V. Mémoires du P. Rapin, I, p. 4o-/|ii

4. B. M. 226(3, f° 343 ; Mazarin à l'évêque de Béziers, 2 septembre i644-

5. Ibid. f 378 : le même au cardinal de Lyon, ai février i645. — Le frère de Richelieu répondit au ministre le i4 mars (A. E. Rome 8g, f» 43o) s'excusant de son (( peu de valeur », de sa vieillesse et de sa mauvaise santé, mais proniettantde faire tout son possible (Cf. A. E. France 85i, f" i44 : l'évêque d'Auxerre à Mazarin, 1 er niai iG45).

APRÈS l'échec du p. MAZARIN 67

En outre, comme les membres de 1' «auguste compagnie » ne pouvaient être tous, malgré les précautions, pénétrés du « même esprit», il importait qu'ils fussent, au cours des débats, fermement dirigés et soutenus. Son Eminence commença donc par se faire décerner une sorte de présidence lionoraire qu'il déclara accepter avec « grand honneur et civilité ». Puis, toujours par ses soins, la présidence effective fut confiée au cardinal de Lyon, vieillard timoré et docile: et les trois vice-présidences aux archevêques de Narbonne, de Tours et de Toulouse, dont les deux premiers au moins étaient patronnés par la cour. Et enfin, vers le milieu de juin, arriva à Paris 1 évêque de Carpentras, l'adroit et fidèle Bichi, qui se constitua en quelque sorte le régulateur de l'Assemblée, et auquel sa robe rouge permettait de jouer ce rôle avec autorité".

Du reste, après que les séances furent ouvertes, Mazarin n'épargna à Messieurs du clergé ni les courtoisies, ni les faveurs ', ni surtout les promesses.

Un incident menu, mais assez significatif, se produisit le i3 juillet, lors des obsèques de l'archevêque de Bordeaux. Un service funèbre devait avoir lieu à Notre-Dame et, à cette occasion, on avait disposé dans l'église même un « petit théâtre » pour les fauteuils des trois cardinaux convoqués à la cérémonie. C'était contraire aux règles du protocole ecclésiastique : jamais les cardinaux n'avaient occupé en France, à un office religieux, des places plus élevées que celles des plus humbles clercs. Mais on ne s'en avisa qu'au dernier instant. Unedéputation se précipite à la rencontre de Mazarin et de Bichi qu'elle rejoint

1 . Procès-verhal de rassemblée générale du clergé de France tenue à Paris au couvent des Auguslins en l'année mil six cent quarante-cinq. .. Paris, i645, infol° : séances des i4, i6 et 19 juin. Cf. A. E. France 85i. f" 220 : Gaudin à Servien, 10 juin.

2. B. N. Italie 182 'j, f" 48 et 1825, f'^ 485 : Nani, i 4 mars et 20 juin. - Peutêtre l'autorité de Bichi rencontra-t-elle quelques résistances à l'Assemblée. V. Carnet de Mazarin A II, f° 19: i< M. le Prince fatto istanze a divers! prelaticbe non acconsentissero che il card. Bichi fosse résidente ». — Le Siennois se fit naturaliser français au mois d'août (^ . A. E. Fkance 852, fo loa : « lettres de naturalité » en sa faveur). —-Il se retira au mois de septembre dans son évèché de Garpentras (\. B. N. France 182^, fo 5 : Mégociation de Grimaldi ; septembre i(J45).

3. La précédente assemblée du clergé en i64i avait été fort malmenée par Uichelieu, qui avait envové en exil six des plus considérables prélats. Gelle de i645 décida de leur faire une sorte de réparation en Jes invitant à venir siéger même sans être députés. Mazarin ne s'y opposa point (V. Mémoires du cardinal de Retz, édit. Feillet. L p. 246 et 247).

68 l'interruption avec le saint-siège

(( déjà -bien avancés sur le Pont-Neuf » . Leurs Eminences s'arrêtent, écoutent les explications embarrassées des émissaires de la compagnie, témoignent quelque surprise et retournent tranquillement sur leurs pas. La cérémonie fut remise au lendemain. Cependant l'Assemblée était dévorée d'inquiétude ; elle craignait d'avoir froissé le premier ministre et elle lui dépêcha une seconde ambassade pour s'excuser. Mazarin accueillit les. excuses avec bonne humeur, disant « que personne n'avait plus^ d'affection que lui pour servir le clergé, qu'il n'attendait pas que les occasions s'en présentassent, mais qu'il irait toujours au devant ^ » .

Il y avait une autre façon de toucher le cœur des prélats et des docteurs de « l'auguste compagnie » : on ne l'oublia point. Pendant toute la durée des assises, la collation des bénéficesvacants fut suspendue, afin d' « en faire sentir le bouquet » à tout le monde. Et la succession de M. de Bordeaux, qui était l'un des plus gros bénéficiers du royaume, vint à point alkimer les convoitises des indifférents ou destièdes^.

Cette politique astucieuse devait porter ses fruits. Les délibérations du clergé, dès le début, furent bonnes pour le gouvernement, bonnes jusqu'à faire paraître une secrète animosité contre le Saint-Siège. On ne pouvait exiger davantage.

Sur deux matières, en effet, la discussion faillit s'envenimer. Le^ évêques, d'une part, jugeaient inadmissibles les prétentions des réguliers d'administrer les sacrements dans les églises paroissiales de leur diocèse ou même dans des chapelles particulières sans leur autorisation; et, d'autre part, s'indignant que l'attribution des bénéfices se fit à « personnes scandaleuses ou non idoines », ils demandaient que la daterie romaine n'expédiât aucune bulle sans information de Y ordinaire ^ Ces deux impor-

I. Procès-verbal de l'AsseinbU'e du rh'rfjr : séances des i3, i/jet 17 j\nllet. Cf. Jo(i;7!«/d'0rmesson, I, p. 296.

a. Cf. Carnet de Ma:arin VII, f " 7 : « Far soprasedorc iielle collatione de bencfitii et abhadie durante l'asseniblca per far sperar a tutti » ; et A. E. FiiANCii Sou f'' 24o et 85a, f"* 18 : Gaudin à Servien, 'i^ juin et 8 juillet. — Mazarin ('tait trèssoucieux de pouvoir disposer des bénéfices : A . Carnet de Mazarin \I, p. 21 : « S. M. avverta di rimetterc a me tutti 11 aflari ecclesiastici di badie, priorati e cose simili, affine di non esser sorpresa » ; et Gliantelauze, op. cit., p. 298 : « Mazarin. en prodiguant les bénéfices, se forma parmi les gallicans un [)arti en état de lutler contre le parti dévoué au Saint-Siège ». — D'ailleurs, de s(m côté, lo nonce conseillait au secrétaire d'Ktat pontifical d'expédier des « grâces .. aux luemincs de l'Assemblée (A. V. Fbancia 88, f» ^^73 : lîagni, i4 juillet).

3. A. V. Fra?«cia 88, f" 303, 873 et 349 : Bagni, 23 et 3o juin et i4 juillet;

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tantes questions étaient agitées depuis longtem(3s dans l'Église gallicane. L'Assemblée réclama leur règlement définitif et immédiat ; et comme la cour pontificale, à son habitude, atermoyait, elle lui adressa à la fin d'août une manière d'ultimatum : si le pape refusait d'intervenir, le pouvoir laïc serait saisi du différend avec les réguliers '.

[/ultimatum, au demeurant, n'eut point de résultatà Rome ni de sanction en France". Mais sans doute Mazarin n'en fut pas moins satisfait. Puisque le clergé avait ses démêlés avec le Souverain-Pontife, il comprendrait que le ministre eût les siens. Les deux mécontentements se rejoindraient, se justifieraient mutuellement, s'excuseraient et peut-être se fortifieraient. En tout cas, il n'y avait pas d'alliance à redouter entre l'Eglise de France et l'Eglise romaine.

Il ne suffisait pourtant pas d'indisposer contre Innocent X les robins et les clercs du royaume. Si on voulait le réduire à merci, il fallait l'atteindre chez lui, dans son domaine, lui susciter des ennemis à Rome même, constituer contre lui un parti nombreux, résolu et dévoué. Entreprise malaisée, avouons-le, après l'épidémie de trahisons et de défections qu'avait déchaînée îe dernier conclave. Mais Mazarin n'était jamais à court d'expédients : il décida de se réconcilier avec les Barberini, ces Barberini qu'il avait honnis, humiliés et qu'il repoussait la veille encore insolemment.

Le cardinal de Valençay se trouvait toujours en France, à Aisfreville, incertain et maussade, soio;nant ses rhumatismes. Il pensa à se servir de lui. Le 28 mars, ils eurent ensemble à

«t B. V. Barb. Lat. Oio.j, fo 400 cl '1 1 1 : le secrétaire d'État à Bagni, 12 juillet et "y aoù t .

1. A. V. Francia 88, fo 447 : Bagni, 35 août; ici. Particol. 17, fo 2 : clergé de France à Innocent X, 3i août; et Procès-verbal de V Assemblée du clergé ; séances des 18 août, i et 4 septembre.

2. Rome maintint énergiqiiemcnt les privilèges des réguliers et l'expédition des bulles sans information de l'ordinaire (V. A. Y..Francia 88, f" 46i, 52i et 686 : Bagni, letet 22 septembre et iG décembre iG45; et 98, f° 3i6 : lettre du cardinal Caralla, 16 août iG46).