PEUT COMMEIVCER PAR AIMER LINCONKU

quand on sent que rien ici-bas ne peut satisfaire complètement les besoins de rame. J'ajouterai que cet inconnu n'est pas si inconnu qu'on le suppose à l'àme naturellement faite pour lui, naturellement religieuse, naturellement chrétienne, et dont le sens seulement s'est oblitéré. La preuve de ceci, c'est qu'avant toute recherche de la vérité religieuse, on a généralement pris i)arti à son égard; on la hait quand

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on no l'aime pas : que si on la connaît assez pour la haïr, on la connaît assez pour l'aimer, et ce n'est pas de la connaissance, mais de la volonté que dépend l'une ou l'autre de ces dispositions de l'àme. Et tout ceci est tellement vrai, qu'en définitive ce n'est pas à la connaître que sa saine recherche aboutit, mais à la reconnaUre.

Maine de Biran revient souvent et insiste de plus en plus sur cette radicale vérité, en l'approfondissant par l'expérience :

« 25 décembre. — Dépend-il de l'àme de passer « par sa force propre de l'état inférieur à l'état « supérieur? Il est évident qu'elle ne le peut

« pas indépendamment de toute condition

« Dans le déploiement même le plus énergique f( de son activité , il est hors de son pouvoir de « se soustraire tout à coup à l'empire des pas- « sions quelconques lorsqu'elles ont planté leurs f< racines à la fois dans l'organisme intérieur « et l'imagination , unis ensemble par une mu- « tuelle sympathie. L'individu ne peut pas plus « alors se modifier lui-même qu'il ne pourrait « se guérir d'une maladie organique ou de la « folie. Pour se tirer de l'abîme, il lui faut un

« point d'appui hors de lui-même. La religion « vient à son secours, et le sentiment religieux « ne vient lui-même que par la pratique des « actes qui so7it seuls en notre pouvoir , quels