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Les défenseurs de la loi relative à la garantie d'intérêt font re- ■; marquer, qu'à la fin de 1872, les insufBsances s'élevaient à 069' millions dont 297 avaient été payés par l'Etat, et 372 par lesCooH pagnies.
Cette manière de calculer et de grouper les chiffres ne détruit pas ce fait : que si l'Etat avait laissé aux Compagnies tous leursbf^ néfices, n'exigeant d'elles que le partage après que le revenu autaJt^' excédé 6 0/0, le résultat eût été absolument le même. v
Nous avons fait observer, maintes fois déjà, que l'Etat n^aurait>:'^ jamais dû se réserver un droit de partage quelconque dans les bé* ' néfices, par la raison, bien simple, qu'il ne saurait être, tout à la' fois, associé et propriétaire ; mais puisque nous sommes ici en présence du fait accompli, ne semble-t-il pas que rAdministratioo devrait en poursuivre les conséquences jusqu'au bout ?
Le Gouvernement aurait ainsi augmenté la confiance dans l'industrie des chemins de fer, et il aurait très-facilement trouvé des concessionnaires, anciens ou nouveaux, pour exécuter le réseau, qui se serait achevé d'autant plus vite que l'Etat aurait cru devoir donner, comme subvention, tout ou partie des bénéfices à retirer de Tentreprise.
L'application de la garantie d'intérêts est cause de conflits incessants entre l'Administration et les grandes Compagnies. Le Gouvernement est sollicité par les demandes des conseils généraux, inter* prêtes des intéfiêts locaux, à autoriser l'exécution de nouvelles lignes.
i le plus souvent trouvent preneurs sans aucune condition de rm ntie.
L*Etat ne peutaérieusement^^Bser une fin de non -recevoir à
a in&tances; mais les gran^^Kmpagnieâ lui font observer que
» nouvelles lignes viendr^HFur prendre une partie de leur trafic,
que la garantie d'intéj^Pqui leur est accordée, deviendra plus
Ci^reuse, puisque leui^^^ttes diminueroal ; le Gouvernement en-
knt dans ces vues^fllBe la construction de nouvelles lignes.
^C'est une iutle^HT relâche, qui se dénoue quelquefois par la
[iceesion, à c^H^mes Compagnies, des chemins vivement ré-
aés.
choses a pour conséquence inévitable d'enrayer la ^duslrie des chemins de fer, de décourager les mieux ïi d*a fréter l'essor de la fortune publique. 3édier à cette situation le plus tôt possible : les garantes sont des faits acquis, elles auront tels résultats Sivent avoir, la Nation paiera plus ou moins ; mais il faut que TEtat, accordant des concessions à ceux qui justimoyens d*exécuLton, cesse de s'engager dans la voie des .qu'il s'est imposés jusqu'à ce jour. Les bienfaits des chefdemr s'étendront alors aux contrées déshéritées, et y appor- \i Tannce et la richesse, éléments qui amèneront à leur tour, fs toute&s formes ï de nouvelles sources d'une prospérité bien Ipérieure^Lx éventualités prévues par les grandes Compagnies.
