ANALYSE DES PLAIDOYERS CIVILS DE

Si les plaidoyers civils de Démoslhène étaient plus connus, nous bornerions ici l'élude que nous leur avons consacrée. Mais comme les grands discours de l'orateur athénien leur feront toujours tort, nous le craignons, et altireronl toujours de préférence le peu d'attention que l'on accorde encore de noire temps à la littérature grecque, nous allons, dans ce chapitre, analyser rapidement ces divers plaidoyers, sans revenir toutefois sur ceux qui sont déjà suffisamment connus par les observations précédentes.

Afin d'inlroduîre quelque unité dans celle analyse de vingt-cinq discours différents, il convient de rapprocher les uns des autres ceux qui offrent des caractères de ressemblance et qu'on peut réunir sous un même titre. Nous nous contenterons de reproduire la classification adoptée par G. Becker et Stiévenarl comme la plus connue, bien qu'il i'ût facile lie la moililk-i' et de la simplifier un peu.

1" Nous trouvons d'abord sept plaidoyers intitulés exceptions ou fins de non-recevoir : 1° contre Zènothcmis; 2° contre Apatwios; 5° contre Pkormion; 4° contre Lacritos;Ô°pow an autre Phormwn contre Apollodore ; 6" contre PantcBiKtos; 7° contre Nausimague et Xénopitke.

2° Quatre plaidoyers peuvent s'intituler affaires de succession et de dot : 1° contre Macartatos; 2 1 contre Léocha-

PLAIDOYERS CIVILS M DtSIOSIBÉM:.

rè$; 5" contre Spudias; A" contre Ba>otos pour ta dot maternelle.

3 U Cinq discours sont îles aciions en indemnités : V contre

Bœolos pour usurpation de nom; 2° contre Olympiodore; S" contre Conon; 4° contre Dionysodore; 5" contre Calliclès. Cependant celle classiiicalion n'est pas exacte. Trois de ces discours, ceux contre Olympiodore, Dionysodore, Calliclès, sont seuls appelés Stxai fUi^s par les anciens. Dans celui contre Conon, le plaignant demande que Conon soit puni d'une amende pour l'avoir frappé; et dans l'action contre ISi.notos, Mantillu-c demande seulement <{w: Buxitos s'en tiuiiiip ii =on propre nom «t n'usui'pe pus le sien.

4° Trois sont relatifs à des affaires de commerce et de dettes: 1° celui contre Nicoslrate, nui, comme nous l'avons \u, est une cause criminelle ; 2" le discours contre Callippe; Z° celui contre Tîmothée.

5° Trois sont des plaintes pour faux témoignage; deuï contre Stéphanos, le troisième amù-e Eueryos et Mnésibule.

6° Trois enfin roolentsur rlesaflaires maritimes. : 1" contre Phœnippe; 2° contre Potyclès; 3" sur la couronne navale.

Ce que les Grecs appellent -apavpn™, les Latins exceptio, est, en terme de droit, une fin de. mn-reveroir. Ainsi, pour emprunter immédiatement un exemple à ûémosthène. Démon est poursuivi par Zénothémis qui lui réclame un chargement de blé : il prouve, en s'appuyant sur les lois, que ZéQOlhémis n'a pas le droit de lui intenter un procès.

Exceptions an fins de non-recevalr.