CHAPITRE IV

Phénomènes d’irritation vésicale.

Cet accident était peu connu avant cette année et c’est à M. Albert Mathieu, médecin à l’hôpital Andral, que revient le mérite de l’avoir signalé le premier. A la discussion que provoqua cet auteur à la Société médicale des hôpitaux sur ce sujet, le 22 mars 1895, M. le professeur Hayem nous paraît accorder la priorité à M. le professeur Guyon. En effet il s’exprime en ces termes :

« C’est ainsi que s’expliquent probablement les accidents signalés par M. Guyon chez les urinaires qui prennent du bicarbonate de soude ». Malgré toutes nos recherches, nous n’avons pu découvrir de faits semblables dans les ouvrages de M. Guyon. Lui-même, consulté par nous à ce sujet, nous a affirmé n’avoir rien constaté de semblable, n’ayant du reste jamais, nous ditil, dépassé la dose de huit à dix grammes de bicarbonate de soude par jour. Il ne croit pas d’ailleurs que les phénomènes observés par M. A. Mathieu soient autre chose qu’une irritation passagère de la vessie ou des reins, produite par une élimination par trop active du bicarbonate de soude, soit en nature soit à l’état de souscarbonates mal définis. Peut-être ne s’agirait-il que d’une réaction alcaline des urines trop prononcée, favorisant le développement intra-vésical de micro-organismes,

amenant même la décomposition ammoniacale de l’urée avec toutes ses conséquences. Bien mieux, cet auteur semble nier à peu près les cystites dues uniquement à l’action médicamenteuse et au nombre des substances capables de cette action, il ne cite pas le bicarbonate de soude. Ainsi dans son Traité des affections de ta vessie et de ta prostate, page 803, il s’exprime ainsi : « Les réflexions qui précèdent au sujet de la cystite cantharidienne m’amènent à vous dire un mot de l'influence que peuvent avoir certains médicaments, tels que le sulfate de quinine, l’iodure de potassium, la morphine, les balsamiques, les diurétiques, les emplâtres de thapsia, les sinapismes. Un certain nombre d'auteurs parmi lesquels MM. Le Dentu, Chauvel, Hoffmann, Bally, semblent admettre ces causes de cystite. Mes observations ne me disposent pas à cette manière de voir; je suis tenté de croire que, dans les cas où l’inflammation de la vessie a paru reconnaître des causes aussi légères, il s’agissait de sujets doués d’une susceptibilité toute particulière et probablement déjà sous le coup d’une influence diathésique ».

Quoi qu'il en soit, M. A. Mathieu a donné des observations évidentes de phénomènes d’irritation vésicale survenues à la suite de l’emploi du bicarbonate de soude. Nous-même apportons aujourd'hui trois observations inédites, deux prises dans son service, l’une rédigée par son interne M. Milian et l’autre à nous personnelle : la troisième nous a été donnée par M. Mathieu lui-même. Ce dernier nous a fait remarquer d'ailleurs qu'il s'agit surtout de symptômes d’irritation vé-

sicale bien plus que de cystite proprement dite, les urines n’étant pas purulentes.

En quoi consistent ces phénomènes?

D’abord, les voit-on chez tous les malades qui prennent du bicarbonate de soude à dose élevée?

Evidemment non? La fréquence de cet accident est sans doute minime, tout au moins dans ses formes évidentes. Ainsi, M. le professeur Debove, qui plus que tout autre, a donné le bicarbonate de soude à haute dose, n’a jamais observé aucun fait de cet ordre. M. le professeur Hayem, déclare également qu’il a donné du bicarbonate de soude jusqu’à la dose de 30 grammes par jour à des dyspeptiques sans avoir observé aucun accident du côté des voies urinaires. Tout au plus a-t-il noté un peu d’ardeur uréthrale chez des sujets dont le canal n’était pas absolument sain antérieurement.

Il convient de faire remarquer que les sujets auxquels on administre le bicarbonate de soude sont souvent des hyperchlorbydriques. Or ces malades ont une tolérance toute particulière pour ce médicament. Ce n’est pas en effet du bicarbonate de soude seul qu'on leur donne, mais un mélange de ce sel avec du chlorure de sodium ou du lactate de sodium, voire même du phosphate de sodium, produits de la saturation du suc gastrique par une partie du bicarbonate dès son arrivée dans l’estomac, ainsi que le prouve la distension gazeuse plus haut signalée. Nous disons une partie, vu qu’il se dialyse certainement quelque peu du sel dans le sang, dans l’estomac et beaucoup plus dans le duodénum et l’intestin grêle, étant donnée la disposition anatomique

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des fibres musculaires obliques de l’estomac (cravate de Suisse) permettant aux liquides de passer directement et très rapidement du cardia au pylore. Quoi qu’il en soit, chez les hyperchlorhydriques, les urines ne deviennent pas aussi rapidement alcalines que chez les sujets normaux : il serait même intéressant d’établir la relation entre la quantité de sel de Vichy capable d’alcaliniser les urines d’un hyperchlorhydrique et l'intensité de son hyperchlorhydrie : ceci en vue de faciliter le diagnostic de celle-ci.

Les phénomènes vésicaux dont nous parlons sont un fait réel et d une fréquence relative puisque M. Mathieu, dans le courant d’une seule année, a pu en signaler quatre cas dans son service, sans compter ceux où il y avait dysurie simple.

L’homme âgé y est plus sujet que l’adulte ou l’adolescent en raison de l'importance prédisposante des lésions vésicales ou prostatiques si fréquentes à partir de la cinquantaine. Cette influence des lésions antérieures est frappante dans l’observation de M. Mathieu, du 22 mars 1S95 ; en effet on trouve dans les antécédents du malade ce fait qu'il avait toujours uriné avec difficulté depuis son enfance, que son jet, projeté peu loin, était en vrille et d’un mince diamètre.

C’est parfois subitement sans aucun signe prémonitoire qu’éclate la crise douloureuse ou hématurique. D’autres fois, il y a quelques symptômes avant-coureurs, tels que besoins d’uriner un peu plus fréquents, douleur légère à la fin de la miction.

La douleur et l'hématurie sont les deux grands symptômes de la période d’état.

La douleur peut être très intense avec irradiations dorsales, spontanée ou provoquée parles mictions. Elle se présente aussi comme une simple sensation de pesanteur au bas-ventre. Le besoin d’uriner est fréquent mais non impérieux.

Quant à l’hématurie, elle est assez semblable aux hématuries des cystites du col. En effet, l’urine n’est teintée en rose qu’à la fin de la miction, puis lorsque celleci est terminée, il s’écoule quelques gouttes de sang pur. Dans un cas pourtant (observation VII) l'hématurie avait les caractères des hématuries d’origine rénale, c’est-à-dire que l’urine était également rouge du commencement à la fin de la miction, comme on pouvait s’en rendre compte par le procédé des trois verres de M. Guyon. Cette hématurie n’a jamais lieu en dehors de la miction. Elle se produit lorsque le malade a éprouvé quelque fatigue, lorsqu’il vient de marcher par exemple. C’est ainsi que l’urine du réveil est normale, tandis que celle du soir contient du sang. Il n’y a jamais de pus.

Mais ce qui caractérise le plus ces accidents, c’est leur cessation immédiate dès qu’on supprime le médicament. C’est un phénomène des plus curieux comme des plus démonstratifs que de voir la douleur et l’hématurie disparaître douze heures après la cessation du bicarbonate de soude.

Voilà pour les faits observés ? Quelle explication faut-il leur donner?

Pour M. Ferrand (i) le bicarbonate de soude qui est un sel neutre et moins alcalin qu'on ne le dit souvent, le devient surtout en abandonnant dans Péconomie une partie de son acide carbonique et en se transformant ainsi en sesqui-carbonates alcalins, corps mal définis chimiquement d’ailleurs. Or ces sesqui-carbonates sont loin d'être physiologiquement indifférents ; comme alcalins puissants, ils peuvent y saturer les acides soit dans l'estomac, soit dans le sang, soit jusque dans les sécrétions et en particulier dans la vessie.

Or quand on administre le bicarbonate de soude aux doses ordinaires de deux à quatre grammes, sa transformation en sels neutres s’opérant dans les premières voies et se trouvant terminée dans les liquides d'élimination, il ne peut se produire d’accidents.

Mais si on vient à le donner à dose surélevée, à des sujets en pleine accescence, sa décomposition s’opère sur une grande échelle, mais la quantité d’acides libres étant insuffisante pour saturer toute la soude il se produit une forte proportion de sesqui-carbonate qui se dial)'se immédiatement dans le sang. De là aux voies d’excrétion, reins et vessie, il n'y a qu’un pas. Telle serait l'explication du fait qu'a observé M. Mathieu dans lequel l’irritation vésicale a été vive au point de provoquer une véritable hématurie.

Le résultat est le même, que cette espèce de cystite provienne de l'irritation topique des parois vésicales par le sel alcalin ou du développement microbien favorisé par l’alcalinité des urines.

(1) Ferrand, Société de biologie, 29 mars 1895.

Pour M. Mathieu ce n’est pas exclusivement à l’emploi du bicarbonate de soude mais à l’alcalinisation des milieux organiques et secondairement de l’urine que les phénomènes d’irritation vésicale doivent être attribués. En effet, l’un de ses malades eut une seconde poussée d’hématurie huit jours après la première sous l’influence de 4 grammes de magnésie et de 6 grammes de craie préparée.

La conclusion qui ressort de ces faits est qu’il faut surveiller la vessie des gens à qui on ordonne le bicarbonate de soude à haute dose, particulièrement de ceux ayant eu déjà ou ayant encore quelque affection des organes génito-urinaires. Mais peut-on éviter la production de ces accidents ? L’acidité de l’urine est chose fort variable et ne correspond nullement à l’acidité gastrique, aussi sa mesure ne peut-elle servir de guide pour la quantité de sel à administrer. Il vaut mieux, ainsi que le fait M. Mathieu, s’efforcer de neutraliser exactement et non à l’excès le suc gastrique des hyperchlorhydriques, puisque c’est là qu’on emploie le plus souvent les alcalins à haute dose. Mais comment y arriver? Avec M. Mathieu, nous dirons que le meilleur point de repère est la douleur. En conséquence nous administrerons le bicarbonate non point à doses systématiques, mais par pincées au moment où le malade commence à souffrir.

Quand les accidents sont survenus, devons-nous nous alarmer et craindre pour le malade? Non, et nous pouvons rassurer celui-ci immédiatement, car tout rentrera dans l’ordre dès que nous aurons supprimé le médicament.