ET LES PLAIDOYERS CIVILS DE DÉMOSTHÈKE

violences et mille abus ' . Si, au contraire, l'accusé avait été condamné à une amende envers l'Etat, c'était les questeurs de la déesse qui inscrivaient son nom parmi les débiteurs de la république. Son sort n'eu était pas moins rigoureux. En effet, négligeait-il ou était-il hors d'état de s'acquitter à l'époque déterminée, il voyait son amende portée au double; il était en outre jeté en prison, flétri et déclaré inhabile aux charges publiques, lui et ses enfants, jusqu'à ce que l'Etat eût été désintéressé. C'est ce qui arriva à Miltiade, le glorieux vainqueur de Marathon. Condamné par ses ingrats concitoyens à une amende exorbitante de 50 talents, il mourut eu prison ; et son fils Ci mon ne put prétendre aux fonctions publiques qu'après avoir payé la dette de son père

1 On peut en voir le récit. Contre Nimtrate (Voemel, 13 et suiï.) ; contre Evergm (Voemel, Hî et suiv.).

1 Aristophane, dans la scène du jugement du chien Ubès [Guipes, vers 839), a reproduit avec la plus gronde fidélité loutes les formalités et tous tes termes de la procédure judiciaire. Ne pouvant citer ici cette scène, nous y renvoyons lo lecteur.

CHAHTBE III.

DIFFÉRENCE ERTRE L'AUTEUR DE PLAIDOYERS CHEll LES CRKS ET L'AVOCAT MOOEBUE. — 1NFIDEWCE DE CETTE DIFFÉRENCE SUR U COH?06mON DES PLAIDOYER.

Différence entre l'aulenr île plaidoyers cbex les Grecs et l'avocat moderne.

L'organisa lion judiciaire des Athéniens que nous venons (le résumer, où le hasard et ia passion tiennent tant de [ilaoc, ressemble bien peu à la nfitre, si savamment ordonnée. Nous sommes habitués à voir dans nos juges des hommes d'élite que recommandent à la l'ois leur mérite et leurs vertus privées, et dont la vie entière est consacrée uns Imirtiiiiis iinpoi'Uiiilus ijiif; i.i loi km' coulic. Au.-si, nous avons peine il lions IL'urer cette l'onle avide et grossière qui assiège la porta des tribunaux pour gagner son modique salaire, et ces juges moins occupés du procès que des provisions qu'ils pourront acheter à la fin de la séance, avec leurs trois oboles, chez le boulanger et le marchand de poissons, et qu'ils emporteront a leur demeure dans un pli de leur robe.

Mais i; esl une ihuïri/i-a' e-s.nli.l .<:■ entre les trilmnam athéniens el les noires, que nous n'avons pas encore iudiquée, elsur laquelle il convient d'insister. Malgré s"u

l'LMDOYHtS ciïiMi qe DÉHOSTIIÉBE. 5^

importance, clic est peu connue! ou irop souvent négligée* Trompés par ce qui existait chez les Romains plus rap-, prochés rie nous, et ce qui a lieu chez les peuples modernes, la plupart de ceux qui ont étudie les orateurs grecs ont apprécié leurs discours comme si les orateurs qui les avaient écrits les avaient également prononcés. Ils ont vu des avocats là où il n'y avait que des logographcs, c'est-à-dire des rédacteurs de plaidoyers que les parties intéressées débitent elles-mêmes devant les juges, et dont elles passent pour les auteurs. On cum prend aussitôt quelle influence cette circonstance exerça nécessairement sur la composition des. plaidoyers, et à quelles erreurs d'appréciation l'on s'expqse, si on n'en lient aucun compte.

« Heureux le peuple, s'écrie Solou dans Plularque, où h tous, même les plus humbles, ont le droit d'accuser les « plus puissants, et de porter leurs griefs devant les tribuci naux ! » Droit précieux, certainement, si l'éloquence ou au moins le maniement de la parole pouvait se décréter par une loi. Mais Solon, sans se préoccuper des difficultés que rencontrait l'application de sa mesure, imposa à chaque citoyen la nécessité de soutenir lui-même son bon droit en justice. C'était, du reste, l'esprit de sa législation. Tout citoyen devait remplir ses devoirs à l'armée, dans les assemblées, devant les tribunaux, h'ùowmie était ainsi complète, et l'on sait combien les Athéniens étaient jaloux de la maintenir.

La loi par laquelle Splon obligeait chacun à plaider luimême sa cause était du nombre de celles qui ne peuvent s'exécuter d'une manière absolue : on ne les abroge pas en apparence, mais de fait tous conspirent à les éluder. D'ailleurs, il y avait impossibilité >'u iierEiiins t'as, en d'autres il y aurait eu même de l'injustice à l'observer rigoureusement. Les femmes ne pouvaient pas plaider, ne pouvaient

même pas intenter personnellement «ne action 1 : les enfants en étaient empêchés par leur âge. Ils avaient cependant les uns et les autres des droits à' établir ou à défendre. I! [allait donc que quelqu'un prit la parole pour eux. C'était déjà une première atteinte portée à la prescription de Solon. En outre, quelques affaires, on pourrait dire avec plus de vérité, la plupart des affaires, ne tombent pas précisément sous l'application nette et facile d'un texte de loi déterminé. Elles soulèvent à la fois vingt questions différentes en droit et en fait. Chacun des deux adversaires s'appuie sur des textes qui semblent militer en sa faveur. Comment un pauvre paysan, un crieur du Pirée \ qui prétend à un héritage contesté, qui ignore l'art de la parole et les lois compliquées relatives aux successions, pourra-t-il établir la validité de su cause ? N'est-il pas exposé à se perdre dans ce dédale de la législation, dans ce labyrinthe de degrés de parenté? Ne succombera-t-il pas nécessairement sous la parole plus expérimentée de sou adversaire?

Aussi, malgré l'aptitude naturelle du peuple athénien pour l'éloquence, on dut de bonne heure chercher un moyen d'échapper aux prescriptions de Solon. Un plaideur ignorant, perdu au fond d'un dénie reculé de l'Ai tique, s'adressa d'abord à son voisin plus lettré et lui demanda conseil. Celui-ci, ému de son embarras, lui écrivit quelques lignes, lui apprit sa leçon, et le plaideur n'eut qu'à la réciter devant le tribunal. L'épreuve réussit, elle se renouvela. De l'ami instruit et complaisant à l'écrivain habile mettant, moyennant salaire, son éloquence à la disposition du public, la distance n'était pas grande : elle fut promptement franchie. Déjà nous voyons Thémistocle composer des dis-

■M. Egger, au Mémoire cité.

1 DémoBlh., contre Léocbarés.

Lii 1 !■-■:;] b, Ci:

ET LES FUIBOTEH3 CIY1I.S DB DÉMOSTHÈWE, 57

cours dans 1rs causes publique*, fit y acquérir de lu renom m oc et pnut-itns richesses : « Multum in judiciis o publicis versabatur, stepe in concionem prodibat : f|uo » factura est nt hrevi illustraretur '. » 11 eut sans doute de nombreux imitateurs, et Antiphon n'est probablement pas le premier, comme le veulent les rhéteurs grecs et lutins \ qui ait fait profession d'écrire des plaidoyers. Seulement c'est avec lui que commence l'école d'orateurs célèbres qui donna de l'illustra lion à ce genre d'éloquence. 0 suffit de citer après Autiphon, Lysias, Isocrale et Iséc. Tous les orateurs qui voulurent, au sortir des mains de leurs maîtres et à leur début dans la carrière, se faire un nom et s'enrichir, se mirent à écrire des discours sur commande et à tenir bureau d'éloquence. Il y eut même un terme spécial pour les désigner : on les appela dicographes ou tegôgrapfies, mais eu attachant une idée de mépris à ce dernier mot car les anciens trouvaient honteux qu'un orateur fit trafic de son habitude de la parole et les adversaires politiques se renvoient souvent comme une injure le litre d'auteurs de plaidoyers. « Lui qui s'efforce d'outrager les autres par « le nom de iogographes et de sophistes, » dit Démosthène en parlant d'Eschine s . Celui-ci le traite aussi d'homme ■tept»u ItVpav, et dans le discours sur l'Ambassade s'écrie : i Ne me sacrifiez pas à un vendeur d'éloquence « écrite. » Il dit encore de lui 8 : « De triérarque il devint

1 Cornclitis-Népos.

1 Le mot logagrafhe est cependant préférable ; 1] est plus comprénensif et s'applique aussi bieu aux causes publiques qu'aux causes

* Aucuu renseignement ne nous permet d'évaluer a quel prix les Iogographes mettaient leurs services.

• SurC.lm4tHsadc(Vcemel,î48).

■ Contre Ctéiiphon.

58 ÉTUDL SUH LES TlilBUNAUT ATHÉNIENS

u écrivailleur. Poursuivi dans ce métier par sa réputation a de perlîdic, et Tendant des plaidoyers aux parties ad- « verses, il se jette à la tribune, n Démosthèue lui-même se sert de ce terme avec mépris : « Au lieu de payer, le « premier débiteur i'squiva l'inscription au rôle en se court cei'liiûl avec un loyo^raphe, Guidés, avocat de la partie « adverse '. »

Cependant, Dcmosthènc n'hésite pas a suivre l'exemple ipjo lui donnaient Lysias, Isocrate et son maître Isée. Il commence par écrire pour lui-même, et arrache à ses tuteurs les débris de sa fortune paternelle. Quoique enhardi par ce succès, ii n'ose pas aborder aussitôt la tribune politique. H recule l'époque où il se présentera devant le peuple; il veut arriver Fortifié par des exercices continuels d'éloquence, par la connaissance des lois, des affaires politiques d'Athènes et de la Grèce: on un mot, descendre armé de toutes pièces dans cette arène où les coups sont si vivement portés. En attendant, il lui faut acquérir de l'argent et entretenir sans cesse autour de son nom ["attention publique; il se fait alors logographeet écrit pour les plaideurs qui lui contient leur cau.-e. l'In- tard même, ilrjà i iinihi par celte industrie que Solon n'avait pas prévue, maître de la tribune politique, il ne renonce pas à écrire des discours. Car, sans que l'on puisse lixer la date do toutes les causes civiles, quelques-unes appartiennent à l'époque même où il était le plus occupé par les luttes delà tribune.

Il n'y a donc pas d'avocats à Athènes, du moins dans le sens complet que nous attachons à ce mot, mais il y a un lo/jographe qui compose des discours pour celui qui veut, ou plutôt qui peut les payer.

Dans certains cas, cependant, le rûle du logographe

1 Contre Théocrine (Voemel, Iffl.

ET LES l'UlMÏERB ClVJLii PE PÉHOSTHÈNB. 59

grandit, ci, soit nécessité, soil tolérance de l'usage, se rapproche des fonctions de nos avocats. Relevons d'abord ces points de ressemblance, noue reviendrons ensuite sur les différences qui séparent le logographe de l'avocat moderne.

Nous avons déjà vu que, lorsqu'une femme at un enfant étaient parties intéressées dans un débat, il fallait nécessairement qu'un autre parlât pour eux devant les tribunaoï. C'était un ami ou un parent qui se chargeait de leur défense, et rien n'empêchait celui-ci d'être un écrivain de profession, ou au moins de s'adresser à un logographe. Ainsi, pour nous borner à Démos thène, Sositbée dispute à Macartatos l'héritage d'Hagniasau nom de son fils Eubulide en bas âge, qui est là devant lesjuges '. Il rappelle lui-mùino que, dans un procès précédant, il a parlé pour sa femme Philomaqué, et revendiqué ses droits à celle même succession '. Celte intervention officieuse, nécessaire ici, était encore tolérée quand un ûls défendait son père trop âgé 1 ou incapable par sa profession et sou ignorance de se défendre par lui-même. « Mon père, s'écrie le fils d'Àrislo- « dème \ vous donnera la preuve do sa pauvreté et de son « iucapacîlé à prendre la parole. Il exerce au Piréo le mén lier de cricur ; cela seul vous prouve ses ressources boru »ées et son inexpérience des luttes judiciaires, car la * place d'un crie ur pendant tout le jour, c'est le marché.»

Quelquefois même, à défaut de parcnls, un ami peut prendre aussitôt la parole pour un, plaideur d'une incapacité

' Cwiln .Vnùartatc* (Voemd, T.).

* Contre Macarlalos (Voeraeî, 9).

1 Contre TMoerine. Millbde, ae pouvant parler lui-même a cause do ses blessures, fut défendu par son frère Stësiigoras (UornOlius-Népos, Vit du MUliade). '

* Contre Léocharis (Voemel, 4).

notoire. Démosthène nous eu offre un exemple au début du plaidoyer pour Phormion : « Vous voyez tous, Atlié ci niens, l'inexpérience de Phormion à parler 1 et la faiblesse « de sa santé ; c'est donc une nécessité pour nous, ses amis, tt qui coDnaissons les faits, de vous les exposer : nous les h lui avons souvent entendu raconter. Vous apprendrez c ainsi de nous ce qui est la vérité, et vous pourrez conforn mer votre arrêt à la justice et à votre serment 1 , a Mais il arrivait rarement, et l'on ne pourrait en ciler beaucoup d'autres exemples, que i'ami officieux entrât aussitôt en matière sans que le plaideur eût prononcé quelques mots pour lui-même'. Ce qui était plus fréquent et plus légal, c'est lorsque, après avoir engagé le débat et exposé ses griefs, l'accusateur, se défiant de ses forces, s'interrompait et demandait aux juges la permission d'appeler à son aide un ami ou un parent qui saurait mieux présenter sa cause : o Je vous adresse juges, une prière que justifient mon ii jeune âge et mon inexpérience de la parole. Permettez-

1 Apollodore, l'adversaire de Phormion, y fuit allusion danB !e premier discours conire Stéphane! (Voemel, 50) : t Pour vous, comme « Phormion parie mal {îa mW&i T ortf), vous l'are* peut-être pris t pour un barbare e[ un homme méprisable. •

1 Peut-eire cependant faut-il voir dans le mot ipStt, vous voyez, l'explication d'une petite comédie qui vient d'avoir lieu. Phormion, ne roulant point prendre la parole, ou Étant réellement incapable de le faire et de retenir le discours du logographe, a essayé ou fait semblant d'essayer de plaider sa cause ol est reste court. Alors l'ami svec lequel il avait préparé celle petite scène s'est levé, et a, débuté comme nous l'avons vu, répétant les parolea que Démosthène avait écrites. Le plaidoyer pour Phormion rentrerait alors dans la classe des deutérologies.

1 Le plaidoyer d'isée pour la succession de Pkiloclémon débute comme si ni Phanoslrale ni Chérestrale, les parties intéressées, n'avaient pris la parole.

* Plaidoyer oonira [fêêra (Voemel, 14). On peut voir aussi une deulerologie dons les paroles qu'Apollodore prononce et séparer complètement son discours de celui de Tuéonmestos.

ET LES PLAIDOYERS ClVllS DE DÉMOSTHÈHE. 61

k moi d'appeler Apollodore dans celte cause. 11 est plus « âgé que moi, plus versé dans les lois, et comme moi per- « séculé par Stéphanos. Il a médité profondément toute » cette affaire, et on ne peut lui faire un crime de ce qu'il ce désire se venger de celui qui l'a outragé. » Les juges font sans doute un signe de consentement ; alors Apollodore se lève, prend la place de Théomneslos, et continue en prononçant le plaidoyer écrit par Démosthène qu'il a eu soin d'apprendre.

Mais enfin, les juges, avec l'humeur jalouse et tracassière naturelle aux Athéniens, pouvaient refuser d'autoriser ces ruses et ces violations de la loi de Solon. Aussi, le plus souvent, le plaideur, après avoir débite de son mieux le discours composé par le logographe, a recours à un de ses amis qui vient, après lui, ajouter quelques mots à sa défense ou prononcer, s'il y a lieu, un second plaidoyer. A la fin du plaidoyer contre bionysodore, le plaideur, dont le nom est inconnu, ami de Démoslhène, conclut ainsi : « Pour o moi, j'ai rempli ma tâche de mon mieux. J'ai dit. Je de- « mande qu'un ami me prèle le secours de sa parole. Ici, ■ Déinosthène. n De même, le plaidoyer contre Phormion se termine par ces mots : a J'ai parié de mon mieux, j'apu pellerai aussi quelqu'un de mes amis, si vous l'ordouernez. d Quelquefois même celui qui parle n'a prié personne ou feint de n'avoir prié personne de lui venirenaide. Il est seul, il ne connaît aucun des assistants. Il s'adresse alors au public, il se tourne vers lui et implore l'appui de quelque ami ignoré, caché dans la foule, qui, louché de son bon droit, voudra bien parler pour lui. Epicharès, à la fin du plaidoyer contre Tfiéocrine, déplore son abandon, car la terreur qu'inspire le sycophante a dispersé tous ses amis. Tout à coup il l'oit appel à son auditoire et termine par ces roots : « Qui que lu sois, qui as quelque

ÉTUDE SUR Î.ËS tlllBUIUUX ÀTHÊNLËSS

« chose à dire en notre faveur, monte n celle tribune et

Ce second plaidoyer, qui vient s'ajouter au premier, prend le nom de detttcralogie. Les causes privées sont en général de trop médiocre importance pour donner lieu à deux discours en forme. L'un est toujours sacrifié à l'autre. Si la partie intéressée n'a prononcé que quelques paroles, la deutérologie devient aliirs le discours principal, comme dans les plaidoyers d'Isée pour la succession de l'hihetémon et celle de Nicostrate. Mais le plus souvent le plaideur soutient sa cause lui-même tout au long; le second orateur qui intervient se borne à l'aire l'éloge de son ami, l'énuméralton des services qu'il a rendus il lu république, et s'asseoit après l'avoir recommandé à la bienveillance des juges. Aussi ces deutérologies, si l'on peut donner ce nom à quelques phrases, étaient rarement écrites 11 s'en trouve uno seule dans Démoslhène, c'est le discours pour la couronne navale. Le premier oratuur, Gi'phisûdut'.-, dut plaider lu cause au fond, el établir par des preuves, des témoignages et une discussion régulière, les droits d'Apollodore a cette récompense publique, car celui-ci, après avoir affirmé qu'elle lui appartient, laisse de côté toute question particulière et s'élève à des considérations générales sur la flotte et la marine des Athéniens. Dans les causes publiques, au contraire, l'importance de certains débals, les développements qu'il fallait leur donner rendaient la lâche trop difficile pour celui qui ('tait un c:\uso cl néee!*iliiienf souvent l'intervention d'un second orateur.

Ainsi les plaidoyers de Démoslhène contre Androtion, contre Lepline el contre Arisioi/iton sont des deutérologies '.

' Les causes iml.lirjiifp (le IV ! mustliî't!« se (lurtagenl aiosi : I. Discours prononcés par lui et pour lui :

1" Sur V Ambassade;

BT LES t>I:AU!0¥EBS CIVILS DE DEMOSTIIENE.

Le discours mrme tir In Vi,nrimm: est une deutcrologie. C'est Démosthène qui, au fond, est en cause, maïs c'est Clésiphon qu'Eschine accuse d'avoir présenté Un décret illégal et qui sera puni si Escliino triomphe. Aussi Ctésiphoti se défend d'abord et justifie sa conduite ; mais Dérnosthène porte aussitôt le débat où il se trouvé, où Escliine i'a placé, et fait l'apolo^ïi 1 de su. conduite politique. Dans le discours

Démosthène se présenlc, comme dans les discours civils, en ami qui vient soutenir île ses paroles lu cimse de l'accusateur : « Juges, j'ai pensé que l'abrogation de celte loi était « utile à la république, j'ai voulu en outre soutenir les in- « téi'èts du fils do Cbabrius, voilà pourquoi je me suis joint n à ceiis qui attaquent la loi de Lcptine. »

Mais dans la deutérologic et la réplique atntre Aristogiton, nous reucontrous une circonstance particulière qu'il est nécessaire de rappeler. Démosthène y joue un rôle qui se rapproche à la l'ois de celui de nos avocats et do celui de notre ministère publie. A risiogî ton accuse Arislon de l'avoir inscrit à tort parmi les débiteurs du Trésor public. Le peu-

8° Pour Clésiphon, sur la Couronne (deulérolugie) ; Ti" Contre Midùir, (la ilisenur- écrit pour une affaire personnelle ne lut pas prononcé).

II. Discoure prononcés par lui, mais pour d'antres, oudenlérologies :

1° Contre /.rj.lim-, [uiiir Cl'iiipf.c, lilj lia Cfmlirlii.i ; 3° Deux discours contre Arislogitan, pour Ariston.