C: L'EXCITATION DES ZONES IDÉO-ECMNÉSIQUES

Entre tous les faits ayant trait aux phénomènes hystériques étudiés par M. le professeur Pitres, et qui ont si puissamment contribué à éclairer cette question.si compliquée de pathologie nerveuse, il en est un sur lequel nous allons nous arrêter un instant. Nous voulons parler des zones idéogènes.

Ces zones se placent immédiatement à côté des zones hypnogènes et léthargogènes dont la découverte et l'étude reviennent en entier à notre maitre; elles n’en diffèrent que dans leurs effets.

Nous définirons ces zones : Des régions circonscrites du corps dont l’excitalion provoque une idée fixe, toujours la même pour chaque zone, avec ou sans hallucination concomitante.

Par exemple : Nousexcitons chez Marie-Louise F... une zone idéogène, siégeant au niveau de l’opercule des oreilles. Aussitôt notre malade éntend la musique militaire.

Chez Jeanne M... nous provoquons un fou rire en excitant une zone qui siège au sommet de la tête,

Une pression exercée au niveau de la racine du nez d’Albertine la met en fureur, et elle se précipite pour frapper la première personne qu'elle trouve sous sa main. C'est, en effet, le siège d'une zone idéogène. ;

Dans le chapitre de son livre consacré à l'étude du frénohypnotisme, Braïd insiste sur ce fait, que chez certains sujets hypnotisés, la friction légère de certaines régions du crâne peut provoquer la manifestation de penchants ou sentiments plus ou moins directement en rapport avec les régions cérébrales, considérées par Gall comme les organes de ces penchants ou sentiments. |

REV; jet

Les observations publiées par Baïd sur ce sujet ont beaucoup contribué à jeter le discrédit sur l’œuvre du chirurgien de Manchester. Dans ce cas comme dans beaucoup d’autres, l'interprétation fausse a détourné l'attention des faits vrais. Les doctrines phrénologiques sont évidemment inexactes, les faits observés par Braid paraissent, au contraire, mériter de fixer à nouveau l’attention des observateurs.

Il y a quelques années, M. Chambard (1) a signalé l’existence, chez certains sujets hypnotisés, de zones érogènes, dont l’excitation avait pour effet de provoquer des idées érotiques. M. Féré (2) a vu une malade, la nommée W..., qui offrait au niveau de la partie supérieure du sternum, une zone de ce genre, dont la pression provoquait une sécrétion abondante de liquide vulvo-vaginal.

Enfin, en 1884, pour la première fois, leur existence ful constatée chez les malades hystériques du service de M. Pitres.

Tout d’abord ce fut avec la plus extrême défiance que l'on s’occupa de ce fait, mais il ne fut bientôt plus possible de douter de sa réalité. Une série d'expériences, que nous ne rapporterons pas ici, furent instituées, et désormais les zones idéogènes eurent une place parfaitement marquée dans l'étude des différents phénomènes hystériques. On en rencontra, du reste, chez plusieurs malades du service, et aussi chez quelques malades de la ville, qui n’avaient aucun rapport avec celles de l'hôpital.

Malgré tout l'intérêt que cela pourrait avoir, le cadre de notre travail ne comporte pas une étude complète des zonesidéogènes, mais bien d’une petite fraction de ces dernières, nous voulons parler des zones idéo-ecmnésiques.

Nous définirons ces zones : des régions circonscrites du

(4) Chambard. — Thèse de doctorat, Paris, 4881. (2) Féré. — Archives de Neurologie, t. 5, page 131, 1883.

ER Le

corps dont la pression a pour effet de ramener le sujet à des faits de sa vie passée, la mémoire étant entièrement conservée pour tous les événements antérieurs à ce fait et complètement abolie pour les événements postérieurs — chaque zone correspondant à un fait déterminé et toujours identique.

Albertine est la seule de nos malades chez qui nous ayons constaté l'existence de zones idéo-ecmnésiques. Ce fut en mai 1886 que pour la première fois nous avons constaté leur présence. Notre malade se plaignait de différents points douloureuses qu’elle avait sur le corps; leur compression nous fit reconnaître que nous avions affaire à des zones idéo-ecmnésiques.

Ces zones sont au nombre de trois etsiégent, l’une au niveau des glandes sous-maxillaires de chaque côté de la face, l’autre au niveau de l'extrémité externe de chaque clavicule, le troisième enfin a son siége au mont de Vénus. Ce sont des zones profondes qu'il fautcomprimer fortement pour mettre en action.

Lorsqu'on excite la première de ces zones située au niveau de la glande sous-maxillaire, Albertine entre immédiatement dans une violente colère, son visage devient rouge, elle grince des dents, etavecdes expressions plus crues que celles que nous reproduisons ici, s'écrie: « Ah! canaille, misérable, etc., etc., tu as tué ma poule, tu vas voir si je vais te battre. » Elle se précipite alors sur là première personne qui est devant elle et qu'elle prend évidemment pour la coupable, .et les coups de pieds, les coups de poings et les gifiles sont distribués à profusion, notre malade continuant à vociférer des injures. (Renseignement pris, Albertine nous a avoué s'être battue avec une de ses voisines qui, en effet, lui avait tué une poule.) = Nous avons plusieurs moyens de faire cesser cet état de fureur, qui sont : la compression ovarienne gauche, l'excitation d'une zone hypnogène qui plonge la malade à l'état hypnotique sans qu’elle garde nul souvenir de ce qui vient de se passer,

MN Les

l'excitation d’une zone idéogène dont, indépendamment de trois zones odéo-ecmnésiques déjà citées, la malade estabondamment pourvue, excitation qui fait cesser l’état ecmnésique pour faire p'ace à celui correspondant à la zone excitée. Enfin, l’insufflation de la zone elle-même, insufflation qui fait cesser l’action idéoecmnésique et laisse la malade à l’état de veille. Ajoutons que la suggestion est inefficace à triompher de l'hallucination,

Lorsqu'on comprime l'extrémité interne de chaque clavicule ; Albertine porte ses deux poings fermés de chaque côté de sa têle, se saisit ensuite les cheveux et se met à crier, à pleurer et à marcher en tapant du pied de temps en temps. Elle s’accroupit par terre, en proie à la plus violente donleur; elle se relève ensuite et se met à murmurer : .« Alors il faut que je m'en aille, mon Dieu, que j'ai du chagrin! Et toi, pauvre petite bête, je ne te soignerai plus, je m'en vais ; ce chemin, je n'y passerai plus.» Elle sanglote el pleure à chaudes larmes. (Ce fait se rapporte à une scène qui se passa un jour où elle avait été menacée d'être renvoyée de chez M. X..…, menace qui, du reste, ne fut pas suivie d'effet.) Si on lui demande alors ce qu'elle a, elle répond : « Vous le savez bien, M. X..., on me renvoie; laissezmoi, j'ai bien du chagrin. » Elle va dans un coin du laboratoire et dit encore : « Pauvre petite bête, tu me regardes, tu ne me verras plus, je m'en vais. » (La petite bête esi une perruche qu'elle avait coutume de soigner chaque jour.) Elle continue ensuite à pleurer et à sangloter, elc., elc.

Pour faire cesser l'action de cette zone, nous n'avons que deux moyens, qui sont : la compression ovarienne gauche ou l'insufflation sur les yeux.

Enfin la compression du mont de Vénus produit un état ecmnésique dans lequel Albertine croit être avec M. X... et avoir des relations avec lui. Nous ne rapporterons pas ici la scène qui a lieu. | |

Comme pour la précédente zone, la compression ovarienne gauche où l'insufflation sur les yeux sont seules efficaces à en faire cesser l'effet. |

On est peut-être étonné que pour ces deux dernières zones l'on ne puisse pas, comme pour la première que nous avons décrite, faire passer la malade à l'état hypnotique ou léthargique par compression d'une zone hypnogène ou léthargogène; ou bien en excitant une autre zone idéogène, provoquer une autre pensée. Mais en y réfléchissant, on se rendra vite compte, que la malade est dans son délire, ramenée à une époque de sa vie où elle n’était pas hypnotisable, où toutes les différentes zones qu'elle possède maintenant n'existaient pas encore, et par conséquent leur action ne peut pas se produire. Notons aussi que la malade est hémi-anesthésique gauche, même après l'excitation de la première zone idéo-ecmnésique et sent parfaitement de tout le corps après l'excitation des deux autres. En effet, elle est reportée par cette première excitation à une époque où elle était hémi-anesthésique, tandis que par les deux autres, elle se relrouve à une période de sa vie où elle ne l'était pas encore.

Ce que nous venons de dire prouve une fois de plus combien cet élat eemnésique est vrai et sincère, et combien notre malade parlcipe de lout son êlre à ce délire.

Ajoutons, avant de terminer, que l’on rencontre quelquefois une sorte de délire, qui, bien que sur certains points se rapprochant du délire ecmnésique, n’est cependant pas absolument le même. Ce délire, que l'on pourrait, croyons-nous, appeler un délire monocyclique, roule toujours sur le même sujet; et en dehors du fait qui constitue ce délire, la malade n’a connaissance d'aucune chose quelle qu’elle soit. C'est en vain qu'on l'interroge sur les événements de sa vie antérieurs ou postérieurs au fait qui Poccupe, elle n’en a nul souvenir.

Nous citons ici celte forme particulière de délire, car elle nous parait être due à une concentration de l'attention sur un seul fait, concentration poussée à un tel point, qu'il est impossible de réveiller aucune autre idée dans l'esprit du sujet.

PHRLE