La Roclicmaillel

0. Voy. la préface : « Ka fuit ingeniorum in Galiia fecundifas ut, etiamsi meniorcmus eos tanliim qui vita perfuncti sunt, vix tamen ea pluribus libris possint ornnia compieliendi. »

7. » In elogiis collocandis liunc tenuimus ordinem, ut..., quo quisque prior e vivis exctsscrat, eo superiorem sibi locum ex bistoriûc legc viudicaiet : « ii^it/.— Remarquons, d'ailleurs, que cet

( 64 ) son dernier éloge ; le premier avait été celui de Lefèvre d'Étaples qui termina sa carrière en 1536, après avoir régénéré l'enseignement des lettres. Sainte-Marthe avait, dès le principe , offert son œuvre à Auguste de Thou , l'auteur de l'Histoire universelle qu'il appelait

Magnum opus et nullis iinquam delebile seclis;

une pièce de vers , en forme de dédicace , qui précédait le livre, annonçait quels nobles sentiments lui en avaient inspiré la pensée* : il voulait, disait-il, après que la poésie avait été la compagne de sa jeunesse, chercher dans la prose un langage mieux approprié à son arrièresaison et réserver ses dernières forces pour célébrer les illustrations du pays :

Ai vos, illustres animée, dignissima cœlo

Nomina, quse memori Gallia mente colit,

Dum struimus vestree monumenta haec débita famae, Quaque licet justo fungimtir officio ,

Ne tamen Elysia pigeât spectare sub umbra Hanc curam et tenuis dona pusilla manus.

En accomplissant ce pieux devoir, il se flattait de se créer lui-même quelque droit à la reconnaissance publique ; il espérait qu'un jour peut-être les grands hommes qu'il aurait loués ne le jugeraient pas indigne d'occuper une place parmi eux :

Forsan et e vobis aliqnis quum legerit . isle, Dicet, erit nostii pars aliqiiando chori;

Quamque aliis operam piaistat plus , ipsa merenti Posteritas grata reddet arnica vice.

ordre n'a pas été lui-même très-exactement observé, puisque, après Rude, mort en 1540, vient Longueil, mort en 1522, qui est suivi de Commines, mort en 1509.