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Quelques-uns trépassèrent comme Philetas de Cos qui « dessécha de tristesse pour n’avoir peu dissoudre un sophisme. » Onescrit du grand Stagirita Aristote, qu après estre venu en Chaleide et y avoir admiré la nature du flux et du reflux de l’Euripe, qui le iour et la nuit se faisoit sept fois : après avoir alembiqué longtemps son esprit pour en rechercher les causes qu’il ne pouvoit descouvrir il en reçeut un si grand desplaisir et douleur, qu'il en gaigna une maladie dont il ne releva iamais. Cœlius passe outre et dit qu’il concent un tel despit pour cela qu’il se précipita dans ce bras de mer. De là est sorty ce dire: « Pour ce qu’Aristote n’avoit pas pris l’Euripe, l’Euripe print Aristote. »
Comme traitement, la persuasion et les exemples sont les deux « principaux remèdes de la cure générale » de la tristesse.
Il y a encore la diversion au moyen de la parole. Ménandre en fait mention en cette « sentance nota-
ble que nous avons tournée en vers Français » :
De l’ennuy qui l’esprit possède La parole est le seul remède La parole adoucit le deuil
Du desconsort qui l’esprit mine La parole est le madecine
Et le médecin du cercueil.
A la parole se joint la musique, si efficace qu'elle
s'emploie même : l’endroit de ceux qui sont piquez Dubédat 4
PS oE plusieurs lieux, parmy les bleds et orges. meslée à la confection du pain et des bières. »
Puis il cite quelques exemples d'idées délirantes chez des déments:
Un grand seigneur se fantasiait qu'il estoit de verre et prioit ses amis ne s’approcher de lui... Les autres se persuadent qu’ils sont transformez en autres figures, dont les uns iettent des chants de cocu, les autres de coq, les autres d’autres animaux se croyant estre tels. aucuns aussi estiment estre grands personnages, comme ce palefrenier dont parle Muret qui pensoit être Pape et tenoit un certain consistoire à cet effect tous les iours à Venise, en la maison de son maistre. — Aëce escrit d’un qui croyoit n'avoir point de teste et publioit partout qu’on la luy auoit couppée, iusques à ce qu’on l’osta de ceste bizarrerie, par le moyen d’un bonnet de fer fort pesant qu’on luy mit sur la teste, — Un ieune homme pensoit que son nez estoit tellement allongé, qu’il n’osoit bouger d'une place de peur qu'il ne hurtast en quelque lieu. — Les uns cuident mourir de faim et ne font que manger et deuorer, Au contraire les autres refusent à manger, estimans qu'il n’y a plus de vie en eux. — Trallian escrit avoir veu une femme qui pensoit auoir dévoré un serpent, illa guériten la faisant vomir et supposant un serpent dedans le bassin, — Démophon, maître d’hostel d'Alexandre le Grand, pensoit morfondre au soleil et s’eschauffer à l'ombre. — Andron Argien passoit les déserts chaleureux de Lybie pour se rafraischir, — Le vallet de Périclès pour dormir en seureté, s’alloit coucher sur le fest des maisons. — Theon Tythoreen Stoi-
cien cheminoit en dormant, ainsi qu'ont fait plusieurs autres.
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Quelques-uns trépassèrent comme Philetas de Cos qui « dessécha de tristesse pour n’avoir peu dissoudre un sophisme. » Onescrit du grand Stagirita Aristote, qu'après estre venu en Chalcide et y avoir admiré la nature du flux et du reflux de l’Euripe, qui le iour et la nuit se faisoit sept fois : après avoir alembiqué longtemps son esprit pour en rechercher les causes qu’il ne pouvoit descouvrir il en reçeut un si grand desplaisir et douleur, qu’il en gaigna une maladie dont il ne releva iamais. Cœlius passe outre et dit qu'il concent un tel despit pour cela qu’il se précipita dans ce bras de mer. De là est sorty ce dire: « Pour ce qu’Aristote n’avoit pas pris l’Euripe, l’Euripe print Aristote. »
Comme fraitement, la persuasion et les exemples sont les deux « principaux remèdes de la cure générale » de la tristesse.
Il y a encore la diversion au moyen de la parole. Ménandre en fait mention en cette « sentance nota-
ble que nous avons tournée en vers Français » :
De l’ennuy qui l’esprit possède La parole est le seul remède La parole adoucit le deuil
Du desconsort qui l’esprit mine La parole est le madecine
Et le médecin du cercueil.
A la parole se joint la musique, si efficace qu'elle
s'emploie même : l'endroit de ceux qui sont piquez Dubédat n
NEO == du venin dé la Tarentule » ainsi qu’en font foi Sca. liger et Matheol.
Comme médicaments « propres à arracher ceste humeur noire » Duchesne mentionne « les syrops de pommes de court-pendu, violat, de buglosse,d'épithyme, de coings, de fumeterre », ainsi que « les purgatifs de lapis lazuli et les hellebores préparés comme il faut ». Voilà pour la pharmacie ; « la diætétique par une bonne façon de vivre et la chirurgie par la mission du sang, provocation des hémorroïdes et autres opérations de la maïn » complètent l'arsenal thérapeutique de l’époque. IL nous faut bien avouer que, depuis Duchesne qui n’avait rien inventé sur la médecine gréco-romaine, nous n'avons pas fait d'aussi extraordinaires progrès dans la thérapeutique des maladies mentales que dans les autres branches de la médecine.
Sauf peut-être la cure d'isolement, quelque alcaloïde et l’hydrothérapie (?), nous ne sommes guère plus avancés.
Quant à la suggestion elle était déjà de mode et du Chesne nous en donne de curieux exemples comme « celuy qui cuidoit avoir un nez aussi gros qu'une cruche, fut guery de ceste folle impression quand on vint à coupper de gros lopins de foye d’un bœuf appliqué près de son nez et qu’en couppant ledit foye, on luy faisoit mal au nez du dos du cousteau et luy ensanglantait-on tout le visage dont iceluy ayant veu tant de gros morceaux qu'on avoit couppez et cuidant que c’estoit vrayment son nez qu’on luy eust
appetissé, revint en son sens et quitta sa folle fantasie. » De même aussi l’amusante cure par la suggestion < faicte en ceste ville de Paris par l’addresse et dextérité de M. Penna, personnage docte et de grande réputation et mon ancien amy, d’un personnage qui s’estoit imaginé et croyoit fermement qu'on luy avoit donné et mis dans le corps deux esprits qui parloient à luy.». |
La seconde section du Pourtraict de la santé traite de « l'office de tout vray médecin ». Rien qu’au titre on voit combien la question de la réforme des études médicales est d'actualité à toutes les époques. En effet, Duchesne ne tenait pas pour « docte et vray médecin, ceux qui avaient « bien et diligemment feuilleté les escrits d'Hippocrates et de Galien ».
Ils devaient être avisés des rapports de différents météores et autres influences climatologiques à ce « petit monde » qu'est l’homme.
Le médecin, selon lui, doit avoir de tout l’univers une « cognoissance générale », avoir beaucoup voyagé, communiquer avec les grands personnages des divers pays exerçant sa profession, considérer la situation de sa ville ou le lieu où il voudra habiter; observer la nature du sol, de l’eau, de l'air, du genre de vie et: de nourriture; enfin suivre les armées et practiquer dans les hôpitaux. Galien dit avoir énormément voyagé. On pourrait en dire autant de Duchesne. Il prend d’ailleurs soin de nous conter quelques maladies ignorées des anciens et que ses
po voyages lui ont permis de connaître et d'étudier. Pour quelques-unes d’entre elles, nous livrons le
diagnostic à la sagacité de nos maîtres érudits.
Au pays d'Angleterre une nouvelle sorte de maladie s’esleva en 1486 sous le règne de Henri VII, maladie qui y règne encore parfois et intervalle de temps. Ce mal est une sueur mortelle, assaillant soudain le corps, accompagnée d’une extrême lourdeur de teste et d’une chaleur très ardente qu’on sent en l’estomach. Les premiers atteints en moururent à cause que s'étant trouvés en sueur par le fait de la maladie ils commettaient l'imprudence de se découvrir. D’autres qui en étaient échappés observèrent comment leur guérison s'était obtenue et apprindent le remède en un mal contagieux. Qui estoit en somme, que si c’estoit durant le Jour qu’on en fut surpris, il falloit soudain sans se devestir, s’aller jeter sur unlict et quand le mal les surprenait la nuict estans
.couchez; qu'on ne bougeât d’une place et se fit médiocrement couvrir... or 1l falloit se tenir ainsi coyement, l’espace de vingt-quatre heures sans manger ni boire si c’étoit possible. Voilà le seul remède qu’on a trouvé à un tel mal, maletre mède qui n’ont été descrits ny par Hippocrates ny par Galien: mais le médecin qui aura voyagé en Angleterre le pourra avoir appris.
Le scorbutum est aussi une nouvelle maladie produicte d’une maligne vapeur qui vient de la rate : qui enchancre toute la bouche et deschame toutes les dents, comme on voit advenir à ceux qui sont frottés de l’argent vif. Ceste maladie est fort commune en aucuns endroits d'Allemagne : mesme à
Hambourg, Rostok et à ceux qui sont assis au bord de la
mer... l’un des singuliers remèdes, c’est de prendre une livre de la décoction d’orge, six onces de vin blanc, de l'herbe dite cochlearia, qui est une espèce de cresson, trois poignées, lesdites herbes soient pilées et pressées sans les faire cuire, et de la liqueur qui en sortira, meslée avec le reste, faictes en boire cinq ou six onces matin et soir après avoir esté premièrement purgé. Hiéron Reufnerus, très docte personnage, a escrit un beau livre de ladite maladie, auquel on doit plu-
sieurs remèdes.
« De mesme en Alfatie, Autriche, Moravie et en le Duché de Tyrol, se trouve fréquente une sorte de .colique, causée d’esprits aigres, âcres et vitrioliques, qui dégénèrent ordinairement en contraictures comme
font les coliques de Melun (?) (1).
Il y a une fieure vulgaire et bien familière en Hongrie presque semblable à la fieure ardente, que les médecins appellent caufus, qui engendre une grande noirceur en la langue et au gosier, lequel symptôme se nomme Prunella (2) Braune en allemand. Le remède à un tel mal, c’est un sel nitre préparé avec du soulphre, qu'on donne à boire avec de l'eau et appelle-t-on le dit remède Salprunella (3).
Il court aussi une maladie nouvelle en Pologne dite Plica fort approchante des véroles, de si grande et si difficile cu ration, qu’elle ne peut estre domptée ni par l’ontion de lhy-
drargyre ou vif argent,ni par hydrotiques (de façons de diet-
1. Il s’agit ici probablement des coliques de plomb que l'on appelait aussi coliques de Poitou à cette époque.
2, Angine.
