr, les juges, personne ne peut l'en empêcher, a

et comptait les vnlcs, quand in. peine requise contre l'accusé était déjà déterimiiée pur la lui. mi lnr;qn - ii s'agirait il'mn' indemnité pécuniaire fixe que réçlatnail la partie plaignante. Les juges votaient alors seulement si l'accusé leur paraissait coupable, ou lequel des <len\ adversaires avait raison. Si la peine n'était pas réglée par la loi, l'accusateur reprenait la parole et indiquait le châtiment qu'il demandait contre le coupable, ou le montant de l'indemnité à laquelle il croyait avoir droit. Les juges votaient alors de nouveau, et maintenaient ou réduisaient à leur guise la peine on la somme réclamée par l'accusateur. Démoslhèiie nous donne plusieurs preuves de ce double scrutin : «Les juges allaient " voter sur l'application de la peine; nous conjurons o l'accusateur d'à tie indulgent, il s'y refuse... el conclut « à 15 talents... Le tribunal ne permit pas de telles vioo lences, et réduisît la peine à un talent'. » — « Les juges a délibéraient s'ils le condamne raient à une amende de « 300 drachmes, ou le renverraient devant les tribunaux

1 Contre Niera (Voemel, 6).

ET LfcS PLAIDOYERS CIVILS DE DÉM05T11ÈNE . 5i

o ordinaires : alors mes adversaires m'assiègent de supplia calions, et me font prier par mes amis ; ils remettent sur- « le-champ un état des agrès, et, à l'égard des -violences d exercées sur moi, promettent de s'en rapporter à un ar - » bitredemon choix. Obsédé pur leurs instances, satisfait, «r d'ailleurs, de voir Théophème déclare coupable, je me « contente du vingtième de la pfiïile pécuniaire 1 , u — n Arétliusios fut déclaré coupable: les juges Voulaient le u condamner à mort. Moi-même j'intercédai en laveur du a malheureux, cl je priai le tribunal de ne lé condamner a qu'à l'amende d'un talent : c'était la peine que les deux « frères avaient eux-mème* prononcée contre eux". »

Ce dernier texte nous prouve en outre qu'on demandait aux accusés de lixcr eux-mêmes ta peine qu'ils croyaient avoir encourue. Cela s'appelait 3v-TLj.iî'iw. On sait quelle colère Socrale excita parmi ses juges lorsqu'il répondit que si Mêlé tas le jugeait digne de la mort, il croyait, lui, avoir mérité d'èlre nourri au Pi yianée aux frais du public, et que c'était ta seule peine qu'il prononçait contre luimême. Les juges, irrités, le condamnèrent aussitôt à mort. L'accusé pouvait donc encore a ce moment parler pour sa défense ; bien plus, d'autres avaient le droit d'intervenir en sa faveur. Aussi, dan3 1 Ambassade Dé mosthène demande àEschine : « D'où vient que tu gardas le silence au premier « tour de scrutin, et qu'à L'arbit ration de la peine, loin de u prononcer un mot pour leur défense, lu prias le tribunal u de t'excuser? »

Pour voter, les juges, suivant Pollux, se servirent d'abord de fragments de poteries, puis de bulletins en airain. Plus

1 Conlre Erergos (Voemel, 43}. .

* Contre NicoHraU (Voemel, 18).

* Voemel, m.

tard, ils firent usage de fèves blanches ou noires, entières ou percées, qu'ils jetaient dans les urnes du scrutin. Les fèves blanches et entières servaient à absoudre, (es fèves noires et entamées à condamner. Eschine s'exprime ainsi dans le discours contre Timarque : * Si l'huissier qui est à

« mes côtés vous demar

dait de jeter dans l'

urne la fève

n percée, si vous croyez

« n'y croyez pas... s

Le scrutin était secret

texte de Dé-

mosthène : o Vos suffrage

Le légi

laleur a fait

sage meut de

ci couvrir le serutin de

mystère

car nul acc

« savoir quel juge lui a été favorable : les dieux seuls savent « qui a donné un vote coupable '. »

Les suffrages étaient recueillis dans deux urnes nommées, l'uuexiBo;, l'autre xoëItkoî. Dans la première, on jetait l'es bulletins d'acquittement, el dans l'autre, ceux de condamnation. Suivant Pollux, cette dernière était d'airain et s'appelait jtupuiv, l'autre était de bois et portait le nom d'&tupov. Démoslhène n'emploie qu'un de ces termes : a Quatre « urnes (xcwwrxoi) furent apportées d'aprèsla loi; les juges, « trompés, votèrent ce qui leur vint à l'esprit, et il y eut « trois ou quatre suffrages de plus dans l'urne de Théo- « pompe que dans celle de Pbilomaqué *. »

Condamné à la peine de mort, le coupable était livré aux Onze; à une amende envers son adversaire, il devait la payer à l'époque iixée, sinon celui-ci avait le droit de saisir ses biens et de les vendre jusqu'à concurrence delà somme due. Ce qui entraînait, comme on peut le penser, mille

' Voir encore Pollux, VUI, 10.

' Sur l'Ambassade (Voemel, 239).

• Contre Uacarlaloi (Voemel, 10).