DE M AU; BRANCHE

de Dieu pour le repos ne doit pas péder à celle que fljeu u pour le mouvement, car Dieu peut et doit môme subordonner ses voloulés les unes aux autres.

A l'égard des affaires que me laisse la mort de mon frère, je ne sais point de meilleur expédient pour m'en délivrer, que de rcuoneer à sa succession. J'ai assez de viatique pour le chemin qui me reste à faire.

Du I janvier illî. Les principaux éclaircissements du la nouvelle édition de la Recherche de la vérité sont une suite de ço que j'y dis de la génération du l'eu. Vous y verre», je crois, le vrai principe de physique dont dépendent tous les effets particuliers ; et je prouve mon principe pur tes effets généraux, que j'explique, ce me semble, très-clairement, comme la pesanteur, la réfraction et autres qu'on a niai expliqués.

Vous me demandez ce que je pense du livre de M. Villemor. Je crois, en général, que c'est l'embryon d'un ouvrage excellent, mais que l'ouvrage est fort imparfait, et que les deux ou trois premiers chapitres en devraient être retranchés, et commencer par ce qui est reçM des astronomes que les carrés des temps des révolutions des planètes sont entre eux comme les cubes des distances de ces planètes, el prouver que cela doit

21 CORRESPONDANCE INEDITE

arriver par la propriélé des forces centrifuges. J'ai appris que l'auteur avoit travaillé de nouveau sur son livre pour le réimprimer. Je ne doute pas qu'il n'y change beaucoup de choses, maïs il ne sera jamais tel tfue personne n'y trouve à redire, parée que le sujet en est trop vaste,

bu io juillet nos.

C'est une étrange chose que la prévention : je suis Janséniste, selon les uns ; et je suis Molinisle, selon les autres, et cela sans que ni les uns, ni les autres, se veuillent donner la peine d'examiner les ouvrages sur lesquels ils prononcent...

C'est le P. Le Tellier", jésuite, qui étant à Rome, a composé les 32 propositions que le général des Jésuites a défendues sous de grosses peines. 11 est entièrement opposé, à ce qu'on appelle nouvelle philosophie.

Le principal éclaircissement de la nouvelle édition de la Recherche de la vérité est pour mieux entendre ce que je dis des erreurs de la vue. J'y donne une description exacte de l'art, j'y parle de la lumière et de ses propriétés; j'applique les raisons de la construction de l'œil et de ses parties pour faire voir la sagesse de Dieu dans son ouvrage, cl de tout cela, je tire des conséquences- qui, je crois, vous feront plaisir, quoique apparemment elles ne vous soient pas nouvelles.

DE MALEBRANC1IE. 35 J'ai fait cela par rapport à la métaphysique, car quand on sait distinctement comment on voit les objets, ce que je dis, qu'on ne les voit pas en eux-mêmes, el mon sentiment sur les idées sont plus intelligibles.

Du

Quoique M. Newton ne soit point physicien, son livre est très-curieux 1 et Ires-utile à ceux qui ont de bons principes de physique. Il est d'ailleurs excellent géomètre. Tout ce que je pense des propriétés de la lumière s'ajuste à [ouïes ses expériences.

Je viens de voir, mon révérend Père, entre les mains d'un de nos Pères, une thèse, qu'on doit soutenir aujourd'hui chez vous à Saint-Denis. J'y ai lu celle proposition :« Pugnanlia tradit qui docel Deuin solum esse •• causam efGcienlem omuiumsubstauliai'um.aceidcn- « tium et modorum, nullas lamen hahuisse volunlales « pai liculares, (uni circa Vcteris Teslamcnli miraeula, .( tum circa graliam ulriiisquc hominis; iliaque causis « occasionibus, ut voeu', ijuaruui desideria, uce a Ueo

1 Sun Optique qui paruleu I7UI.

v inspirateur, nec propler mandata divina cliciuntur,

« audet attribuere. »

Vous savez bien, mon révérend l'ère, que eela me regarde, et quoiqu'on ne me nomme pus, ou me désigne par lit de manière qu'il est clair qu'on préfend réfuter mes sentiments. Je ne trouve pas mauvais qu'on le fasse. Je veux croire que les lois du collège ne défendent pas ce que prescrivent les régies de l'honnêteté; car, selon le monde, on pourrait croire que c'est m'insulter que de convier ceux avec qui je vis à venir voir foudroyer des erreurs sous mon nom. C'est peut-être aussi accuser indirectement nos Pères d'indifférence pour la vérité, de combattre des impiétés qu'ils ne devraient pas permettre qu'on soutînt parmi eux. Mais ce n'est ' pas de eela dont je me plains. Ce que je ne peux et ne dois pas souffrir, c'est qu'on m'attribue des sentiments que je n'ai point, et qu'on soutienne encore aujourd'hui publiquenie.nl des calomnies que j'ai réfutées en cent endroits. Je ne dois pas souffrir en silence, qu'on suppose connue une chose avouée de moi, une impiété que je n'ai jamais^ avancée, cl dont j'ai dit souvent le contraire dans les lieux mêmes qu'on a critiqués. Il Faudrait avoir bien peu d'estime de votre illustre corps pour apprendre sans émotion qu'on y csl travesti en impie dans vos assemblées publiques. Il faudrait avoir bien peu de charité pour ne pas desabuser ceux qui donnent des calomnies pour des faits constants. Je vous prie donc, mon révérend Pitre, de prendre la peine de lire seulement le 3* et 4" chapitre de

DE M A LEUR ANCHE. tt la réponse à la dissertation que je vous envoyé. Si cela ne suffit pas, ma première lettre touchant son premier volume des Réflexions, [|uc je n'ai point le sentiment qu'on m'attribue (on pourrait peut-être m'en croire sur ma parole) de faire en sorte, auprès du révérend l'ère vicaire général, qu'on me rende ce qu'on m'a injustement olé, en détrompant ceux qu'on peut avoir trompés. Je veux croire que voire professeur a élé de bonne foi , mais cela ne dispense point de me rendre justice. Il doit avoir bien de la joie que je ne sois point tel qu'il me croit s'il n'y a dans son cœur quelque passion maligne. Il devroit avant que de prononcer, avant que de combattre des erreurs, sous mon nom, avoir lu mes réponses, aussi bien que les accusations atroces de mon adversaire. Ainsi il est obligé, de remédier au mal qu'il a fait. J'ai pensé demander a nos Pères de ne point aller à votre thèse, en leur représentant mille raisons; et je ne doute point qu'étant convaincus île mon innocence, ils puissent me refuser cette justice de ne point sembler approuver pur leur présence la conduite île votre professeur; mais j'ai appréhendé que cela ne blessât la charité et l'union que nous avons ensemble. Vous m'êtes venu fort à propos dans l'esprit, mon révérend Père, et quoique je n'aie jamais eu l'honneur de vous entretenir qu'une fois, j'ai remarqué en vous tant d'honnêteté et de charité, que j'ai cru pouvoir vous ouvrir mon cœur, et vous demander avec confiance ce qu'on peut espérer de ses meilleurs amis. Pcrmetteimoi donc d'attendre de vous une réponse précise sur

Correspondance inédite

!n prière que je vous rais, i3t pardonnez-moi la liberté que je suis obligé du prendre pour arrêter la course de lîi calomnie. Je suis, mou révérend Père, avec bien du respect en Noire-Seigneur J. C, votre très-humble el très-obéissant serviteur,

HALEttRAKCHE . prein- dt IDralulre.

Lis is ivrll ion.

(Copiée sur le brouillon.)

DéftBM «te Doni Marin. bénMiclla, nu F- nilebnnrhr.

Mon révérend Père, L'assemblée, m'avant mis au nombre des députés qui doivent aller au chapitre général, je me trouve si occupé que je n'ai le temps que de lire votre lettre et vous faire ce petit mol de réponse pour vous assurer que je ferai mon possible pour vous l'aire donner la salisfaclion que vous souhaitez * en cas qu'on en ait voulu à vos sentimens prétendus; je dis prétendus, car je sais et suis certain que ce ne sont point vos sentiments que Dieu n'agisse jamais par des volontés particulières. Vous vous êtes en effet assez déclaré là-dessus dans vos ouvrages, et j'ai peine à me persuader ijue l'auteur des thèses en question puisse l'ignorer : ce qui me l'ail croire qu'il ne vous en veut pas dans ces thèses. Cependant je le verrai là-dessus au premier

[)F. UALEBIUNCHE. if loisir, et lorsque je serai ù Paris la semaine qui vient , je vous irai rendre compte de tout, et vous remettre votre livre entre les mains. Cependant je suis autant qu'on peut être, mon révérend l'ère, votre très-humble rt Irès-obéissanl serviteur,"

f. Jcan-Frttuolfi MARIN.

[V .Sailli- Denis, rr 17 (l'avril m', '.

ni