DU TRAITEMENT MÉDICAL ET DES MESURES PRÉVENTIVES

§ I. — Traitement médical.

Deux indications sont à remplir pendant le cours de l'infection trichineuse : 1° s'opposer au développement des accidents ; 2° les combattre lorsqu'on n'a pas réussi à les prévenir.

Il est rare que les circonstances permettent d'agir immédiatement après l'ingestion de la viande trichineuse ; généralement les malades ignorent l'existence du danger, ce n'est qu'au moment où les troubles surviennent qu'ils commencent à le soupçonner ; la médication doit alors varier selon la situation des choses.

Est-on tout à fait au début? les aliments sont-ils encore dans l'estomac? Il est évident qu'il faut faire vomir aussitôt, c'est le seul remède à administrer; pour y parvenir, on peut recourir à tous les moyens connus en médecine pour atteindre ce but.

Les trichines sont-elles dans l'intestin? Ce sont les purgatifs qu'il faut donner, en accordant la préférence à l'huile de ricin, qui a été considérée comme pouvant exercer une double action, celle d'évacuant d'abord, puis celle d'obstruant des pores des trichines. C'est dans le même but que la glycérine a été recommandée, ainsi que l'huile d'amandes douces qui, au dire du docteur Colberg, tue les trichines au bout d'une heure.

La plupart des médecins ne se sont point bornés h l'emploi des évacuants, ils leur ont associé les vermifuges : tels que la santonine, l'huile de fougère éthérée, l'écorce de grenadier, le kousso, etc. Le professeur Kiichenmeister recommande le traitement suivant : le premier jour, calomel et jalap ; le lendemain, poudre de jalap et poudre de fougère mâle, de chacune 2 à 8 grammes. Si le malade, à la suite de cette médication, n'a pas six ou sept selles liquides au moins, l'auteur fait répéter la même dose une fois encore; il complète le traitement en administrant plusieurs fois de suite l'huile de térébenthine de Venise

Beaucoup d'autres remèdes ont été essayés, notamment le camphre à haute dose, intérieurement et extérieurement, le bichlorure de mercure ou le mercure soluble de Hahnemann, le soufre, le phosphore, l'arsenic (solution de Fowler), le chloroforme, l'alcool, le sel de cuisine, etc., tout a échoué; enfin MM. Leuckart et Mosler ' ont appelé l'attention des médecins sur la benzine comme ayant une efficacité réelle contre les trichines. M. Rodet a répété ces expériences et il déclare que le résultat a dépassé son attente \ Voici le mode d'administration chez l'homme: dix gouttes mêlées à une infusion de menthe, de trois heures en trois heures ; il ne faut pas dépasser quarante

1 Kiichenmeister. Deutsche Klinik, n» 5, 1861.

■■' Fried. Mosler. Helminthologische Studien und Beobachtungen. - Berlm. 1864. Article reproduit dans Archives générales de médecine, sixième série, t. U, 186'i.

S H. Rodot. De la trichine el de la trichinose. Dissert, inaug., 1865.

gouttes; au delà de cette dose il survient des renvois, des nausées, du vertige et de la fièvre.

M. Rodet a administré la benzine, en capsules, à des lapins et à un chat, et il déclare qu'après la mort de ces animaux , qu'il avait infectés, il n'a retrouvé, après neuf et même treize jours, aucune trichine ni dans les intestins ni dans les muscles.

Malgré les espérances données par les auteurs, on ne saurait encore accorder à ce moyen une efficacité suffisante pour le considérer comme un spécifique. De nouvelles recherches sont nécessaires ; d'ailleurs, M. Rodet, luimême, avoue (p. 51) avoir trouvé des trichines enkystées et vivantes chez un lapin auquel il a donné, pendant treize jours, 30 centigrammes et même 1 gramme 20 centigrammes de benzine ; cette dernière dose est la plus forte que l'animal ait pu supporter ; il y avait trente-deux jours qu'il était trichiné lorsqu'il a été sacrifié.

Malgré la diversité des moyens employés, il faut reconnaître qu'on ne compte pas encore de succès évident, ce qui s'explique par la vitalité exceptionnelle de la trichine, par sa ténuité extrême qui lui permet de se soustraire au contact de tous les médicaments qui pourraient agir sur elle , en se logeant sous un des replis de la membrane muqueuse intestinale ; enfin, par son affligeante fécondité qui permet à cent trichines épargnées par les remèdes de donner naissance à cent mille embryons.

Peut- on espérer être plus heureux plus tard, lorsque les trichines ont envahi les muscles ou quand elles sont enkystées 7

Nous avons rapporté (page 48) l'observation du docteur Friedreich , qui fit grande sensation au moment où elle parut ; le malade guérit et le médecin crut avoir découvert un remède efficace contre les trichines déjà parvenues dans les muscles ; ce remède était le j^ic^^onitrate de potasse ' ;

' Sel double composé do picrale de potasse et de nitrate de potasse ; en voici la formule :

[c'^H2(AcO')'0 KO].

sous l'influence de son adminislralion , tous les tissus de l'organisme se colorent en jaune intense et les urines prennent la même teinte, ce qui prouve que le remède pénètre dans le sang et dans la profondeur des tissus.

Le picronitrate a une saveur très-amère, fort persistante ; il a été administré en Allemagne à la dose de 15 à 20 centigrammes par jour, et cependant cela n'a pas suffi pour détruire les trichines, les recherches ultérieures l'ont démontré sur plusieurs hommes qui avaient succombé à la maladie.

Des expériences directes sur les animaux ont été entreprises par le docteur Friedler pour constater l'action du picronitrate sur les trichines ; elles ont démontré que ce sel, même à haute dose, ne tue ni les trichines des intestins, ni celles des muscles ; de plus, il exerce une influence toxique sur les animaux auxquels on l'administre ; sept lapins, auxquels le docteur Friedler donna le picronitrate de potasse ou de soude, moururent tous en peu de jours, et l'on trouva leurs muscles remplis de trichines vivantes et aptes à se reproduire '. Il faut donc reconnaître que, jusqu'à ce jour, nous ne connaissons comme moyens parfaitement efficaces et certains que les mesures préventives.

§ II. — Des mesures sanitaires préventives.

Abordons maintenant les mesures sanitaires préventives; mais, auparavant, examinons quelle est la gravité et l'étendue du mal : cette étude, en présentant les faits sous leur véritable jour, affaiblira probablement les craintes répandues dans le public.

Peut-on reconnaître l'existence des trichines sur un porc vivant et ayant toutes les apparences de la santé? Jusqu'à ce jour, cette possibilité n'existe pas; on pourrait, il est vrai, se servir du trois-quarts de Middeldorpfî, dont

' Friedler. Wbriwtv's Archiv, l. XXVI, p. 573.

nous avons déjà parlé, mais cette expérience ne suffirait pas pour donner une garantie complète. Voici un fait, rapporté par le professeur Virchow, qui servira à démontrer combien les apparences peuvent être trompeuses.

Un horloger, nommé Ahrendts, de la petite ville de Muncheberg, dans le Brunswick, acheta, au commencement de l'année 1865, un jeune porc, âgé de trois mois; il l'éleva lui-même, lui donnant une nourriture composée d'un peu de betteraves, et principalement de pommes de terre et de farine; ce porc n'est pas sorti de sa cour; il fut tué le 17 novembre 1865. Cet animal paraissait tout à fait sain, il était calme, doux, et s'est engraissé facilement.

C'est le 22 novembre que le propriétaire, M. Ahrendts, a mangé le premier saucisson fait de ce porc, il a continué à en manger, de temps à autre, deux saucissons par jour jusqu'au 4 décembre. Pendant cet intervalle sa santé n'a pas été troublée; mais à partir du 8 décembre, il a commencé à éprouver de nombreux dérangements qui l'ont forcé à appeler un médecin ; ce docteur a soupçonné de suite que les accidents étaient produits par la présence des trichines ; pour s'en assurer, il a remis aussitôt un morceau de cette viande à l'apothicaire Reichert, qui l'examina microscopiquement , et reconnut qu'elle 'contenait une notable quantité de trichines; il envoya, en outre, des échantillons de ces saucissons à M. Virchow, qui les présenta à l'assemblée des maîtres bouchers de Berhn, le 15 décembre 1865; ce savant professeur montra que les trichines étaient déjà enveloppées dans des capsules et qu'elles étaient vivantes.

Le malade a survécu, il a rédigé lui-même son observation et l'a remise à M. Reichert, qui l'a communiquée a M. Virchow.

Ce fait offre un grand intérêt, car il prouve que, malgré

les précautions les plus soigneuses, le porc qu'on achète

quoique bien jeune, peut être déjà trichineux, et n'éprouver

cependant aucun dérangement qui pourrait avertir l'acheteur.

M. Virchow nous transmet encore d'importants renseignements concernant lu multiplicité des cas de ti'ichines; les documents qu'il a présentés à l'assemblée des houchers de Berlin, sont officiels; ils ofTrent, par conséquent, toute garantie d'exactitude.

Depuis le mois de décembre 4863 , les autorités de la ville de Brunswick ont ordonné que l'examen microscopique de la viande de porc serait obligatoire; et que, dans ce but, chaque porc serait examiné par des médecins délégués à cet effet. C'est le collège sanitaire de la ville qui a désigné les médecins et a fixé, pour ce service, des honoraires très-modérés. Il résulte de ces recherches que depuis le mois de décembre 1863 jusqu'au mois de décembre 1865, 30000 porcs ont été examinés; sur ce nombre, on n'a trouvé que deux cas de trichines; ce qui donne un cas positif sur 15000 observations négatives.

Mais les proportions sont loin d'être toujours aussi favorables. Dans la ville deBlankenbourg (duché de Brunswick), où l'examen obligatoire de la viande de porc a été adopté plus tard, on a trouvé quatre cas de trichines sur sept cents porcs tués.

Dans la province de Saxe, appartenant à la Prusse, la proportion a été encore plus forte : dans un petit bourg, à Ermsleben, près de Hedersleben, on a constaté, en peu de temps, trois exemples de porcs trichineux; enfin on en trouve quelquefois un sur cent ou deux cents.

Cette diversité dans les faits observés ne permet pas d'établir une moyenne proportionnelle entre les porcs sains et les porcs infestés de trichines, aussi a-t-on été obligé de les examiner tous afin de ne pas commettre des erreurs regrettables.

Pour parvenir à résoudre les difficultés que nous venons de signaler, plusieurs gouvernements ont fait faire des expériences directes. Le docteur Fûrstenberg a été chargé de recueillir les observations des porcs trichinés artificiellement et élevés dans les bâtiments de l'académie d'économie rurale d'Eldena ; des observations de même

genre ont été faites dans une autre partie du pays par le professeur Kûhn. Tous deux ont répondu négativement au ministre qui avait posé la question suivante : Y a-t-il des symptômes caractéristiques, connus de la science, révélant l'existence de la maladie des trichines chez le porc vivant ?

Quelques personnes ont avancé, il est vrai, que le porc atteint par les trichines éprouve de la faiblesse musculaire, qu'il tire le train de derrière, qu'il a peu d'appétit et refuse même quelquefois de manger ; mais ce sont là des cas exceptionnels, passagers, sur lesquels on ne pourrait s'appuyer avec certitude pour affirmer l'existence des trichines, car peu de temps après toutes les fonctions se rétabhssent, les porcs se développent et engraissent. Cependant le docteur Hertwig rapporte qu'il résulte des expériences faites sur quatre jeunes porcs, à l'école vétérinaire de Berlin, et qui furent trichinés artificiellement, que tous quatre tombèrent malades et que l'un d'eux mourut : l'examen microscopique constata l'existence de minions de trichines dans leurs corps.

Que faut-il donc faire, en cette occurrence, pour se préserver des dangers auxquels expose l'usage de la viande de porc, dangers trop réels, ainsi que le démontrent les exemples individuels et les épidémies que nous avons relatés.

Ce serait, en effet, une grande erreur de supposer que l'imagination a donné des proportions exagérées aux ravages de la maladie. Un porc trichiné suffit pour infester un grand nombre de personnes et il ne faut pas oublier que, dans le seul bourg de Hedersleben, dont la population ne dépasse pas le chiffre de deux mille habitants, trois cents individus ont été atteints et que quatre-vingts en sont morts.

La prudence exige donc qu'on prenne des précautions. Quelles seront-elles? Elles peuvent être inspirées par trois situations différentes : 1° l'intérêt individuel ; 2° l'intérêt professionnel ; 3" l'intérêt général des populations.

1" InlêrôL individuel. — La crainte d'un danger entraîne souvent les esprits aux mesures extrêmes. Beaucoup de personnes pensent, aujourd'hui, qu'elles doivent s'abstenir totalement de la viande de porc; c'est là, évidemment, une exagération. La seule chose qu'il faille proscrire c'est l'usage de la viande crue. Sur ce point l'abstention doit être absolue ; elle sera facilement observée en France où cette habitude n'existe pas, même chez les individus les plus pauvres.

Des remarques multipliées ayant constaté que les trichines ne se fixent pas dans le lard pour s'y envelopper de la capsule qui les protège, il y a, par cela même, beaucoup moins de danger à manger du lard que de la chair musculaire. Dans tous les cas, et cette recommandation ne souffre point d'exception, la viande doit être cuite à une température assez élevée pour que les trichines périssent.

Quelle doit être cette température? Il faut d'abord remarquer que les trichines vivent, dans le corps des animaux, aune température constante de 37o centigTades; que, lorsqu'on les examine au microscope, elles ne commencent à s'agiter qu'à la température de 50" centigrades et qu'elles ne paraissent souffrir qu'à 56 ou 57° centigrades.

Plusieurs expériences directes ont été faites en Allemagne pour déterminer les degrés de température auxquels la viande doit être soumise pour qu'il y ait certitude de destruction complète des trichines.

Les plus récentes sont celles du docteur HertA\àg; il les a signalées dans l'assemblée des bouchers tenue à Berlin, le 15 décembre 1865. "Voici comment il s'exprime : « J'ai reçu de la viande trichineuse de divers lieux, je l'ai coupée en morceaux de la grandeur du pouce, je l'ai mise dans de l'eau en èbullition; puis, tenant la montre à la main, je l'ai fait cuire vingt-deux minutes pendant la première expérience ; vingt-cinq minutes dans la seconde, et trente minutes durant la troisième. »

La viande crue avait été préalablement examinée et on

avait constaté que les trichines étaient vivantes et bien animées. Voici les résultats des expériences. Après vingtdeux minutes de cuisson, un petit morceau de viande mis sous le microscope laissa voir les trichines encore vivantes; mais après vingt-cinq et trente minutes d'ébullition, elles étaient mortes. Ces expériences ont été répétées par plusieurs savants, notamment par les professeurs Virchow, Rupprecht et Kûchenmeister. Ils ont démontré que les trichines résistent, pendant un temps assez long, à une température de 100° centigrades n'atteignant que la partie extérieure de la viande.

Ces résultats se produisent surtout lorsqu'on fait cuire dans de l'eau bouillante de gros morceaux de viande ou de saucisson; les parties intérieures, n'étant pas suffisamment chauffées, n'arrivent pas au degré de coction nécessaire pour déterminer la destruction des trichines.

M. Kûchenmeister a fait des expériences sur des morceaux de viande assez volumineux, il a constaté les faits suivants :

TEMPÉRATURE TEMPÉRATURE A t'EXTJÎBIEUn, A L'INTÉRIEUR.

Après une demi-heure de cuisson. . 60° 55°

Trois quarts d'heure 80° 63»

Une heure 90» 75°

Les mêmes remarques doivent être faites pour les viandes rôties ou grillées, il arrive fort souvent que l'extérieur paraît bien cuit, tandis que l'intérieur est encore saignant.

Il en est encore ainsi pour les viandes salées, marinées ou fumées. Si ces diverses préparations, qu'on fait subir à la viande, ne sont pas complètes et prolongées, les trichines peuvent continuer à vivre, on en a des exemples nombreux.

Les trichines des muscles supportent également bien le froid. MM. Rupprecht et Leuckart les ont soumises à une température de 23 et de 25° centigrades au-dessous de zéro et elles ont résisté.

Mais , comment s'assurer que toutes les précautions

sanitaires ont été soigneusement prises, lorsqu'on abandonne ce soin à l'intérêt individuel? Évidemment il ne saurait y avoir sécurité complète; aussi, presque partout, en Allemagne, a-t-on adopté des mesures plus sérieuses et plus rassurantes.

2" Intérêt professionnel. — Les bouchers , qui généralement en Allemagne vendent aussi de la viande de porc, ont compris de bonne heure que leurs intérêts étaient sérieusement menacés, s'ils ne prenaient, euxmêmes, des mesures propres à calmer les inquiétudes publiques.

Dans plusieurs villes, les bouchers se sont associés pour s'assurer réciproquement contre les pertes qu'ils peuvent éprouver et pour apprendre à découvrir les trichines dans la chair du porc. A Nordhausen, ils ont pris des leçons d'analyse microscopique près du docteur Kitzing; ils ont adopté des statuts réglementaires, par lesquels chaque membre de l'association s'engage à posséder un bon microscope, à concourir au payement d'une prime à celui qui trouve un porc trichineux, et en outre, à couvrir le prix d'achat 'de l'animal. Afin d'éviter toute tentative de fraude, ils ont élevé la prime à 50 thalers (187 fr. 50 c), et ont fixé la valeur du porc d'après son poids, en y ajoutant 6 centimes par livre au-dessus du prix courant du marché.

A Brunswick, où l'examen de chaque porc est forcé par l'autorité, les bouchers ont formé entre eux une compagnie d'assurances contre les pertes.

Dans la capitale de la Prusse , à Berlin , la corporation des bouchers a décidé que son chef, M. Oppen, inviterait plusieurs médecins et un vétérinaire à se réunir pour leur donner des instructions et répondre aux questions qui leur seraient adressées'.

Les personnes invitées étaient le professeur Virchow,

' Stenographischer Bericht, etc., c'est-à-dire Rapport sténographique de la discussion sur la question des trichines dans l'assemblée du corps de métier des bouchers de Berlin (15 décembre 1865), avec adjonction de MM. les docleurs Virchow, etc., in-S". — Berlin.

les docteurs Hertwig, Cohnheim et le médecin vétérinaire Urban. La réunion a eu lieu à Berlin, le 15 décembre 1865, sous la présidence du chef de la corporation des bouchers, qui en a très-bien exposé les intentions et le but , et qui , immédiatement après une courte allocution, a donné la parole à M. Virchow.

Toutes les questions qui se rattachent à l'origine des trichines, aux moyens de les reconnaître chez le porc, et de combattre les effets pernicieux qu'elles produisent chez l'homme, ont été successivement examinées avec talent et en grand détail. Le président a terminé la séance en adressant des remercîments à MM. les médecins ; puis leurs déclarations ont été publiées en . une brochure de trente-huit pages in-8°, dont nous avons donné le titre et analysé le contenu.

Ces efforts individuels méritent , sans doute, d'être encouragés, mais ils n'inspirent pas une confiance absolue ; les observateurs peu habitués au maniement du microscope peuvent se tromper ; les uns ne découvrent pas les trichines lorsqu'elles existent ; les autres en trouvent lorsqu'il n'y en a pas. M. Virchow cite l'exemple d'un médecin, habitant Quedlinbourg , mais à qui manquait l'habileté pratique, qui a prétendu qu'un morceau de porc, qui lui fut envoyé pour être vérifié, contenait des trichines, tandis que ce qu'il prenait pour de jeunes trichines n'étaient que des corpuscules innocents mêlés à la viande.

Il faut encore remarquer qu'on vend fréquemment de la viande de porc venant de contrées éloignées , et qu'il n'y a point de sécurité lorsqu'elle n'a pas été contrôlée par l'autorité locale du lieu où l'animal a été abattu. M. Virchow, qui adopte avec raison cette opinion, cite à l'appui une correspondance qu'il a eue avec un des exportateurs les plus importants de Hambourg , qui fait tuer souvent quatre ou cinq cents porcs par jour, et dont la viande doit être préparée en deux jours pour être livrée au commerce et à la consommation. Évidemment, il doit

être bien diflicile qu'il ne se commette point d'erreur lorsqu'on doit surveiller un mouvement d'affaires aussi considérable, aussi le contrôle de l'autorité lui parait-il indispensable.

Toutes ces considérations portent à penser que la surveillance individuelle est insuffisante, et que celle de l'autorité est nécessaire ; ce sentiment a prévalu dans plusieurs contrées, ou seulement dans plusieurs villes de l'Allemagne, et des ordonnances sanitaires ont été rendues pour atteindre le but désiré.

Nous en rapportons deux exemples qui donnent des détails suffisants pour répondre à toutes les exigences ; nous les faisons précéder d'un arrêté publié à Sarreguemines, ville du département de la Moselle ; pièce officielle qui démontre que les autorités de notre pays se préoccupent aussi de la question sanitaire que nous venons d'étudier.

30 Intérêt général des populations.