LE MODE DE DÉBUT

Le début de la maladie est toujours insidieux, progressif et trompeur. C’est la période des erreurs de diagnostic, dues au fait qu'on n'observe en général à cette période qu'un ou deux des symptômes principaux qui, pris isolément, ne permettent guère de penser à une acrodynie. Il en résulte une perte de temps dans l'application du traitement qui peut être très préjudiciable au petit malade. I] n’est donc pas inutile de rechercher avec soin, parmi les cas que nous rapportons, quels furent les premiers signes observés.

Très souvent ce sont les {roubles de la marche qui ont les premiers attiré l'attention des parents. Ce fait est particulièrement net dans les observations n° 9, 17, 18, 20, 21, 26 et 27. L'enfant, jusque-là bien portant, se plaint d'avoir mal aux pieds, refuse de marcher, demande constamment qu'on le porte, ou supplie qu'on le laisse au lit.

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Souvent aussi les troubles psychiques sont les premiers en date, Le changement de caractère est fréquemment signalé par les parents. L'enfant, jusque-là gai, rieur, d'humeur facile, devient de plus en plus maussade, triste, souvent hargneux, hostile, même, vis-à-vis des personnes de son entourage. Il reste immobile pendant des heures dans un coin et refuse de jouer comme à l'ordinaire. Souvent même ces troubles sont plus marqués et on voit l'enfant devenir complètement indifférent au monde extérieur. D'autres malades, assis dans leur lit, répètent pendant des journées entières la même phrase ou le même lambeau de phrase sur un ton de lamentation. Ces troubles psychiques, quand ils existent dès le’ début, rendent le diagnostic plus facile, car ils sont bien particuliers, et il suffit de les avoir constatés une fois pour les reconnaître par la suite. Ils nous sont apparus comme des signes presque constants du début de l’acrodynie. On les retrouve dans presque toutes les observations que nous rapportons, associés ou non aux troubles de la marche. Il est très curieux de noter qu'ils ont même été signalés par les parents du petit malade de l'observation n° 29, âgé de 10 mois seulement; ils avaient remarqué que. depuis quelque temps, leur enfant était « toujours de mauvaise humeur ».

Il n’est pas rare d'observer en même temps que ces signes, de l’insomnie, et les différents auteurs qui ont: étudié lacrodynie ont insisté sur la valeur dia-