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qu'en ait dit Courier ', ils avaient d'autre souci que celui d&. paraître habiles écrivains, ils se contentaient toutefois à beaucoup moins de frais que les historiens d'aujourd'hui. En général, ils ne visaient guère à l'érudition : ils ne cherchaient pas à recueillir tous les témoignages, à les contrôler les uns par lesautres, en un mot à faire le départ du vrai et du faux aussi strictement que le fait la critique moderne; ils n'avaient pas à y songer, partant de ce principe que l'histoire est un art et non pas une science. Aussi un historien du i" siècle, Quinte Curce, pour en revenir à notre sujet , n'a pas dû connaître tous les documents que nous avons groupés ensemble, et il a dû en négliger volontairement un assez grand nombre: quels sont les documents dont il s'est servi? Nous allons essayer de répondre à cette question.

1. P. L. Courier, Lettre à M. et Mme Thomassin, 23 août 1809.