I.K TELLIER, S. J

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DE MALEBRAKCHE. il

nriiim*.' .In P. aalrbranchc au p. le Tailler.

;Sirr le brouillon.)

Je vous renvoie, mon révérend l'ère, lu Morale pratique; j'en ui lu exactement les avertissements et les remarques, el je plains forl M. Arnaud de ressembler extrêmement à l'auteur de ee livre infâme. Ce n'est pas seulement son style, c'est encore nn même Unir d'imagination et îles dispositions semblables à celles que j'ai marquées dans ma réponse à l'avertissement de son premier volume île Réflexions. Protester devant Dieu qu'il a toujours eu un vrai désir de bien prendre mes sentiments est l'effet d'un aveuglement pareil à relui de l'auteur de la Morale pratique, qui ne craint pas de prendre Dieu à témoin qu'il a été poussé par la charité qu'il a pour les jésuites à publier tant de calomnies; assurément ces deux auteurs se ressemblent fort, el ne commissent guères leurs dispositions intérieures, si ee n'est peut-être, ce qui fait horreur à penser, qu'ils aient voulu calomnier de gaieté do cœur et de guelapens, ce que je m'efforce de ne point croire tout a fait, malgré les preuves pressantes que nous en avons. Le temps éclaircira toutes ces choses, mon révérend l'ère, cl les calomniateurs seront confondus. Je prie Dieu qu'il les couvre d'une confusion salutaire pour eux, et glorieuse pour son Église el pour voire illustre et sainte compagnie. Aimez-moi toujours en i. C. autant que je vous honore.

HALEBRANCHE,

ts dôccmbra m.

COHHESPONDAXCH INÉDITE

Lettre du r Malcbrimcup n M. rtliruiil, éliidlout c» ihruloslr

Je n'ai reçu que depuis deux jouis votre lellre datée du lfi d'octobre de l'année passée, par laquelle j'apprends i]iie, vous vous éles donné la peine de traduire la Recherche de la vérité. Je reeonnois par votre lettre un esprit capable de produire de meilleurs ouvrages tiue celui que vous avez mis eu latin , et je me trouve Tort heureux, en qualité d'auteur, que vous ayez, entrepris un dessein qui me fait honneur et qui rendra immortel ce qui ne pouvoit au plus durer un siècle, à cause de l'inconstance des langues vivantes.

Mais, monsieur, les vérités que j'ai lâché d'expliquer aux hommes vous seront bien plus obligées qu'à moi de les avoir fait connoitre, puisque les ayant mises en latin, vous les répandez partout el les gravez, pour ainsi dire, sur le porphyre et sur le bronze que le temps ne détruira pas. J'ai lu, monsieur, avec attention el avec beaucoup de satisfaction, le dessein de votre préface, et comme vous me donnez généreusement la liberté d'en dire ce que j'en pense, je vous dirai que je le trouve l'erl juste cl fort bien pris. Mais, je vous prie, permettez- moi cela, monsieur; je vous prit', dis -je, de prendre garde de ne pas irriter les passions des

NE MALliBRAKCHE. (;i hommes en déchargeant un peu trop voire cœur conlre la scholastiqoe , comme vous me mandez que vous en ave/, quelque envie, cl de ne point descendre dans un cerlain détail de conséquences sur la politique el sur la théologie, connue vous y pensez. J'ai déjà, monsieur, un assez grand nombre d'ennemis à cause de l'ancien proverbe, Veritas odium parit ; el l'équité naturelle ne veut pas que vous m'en tassiez de nouveaux. On m'attribuera vos conséquences, et peutêtre même ne pourroicnt-clles pas s'accorder avec les miennes; car j'appréhende que nous ne soyons pas dans la même communion, comme nous ne vivons pas sous un même gouvernement. Néanmoins, monsieur, je n'ai aucun droit de vous prescrire ce que vous avez

Mais j'espère que du moins vous écrirez de manière qu'on ne pourra m 'attribuer des sentiments que je n'ai pas ou que je n'ai pas droit d'exposer aux autres. C'est la grâce que je vous demande et que je m'attends, monsieur, .le recevoir comme votre très-humble cl très -obéissant.

MALKD11ANCHK, prêtre dr fOralulro,

Le Ifl février 1B83 midi.

Voici, monsieur, quelques changements laits dans la dernière édition du 3'' volume de la Recherche de la vérité; je vous prie de les mettre dans votre traduction; apparemment tout n'est pas encore imprimé.

il CORRESPONDANCE INEDITE

l.rilrc tir H. L tnhnl ■ M- *v Saaael , nul eu r ttrn y»a\r»rm

Comme dans i| ueUpi'utic de vos agréables Nouvelles littéraires vous avez annoncé lu perle qu'on a faite du célèbre P. .Malehrauche et c| ne vous y parles de ses ouvrages, j'ai cru que le public ne scroil pas fâché que je lui lisse part d'une lettre qu'il me lit l'honneur de in'écrire il y a plus de trente ans, lorsque j'eus achevé la traduction de sou chef-d'œuvre, je parle de la Recherche de la vérité ; je ne mis point celle lettre à la lele de ma traduction, cl je ne l'ai point publiée pendant sa vie par des raisons qu'il est aisé de deviner. A présente la donne comme un morceau qui me fait honneur etqui ne sauroil plus lui faire aucun tort. Elle me fui apportée par deux étudiants hollandois qui avoienl beaucoup fréquenté ecl incomparable philosophe el qui me paroissoienl charmés des grâces de sa conversation aussi bien que de sa vivacité extraordinaire a expliquer cl à défendre ses sentiments. Hs me dirent delui, entre autres choses, que pendant ses méditations philosophiques, il ferraoit les fenêtres de son cabinet el révoil aiusi dans l'obscurité, de sorte ^u'on pouvait lui appliquer la devise, Posl lencbras lux. L'année de celle lettre n'est point marquée, mais je juge par l'adresse qu'elle fui écrite en 168:1, qui fut l'année que j'arrivai à (leidelberg , ou au commencement de 1084

nn mai.fm.vnciiiî. i:;

que j'élois encore proposai!! , n'ayant eu l'imposition des mains qu'an mois d'noûl de celle année-là. La traduction de la Recherche de la vérité, qui étoit achevée dés lors, ne fui imprimée qu'en 1691, à eausc Un désordre (|iii survint dans les affaires do libraire qui en avoil entrepris l'impression. J'ai eu Ions les égards que je devais à la lettre de eet excellent auteur, et j'ai évité avec beaucoup de soin dans ma préface tout ce (pli anroil pu lui attirer le moindre chagrin. Cette version fut revue par le célèbre M. Le Clerc , docteur en médecine et syndic de la république de Genève, qui m'iinnoroil de sa bienveillance cl dont je respeetois daulnnl plus le savoir et la probité que je [ro il vois l'un et l'autre accompagnés d'une singulière uiodeslie cl de beaucoup de sel et d'agrémcnl.

M. son père le professeur, connu si avantageusement dans la république des lettres, el qui dès lors étoil un excellent philosophe, ne dédaigna pas non plus de jeter les veux sur cet ouvrage. Au reste, monsieur, pour revenir au P. Malebranehe, je suis surpris qu'il ail oublié de mettre Homère entre les ailleurs à imagination contagieuse, jamais imagination fui plusgénémlement et plus constamment contagieuse que celle de ce poële. Je vois pourtant avec plaisir que la maladie commence à cesser, et qu'on respire à présent un air plus sain, grâce aux soins de quelques habiles méde-

ciire : la Motte l'a continuée avec un succès charmant'; mais Terrasson sera l'Apollon de celle affaire, cl je ne

CORRESPONDANCE INEDITE

ihnlc point qu'il n'y ail mis la dernière main par sou admirable «lisse ri al ion critique.

No (tardions plu* Homère enlrc les iroraurlels ;

[l dui seulement le* autels.

Terras son d'un heureux génie Vient de lui construire un tombeau-.

Lisez: cet ouvrage nouveau Porte écrit en gros caractère :

(Ti-gll l'Iliade et son père'.

Je suis, monsieur, votre Ires-humble et très-obéissanl serviteur,