ET LES PLAIDOYERS CIVILS DE DÉKOSTHÈNC

fi pauvre et infirme dont ils sont le seul soutien. Ils pieuo reront devant vous afin de surprendre voire compassion, n el tout cela dans le bul de priver la république de ce qui « lui est dû. Méprisez ces vains subterfuges, condamnez « les criminels, et vous ferez bien, o

Quintilien, parfont du ^enre j tiilîciaii-ù élu?? les Athéniéns, ajoute ; « La péroraison est hors d'usage dans ce « pays 1 . » Cette assertion est exagérée; elle n'est vraie qu'en partie, et si l'on compare ce qui se passait à Athènes avec les habitudes romaines. Pour Cicéron, la péroraison est le morceau capital du discours, celui où l'orateur fait appel à toutes les ressources de l'éloquence, et que luimême se réservait do préférence dans ces grands procès politiques où deux et trois avocats intervenaient successivement. Mats les grands mouvements oratoires, les cris passionnés du barreau latin, n'eussent pas convenu aux causes modeste:; des plaidoyers grecs : ils y eussent été déplacés. Pour un mur mitoyen, pour une réclamation de quelques milliers de drachmes, on n'a pas besoin d'un exorde long, insinuant, habile, qui louelm vivement les juges, on n'a pas besoin non pius d'une pérorai gûû véhémente et pathétique qui remue leurs passions. Aussi le pius souvent l'orateur, après avoir résumé brièvement les raisons qui prou-

1 Inslit. oral., X, i, g 105 : « Fartasse epilogos ifli milntia mos at>. j stulerit. ■ Texte cité pur M. Bgger.

vent son bon droit et militent en sa faveur, se tait on ajoutant tout au plus quelques mots d'uno extrême simplicité :

« J'ai l'ait valoir aussi bien que je l'ai pu la justice île « ma cause. Pour vous, portez une sentence équitable cl (i conforme aux lois', n

« J'ai parlé aussi bien qu'il m'a été possible, j'appellerai « cependant à mon aille quelqu'un de mes amis, ti ions « l'ordonnez*. »

0 Je ne vois pas qu'il y ait lieu d'en dire davantage : « aucune de mes paroles, je peusc, ne vous a éebappe 3 . »

« J'ai parlé comme j'ai pu, je demande qu'un île mes « amis m'aide dosa parole. — Ici, DémosthèneM »

Cependant, s'il n'y a pas dans ces plaidoyers que péroraison eu forme comme les aimaient Gieéron et Quinîilîen, il y on a toujours une indirecte pur lu résumé des arguments que présente l'orateur*, par la peinture opposée qu'il trace de ses vertus et des vices de sou adversaire 1 , ou au moins par les témoignages qu'il lait lire et confirmer devant le tribunal, où l'on exaile ses qualités aux dépens du plaideur ennemi', et par l'énumération des services que lui et les membres de sa famille ont rendus à la ré-

1 Discours conlre Afalurias.

* Exception conlre Phormion.

' [liscunrf (««ire Canon.

• Plaidoyer miitrr Dionysodore.

! Exception conlre Pftormion.

' Conlre Slépftnnos, 1 ; conlre Phwnippe, etc. Ces porlroils, don! nous avons parlé plus baul, licnnciit J In fois de ta discussion et de lii péroraison, lémoin le plaidoyer conlre l'antœwtos.

' Eiceplion pour l'karnùun (Vooriiol, M) : ■ tcoulczles lémoignages .: i';j'.(i.ir il c- U ] 3 u : i ( 0 i'e l'Iniriuiii. . . V.vw.w-i. im;i m puant les preuves • île lu méebancclé d'Apolloiloi c... A pollution: ressemble-l-il ù l'bor- ■ miou... Lis encore... >